«Мастер… я чувствую присутствие множества проклятий вокруг…» — мысленно сообщила Баобао Эли, когда она стояла с делегатами в Колизее.
«Можете ли вы оценить, сколько их?» Сердце Эли похолодело в тот момент, когда она услышала новости из Баобао.
Похоже, что враги и пользователи проклятий все же смогли найти способ проникнуть в Империю. Хотя она и Кайден уже ожидали, что детекторное устройство не сможет точно обнаружить присутствие магии проклятия, уровень надежности все равно был близок к девяноста восьми процентам.
«Не слишком много… Наверное, около десяти, некоторые из них были лишь слабыми присутствиями, но трое из них были довольно сильными…» — неуверенно ответил Баобао. «И все они были сосредоточены в одном направлении».
«Можете ли вы точно сказать, где сейчас находятся эти три существа?» Глаза Эли оставались спокойными, но ее разум уже гудел от настороженности.
«Я чувствовал их всех на верхнем этаже, под тридцать шесть градусов».
Как только Эли услышала это место, ее голова сразу же повернулась, чтобы посмотреть в том направлении. На верхнем этаже сидели все иностранные посланники.
Хотя она больше не могла видеть, кто они, невооруженным глазом, она все еще смотрела в их сторону.
Но чтобы это не было очевидным, ее взгляд не задерживался в этом направлении, а медленно повернул голову, как будто она смотрела на свое окружение самым естественным образом.
Внешне она может выглядеть как человек, спокойно смотрящий на огромную толпу, но она уже просчитывала в уме точное положение кабинки, где находятся три присутствия.
«Спасибо, Баобао. Сообщи мне, если поблизости есть еще какие-нибудь подозрительные существа. Я немедленно сообщу об этом Мишаэлю и Леону, как только церемония закончится». Эли поблагодарил Баобао.
«Давно, мастер…» — ответил Баобао, прежде чем прервать мысленное общение.
–
Тем временем на балконе глаза наследного принца Ренона вспыхнули интересом, когда он увидел глаза Илая, внезапно посмотревшие в их сторону.
Но не прошло и секунды, как он понял, что расфокусированный взгляд Илая сканирует не только его балкон, но и остальные.
«На минуту… я подумал, что она смотрит на меня…» Его темно-фиолетовые глаза хитро сверкнули, прежде чем он снова принял ленивую позу на стуле и наблюдал за остальным происходящим.
Не только он заметил, что Эли смотрит в их сторону, в дальнем углу каюты наследного принца Ренона, но были также два мага в капюшонах, которые, казалось, внимательно стояли вместе с рыцарями, охраняя наследного принца.
От их, казалось бы, сдержанных фигур исходила таинственная атмосфера, однако из-за отсутствия реакции и движения другие дворяне в комнате вскоре стали относиться к ним как к телохранителям.
Но если присмотреться, их глаза также были сосредоточены на направлении Илая, особенно на линии императорских женщин, стоящих рядом с ней. В их глазах было глубокое чувство ненависти, из-за чего цвет их радужных оболочек изменился.
–
После церемонии последовал трехчасовой перерыв, прежде чем во второй половине дня начались отборочные этапы.
Эли подумала, что могла бы использовать это время для поиска организаторов, отвечающих за обустройство комнат на верхнем этаже.
Однако, если подумать, вопрос о расстановке определенно вызвал подозрения, поскольку те, кто находился на верхних этажах, определенно были представителями лидеров, наблюдавшими за турниром.
И поэтому она решила направить свой запрос дедушке Рубену и дяде Брэмвеллу.
«О, Илай! Ты сделал правильный выбор, рассказав об этом нам». Дядя Брэмвелл улыбнулся Илаю, чувствуя облегчение от того, что она не действовала самостоятельно, а вместо этого обратилась за помощью к старейшинам, прежде чем предпринимать какие-либо действия.
«Вот утвержденный план верхнего этажа Колизея, прикрепленный к списку посланников, закрепленных за каждой кабинкой. Однако, конечно, мы не знаем, будут ли они каким-то образом продолжать настаивать на том, чтобы занять кабину по своему вкусу». Дядя Брэмвелл немедленно передал Эли эту информацию.
«Хорошо, спасибо, дядя… Спасибо, дедушка. Я тоже свяжусь с Мишаэлем и Леоном по этому поводу. Но не волнуйся, на всякий случай я попрошу старшего брата Натана сопровождать меня.
«Умница, давай. Только помни, это дело довольно деликатное. Мы не можем дать врагу знать, что мы уже знаем об его присутствии». Дедушка Рубен с тревогой предупредил Эли.
«Ладно, дедушка, я тоже передам им твое слово». На этом Эли попрощался с ними и немедленно отправился тайно связаться с Мишаэлем и Леоном.
Поскольку они обнаружили в толпе нескольких пользователей проклятий, ей поручено сообщить об этом представителю Императорской семьи и Храма. Поэтому ей пришлось отчитываться перед Леоном и Мишаэлем, поскольку они были избранными представителями двух партий.
«Я вернусь до начала предварительных раундов…» Эли нежно обняла дедушку Бена и дядю Брэмуэлла, прощаясь.
Не медля больше, она вернулась в свой офис в исследовательском отделе, активировала изолирующие барьеры и немедленно позвонила Леону и Мишаэлю.
Объяснив свои выводы, они оба сразу поняли.
«Хорошо, мы проведем расследование», — ответил Мишаэль уверенным тоном.
«Позволь нашему сайту разобраться с ситуацией, я пришлю блуждающий клинок, чтобы доставить к тебе документы от гроссмейстера Рубена. Просто сосредоточься на Турнире и будь уверен». Леон также поддержал это предложение.
«Хорошо, я… Спасибо». Эли сделал, как они предложили, и согласился с их словами. На самом деле, это был лучший вариант действий — действовать нормально, прежде чем они поймут намерения врага.
Леон и Мишаэль также знают достаточно, чтобы не поднимать тревогу общественности, внезапно отправив к месту проведения еще подкрепление. Это также будет ненужным сигналом противнику, чтобы он был более хитрым и скрытным, наблюдая за ним.
Илай просто искренне молился, чтобы силы Леона и Мишаэля смогли выяснить планы врага и задержать их, прежде чем эти люди предпримут шаг, чтобы убить людей.
При одной мысли о том, сколько молодых людей было здесь, в Колизее, волосы Илая встали дыбом. Это тысячи молодых людей, причем самых талантливых!
Империя должна защитить их любой ценой!
Решив это в глубине души, она глубоко вздохнула и сосредоточилась. До начала предварительного раунда еще полчаса. Ей пришлось воссоединиться с Дином Афиной и остальными, чтобы поддержать Лейни и Десмонда в их обходах.
Поскольку команда Эли входила в Академический дивизион, предварительный раунд вместо этого проводился в кампусе Института магии Фаро.
Однако Колизей станет основным местом действия подразделения Magic, где будет происходить много боев и дуэлей.
После прогулки от исследовательского отделения к академическому, глаза Илая расширились от ностальгии и изумления.
Количество людей вокруг было ошеломляющим, вокруг было бесчисленное множество групп учителей и учеников, которые использовали оставшееся время, чтобы подбодрить делегатов и удержать их от нервозности.
Это было похоже на то, когда Эли тогда участвовал во многих конкурсах… Только эта сцена — масштабное музыкальное соревнование. Она не могла не чувствовать, как ее сердце колотится от боевого духа.
«Советник Эли! Здесь!» Дин Афина заметила Илая, который оглядывался, чтобы найти их. Она подняла руки и помахала Илаю.
Эли поприветствовал всех. В группе только ее ученики, королева Техила, королева Люсия и принцесса Эвелин ждали ее в толпе.
«Пойдем… Ее Высочества уже сидели внутри». Дин Афина посмотрела на всех и провела их в залы ожидания.
Предварительные раунды были разделены по инструментам и кластерам. За исключением конкурса композиторов, у всех было нервное выражение лиц, отчего их наставники чувствовали себя немного беспомощными.
«Айооо… Я же говорила тебе, это всего лишь предварительный раунд, как ты мог позволить себе нервничать…» Королева Техила похлопала свою протеже Раю, которая держала скрипку и заметно дрожала.
«Я видел, как соперники из Империи Вандерфорд репетировали ранее… Они… они были пугающе хороши!» Рая, казалось, теряла уверенность и желание сражаться.
«Их интонация настолько точна… даже распределение смычка и проекция звука… это было так хорошо… Один взгляд, и я понял, что они взяли в руки скрипку и изучали ее годами!»
«Как мы можем победить их, которых тренировали всего несколько месяцев…» Она продолжала бормотать.
Остальные участники музыкальной группы также пострадали от ее действий. Рая была самой откровенной и бесстрашной в группе, поэтому вид ее поведения так, будто она уже проиграла бой, также посеял семена сомнения в Хейли и Марри.
Эли вздохнула, казалось, ей снова пришлось заговорить.
Но прежде чем она успела открыть рот, Десмонд, ее ученик, а также старший брат Раи, шагнул вперед и строго посмотрел на Раю.
«Проснись! Почему ты терзаешь себя мыслью, что не сможешь их победить? Разве ты не помнишь слова нашего наставника? С самого начала они не просили нас присоединиться, чтобы победить, они выбрали нас, чтобы сражаться и поднимите подбородок, чтобы с гордостью представлять наш Институт и Империю!»
