Еще один день для всех в Прасиносе.
Некоторые приветствовали это с надеждой, но другие с убедительным намерением сделать то, чего они боялись сделать в течение самого долгого времени.
Дым войны усилился, но он не настолько очевиден.
Говоря, что это не очевидно, я имел в виду, что в стенах крупнейших сил Прасиноса — Сейренде, Вандерфорда и Зеленой волны — в целом мирно. Обновленные главы 𝒐n n𝒐velbin(.)com
Однако это явно ощущалось и было бы особенно трагично для нейтральных и слишком маленьких королевств.
Эти территории крошечные, совершенно незначительные по сравнению с «Большой тройкой», а это значит, что они не смогут противостоять косвенным последствиям войны.
Поскольку их экономика становится зависимой от одной из более крупных территорий, они вынуждены думать о том, с кем вступить в войну.
Эти маленькие территории не могли себе позволить выжить в перекрестном огне войны между двумя великими странами, но и бездействовать они тоже не могли.
Таким образом, даже когда не было прямого объявления войны со стороны великих гигантов, монархи и лидеры этих королевств уже думали о том, как выжить в войне.
К счастью, всегда доброжелательная Империя Сейренде уже предвидела такой сценарий. В рамках первых поручений Первого Победителя всем будущим преемникам семьи:
«Если со временем нашей Империи придется начать войну, защитите народы за пределами наших границ, пока они поддерживают нас в одном и том же деле. Сейренде не причиняет вреда своим друзьям. Сейренде тоже не пренебрегает ими».
При этом император Валентин тайно отправил бесчисленное множество переодетых послов к союзным народам и дальним странам, чтобы протянуть им руку помощи и заранее сообщить о том, что должно было произойти.
Были также некоторые несвязанные территории, которые взяли на себя инициативу обратиться к Империи и выразить свою добрую волю. Естественно, император Валентин распорядился защитить и их.
«Эх… Леон, мы не сможем сделать это вдвоем. Даже если мы задействуем всю нашу секретную охрану и ресурсы, мы не сможем вести подготовку к войне тайно, одновременно делая вид, что заняты транспортировкой».
В своем кабинете император Валентин потирал ноющие виски, читая сводки, поступающие из разных зарубежных территорий.
Некоторые из них были просьбами о предоставлении убежища, другие были сообщениями о доброй воле, чтобы предупредить Империю о том, что кто-то с другой территории разместил крупный заказ на оружие и другие магические артефакты.
Хотя это было их решение не информировать Казимира, Антуана и других чиновников об этом решении, нагрузка по этому вопросу будет слишком велика для них двоих.
«Отец, я думаю, что Первому и Второму Брату пора также узнать ситуацию. Они доказали свои способности справляться и руководить за последние шесть месяцев, когда нас внезапно поразила внутренняя война.
Я считаю, что мы можем доверить им помощь в этом случае. Конечно, тот факт, что паладин из нашей Империи, должен храниться в строжайшем секрете до финального противостояния, — предложил Леон.
Услышав слова Леона, император Валентин испустил еще один сожалеющий вздох:
«Сынок, это не потому, что они не заслуживали доверия. Но людям, работающим с ними и на них, нельзя было доверять.
Скажем, фракции, поддерживающие ваших братьев, тоже были дворянами, которые так или иначе взаимодействовали с посланником во время турнира. Мы не знаем, в чем заключается их лояльность».
«Но, Отец, по крайней мере, поверь моим братьям. Я понимаю, что сейчас трудно найти людей, которым мы не можем доверять. Но мы не могли вечно подозревать всех. включая Первого и Второго Брата.
Я уверен, что у них есть свои средства проверить, кому из их людей можно доверять, а кто из них годится только для менее ответственной работы.
Благодаря этому мы сможем сэкономить много сил и времени, а это значит, что у нас будет много времени на подготовку».
«Кроме того, хотя это, скорее всего, будет связано с храмом, мы не можем оставлять политические вопросы на усмотрение Храма Сейренде». Леон продолжал уговаривать отца.
Император Валентин закрыл глаза и глубоко вздохнул, пытаясь успокоить свой разум.
«Хорошо… дай мне подумать об этом еще немного. Я приму решение завтра». Император Валентин ответил беспомощным тоном.
«Как продвигаются приготовления?» – спросил он Леона, пытаясь сосредоточиться на другом срочном деле.
«Строительство транспортных средств и механизмов идет в срок. Если со стороны посланника не возникнет проблем, мы, возможно, закончим на следующей неделе и сможем начать путешествие через две недели.
Что касается посланника… — Леон опасно прищурился, говоря:
«Он, казалось, действовал беспечно и ничего не подозревал. Но чем больше он бездельничал, тем больше я верю, что он что-то замышляет.
Я знаю, что у меня не было доказательств, но мое чутье меня еще никогда не подводило… Мне оставалось только стиснуть зубы и опасаться его внезапных атак. Но пока он ничего не тронул и не сделал нашему народу».
Император Валентин понимающе кивнул:
«Ну, если это так, то позаботься о том, чтобы завершить приготовления вовремя, и посмотрим. Только либо его приготовления были запланированы еще до того, как он был назначен посланником, либо его настоящий план начнется во время твоего отъезда…»
«Что касается меня… я больше верил в первое, чем во второе».
«Я сделаю, отец…» Леон поклонился и отдал честь.
Доложив Императору, Леон немедленно отправился на стройку, чтобы проследить за ходом подготовки.
По совпадению, от помощников он узнал, что Казимир и Антуан также были рядом, развлекая посланника, который внезапно посетил его без предварительного уведомления.
«Поскольку у нас нет высокопоставленных чиновников, которые могли бы справиться с посланником, руководитель мог только вызвать Первого и Второго Принцев, которые случайно оказались рядом, чтобы наблюдать за доставленными нам товарами и сырьем». Начальник объяснил извиняющимся тоном.
«Не волнуйся, ты правильно сделал, что позвонил Первому и Второму принцам». Леон кивнул и посмотрел на начальника с пониманием.
Затем он сразу же спросил, где эти трое, и направился прямо к ним.
«Наследный принц Ранон, первый брат, второй брат». Леон поприветствовал их.
«О, Третий Принц, ты наконец здесь! Буквально сегодня утром я получил срочное сообщение из Главного Храма, поэтому сразу же пошел сообщить тебе, но обнаружил, что тебя нет рядом с этим местом.
Но, к счастью, я нашел Первого принца и Второго принца и прямо рассказал им о своих опасениях, — наследный принц Ранон дружелюбно улыбнулся, признавая присутствие Леона.
«Понятно… Я случайно выполнил вызов Его Величества. Если еще не поздно, не могли бы вы тоже поделиться со мной своими опасениями? Наверное, за чаем?» — спросил Леон.
При этом он также не забыл взглянуть на Казимира и Антуана, чтобы присоединиться к ним в разговоре, который удивил их двоих.
Наследного принца Ранона позабавил ответ Леона.
Его слова ранее означали, что Леон как управляющий стройкой должен был принять его, как только тот появится, потому что приехал сюда по служебным делам.
Он также имел в виду, что если бы не Казимир и Антуан, немедленно пришедшие развлечь его от имени Леона, его бы не уважали.
Эти слова также означали посеять раздор между братьями!
Однако ответ Леона не только не содержал никаких слов извинений, но и твердо установил, что причина его отсутствия также имеет не менее важное значение.
А поскольку на самом деле он приступил к строительству, не предупредив его заранее, ему было вполне уместно подождать, пока предыдущие дела Леона не будут урегулированы.
Однако вместо того, чтобы выглядеть оскорбленным и униженным, наследный принц Ранон только небрежно усмехнулся, похлопав Леона по плечу: «Это имело большой смысл, Третий принц! Хорошо, тогда давай поговорим о делах за чаем, как ты предложил».
Леон взглянул на руку, положенную ему на плечо, он почувствовал к ней чувство отвращения, но внешне этого не показал.
Ему оставалось только махнуть рукой, как настоящий хозяин, и провести мужчин в свою гостиную.
