Несмотря на все приготовления, шли дни, и вскоре до церемонии открытия Большого Турнира оставалось всего две недели.
Казимир и остальные немедленно вернулись к своим заданиям, доложив обо всех своих открытиях непосредственно Императору.
Важнейшей задачей сейчас является обеспечение того, чтобы Империя могла разместить прибывающих делегатов из разных королевств и континентов со всего Прасиноса.
Помимо наличия собственных спальных помещений, им также приходится учитывать особые потребности некоторых гостей, особенно тех, кто приезжает с Континента Зеленой Волны, которые все не являются представителями человечества.
Было бы легко организовать для них отдельное место на мирном севере, однако это также означало бы, что Императорской семье пришлось установить платформы телепортации, чтобы они могли добраться до места проведения турнира.
Массивы телепортации используют камни маны, и обилие камней маны также может указывать на богатую территорию. Поэтому император Валентин решил не делать ничего подозрительного, что могло бы заставить другие силы прийти к выводу, что они обладают большим количеством камней Высшей Маны.
Кроме того, этот высший камень маны вовсе не принадлежит ему, а принадлежит его дорогому внуку.
Поэтому он мог только издать указ об установке промежуточной телепортационной платформы, чтобы поддерживать впечатление, соответствующее тому, что другие территории думают об Империи Сейренде.
Что касается Эли и остальных участников турнира, то после ее возвращения их тренировки шли полным ходом.
Она отложила все, даже загадочные слова, оставленные ей Лепреконом перед их отъездом в Имперские архивы. Новые 𝒔истории можно найти на nov/e(l)bin(.)com.
Внося свой вклад в работу Комитета по борьбе с проклятиями, она также попросила временный отпуск, чтобы больше сосредоточиться на обучении Лейни и Десмонда.
Двое из них улучшились не по дням, а по часам. Эли не мог больше гордиться тем, какими музыкантами они стали.
Остальные студенты академического факультета также прошли учебный лагерь, где заново изучали большинство математических принципов и некоторые другие фундаментальные принципы для своих соответствующих категорий.
Существовало также Магическое отделение, которое тренировалось под руководством самого генерала Фаро, чтобы повысить свое боевое чутье.
И, наконец, исследовательская группа, которая все еще запиралась в своем филиале. Никто в империи не знал, что они задумали, но поскольку было общеизвестно, что их каким-то образом в какой-то степени обучал Илий, они возлагали большие надежды на свои работы.
Среди трех школ знаний именно исследовательская отрасль имела наибольшие шансы на победу во всей категории. Но это все равно во многом будет зависеть от темы и механики турнира.
Что касается императорской семьи, то теперь именно Леон усердно работал над сбором и обобщением всех доказательств и информации, подтверждающих обвинения против Весалы и других пользователей проклятий.
«Обладая этой информацией, мы могли бы сообщить храму что-то, что могло бы помочь в разгадке происхождения магии проклятия». Леон представил имеющиеся у него файлы, и император Валентин и Первосвященник увидели их содержимое.
«Хм… при этом Главный Храм не может также отрицать, что Весалы были виноваты в этом вопросе». Первосвященник Енох посмотрел на императора Валентина.
Вспоминая историю Главного Храма, их выражение меняется.
«Что-то действительно не так внутри Главного Храма…» Леон прочитал атмосферу и тоже выразил обеспокоенность.
Он сочувствовал пожилому первосвященнику Еноху, который оказался теперь в очень неловком положении.
На самом деле, ему не следовало поддерживать тесное взаимодействие с императором Валентином, чтобы гарантировать, что он останется отстраненным от вопросов политики, однако Главный Храм вынуждает его передать дело в свои руки.
«Вандерфорды подали апелляцию в Главный Храм, чтобы уменьшить возможные санкции бывшей Императрицы и Бывшего Герцога. Судя по тому, как молчал Главный Храм, казалось, что они действительно рассматривают этот вопрос». Голос Первосвященника Еноха дрожал от разочарования, он не знал, может ли он по-прежнему доверять Главному Храму из-за этого.
«Это смешно… они что-то замышляют… Я это чувствовал, но, к сожалению, у нас нет никаких доказательств, подтверждающих это». Император Валентин тяжело вздохнул.
«Если можно кое-что спросить…» Леон посмотрел на двух старейшин и получил несколько страниц, содержащих часть отчета Казимира по результатам их исследования.
«Продолжайте…» Император Валентин кивнул и позволил Леону спросить.
«Из мемуаров Первого Виктора не было зафиксировано никаких записей о враждебности между Вандерфордами и Сейренде. Фактически, предок Вандерфордов на самом деле был доверенным лицом Первого Виктора. Тогда почему же в течение многих лет две Империи были опасаются друг друга?» — спросил Леон.
Даже когда он получил образование во дворце, для него большим вопросом были неловкие и конкурентные отношения между Империей Вандерфорд и Сейренде. Теперь, когда он узнал, что Вандерфордс стоял рядом с его предком, его любопытство достигло апогея.
Что могло произойти между этими событиями, что привело к тому, что отношения двух стран стали такими сегодня?
Услышав вопрос, двое старейшин замерли и покачали головами, показывая, что они тоже понятия не имеют.
«Это… Я тоже не знаю, когда это началось. У предыдущего поколения было много предположений о том, почему отношения с Вандерфордами внезапно изменились, но этого было недостаточно, чтобы знаменитое товарищество рухнуло именно так».
«Кроме того, Вандерфорды никогда не выказывали намерения вторгнуться в Империю Сейренде все эти столетия… И поэтому все предыдущие императоры отвергли это как случай простого соперничества».
Император Валентин рассказал свою речь, в глазах его тоже было растерянность.
«Ваше Высочество Третий Принц, позвольте мне спросить, какова причина, по которой вы спрашиваете об этом?» С любопытством спросили первосвященника Еноха.
Леон посмотрел на них и серьезно ответил: «Это произошло потому, что, судя по тому, что я мог наблюдать как человек, который, по сути, не был посторонним в этом вопросе, мои инстинкты подсказывали мне, что это как-то связано с отношениями Трех Континентов с Главным Храмом. .»
Затем Леон посмотрел на карту Прасиноса и указал на крошечный остров, расположенный в центре трех континентов.
«Изначально Первый Победитель выбрал этот остров, чтобы он стал местом для Главного Храма, чтобы все континенты могли легко получить к нему доступ, если захотят поклоняться небесам. Но, как видите, Империя Вандерфордов была ближе всего к святому острову. .
Так что я на самом деле гадал, может ли этот факт стать связующим звеном с внезапным изменением, которое мы наблюдали из Храма. Возможно, Вандерфорд оказывал на них влияние, или наоборот. Но единственный факт, который мы знаем сейчас, это то, что…»
Леон посмотрел на них серьезно и холодно.
«Мы не можем доверять никому из них…»
–
Континент Зеленой волны.
Все представители студентов стройно стояли на площади, устремив взгляды на платформу здания, на которой был укреплен внушительный герб их нации.
Зазвучали трубы и загремели барабаны, по их призыву над воздухом взмыли пары человекоподобных грифонов и драконов. Берег задрожал, когда над землей возникла большая волна, где появились мерфолки и присоединились к рядам.
Наконец, было несколько групп лесных существ, таких как эльфы, дриады, гномы и оборотни.
Все они были лишь немногими среди всех других нечеловеческих существ, которые превратились в свою гуманоидную личность, пристально глядя на очередь учеников, как будто они отсылали юнлингов.
В следующую секунду самый большой дракон, зависший над головой, остановился в воздухе и посмотрел на учеников, пока объявлял.
«Теперь все вы, закаляйте свои сердца, когда мы начинаем наше путешествие, чтобы отправиться на материк и побороться за нашу нацию!»
«Да, директор!» Глаза студента моргнули от волнения, когда он кричал с нетерпением.
–
Институт Вандерфорда.
Большая группа студентов также стояла на площади своего кампуса, ожидая, пока их директора объявят наконец о начале их путешествия в Империю Сейренде.
Эти студенты несли неоспоримое чувство достоинства, гордости и превосходства в своих выражениях. Можно сказать, что они выглядели как солдаты, которые собирались идти на войну полностью подготовленными после адских тренировок.
Директор спокойно посмотрел на них, выражение его глаз было слишком глубоким, чтобы его можно было понять.
«Поднимите голову высоко и поддерживайте престиж этого учреждения каждым своим движением. Вы — лучшие представители этого института. Вы сделали все, что могли, чтобы быть в лучшей форме».
«Теперь пришло время вам, наконец, одержать победу, которой мы все жаждали. Идеальное время для всех нас, чтобы наконец занять первое место!»
«Наверх!»
«Наверх!»
