Книга 19: Глава 1 (6)
«Мы ждали вас всех. Пожалуйста, входите.
Когда Шин и его группа прибыли в Золотую роту, их встретил Беретт, который, вероятно, их ждал.
Шин и его группа проходят в заднюю часть магазина, привлекая внимание покупателей и персонала.
Их провели в комнату, которой они пользовались раньше. Он был звукоизолирован и защищен от сквозного обзора.
После того, как каждый из них сел на предоставленный диван, Беретт открыл рот.
«Я расскажу вам подробнее о содержании послания. Начну с обстоятельств, которые привели к открытию».
Шин кивнул и поддержал его.
По словам Беретта, расследование началось, когда охотник сообщил, что видел монстра в горах северо-востока Эста.
Увидев его, передвигающегося по горам, охотник подумал, что это какое-то чудовище, и сообщил об этом в гильдию.
Однако, когда гильдия отправила следователя, его нигде не было видно, и он оставил после себя характерный след, который выглядел так, будто что-то тащили.
Поскольку Золотая Компания знала о движущемся оружии под названием Миралтреа и собирала и анализировала сообщения о руинах и обнаруженных монстрах со всей страны, они заметили, что гильдия получила ряд таких сообщений.
Это был огромный монстр с длинным туловищем и телом, сделанным из какой-то стали.
Беретт назначил награду за эту информацию и собирал более точную информацию.
Была, конечно, некоторая дезинформация ради денег, но для проработки деталей были использованы финансовые ресурсы Золотой компании и человеческая тактика.
В результате выяснилось, что в различных локациях поступали сообщения о монстрах со схожими характеристиками.
— И буквально на днях следователи нашей Компании обнаружили «Миралтрею».
После долгого объяснения лицо Беретта побледнело.
«А как насчет еще одной вещи, упомянутой в открытке?»
«Да. Помимо Миралтреи, также был найден человек, похоже, из серии EX. Сам я этого не подтверждал, но на основании собранной мной информации я в этом уверен. Это кукла, которую Рид назвал своим шедевром».
«…… Ты уверен в этом?»
Шин спросил еще раз, как бы для уверенности.
Серия EX была одним из кодовых названий кукол Рида.
Универсальная серия α.
Серия β для ближнего боя.
Дальномерная серия γ.
Негуманоидная серия λ.
Хотя существовали различные серии для разных целей, серия EX предназначалась для использования против божественных зверей.
Это была особенная кукла, отличавшаяся от других серий.
«Следователь подтвердил его появление с помощью бинокля, усиленного навыком «Дальнозоркость». Основываясь на отчетах о наблюдениях из разных мест, а также на форме фигуры и снаряжения, которые видел следователь, мы почти уверены».
Следователи, очевидно, видели, как серия EX исчезла в тумане. Хотя это был не весь корпус, часть оборудования была хорошо видна.
Поскольку Беретт видел настоящее устройство до того, как оно было активировано, он смог сделать суждение на основе подтвержденной им информации.
Он также подтвердил информацию о различных наблюдениях, показав свидетелям бумажный рисунок того, что он считал наиболее вероятным. Общий образ, экипировка, примерное телосложение и т. д. были тщательно исследованы.
«Я считаю, что тест активации еще не завершен».
Испытание было своего рода ритуалом завершения работы куклы. Каждую куклу Рид активировал сам и давал ей имя. Это было то, что Шин называет тестом активации.
И наоборот, кукла без него была как машина без ключа и без двигателя. Было бы странно, если бы он работал.
Была еще одна серия EX, для которой были проведены активационные тесты, но их не наблюдалось.
«Не кажется ли вам, что его нашли слишком недавно, если он вышел из строя из-за стихийного бедствия Заката Величества?»
«Да, я знаю об этой конкретной кукле, но они не оснащены функцией скрытия своей внешности. Кроме того, их размеры несопоставимы с человеческим существом. Если бы он двигался, его бы заметили на более ранней стадии».
«Мы не знаем, как это работает», — продолжил Беретт.
«Некоторая информация, которую мы собрали, предполагает, что они видели Титан рядом с чем-то, похожим на Миралтрею. Что касается Титанов, мы почти уверены, что это серия EX, но это не обязательно означает, что их видели поблизости».
Беретт подумал, что Миралтреа может сопровождать серию EX. Но были некоторые вещи, которые просто не сходились.
«Если они бродят непреднамеренно, нет ничего плохого в том, чтобы попытаться их остановить. Но если это так, вам следует просто разослать еще одну серию EX и конфисковать ее. Было бы странно просто гоняться за ними».
Тот факт, что Миралтреа двигалась, означает, что не было никаких сомнений в том, что марионетка с полномочиями активации была активной.
Если они активируют кукол обслуживания, они смогут запустить другую серию EX. «Я не вижу причин не делать этого», — говорит Беретт.
«Не похоже, что они оснащены аварийным выключателем».
«Да, потому что с ними обращались как с оборудованием Рида. Но я не думаю, что у оборудования возникнет идея сражаться друг с другом».
Кукла была эксклюзивным снаряжением для игроков с должностью «Мастер кукол». Технически они рассматривались как оружие, поэтому ими нельзя было манипулировать, чтобы атаковать игрока или других марионеток.
Это было одно из преимуществ работы Мастером Кукол.
Дух Оммёдзи и призванный зверь призывателя не рассматривались как снаряжение, поэтому они могли атаковать своих хозяев, других игроков, а также союзный дух и призванных зверей, если они подвергались таким эффектам, как замешательство или чары.
Недостаток заключался в том, что, поскольку с ним обращались как с оборудованием, оно сломалось, если его прочность упадет ниже его значения.
Сравнивая преимущества и недостатки, игрокам было приятно выбрать одно из них.
«Но это не всегда так. Некоторые марионетки Рида больше походили на второстепенных персонажей, которые принимали собственные решения и двигались самостоятельно. Шедевр, о котором мы говорим, тоже входит в их число. Возможно, они пытаются что-то сделать самостоятельно».
В мире, который стал более гибким со времен «Заката Величия», теперь можно было делать вещи, которые были немыслимы во времена видеоигр.
Шни и другие не были связаны своим положением второстепенных персонажей. Неудивительно, что куклы, которые могут действовать самостоятельно, будут делать то же самое.
«Возможно ли, что именно поэтому с вами не связались?»
«Я не могу сказать, что это не так. Я лично надеюсь, что причина этого в том, что к кукле относятся как к оборудованию, поэтому такие предметы, как открытки с сообщениями, использовать нельзя».
«Я понимаю. Это возможно».
Точно так же, как мечи и копья не используют предметы, куклы не используют предметы. Это очень вероятная причина.
Марионетки могли бы передать сообщение, но с их точки зрения они не знали бы, где находится Беретт. Также возможно, что они искали Беретта и остальных.
«И, это всего лишь предположение, вполне возможно, что серия EX была активирована до Миралтреи».
«Что ты имеешь в виду?»
Серия EX расположена в Миралтрее.
Даже если серия EX была активирована первой, она не сможет погаснуть, если Миралтреа не будет двигаться. Была бы другая история, если бы они могли открыть загрузочную дверцу куклы.
«Хотя это и не подтверждено, о серии EX есть больше информации, и похоже, что ее видели до «Миралтреи». В частности, серию EX начали показывать около трёх лет назад, а «Миралтрею» около года назад».
Эта разница во времени, похоже, беспокоит Беретта.
«Понятно, тогда возможно, что серия EX была активирована первой. Хм? Но разве ты уже не нашел Миральтрея? Разве вы не вступали с ним в контакт?
Даже если они не знают, где был Беретт, Беретт нашел Миралтрею.
Шин спросил, почему они не связались с ними.
Затем Беретт покачал головой, его лицо исказилось.
«Проблема в том, где он был найден. Местные следователи даже близко к этому не могут подобраться».
«Никто не может приблизиться к нему, да? Расскажи мне об этом подробнее».
Первой мыслью Шина было то, что, как и в случае с Роменуном, поблизости есть что-то вредное.
Ему сказали, что Роменун был найден рано, но подобраться к нему не удалось.
«Миралтреа в настоящее время дислоцируются глубоко в зоне, называемой Величайшими горами. Если немного подняться на гору, то мирно, но самая глубокая часть горы — опасная зона, где бродят высокоуровневые монстры, и для проведения расследования требуется достаточно компетентный человек. Хоть следователь и была Избранной, подобраться к ним ей не удалось, а подтвердить ее внешний вид удалось лишь в бинокль, усиленный навыком «Дальнозоркость».
Уровень монстров, населяющих территорию вокруг Миралтреи, был как минимум 500-м.
Ничего большего следователи не увидели.
Местный охотник, которого заставили стать проводником, в конце концов согласился сопровождать их, пообещав не вступать в бой и следовать инструкциям, а также возмутительно заплатить. Следователи также следовали инструкциям Беретта и строго следили за тем, как им удалось вернуть информацию без происшествий.
Следователь сообщил им, что она не смогла бы подтвердить существование, если бы у нее не было специального бинокля производства «Золотой компании». Расстояние было таким большим.
«Помимо всего этого, время года действительно плохое. Величайшие горы находятся в ледяной и снежной зоне с нестабильным климатом, и сейчас вся гора покрыта снегом. Охотник, сопровождавший нас в прошлый раз, сказал, что подняться туда — это смертный приговор».
По словам Беретта, климат вокруг горного хребта менялся между осенью и зимой. Однако этот эффект исчезает, если отъехать немного дальше от горного хребта.
Такие территории были разбросаны по всей стране, так что это не было редкостью, но на этот раз это стало препятствием.
«Я вижу… монстров высокого уровня и сильный снегопад. Это не очень-то доступно».
Палящие жаркие районы, такие как Священное место Ангуаи, где они сражались на изолированном острове, доставляли неприятности, но ледяные и снежные районы, где все было заморожено, доставляли неприятности по-другому.
Даже во время игровых дней говорилось, что заснеженные горы в ледяных и снежных районах были трудным испытанием. Если бы это было так, то сложность расследования была бы несопоставима с той, что существовала в эпоху игр.
«Мне пришлось бы передать вам всю эту информацию в очень длинном сообщении, поэтому я решил поговорить с вами лично».
Шин на мгновение задумался, а затем спросил Беретта, который боялся всего этого процесса.
— …И это действительно все, что нужно?
Если бы Беретт изложил все, что он сказал до сих пор, в сообщении, это заняло бы немало страниц. Несмотря на это, Шин не считал, что об этом нужно говорить лично.
«Конечно, ты заметил. Да. На этот раз я хотел встретиться с тобой лично, потому что у меня была к тебе просьба.
С этими словами Беретт встал и опустился на колени на пол.
«Я знаю, что я слаб по сравнению со всеми вами, но не могли бы вы взять меня с собой?»
Он глубоко поклонился и ясно произнес.
В этом мире Беретт ни в коем случае не был слабым. Однако по сравнению со Шни и другими, обученными с упором на боевые действия, Беретт был на один ранг ниже их.
Его наивысший статус был выше 600, а средний — около 500.
Этого было недостаточно, чтобы сопровождать Шнее и их, чей статус перевалил за 700 без всякого снаряжения.
Несмотря на это, Беретт выразил желание пойти с ними.
У Беретта были свои преимущества. Но это было ненужно. Что касается Шина, то он не мог попасть в Миралтрею.
«О, это все? Я бы почувствовал себя неловко, если бы ты сказал мне, что не пойдешь с нами.
Однако это практический вопрос, такой как статус и системы. Эмоции – это другое. Шин подумал, что появление Беретта было вполне естественным, так же, как члены Сигуреи попросили сопровождать их, когда был найден 2-й штурмовой корабль «Сельсиутос».
«…Спасибо.»
«Остановись, мы должны быть теми, кто тебя отблагодарит».
Шин остановил Беретта, который собирался поклониться еще глубже.
«Мы бы не смогли найти Миралтарею самостоятельно, если бы что-то не случилось. Даже сейчас я завишу от тебя в сборе информации. И вполне естественно беспокоиться о домах гильдий людей, которым вы служили. Меня также беспокоят дома гильдий моих друзей, и я хочу убедиться, что ими не злоупотребляют. Это то, что нам обоим нужно сделать. Так что не надо меня благодарить».
Шин сказал то, что думал, про себя посмеиваясь, задаваясь вопросом, не слишком ли он крут.
Хотя он и был вне поля зрения, у него было ощущение, что Шни и остальные согласно кивают головами.
«Ну что ж, позвольте мне работать усерднее, чем когда-либо, чтобы собрать больше информации. Осталась только Деми Иден из Shin».
«Мне серьезно интересно, где находится моя гильдия».
Под землей, на дне моря или глубоко в горах, куда люди не заходят. Или, возможно, он был уничтожен. Если оно было в безопасности, ему оставалось только надеяться, что оно скоро будет найдено.
— Может, уйдем немедленно?
«Да, в данный момент это не то место, к которому люди могут приблизиться, так что не похоже, что кто-то наткнется на него, но все же существует вероятность того, что серия EX скатится с горы сама по себе, понимаете? Нам лучше поторопиться, не так ли?
До сих пор пути Миралтреи и серии EX, основанные на наблюдениях, проходили в укромных местах. Наблюдения, которые получил Беретт, происходили в непопулярных или физически недоступных местах, таких как горы или глубоко в лесу.
Считалось, что некоторые из этих недоступных мест являются владениями божественных зверей.
Многие из людей, ставших свидетелями серий Миралтреа или EX, были ветеранами-охотниками или опытными старшими искателями приключений, которые жили в этом районе много лет и были способны попасть в места, куда обычные люди не ступали.
Им повезло, что они решили, что это неизвестное чудовище, и не попытались неосторожно прикоснуться к нему. Некоторым из них не повезло, и они столкнулись с ними в лоб, но на них не напали.
«Я думаю, что, возможно, все будет в порядке, даже если мы не торопимся. Раньше я говорил, что мы не знаем принципа действия, но довольно хорошо представляем, какова его цель».
«Что ты имеешь в виду?»
— Я расскажу тебе больше по дороге. Я же говорил тебе, что у нас есть время, но лично я хочу поторопиться.
У Беретта, похоже, было свое оправдание.
Шин решил реализовать свое предложение, поскольку Беретт уже давно собирал информацию. Торопятся они или нет, но чем скорее они уйдут, тем лучше.
«Какой вид транспорта мы используем: воздушный или наземный?»
«По земле. Я сверился с Виззи, но мы пока не можем сдвинуть дракона. Мы можем увеличить расстояние с помощью телепортации, так что нам придется попросить Кагеро сделать все остальное.
Полет сэкономил бы много времени, но Виззи, второстепенный персонаж Кашемира, ответил, что драконы только что вышли из сезона размножения, поэтому им все еще будет сложно путешествовать на большие расстояния с людьми на борту.
В Рашугуме обитали драконы всех размеров, но на удивление лишь немногие виды можно было использовать в качестве средства передвижения, поскольку они не умели летать или вообще не могли перевозить людей.
«Я понимаю. Мы подготовили карту. С этой группой маловероятно, что что-то плохое произойдет, но мы сможем двигаться как можно более плавно по маршруту, свободному от препятствий».
Даже в мире, где войны между странами были редкостью, подробная карта была ценным товаром.
Искатели приключений и торговцы составляли свои собственные карты, набрасывая на грубых картах свои пути и ориентиры. У военных почти всегда были точные карты.
Однако Золотая компания была одним из исключений.
Они проводили точные измерения с неба и составляли карты, которые в некоторых случаях были более точными, чем военные. Конечно, это было совершенно секретно, известное лишь горстке людей в Золотой компании.
— Я сообщу лавочнику о нашем отъезде. Пожалуйста, подождите немного».
Определившись с приблизительным маршрутом, Беретт вышел из комнаты. Кажется, он уже завершил перевод работы, чтобы они могли уйти в любой момент.
