Дас и Висам не знали, как объяснить это герцогу, потому что были уверены, что именно они получат его гнев, узнав об этом.
«Висам, иди, скажи ему…» — прошептал Дас, который вытирал капельки пота из-за нервозности, которую он чувствовал в тот момент.
«Нет… Я был жертвенным агнцем ранее, во время исчезновения Хасты и Игоря! Теперь пришло твое время!!» Висам отомстил, он все еще мог чувствовать ту боль и пытки, которые он испытал, когда на него напал гнев князя Максима по делу Хасты и Игоря.
«Эй… не забывай, нас всех тогда наказали и ударили!» — напомнил Дас. Хоть они и были злыми рыцарями, никто не захотел подвергать себя пыткам своего хозяина, который был в сто раз более зловещим, чем они.
«Но это я взял на себя большую часть ущерба! Теперь твоя очередь, мы оба в любом случае будем наказаны…» Висам продолжал защищаться.
«Что вы обсуждаете?! Уже вечер! Какие вы двое были некомпетентны!!! Вы теряете столько времени!» Крайне сердитый голос герцога Максима прервал их дискуссию.
От его криков у них по спине пробежала холодная дрожь, но, глядя в сверкающие аметистовые глаза герцога Максима, у них не было другого выбора, кроме как ответить. Висам поднял локти и жестом предложил Дасу говорить от его имени.
«Ты!! М-мастер…» Дас, застигнутый врасплох действиями Висама, больше не мог мстить и приготовился к реакции герцога, объяснив:
«Мы неоднократно пытались передать проклятую силу в телепортационный массив, однако принимающая сторона не реагирует на наш запрос. Мы боимся… что… принимающий массив на восточной стороне… уже уничтожен…»
Крушение!!!!
Висам и Дас закрыли глаза и стиснули зубы, а затем их тела получили тяжелый удар от ветровой атаки герцога Максима, наделенной силой проклятия. К счастью, они тоже были пользователями проклятия, иначе проклятие, которое они только что получили, немедленно съело бы их жизненную силу, как это было бы с обычным человеком.
«Бесполезные дураки!» Герцог Максим не мог сдержать своего разочарования и гнева.
После того, как он увидел, как Дас и Висам яростно разбиваются о кирпичные стены подземной телепортационной станции, он повернулся, чтобы излить свой гнев на остальных рыцарей, которые должны были составить его армию по прибытии на Восток.
Но прежде чем он успел ранить людей, дворецкий шагнул вперед и умоляюще поклонился.
«Пожалуйста, Ваша Светлость!!! Успокойте свой гнев! Какая польза от этого, если ваши люди будут ранены вами?
Что нам сейчас нужно, так это сила! Теперь ясно, что Восток уже скомпрометирован, и Император был непреклонен в уничтожении вашего Герцогства!
Мой герцог! Открой глаза и увидишь, что нужно делать – не причинять вред своим, а бороться с угнетателем!»
Дворецкий был уже в преклонном возрасте, но именно он кропотливо заботился о братьях и сестрах, когда предыдущий герцог умер от имени императрицы Каролины. Он верил, что все еще может вразумить герцога Максима, который теперь был ослеплен гневом, паникой и разочарованием.
Правда, услышав мольбу дворецкого, Максим остановился и прислушался к его словам. Поразмыслив некоторое время, он сжал кулак, собиравшийся нанести удар рыцарям.
Слова дворецкого верны, картина теперь ему ясна. С момента ограничения всей знати и до этого момента Император использовал «хаос», который начал он, герцог Весала, чтобы уничтожить свою семью и отомстить за все свои заговоры.
Теперь он понял, насколько тайно хитер и умен был Император, и не ожидал, что это произойдет. Вероятно, именно поэтому его сестра уже пошла на риск и мобилизовала своих сильнейших рыцарей только для того, чтобы найти выход для него и их семьи в этот момент.
Нет другого выхода, кроме как пробиться наружу, чтобы выжить в этих обстоятельствах. Единственный выбор, который у них был сейчас, — это сражаться и восстать.
«Вы двое… исцелитесь и подготовьте всех, мы должны сражаться через мгновение. Подготовьте всех и сделайте все возможное. Мы выдвинемся, как только взойдет солнце!» Наконец, приняв решение, он посмотрел на двух темных рыцарей с мертвым и серьезным выражением лица. В его голосе звучала решительность и решимость, заставляя всех вокруг понять серьезность дела.
«Мы слышим ваши приказы, Мастер…» Дас и Висам не осмелились издать стон от боли и просто послушно ответили. Эмоциональное состояние герцога сейчас похоже на вулкан, который изо всех сил старается не взорваться преждевременно.
«Дворецкий, пока я направляюсь в кабинет, подготовьте все, что нам нужно для боя. Я свяжусь с Императрицей, чтобы сообщить ей о ситуации. Что касается мадам… я должен попросить вас обеспечить ее безопасность, вы будете отвечай за ее безопасность, бери столько рыцарей, сколько хочешь, только убедись, что она выживет».
Герцог Максим направился к своему кабинету и, войдя, увидел семейный портрет Весалы, так заметно висевший на его стене.
Он вспомнил свою жену и троих детей. Война, которую они были вынуждены развязать прямо сейчас, поставит под серьезную угрозу их будущее.
Он был так рад, что его старшая дочь пригласила братьев и сестер на территорию Вандерфорда. По крайней мере, он знал, что они будут в безопасности, что бы ни случилось в Империи. Но его жена все еще была рядом с ним здесь, в Столице, и понятия не имела, какая опасность их ждет впереди.
Он не был уверен, сможет ли он защитить свою жену от всего этого хаоса, ведь его жена была изнеженной дамой из семейства крестовых. Она не принимала непосредственного участия ни в одной из их деятельности, кроме общения с дворянами вместе с императрицей. Хотя она была хорошо осведомлена об их планах, ее способности как заклинателя были лишь ограничены.
Он мог только попросить дворецкого уберечь ее от надвигающейся битвы с Императорской семьей.
«Я понимаю, Ваша Светлость. Будьте уверены, я подготовлю охрану и немедленно найду способ увести мадам из поместья, пока все участвуют в битве». Дворецкий понял беспокойство герцога Максима и искренне ответил.
«Эн… Я сейчас поговорю с Императрицей и продолжу приготовления». Герцог Максим кивнул со спокойным выражением лица, но сердце его в этот момент было совершенно потрясено.
Дворецкий благоразумно вышел, когда герцог использовал свой камень связи, чтобы связаться с императрицей.
— Брат… — на камне связи послышался тревожный голос императрицы Каролины.
«Каролина…» Максим на этот раз отбросил все формальности и заговорил с Каролиной тяжелым и серьезным тоном. «Система телепортации на другой стороне уже уничтожена… у нас нет другого способа немедленно вернуться туда…»
«Нет! Этого не может быть! Как это возможно!!!» Императрица Каролина запаниковала, услышав новости герцога Максима. Словно небеса внезапно решили взвалить на ее плечи свою гигантскую тяжесть, от которой подкосились ноги.
Бух… она упала на пол, эмоции вызвали сильнейшее смятение во всем ее существе. Тревога, неверие, нежелание, замешательство и паника — вот некоторые из эмоций, которые охватывали братьев и сестер в этот момент. Внезапно воздух вокруг нее стал разреженным, и ей показалось, что ее тело внезапно разучилось дышать.
«Успокойся, Каролина, и послушай меня…» Герцог Максим знал, что сейчас испытывает Каролина, но им нужно было сохранять самообладание и иметь ясный ум. Им нужно было это, чтобы иметь возможность определить, какой шаг им следует сделать в этой ситуации. «Теперь делай, как я говорю… Вдох… 1… 2… 3… выдох… 1… 2… 3…»
Он помог Каролине успокоиться и преодолеть приступ паники, который она испытывала в данный момент. После того, как он уже услышал, что Каролина дышит ровно, он просто сделал паузу на несколько вдохов, пока сама Каролина не намекнула, что она выздоровела.
— С тобой сейчас все в порядке? Герцог Максим осторожно спросил, на что Каролина ответила: «Да, брат… со мной все в порядке… Скажи мне, каков будет твой ход?»
Герцог Максим тихо вздохнул и ответил:
«Мы будем сражаться… Нет другого пути, кроме как раскрыть себя сейчас. Император был полон решимости увидеть нас, несмотря на все, что произошло, но мы слишком поздно это осознаем…
Теперь призовите Калана и Романа быть рядом с вами. На восходе солнца я продолжу свой путь. Постарайтесь вытащить себя и Казимира и отправиться в безопасное место.
Помни, ты должен остаться в живых, чтобы не дать нашей семье полностью разрушиться».
Услышав голос Максима, Каролина вспомнила момент, когда читала последнее письмо, которое отец оставил им двоим. Неся ту же ответственность, что и его покойный отец, ее брат Максим делал сейчас то же самое.
Каролина сжала кулак и ответила решительным тоном.
«Не волнуйся, брат, ты будешь не один. У меня есть разрешение лорда использовать гримуар. Благодаря этому мы можем обеспечить победу с нашей стороны!»
