“Он уже почти здесь, ха.”
Прошло три дня с тех пор, как хилами посетила Королевский дворец с докладом. Шин слышал от Луксурии, что, судя по нынешним темпам, Аварития прибудет через несколько дней.
— Меня беспокоят приготовления королевства.…они кажутся довольно медленными.”
Шней говорил, глядя в окно на королевский дворец. Войска Королевства изучали пропавшие торговые конвои, но Шин и его спутники чувствовали, что они недостаточно подготовились, чтобы противостоять армии дьявола.
Шней посетила дворец на следующий день после того, как хилами якобы сообщила о своем докладе, но настроение в войсках было очень спокойным. В данный момент она думала, что новость еще не была опубликована.
“Может быть, они думали, что еще слишком рано и солдаты будут потрясены?”
“Они запаникуют, когда войска монстров действительно появятся. Моральный дух может упасть, но я считаю, что лучше сделать так, чтобы каждый солдат знал, что будет дальше.”
— Совершенно верно.…”
Группа шина в последние дни избавлялась от стай монстров, нападавших на конвои. В гильдию поступало бесчисленное количество просьб об уничтожении, так что участие Шина было очень кстати.
После первых трех дней монстры, очевидно, поняли, что за ними охотится группа воинов, поэтому нападения на конвои стали редкими. Шин продал часть деталей, которые они получили, а остальное заполнил запасом.
— Может быть, босс Вулкан что-то знает…давай попробуем спросить его.”
Вулкан отвечал за снаряжение рыцарей, так что он, вероятно, знал, как армия собирается двигаться, основываясь на полученных приказах об экипировке.
На этот день у них не было никаких особых планов, поэтому они сразу же отправились в мастерскую. Шин открыл дверь и, как обычно, увидел Ваала за стойкой администратора.
— Мистер Шин, Мисс Юки. Я слышал о ваших подвигах.”
Похоже, весть об уничтожении Шина достигла и ушей Ваала. Брыкающиеся волчьи монстры размером в несколько мел в воздухе, стреляющие стаи птичьих монстров и многое другое. Хотя они и звучали как преувеличенные истории, Ваал нисколько в них не сомневался.
Он знал шина уже довольно давно, так что прекрасно понимал, насколько тот необычен.
“Я чувствую, что мне лучше не спрашивать об этих подвигах.…Я хотел бы поговорить с боссом, он сзади?”
— Да. Ты выглядишь не так, как обычно, что-то случилось?”
Шин тоже почувствовал это, когда пришел принести оружие, найденное в пещере, но у Ваала был острый глаз. Он сразу заметил, что Шин пришел не для обычного обмена приемами.
“Есть кое-что, что меня беспокоит, но я не могу легко подтвердить свои подозрения. Это касается безопасности Эркунта в целом, поэтому я хочу проверить это как можно скорее.”
— Безопасность всей страны? Может ли это быть так?”
Ваал опустил глаза, глубоко задумавшись.
“Вы знаете что-нибудь подходящее?”
— Я слышал, как дедушка…босс разговаривал с какими-то рыцарями, и…ну, я не знаю, можно ли мне говорить об этом, поэтому, пожалуйста, поговорите напрямую с боссом.”
Шин понимал, что Ваал не может просто так говорить о государственных секретах, поэтому кивнул и направился в заднюю часть мастерской. На этот раз шней пошел с ним.
Стука молотка по металлу не было слышно. Шин нашел вулкана сидящим, скрестив руки на груди.
“Что случилось? Странно видеть, как ты сидишь в мастерской и ничего не делаешь.”
“ … это ты. Кузнецы не просто молотили по металлу все время. Ну, на этот раз это не связано с кузнечным делом.”
У вулкана было кислое выражение лица, как будто он был чем-то расстроен.
— Могу я спросить, Что случилось? Ваал сказал, что ты разговаривал с солдатами из королевства. Но он не сказал, о чем вы говорили.”
“Это прекрасно. В конце концов, ты тоже в этом замешан.”
— Это я? Тогда это должно быть что-то связанное с дьяволом.”
Шин решил, что это должно быть что-то вроде этого. Других связей с Королевством и Кузнечной работой у него не было.
— Эти парни из Королевства пришли сюда и сказали, что дьявол побежден, так что им больше не нужно анти-дьявольское снаряжение. Я не собираюсь портить им настроение, когда они все так легкомысленны и счастливы, но дьяволы не умирают так легко, не так ли? Разве у них не всегда есть туз в рукаве или что-то в этом роде? Вот что меня совсем не устраивает.”
Вулкан узнал о дьяволах, когда делал оружие, которое работало против них, поэтому действия королевства не убедили его вообще.
— Босс, когда тебе сказали остановиться?”
— Когда же? Сегодня, только сегодня. Либо начальство знает что-то, чего не знаем мы, либо—”
“Этого не может быть.”
Шин отреагировал прежде, чем вулканец успел закончить фразу.
— Чего не может быть?”
— Дьявол еще не умер. И начальство тоже должно знать.”
“Что ты сказал?”
Хмурый взгляд вулкана сменился удивлением.
— Что-то здесь не так. Тогда почему они остановили заказы на анти-дьявольское оборудование?”
— Информация была где-то остановлена…или что-то не так с самим начальством. В любом случае, ситуация действительно плохая.”
Хилами сказала, что она должным образом передала сообщение. Не похоже, чтобы с ней случилось что-то необычное, поэтому шин подумал, что либо человек, которому она передала сообщение, либо их начальство что-то заподозрили.
Прошло некоторое время с тех пор, как он встретился с королем, но в то время ничто не казалось ему необычным. Он не хотел думать, что высшее руководство королевства попало в руки дьявола за такое короткое время.
— Может быть, дьявол что-то сделал, чтобы вмешаться?”
— Вот уж не знаю. Они говорят, что есть люди, которые охотно следуют за дьяволом. Они могли что-то сделать.”
“А есть такие люди?”
Вулкан присоединился к разговору Шина и Шни. Он, вероятно, не мог понять, как люди охотно сотрудничают с дьяволами.
— Грехи дьяволов изначально являются отражением человеческих желаний. Нет ничего невозможного в том, чтобы люди были ими соблазнены.”
“Я просто не понимаю этого, но … …Я не могу этого отрицать.”
Вулканец обхватил голову руками и закрыл глаза.
“В любом случае, нам лучше выяснить, что происходит с высшим руководством.”
“А ты можешь как-нибудь это сделать?”
“Ну да, у меня есть свои способы … .”
Шин пожал плечами и неопределенно ответил:
“Я тоже проверю свои связи. Не вздумай сейчас поднимать шум, слышишь? Кроме того, должен ли я возобновить производство оружия?”
“Я не собираюсь создавать никаких проблем. Если у вас есть время, чтобы сделать больше оружия, во что бы то ни стало сделайте это. Они нам еще понадобятся.”
Шин не сказал, что дьявол скоро прибудет, но вулканец понял ситуацию по выражению глаз Шина. Он ответил: «Надо спешить.” Затем он сразу же начал стучать молотком.
Шин кивнул и вышел из мастерской.
“Мы едем в королевский дворец?”
— Да, мы не можем позволить себе роскошь пройти все необходимые процедуры.”
Шин намекнул, что собирается проникнуть внутрь. Информация о дьяволе была перехвачена: даже если он попросит посетить замок, ему, скорее всего, откажут.
Шин вошел в узкий переулок, сразу же спрятался с помощью «укрытия» и прыгнул. Он приземлился на крышу мастерской, убедился, что Шней не отстает, и направился к замку.
В тот самый момент, когда он шагнул вперед, произошло нечто совершенно неожиданное.
“Что за черт?!”
Он услышал звук, похожий на взрыв. Шин удивленно посмотрел в сторону источника звука.
“Этого…не может быть…”
Шни посмотрела в том же направлении и не могла не выразить своего удивления, и не без оснований: они увидели массивное тело Аваритии, предположительно все еще в нескольких днях пути от Эркунта, разрушающее внешние стены замка.
Он был более чем в два раза больше монстра шин, Шни и Шерлин сражались в подземелье, размером до 7-8 мел. Его кулаки легко разрушали стены, защищавшие замок.
Тучи пыли поднялись к небу, когда гулкие звуки рушащихся стен достигли ушей Шина.
— Пошли отсюда. Я не знаю, что случилось, но Аварития уже здесь!!”
— Да!”
Позади Аваритии приближалась Орда чудовищных существ. Они шли стройными рядами, и шин вспомнил чудовищ, которых видел в пещере. Они, вероятно, тоже были вооружены подобным образом.
С другой стороны, рядом с Аваритией было несколько человеческих существ, двигавшихся в разных направлениях. Те, кто не двигался, были либо парализованы страхом, либо ранены обрушившимися стенами.
— Это плохо. Если ему удастся проникнуть внутрь, он—-”
— Шин?”
Шни спросила, почему шин замолчал, и он ответил, что только что получил открытку с сообщением.
“Даже Люксурия не понимает, что произошло. Оно двигалось, избегая ее обнаружения…может быть, оно телепортировалось?”
— С кристаллом это вполне возможно.”
Телепортация была навыком, доступным только игрокам. Это был здравый смысл для Шина.
Ни один монстр не обладал телепортационными способностями, да в этом и не было необходимости.
Обычно монстры бродили по установленным маршрутам или лежали в ожидании в определенных местах.
Только игроки перемещались из города в город, из домов гильдий на поля и т. д.
— Черт, я должен был догадаться, когда мы определили уровень жизни в Луксурии. intellect…an засада через телепорт! Он умеет драться!”
Шин закричал от досады, что поддался на уловку врага.
Аварития проигнорировала восточные и Западные ворота, сосредоточившись на разрушении стен между ними. Это была самая близкая к лесу точка. Это было идеальное место, чтобы спрятать монстров до самого последнего момента.
— Шни, пожалуйста, позаботься о монстрах, которые придут снаружи. Спасите людей, которые не могут убежать вовремя.”
“Ты собираешься встретиться с Аваритией один?”
“Не волнуйся. Даже если он обладает полной силой, я не собираюсь проигрывать. Я собираюсь ударить его так сильно, как только смогу, чтобы он полетел.”
Шин и Шни бежали по крышам, как будто летели. Аварития сосредоточилась на разрушении внешних стен, так что пока она не проникнет внутрь и не начнет бушевать.
Шин думал, что успеет как раз вовремя, но —как бы в противовес усилиям Шина — массивное тело Аваритии исчезло за несколько мгновений до того, как Шин успел подойти.
— Этот ублюдок! .. Он превратился в человеческую форму!”
Большой значок аваритии превратился в одну из многочисленных точек на карте. Смешавшись с паникующей толпой, его будет очень трудно найти.
Монстры и люди, однако, существовали по-разному. Не все места были заполнены людьми.
Теперь, когда монстры еще не проникли в замок сквозь разрушенные стены, ошибки быть не могло. Однако ожидания шина снова были обмануты.
— Что? В городе уже появились монстры?”
— Что за чертовщина? .. ”
Шней тоже была в замешательстве. Чудовища за стенами все еще находились далеко от города. Монстры, внезапно появившиеся внутри, появились откуда-то еще.
Хуже всего было то, что Аварития смешивалась с чудовищами, делая невозможным разглядеть, кто это был. Вероятно, он предпочитал прятаться среди монстров, а не направляться прямо в Луксурию.
“Я потерял след присутствия Авартии.…”
— Я тоже.…”
Они могли выследить его в начале, из-за низкой плотности иконок монстров, но после того, как Аварития прибыла в место, где рыскала стая монстров, они потеряли его.
“Становится только хуже … присутствие монстров даже в королевском дворце. Что, черт возьми, происходит?”
Даже в пределах досягаемости поля обнаружения Шина были группы монстров, бесчинствующих в различных местах по всему городу. В отличие от монстров снаружи, идущих вперед хорошо организованно, монстры внутри города двигались как бы случайно, как будто они просто следовали своим инстинктам.
— Полагаю, те, что внутри, — это расходные пешки, предназначенные для того, чтобы сбить нас с толку. Однако они все еще достаточно сильны, чтобы причинить вред гражданам. Черт возьми.”
Вокруг гильдии искателей приключений и постов солдат было много людей, привыкших сражаться, поэтому они могли позаботиться о любых атакующих монстрах. Те, что внезапно появлялись в городе, были самое большее 200-го уровня и обычно двигались сами по себе, что было хорошим знаком.
“Что же нам теперь делать?”
Шней пристально посмотрел шину в глаза.
Не было никаких навыков, которые могли бы удобно только сдувать монстров. В данный момент здесь находились только шин и Шней: они должны были решить, что делать дальше.
“Как я уже говорил, Пожалуйста, позаботьтесь о монстрах снаружи. В конце концов, они гораздо сильнее тех, что внутри. Очень немногие люди здесь могут справиться с этим.”
Войска монстров, пришедшие снаружи, были, вероятно, примерно на том же уровне, что и монстры, которых шин нашел в пещере. Они были гораздо более опасны, чем те, что сейчас свирепствовали в городе.
— Куда ты пойдешь, шин?”
— Сначала я найду Люксурию. Если где-то появляется Аварития, то, скорее всего, именно там она и находится.”
Цель аваритии была ясна: шин не мог придумать никаких других вариантов. Шин мог победить его самостоятельно, поэтому он решил пойти в наиболее вероятное место.
“Когда закончишь с монстрами снаружи, возвращайся и разберись с теми, что в городе. Мы не можем делать и то и другое вдвоем…”
Если бы только Шибайд и остальные были здесь…Шин поймал себя на том, что задумался.
Он попросил Цаобата отвезти их в Эркунт, Но фильма и сети были заняты возвращением города, завоеванного демоном, а Шибаид и Тиера восстанавливали ослабленное Древо Мира, так что они не могли сразу уйти.
Все они были заняты важными делами, поэтому шин не мог рассчитывать на подкрепление.
— Понятно. Я сделаю это как можно скорее.”
Шин и Шней кивнули друг другу и убежали. Первый — к институту, второй-к рушащимся стенам замка.
Угроза эркунта прозвучала так вовремя, как никто и не ожидал.
