Пятый позволил себе опуститься в кресло. В конференц-зале было тихо, и даже остальные жилые помещения казались довольно пустынными. Большинство его монстров уже покинули подземелье. В настоящее время они ждали где-то в дикой природе между племенем бурых летучих мышей и племенем вилорогов.
Они были привержены своему плану отомстить другому подземелью. В результате большинство монстров Пятого покинули подземелье и находились в режиме ожидания возле этих двух племен. Им нужно было быть готовыми вмешаться, как только одно из племен подвергнется нападению. В результате в подземелье стало тише, чем обычно.
Это было неплохо; это позволило Пятому сделать шаг назад и подумать о том, через что он прошел. Прямо сейчас из его главных монстров в подземелье все еще находился только Дрейдус. В настоящее время он находился на следующем этаже, в мастерской, которая была реорганизована для размещения новых Костяных людей.
Костяные люди были единственными социальными монстрами среди нежити. Они специализировались на инженерном деле и некромантии и получили положительный эффект от карликовости. Прямо сейчас команда разработчиков уже достигла тонкого баланса между монстрами. Костяные люди постепенно интегрировались в команду, но сейчас они проводили большую часть своего времени, превращая тела варваров в живые трупы.
Пятый открыл свой интерфейс и манипулировал ядром подземелья, чтобы показать ему, что происходит в подземелье. Прошло много времени с тех пор, как он действительно наблюдал, как варвары исследуют подземелье в поисках ресурсов. Делать это каждый день было очень однообразно и скучно; обычно именно его монстры следили за тем, чтобы варвары не перешли черту.
Пятый был спокоен. Хотя большинство его могущественных монстров покинули подземелье, он не беспокоился о том, что на него внезапно нападут из ниоткуда. В его инвентаре было более шести миллионов DP. Они предназначались для исцеления тотемных духов, но при необходимости он мог потратить пять миллионов DP только для того, чтобы разблокировать монстра 50-го уровня. Он уже был близок к тому, чтобы разблокировать монстров уровня Харриет.
Разблокировка Королевы Гарпий стоит 15 миллионов DP. Это было не так уж и дорого, но самым важным было то, что ему нужно было выполнить условия, прежде чем он сможет разблокировать ее. Самым сложным в разблокировке монстров высокого уровня было создание для них подходящей среды в подземелье.
На проецируемом экране Пятый мог наблюдать, как варвары исследуют восьмой этаж подземелья, где находились Дефейсеры, Призрачные призраки, Живые доспехи и Горгульи. Пятеро согласились открыть один новый этаж, поскольку варвары начали делить подземелье с другими племенами.
Он заметил значительное увеличение скорости генерации DP за последние несколько дней. Поскольку варвары из других племен исследовали подземелье наряду с варварами из племени Мускулвуд, подземелье теперь производило больше DP, чем когда-либо прежде. Он получил удар после обновления, классифицирующего врагов как активных или пассивных, но, наконец, выздоровел. Более того, с прибытием игроков, которые должны начать игру через несколько дней, Five получит еще больше DP.
Он уже несколько раз выдвигал эту идею, и варвары племени Мускулвуд уже поняли, что лицензирование подземелья другим племенам было выгодно им самим. Пятый не был членом племени Масклвуд, но имел определенное влияние на принимаемые ими решения.
«Скоро я собираюсь пожинать плоды отправки Лиры на задание. Лучше поздно, чем никогда. Интересно, будут ли эти парни бродить по лесу в поисках Лиры, ведь она сказала, что будет там каждый месяц? Нет ничего плохого, если на всякий случай отправить туда Лиру. Это был бы отличный способ познакомить игроков с механизмами. Не то чтобы я думаю, что это было бы действительно необходимо, судя по тому, насколько они вкладывают силы в попытку попасть в подземелье.’
Пятый некоторое время смотрел на экран, прежде чем выключить его.
Он прислонился к спинке сиденья и проверил интерфейс. Пользовательский интерфейс обновлялся при каждом обновлении; это сделало его более свежим и продвинутым. Пятый не удосужился взглянуть на свои характеристики. Он ничего в себе не изменил с момента последней битвы, где он изучил новый навык. Вместо этого он посмотрел на другие части своего интерфейса.
Однако вскоре его мысли начали блуждать. Он чувствовал, что чего-то не хватает. В комнате было слишком тихо; он не привык оставаться один. Обычно рядом всегда кто-то был. Он думал, что сможет сосредоточиться и просмотреть систему, когда все монстры исчезнут, но неожиданно он скучал по ним.
Повествование было получено незаконным путем; если вы обнаружите это на Amazon, сообщите о нарушении.
В любом случае работы было не так много. Подземелье уже развилось до такой степени, что они могли работать без него. Ремесленный отдел развивался с поразительной скоростью; он больше не был нужен с тех пор, как кузницу захватили гномы. Что касается изучения монстров, Пятый очень быстро понял, что посещение магазина подземелий не даст ему больше знаний и опыта, чем его монстры. Гораздо проще было просто спросить Гарриет о монстрах типа Ветер. Если бы ему нужна была информация о монстрах Темного типа, он бы спросил Дрейдуса. Что касается огненного типа, он спросит Ишана.
Пятый быстро пришел к выводу, что ему просто необходимо вызвать монстра высокого уровня с определенным атрибутом. Он уже поставил перед собой цель вызвать следующим монстра водного типа. Это был следующий биом, который он хотел разработать.
Единственное, с чем Five не смогли получить помощь, — это игровая система. Поскольку монстры никогда раньше не слышали об интерфейсе игры и даже не могли получить к нему доступ, только Пятый мог изучить его возможности и найти способы его использовать.
Он рассеянно просматривал интерфейс. Его профиль был довольно скучным. У него не было друзей, и его почтовый ящик был пуст. Единственное, что у него было в избытке, — это запросы в друзья. После аукциона Пятый получил множество запросов на добавление в друзья, предположительно от мастеров подземелий, которые согласились присоединиться к альянсам и теперь пытались его завербовать.
К счастью, было невозможно отправлять сообщения другим игрокам, если они не были друзьями, иначе Пятерка получила бы бесчисленное количество приглашений в альянсы. Он бегло просмотрел список и прокрутил вниз. Там он увидел имя Айрис.
В его сердце зародилось горько-сладкое чувство. Он хотел задушить эту женщину; он хотел, чтобы она страдала так же сильно, как и он, но в то же время он не хотел причинять ей вред и просто оставить ее в покое. Это было действительно странное чувство. Его действия были вызваны мыслями о мести, но когда он в последний раз встретил ее, в его сердце начали расти сомнения.
Похоже, она не лгала, когда заявила, что ее подставили. В то время Пятый не дал ей времени объясниться, так как не хотел, чтобы его колебали, но что, если он все время ошибался? Что, если она действительно не причинила ему вреда и если представленные ему доказательства были действительно фальшивыми?
Ведь она ни разу не показала, что хочет ему навредить. Даже когда его приговорили и когда они впервые встретились в игре, она не выказывала никакого пренебрежения. Она выглядела очень обеспокоенной и встревоженной. Если бы она не была профессиональной актрисой, она не смогла бы так хорошо скрывать свои чувства. Чем больше Пятый думал об этом, тем больше сомнений у него становилось. Он также не мог забыть те два года, которые они провели вместе.
Тем не менее, пока он просматривал список запросов на добавление в друзья, что-то его смутило.
«Кто этот чертов идиот, который постоянно отправляет запросы в друзья?»
Список перед ним обновлялся в режиме реального времени, и, к неудовольствию Пятого, список продолжал двигаться вверх и вниз, потому что кто-то продолжал отправлять запрос на добавление в друзья, отменил его и сразу же отправил еще один. Было интересно наблюдать, как список колеблется вверх и вниз.
— Неужели этому человеку больше нечем заняться? Он хозяин подземелий? Я не уверен, смогу ли я добавить в друзья нормального игрока…’
Имя игрока было Stargaze. Пятый уставился на мелькающее имя и погрузился в глубокие размышления. Он знал, что не должен успокаиваться из-за своего недавнего успеха. Он знал, что его подземелье уже было выше среднего, но по сравнению со старыми подземельями ему не хватало. Более того, глядя на эту тенденцию, он знал, что дальше будет только хуже. У всех обновлений было что-то общее; ослабление генерируемого DP и дополнительные затраты.
Было ясно, что игра позволяет игрокам быстро развиваться, чтобы догнать NPC, но их преимущество постепенно стиралось. Старым мастерам подземелий потребовались десятилетия, чтобы достичь той точки, в которой они находились; для них было бы разочарованием обнаружить, что новое поколение мастеров подземелий может достичь аналогичного результата за гораздо меньшие сроки.
Был еще один тревожный момент. Подумав как следует, Пятый пришел к выводу, что монстры, которых он видел в темнице Кроффа, определенно не были его самыми сильными монстрами. Просто глядя на Харриет, даже Пятый уже почти мог разблокировать монстра ее уровня. Учитывая, что старые мастера подземелий могли раскошелиться на аукционе на миллиарды DP, Пятый не сомневался, что где-то в их подземелье спрятаны монстры гораздо более высокого уровня.
Единственным монстром, который пришел ему на ум, был Синий Чешуйчатый Дракон, которого он увидел на аукционе. Этот монстр был мощным, но его обслуживание обходилось очень дорого. В результате его часто впадали в спячку. Вполне возможно, что все могущественные монстры Кроффа в это время находились в спячке, в результате чего он успешно сбежал.
«Очевидно, что старые мастера подземелий не имеют права непосредственно вмешиваться в действия игроков, но я не знаю, как долго продлится такая защита новичков. Я знаю, что мне уже очень повезло, что я зашёл так далеко в одиночку, но скоро я достигну своего предела».
«Раньше я бы не хотел связывать себя какой-либо организацией, но теперь ситуация изменилась», — подумал Пятый, когда его взгляд остановился на [Пустотном Контракте] в его инвентаре. Он прожил в деловом мире достаточно долго, чтобы знать правила джунглей.
Крупные корпорации игнорировали малый бизнес, но так было до тех пор, пока он не развился до определенной степени. Затем, нравится им это или нет, им нужно было поглотиться, чтобы выжить, иначе под давлением огромных корпораций малый бизнес мог только обанкротиться. У крупных корпораций было много способов уничтожить малый бизнес, включая незаконные методы, такие как использование связей для изменения правил, или законные методы, такие как хищническое ценообразование.
Five находилась в том же положении, что и малый бизнес. Он добился успеха и развился, но вскоре ему пришлось столкнуться с давлением крупных рыб. Учитывая, что рядом с ним он столкнулся с тремя другими подземельями, Пятый знал, что местоположение его подземелья уже было известно как минимум одному альянсу. Он знал, что ему нужно найти зонтик, под которым он сможет спрятаться в ближайшее время.
В обычных обстоятельствах это означало бы наложить на себя кандалы. Ему было бы очень полезно присоединиться к альянсу в краткосрочной перспективе, но в долгосрочной перспективе он бы стал их рабом. Однако теперь у него был ключ от этих кандалов. Что, если он присоединится к альянсу, воспользуется от него всеми возможными выгодами и выручит в критический момент?
Это было опасно, но это дало бы ему достаточно времени, чтобы стать достаточно сильным и действовать самостоятельно.
«Хорошо, Звездочет. Поскольку у тебя так много свободного времени и ты такая настойчивая, давайте посмотрим, что именно вы скажете».
[Системная подсказка: вы приняли «Stargaze» в друзья. Отправьте ему сообщение сейчас.]
