«Давайте, вы двое! Племя сусликов и племя черноногих хорьков настолько слабы? Ваши тотемные духи еще ничего не сделали!»
Шаманы двух племен с горечью посмотрели на говорящего. «Заткнись. Под их деревней находится мощный массив. Нашим тотемным духам понадобится немного времени, чтобы уничтожить его. Если ты торопишься, почему бы тебе не послать своих птиц в атаку? Ваш Кобальтовый Орел еще не сделал этого. делайте что угодно, кроме базовой разведки».
Увидев, что шаманы разных племен начинают спорить друг с другом, Джойя, один из шаманов племени злобных носорогов, решил вмешаться. Будучи большим племенем, Племя Злобных Носорогов имело трёх Шаманов; для этой операции двое из них приехали поддержать армию.
«Джентльмены. Сейчас неподходящее время для споров. Сначала оставьте свои разногласия ради этой битвы. Подземелье будет разделено между нами в зависимости от нашего вклада в эту битву. Естественно, если тотемный дух ничего не делает, их соответствующие племя не получит никакой выгоды».
Старый шаман племени Синего Орла фыркнул. Он поднял руку, и мгновенно Кобальтовый Орел, тотемный дух его племени, улетел в сторону Племени Мускулвуда. В то же время Фиолетовый Стервятник последовал за Кобальтовым Орлом. В отличие от Трехрогого носорога, который расправлялся с варварами, целью двух птиц было нападение на тотемные духи врага. Они всего лишь хотели разрушить заклинание трех духов, не позволяя им дать положительный эффект [Звериная сила] своим соплеменникам.
«Поскольку это не работает. Давайте перестанем пытаться уйти под землю и нападем напрямую», — сказал Шаман Племени Сусликов. Он приказал Карманному Суслику атаковать варваров напрямую, и к нему быстро присоединился Золотой Хорек.
Теперь все десять духов активно участвовали в битве, но в этот момент шаманы, наблюдавшие за битвой из безопасной точки, увидели большую волну скелетов, вышедшую из ближайшего леса.
Старики нахмурились. «Мы были правы. Как и племя ежевичных оленей, племя Мускулвуда тоже получает помощь из подземелья. Но это всего лишь скелеты. Наши люди могут убить их одной атакой. Нет необходимости вмешиваться».
Шаманы уверенно наблюдали за полем боя. Им пока не нужно было действовать. Они начнут действовать только тогда, когда Племя Мускулвуда пришлет своих шаманов. До сих пор битва была в их пользу; скелеты не изменили бы исход битвы.
Однако все изменилось, когда из племени Масклвуд прозвучал боевой рог. Он отличался от традиционных боевых рогов, к которым они привыкли. Этот звук больше походил на музыкальный инструмент.
Лица шаманов побледнели, когда они увидели фигуру, материализовавшуюся над племенем Мускулвуда.
«Еще один тотемный дух? Невозможно! В племени может быть только один тотемный дух!» — воскликнул Джойя.
Более спокойным тоном Веллен, второй шаман племени злобных носорогов, прокомментировал: «Это не простой тотемный дух. Как и гуманоидная металлическая слизь, он также приходит с Центральных равнин. У Племени Мускулвуд увеличена сила атаки; они могут в некоторой степени игнорировать наше защитное оборудование!»
Вдалеке они увидели дух, принявший форму гигантского королевского краба! Он яростно поднял клешни и медленно повернулся к сражающимся варварам. Но это был еще не конец, рядом появился еще один дух, на этот раз принявший облик Бородавочника.
Украденный роман; пожалуйста, сообщите.
«Это… Сила тотемных духов Центральных равнин действительно находится на другом уровне. Пассивные эффекты этих трех тотемных духов почти компенсировали разницу между [Звериной силой] и [Хищником]. .. Я также чувствую, что племени Мускулвуд помогает странная сила, ее эффект весьма значителен», — прокомментировал Шаман;
«Как вы думаете, нам следует вспомнить наших тотемных духов и вместо этого заставить всех десяти работать вместе, чтобы создать усиление [Первородная сила]?»
Увидев неожиданное развитие событий, шаманы забеспокоились. Джойя быстро попытался их успокоить. «Джентльмены! Не стоит беспокоиться. Даже если они теперь могут сравниться с нашей силой, помните, что у нас есть численность. Победа в наших руках. Более того, наши союзники уже на пути сюда».
«Да, вы правы. Скоро должны прибыть войска из подземелья Племени Ежевичного Оленя. Мне любопытна сила этого подземелья», — сказал Шаман.
«Давай мечтай! Как будто они собираются послать своих сильнейших монстров. Если бы даже твое племя было достаточно умным, чтобы не посылать всех своих соплеменников, ты не думаешь, что другие тоже это поймут».
«Хватит ссориться, вы двое… Старый Веллен, позвольте мне попросить вас заглянуть в будущее и определить исход этой битвы. Это нас успокоит», — сказал другой Шаман.
Все взгляды обратились на Веллена. Последний мог только улыбнуться и согласиться. Чтобы сохранить этот союз, ему нужно было принести некоторую жертву, поэтому он достал реликвию и активировал ее. Зрачки в его глазах исчезли.
Пока бушевала битва, вокруг Шамана воцарилась тишина, чтобы не беспокоить Веллена.
«Племя злобных носорогов действительно впечатляет. Чтобы иметь возможность воспитать прорицателя; только у племен Центральных равнин будет достаточно ресурсов для этого. Если мы действительно получим подземелье, вы сможете официально стать племя номер один в этом регионе».
Шаманы перешептывались между собой, и вскоре Веллен снова открыл глаза. «Кхе-кхе».
«Ситуация лучше, чем кажется. Эти два тотемных духа могут появиться только один раз. Племя Мускулвуд использует уникальные реликвии для их вызова, но реликвии сломались при их активации. После боя этим духам некуда будет идти, и они будут исчезнем в небытие. Если мы просто отступим и вернемся через несколько часов, они потеряют обоих духов».
Лица Шаманов просветлели. «Правда? Тогда нам следует отдать приказ об отступлении? Нет ничего плохого в том, чтобы проиграть битву, чтобы выиграть войну! Более того, у отряда подземелья будет достаточно времени, чтобы прибыть, и нам не придется подвергать наших соплеменников большой опасности».
Веллен покачал головой. «Нет. Помимо этих двух реликвий, у Племени Мускулвуда есть еще третья. Я видел ее. Это чешуя. Я не знаю, какой тотемный дух она призовет, но эта опасна. Если они когда-нибудь ее воспользуются, мы нужно быстро отступить, иначе появится чудовище, с которым не смогут столкнуться даже племена Центральных Равнин!»
«Монстр?» Шаманы были ошеломлены. Мысль о том, чтобы быстро покинуть эту битву, пришла им в голову, но Веллен продолжил.
«Мы не можем отступить, иначе Племя Масклвуд может использовать его в следующий раз. Нам просто нужно создать впечатление, будто у них достаточно шансов на победу, чтобы они не захотели его использовать. Я хочу кое-что сказать. Подкрепление племени тоже уже в пути. Они союзники торговцев. Хотя они и слабы, битва может оказаться сложной, если они доберутся сюда.
«Купцы? Разве мы не станем враждебно относиться к ним, если будем сражаться с ними?»
«Все в порядке. Торговцы смотрят только на прибыль. Они поддерживают Племя Мускулвуда, потому что у них есть подземелье. Как только мы получим его в свои руки, я гарантирую вам, что они придут и попросят сотрудничать с нами».
Джойя посмотрела на выражение лица Веллена. Поскольку они происходили из одного племени, Джойя был знаком с Велленом. Судя по его выражению; он мог сказать, что что-то не так, но не хотел тревожить других шаманов.
«Джентльмены. Я думаю, что послание Веллена ясно. Мы должны действовать сами и нацеливаться на шаманов племени Мускулвуд. Нам нужно действовать быстро, прежде чем прибудет армия торговцев».
…
Пока шаманы спорили между собой, ситуация на поле боя изменилась. Король бородавочников взревел и бросился на Трехрогого носорога. Несмотря на меньшие размеры, Король бородавочников отправил Носорога в полет. Бедные животные были застигнуты врасплох, когда земля ушла у них из-под ног; он столкнулся с варварами. К счастью, это был всего лишь дух, иначе он раздавил бы своих союзников.
У Трехрогого носорога не было шансов в одиночку. Это был всего лишь 49-й уровень, в то время как Король бородавочников был 51-го уровня. Разница между двумя тотемными духами была всего в два уровня, но с точки зрения родословной Король бородавочников полностью превосходил своего коллегу. Несколько варваров пожертвовали собой, чтобы отогнать Короля Бородавочников. Их атаки были похожи на укусы комаров, но они, тем не менее, дали Трехрогому носорогом достаточно времени, чтобы прийти в себя.
Последний угрожающе зарычал на Короля Бородавочников. Он был уверен в своих силах и считал, что его оттеснили, потому что застали врасплох. Однако вскоре реальность осознала Трехрогого носорога, поскольку он был полностью побежден, несмотря на помощь варваров.
Тем временем Король гигантских крабов обратил свое внимание на Карманного суслика и Золотого хорька. Первыми тотемными духами, которые он увидел, были Кобальтовый орел и Фиолетовый стервятник, но он испытывал естественный страх перед птицами; его естественные хищники состояли в основном из птиц. С двумя другими тотемными духами было удобнее иметь дело.
Используя свои огромные когти, Король гигантских крабов оттолкнул двух тотемных духов. Только после совместной работы Карманный Суслик и Золотой Хорек смогли удержать свои позиции.
Кобальтовый Орел и Пурпурноглазый Стервятник не были обеспокоены появлением двух новых Тотемных Духов. Они не повлияли на первоначальные планы. Две птицы нацелились прямо на трех тотемных духов. Если они нарушат свои навыки, баланс мгновенно склонится в пользу десяти племен.
