Атмосфера в комнате стала серьезной и напряженной.
Все смотрели внимательно и критически, сосредоточив свое внимание на человеке, который приведет всю команду к успеху.
Даже Первый и Второй Принцы не удосужились бросить презрительный взгляд на Третьего Принца. Это потому, что это место было местом не для заговоров друг против друга, а для заговоров против врага Империи!
Присутствовали три принца Империи в сопровождении своих левых и правых команд. Среди других присутствующих были Имперские рыцари и другой ключевой персонал, имеющий решающее значение для успеха операции.
В глазах генерала Фаро вспыхнуло удовлетворение, когда он увидел соответствующее отношение, проявленное всеми. Серьезным кивком он позволил своему помощнику объявить и начать сегодняшнюю повестку дня.
«Давайте начнем с отчета по каждой территории! Сначала будет состояние западной территории…» — объявил помощник.
Вскоре свой доклад представил помощник Первого принца Казимир.
Они сообщили в общей сложности о девяти целевых точках по всей западной территории. Это означало, что всего на западе существовало девять зловещих группировок, распространявших злобу и ущерб.
Они установили, что это были группы по десять-двадцать человек, которые ходили по территории с целью посеять террор в Империи.
Со стороны Второго принца Антуана на восточной территории было только пять целевых групп с одинаковым составом из двадцати человек.
На крайнем северном фланге, которым руководило правое командование генерала Юджина, произошло всего три целевых инцидента, причем два из этих мест граничили с пересечением восточной и западной территорий. Последним было событие в городе Сильвер, с которым столкнулись Илай и его компания.
Наконец, южная территория сообщила об ошеломляющем количестве двадцати семи целевых точек! Семь из них находились на юго-восточной стороне, а остальные — на юго-западе!
После выслушивания всех отчетов послышался громкий ропот. Даже если бы обычный человек услышал эти цифры, он бы пришел к выводу только об одном: клан Астаз пренебрегал своей западной территорией.
Второй принц Антуан был застигнут врасплох сообщенными цифрами. Он сжал кулак, пытаясь успокоиться. — Что на самом деле происходило?
Хотя эти сообщения не имели немедленных последствий, цифры должны быть сообщены совету после завершения операции.
К тому времени все в совете укажут пальцем на клан Астаз и их вассалов. Это нанесет большой ущерб семье, и наверняка Император заподозрит Астазов в сговоре со Спектрами!
От одной только мысли об этих вещах его тело покрывалось холодным потом. Он беспокоился о том, что в это замешана его семья по материнской линии, а также о том, что его отец-император разочаровался в нем.
Пока он боролся внутри, он не заметил, что его старший брат Казимир смотрит на него с оттенком восторга в голубых глазах. Он словно радовался своему несчастью.
Никто этого не заметил, кроме самых проницательных людей в комнате — Леона и его пожизненного учителя генерала Юджина. Однако они не проявили никакой реакции и продолжали иметь невыразительные лица.
Принц Антуан явно был отвлечен своими заботами. Однако встреча должна продолжаться.
Следующей повесткой дня было поручить лидерам представить список рыцарей, которые будут участвовать в операциях по зачистке.
Поскольку в общей сложности целевыми группами было 44 подозрительных объекта, они должны были сформировать как минимум такое же количество войск. Если бы им пришлось быть достаточно консервативными, им могло бы понадобиться по 20 рыцарей на каждую группу, что в общей сложности составит 880 рыцарей.
Однако генерал Фаро категорически отверг эту идею. Мобилизация 880 рыцарей вызовет волнения в столице и напрасно встревожит врагов.
Таким образом, он поручил им составить список кандидатов в рыцари из войск, дислоцированных на самих территориях, и привести не более 80 рыцарей, прибывших из столицы.
Затем генерал Фаро дал им время тщательно выбрать свои войска и особо сказал, что на каждую команду из пяти человек они должны быть в состоянии противостоять как минимум трем магам класса А. Кроме того, они должны быть хорошо сбалансированной командой, по крайней мере, с одним пожирателем класса B и призывателем класса B.
Рыцарей класса А было очень мало, и они считались высшим уровнем в Империи, поскольку уровень класса S был легендарным подвигом.
Следовательно, если кто-то был призывателем класса B, он уже считался сильным, класс C — средним, а класс D — самым слабым, и к нему относились почти так же, как к классу F — слабым и не магическим людям.
Дискуссия в комнате сопровождалась тихим жужжанием, поскольку представители каждой территории тщательно отбирали свои команды. За исключением Леона, который уже заранее подготовился и у которого было, конечно, меньше всего людей.
Вскоре им удалось составить список рыцарей, которые будут участвовать в операции по зачистке. Все эти обсуждения продолжались до позднего вечера.
Представив этот список, генерал Фаро уволил всех и приказал им прийти на следующий день на совещание по тактической стратегии.
Все отдали честь и попрощались.
Леон тоже собирался отправиться домой к своей будущей жене и маленькому сыну, когда услышал тихий и обиженный голос слева от себя.
Это был второй принц Антуан, у которого было обиженное и огорченное выражение.
Блейз и Ольвье обострили свои чувства до максимального уровня, однако не посмели проявить неуважение ко Второму Принцу, явно проявив к нему бдительное отношение.
— Могу я поговорить с тобой немного? Принц Антуан сказал это серьезно, но противоречиво.
Честно говоря, всю оставшуюся часть встречи он был полностью отвлечен. Поэтому он поручил своему заместителю выполнять действия от его имени, в то время как он на самом деле глубоко размышлял над стоящей перед ним проблемой.
В чем смысл этих результатов?
Кого на самом деле следует винить? Следите за 𝒏новыми историями на сайте n𝒐/v(e)lb/in(.)com
Действительно ли это Астазы или кто-то замышляет против него и его материнской семьи?
Первым человеком, которого он заподозрил, был его младший брат Леон.
Просто потому, что именно он сообщил ошеломляющую цифру — двадцать. Первоначально он подозревал, что намеренно завысил цифры, чтобы нацелиться на него.
Однако в ходе совещания его подозрения постепенно уменьшились. Потому что, во-первых, сообщение о завышенной сумме фактически обременяет самого Леона, поскольку он будет нести ответственность за все ложные тревоги, которые он поднимет.
Чем больше будет зарегистрировано ложных тревог, тем ужаснее будут его результаты.
Хотя он никогда не признавался в этом лично, среди трех принцев Антуан знал, что Леон всегда был прямолинеен и решителен в своей работе.
Вот почему он получил репутацию Варварского Кровавого Принца.
Хоть это и не звучит красиво, но только чиновники и императорская семья знали, что кровь, окрасившая руки и меч Леона, была кровью злых людей. Он никогда не посмеет причинить вред невиновным, каким бы богом войны он ни был.
Этот его младший брат — Бешеный пес Империи.
Его работы в конечном итоге приносят пользу Империи в целом. Вот почему было бы бессмысленно, если бы он нацелился на давний благородный дом, внесший неоспоримый вклад в развитие Империи только по политическим причинам.
Вторую причину можно рассматривать как личную предвзятость, заложенную в сердце Антуана еще с детства.
В его жизни был момент, когда он искренне смотрел на Леона как на драгоценного младшего брата, без всякого презрения.
Он был на три года старше его и до сих пор живо помнил, что Леон в детстве всегда ходил за ним хвостом, глядя на него ясными зависимыми глазами.
Он называл его «Брат, Брат!» и смотрел на него сияющими кристально-голубыми глазами и глупой, но яркой улыбкой.
Только если бы он не знал, кем он был на самом деле.
Возможно, он не стал бы смотреть на него с презрением прямо сейчас. Возможно, он по-прежнему будет для Леона надежным старшим братом и его любимым младшим братом.
Он посмотрел на Леона, которого видел улыбающимся с того дня, как заявил, что больше не будет ему братом и что Леон больше не имеет права называть его старшим братом.
С того дня он начал ненавидеть Леона до глубины души и вместе с Казимиром и остальными относился к нему с презрением. Это произошло потому, что он не мог смириться с тем фактом, что его идентифицировали так же, как и его, принца Империи.
Пятилетний Леон сначала не понял своей внезапной перемены, даже с жалким плачущим лицом вцепился в рукава и спросил: «Почему? Что я сделал не так… Брат… Брат…»
«Что ты сделал не так?» Восьмилетний Антуан посмотрел на него с отвращением и ненавистью: «Само твое существование неправильно! Ты вообще не должен был существовать!»
«Больше не называй меня братом! Ты не имеешь права быть моим братом!»
Для молодого невинного Леона услышать это от своего драгоценного брата это было словно бомба.
Его руки, вцепившиеся, как краб, в рукав Антуана, внезапно ослабили хватку. Полное опустошение отразилось на его пухлом очаровательном лице.
В тот день Леон потерял улыбку.
Также с этого дня Антуан увидел, как зависимый и глупый молодой Леон постепенно превратился в холодного, хладнокровного варварского принца.
Теперь, когда его разум и сердце были полностью потрясены надвигающейся угрозой, он не мог не попытаться найти след обожающего и зависимого выражения на лице Леона.
Но единственное, что смотрело на него, были далекие и холодные кристально-голубые глаза Леона.
