— Хорошо, теперь, когда условия нашего союза определены, давайте телепортируемся.”
Шин подождал, пока Лина перестанет плакать, и приготовился к телепортации. Она казалась немного смущенной тем, что потеряла контроль, поэтому ее лицо все еще было красным.
— Телепортироваться?”
— Да, это секретная техника, которая позволяет мгновенно отправиться в далекое место. Он прикреплен к этому кристаллу. С этим мы можем через секунду отправиться в Ланапацею. Мы бы выделялись, если бы использовали его на открытом пространстве, поэтому мы ждали, пока не доберемся до более уединенного места, как здесь.”
“Так вот почему мы пошли в лес. Мне было интересно, что происходит on….er-сэр.”
Лина неловко повысила вежливость своего тона. Казалось, она вдруг заметила, что говорит небрежно.
— Простите, я был немного не в себе.”
“Все в порядке. Я просто безымянный авантюрист, так что не стесняйтесь говорить, как вам нравится. Вам нужно беспокоиться об этом только тогда, когда вокруг есть другие люди.”
Шин решил, что будет плохо, если жрица Мирового Древа обратится к нему слишком вежливо, и посоветовал Лине перейти на более непринужденный тон. Они будут сражаться вместе, чтобы исцелить Древо Мира и свергнуть главу клана Людерия, поэтому он честно не хотел, чтобы она относилась к нему с такой сдержанностью.
Шин также лично не любил, когда к нему относились с уважением и восхищением из-за его силы.
— Ладно, так что … э-э … спасибо.”
Лина неловко наклонила голову к шину, и тот кивнул.
— О’кей, все готово.”
Шин наполнил Кристалл магической силой. Прилагаемое заклинание должным образом активировалось, и в следующее мгновение группа Шина оказалась в резиденции Ланапацеи.
— Ух ты, мы действительно в Ланапацее…”
Лина, похоже, знала об этой резиденции: она оглядела комнату и поняла, что они вернулись в Ланапацею. Однако, судя по тому, как она смотрела вокруг, она все равно казалась немного смущенной.
— О, Они вернулись.”
Шней и Тиера тоже были в резиденции: вероятно, они заметили их возвращение. Дверь открылась, и они вошли в комнату.
“Ты вернулся. Слишком быстро, не так ли?”
“Уже почти пришло время для следующего очищения. У меня не так уж много информации, но я хотел, по крайней мере, сказать мастеру.”
Тиере удалось получить новую информацию, хотя и совсем немного.
— Так вот о какой девушке писала Лилишила. Я-Тиера светящийся. Как вы себя чувствуете?”
“М-Меня зовут Лина Лулак. Я искренне удивлен, но чувствую себя очень хорошо!”
Тиера знала, через что пришлось пройти Лине, поэтому говорила с ней с теплой улыбкой. Лина заметила Тиеру еще до того, как та представилась, поэтому ответила довольно взволнованно:
— Миазмы больше не действуют на нее?”
“Конечно, это не похоже на правду. Вероятно, она поправилась, потому что мы заставили ее выпить эликсир. Она также сказала, что Древо Мира использовало свои силы для нее.”
Шин ответил на шепотом заданный Шней вопрос тем, что услышал от Лины.
— Прошлые жрицы рассказывали ей о тебе…? Ну, я полагаю, что жрица могла бы сделать что-то подобное…Интересно, кто же она такая?”
— Жрица?”
— Да. Жрицы не так уж редко могут разговаривать с мертвыми. Однако нынешняя ситуация довольно уникальна. Я не могу не думать, что должна быть причина, по которой ее выбрали.”
“…совершенно верно. Если бы случайная жрица была выбрана, как в игре, это было бы совсем не правильно.”
Шин и остальные не знали, кто был тот эльф, которого видела Лина. Лина рассказала им о чертах лица эльфийки, но, как и следовало ожидать, она была очень красива, что не помогло сузить круг возможных вариантов. У нее были серебристые волосы и зеленые глаза, сочетание, которое не было необычным среди эльфов.
“Не помогает и то, что у нее, похоже, нет уникальных черт…поскольку она связалась с Линой со своей стороны, ей тоже трудно позвонить с этой стороны.”
“Я тоже не могу точно определить, какой дух направить, с этим ничего не поделаешь.”
Тиера сказала, что даже если бы она могла говорить с мертвыми, она не могла бы делать это с кем-то без всяких условий.
“Если надвигается катастрофа, появляется кто-то, способный противостоять ей; чтобы общаться с оставшейся семьей, нужен кто-то из той же семьи. Призывать совершенного человека к таким вещам-это не то, что я могу сделать, но я слышал, что прошлые жрицы обладали такой способностью.”
Насколько Тиера знала, только одна из жриц Мирового Древа обладала такой способностью. Она была очень могущественной жрицей, как и Тиера.
— Понятно…ну, если это невозможно, тогда все. Если она когда-нибудь снова войдет в контакт, пожалуйста, спросите ее имя. Мы не можем сделать ничего особенного, даже если знаем, но это всегда лучше, чем не знать.”
— Ладно, понял.”
Лина кивнула шину. Как и прежде, она была необыкновенно близка к нему.
“ … кстати, шин. Лина вернулась целой и невредимой, так что не стоит ли нам отвезти ее в Лулак? Их власть и влияние будут восстановлены, если она вернется к ним.”
Шни заметила отношение Лины, ее глаза сузились, и она высказала это сомнение. Она добавила, что Лине, конечно же, дадут соответствующие предметы, чтобы защитить ее от демонов.
— Ну, перед тем как мы приехали сюда, я обещал, что она может остаться с нами.”
Если глава клана Людерия, связанный с демонами, узнает, что Лина вернулась, на нее наверняка снова нападут.
Демон, который заключал сделки с людьми, был определенно высокого ранга. В этом случае боевой мощи клана Лулак, скорее всего, было недостаточно.
— Простите, но боюсь, что все может немного осложниться.”
— Немного? Они станут *очень * сложными.”
— Ты прав.…”
Шин пообещал, отчасти под влиянием момента. Даже если бы Лина была вооружена антидемоническими предметами, как предположил Шни, это ничего бы не значило, если бы на ее место напали другие.
В сиротском приюте Милли давали такие вещи, но демоны захватили заложников, заставив ее забрать их самой. У Лины были друзья и семья в Ланапацее: партия шина не могла защитить их всех. Предметы, которые они предоставляли, также потенциально могли быть переданы другим или использованы другими способами.
“Тогда, наверное, ничего не поделаешь. К счастью, среди Лулаков есть и те, кто сетует на сложившуюся ситуацию. Если мы свяжемся с ними и объясним обстоятельства, дальнейшее вмешательство клана Лулак должно быть уменьшено.”
“То же самое касается и Людерии. Если мы поговорим с Орлеаном, их движения должны немного измениться. Учитывая то, что услышал шин, они, вероятно, свяжутся со мной, когда я отправлюсь на следующее очищение.”
Партия шина пока не упоминала о связи главы клана с демонами. Если Орлеан и герольд узнают об этом, они-вместе со своими союзниками — могут прибегнуть к насилию.
“Сейчас я отправлюсь в Святую Землю. Что нам делать с Линой?”
— Очищение древа мира — наш главный приоритет, но я подумываю сначала попробовать эти предметы и в следующий раз привести Лину. Они все равно ее не впустят, мы просто поднимем шум.”
Возвращение похищенной жрицы определенно станет огромной новостью для деревни. Если бы она показала свои способности очищения, никто бы не усомнился, что она настоящая Лина, но глава клана Людерия был на стороне преступников. В худшем случае в похищении могут обвинить партию Шина.
— Герольд — мой старший брат. Если я поговорю с ним, он наверняка поймет.”
Шин упомянул о том, что слышал от Герольда и Орлеана; Лина слегка удивилась, но потом сказала:
“Я думаю, мы могли бы поговорить с ними, пока Тиера идет на очищение. Нам нужно проникнуть в их резиденцию, но есть ли какие-нибудь ловушки, которые мы должны остерегаться?”
Лина не знала, насколько сильны способности Шина к скрытности, что могло затруднить ей ответ, поэтому он стер свое присутствие и стал невидимым, чтобы показать ей пример. Глаза Лины расширились.
“Я думаю, что они, вероятно, усилили охрану с тех пор, как меня похитили. Я не думаю, что они когда-нибудь найдут тебя таким, как сейчас, сэр шин.”
— Я думаю, нам действительно нужно пойти туда, чтобы узнать. Но почему именно «сэр»? Вам не нужно обращаться ко мне с титулами.”
“Так не пойдет.”
Тон Лины стал немного более небрежным, благодаря поведению и атмосфере Шина, но она ясно заявила, что не может обращаться к нему без титула. Очевидно, это было что-то такое, на что она не могла решиться.
Так она обращалась не только к шину, но и ко всем членам партии. У шина не было особых предпочтений по этому поводу, поэтому он позволил ей делать то, что она хотела.
— Ладно, тогда пошли. Я поеду в Лулак с Линой.”
“Я буду сопровождать вас.”
“Kuu!”
Шней и Юзуха сказали, что последуют за Шином.
— Было бы подозрительно, если бы мы все исчезли, кроме Тиеры. Я останусь здесь.”
“Я пойду на очищение, как и было запланировано.”
Решив, что они будут делать, Тиера отправилась к мировому древу, а группа Шина-в резиденцию Лулаков. Поскольку Лина была с ними, они не рисковали заблудиться.
Шин умело скрыл их присутствие и пошел дальше по крышам деревни. Лина не умела прыгать, как они, поэтому Юзуха разрешила ей сесть на спину. Двигаясь без оглядки по улицам, они почти мгновенно добрались до резиденции.
“Не похоже, что мы найдем какие-нибудь неприятные ловушки. Ты что-нибудь чувствуешь, Шни?”
— Нет, я тоже не вижу никаких опасных ловушек. Я верю, что все будет хорошо, пока мы остерегаемся чужих глаз.”
Если Куноичи Шни говорила, что ничего не чувствует, они приходили к выводу, что никаких ловушек нет, и прыгали на крышу резиденции. Если они обнаружат ловушку, которую не смогут обнаружить, то ничего не поделаешь.
“Хм?”
Прямо перед входом в резиденцию шин почувствовал, как что-то прошло сквозь его тело. Он подумал, что, возможно, включил сигнализацию, велел Шни и остальным не двигаться и тщательно осмотрел окрестности, но никто внутри резиденции, казалось, не отреагировал.
— Там была ловушка?”
“Нет, но я почувствовал, как что-то прошло сквозь мое тело.…”
Лина сказала, что не помнит таких ловушек. Думая, что это могло быть его воображение, шин не терял бдительности, пока они спускались в сад резиденции.
Ведомые Линой, они направились в личные покои Герольда, где обнаружили, что там кто-то есть. 【Через зрение】 показал, что Герольд читал что-то в комнате. Очевидно, он не пошел к Тиере.
Они планировали оставить сообщение, если его там не будет, но ему было гораздо удобнее присутствовать. Группа шина вошла без единого звука, закрыв за собой дверь. Герольд ничего не заметил и продолжал смотреть на письмо, которое держал в руке.
— Брат.”
“ Кто там?!”
Удивленный неожиданным голосом, Герольд принял боевую позу и обернулся. Его поза показывала, что он, вероятно, был сведущ в боевых искусствах.
— Подожди! Это я, Лина!”
Шин деактивировал навык, и они стали видны. Герольд узнал ее и широко раскрыл глаза.
“ … что именно здесь происходит?”
“Ты ведь знаешь, что меня похитили демоны? Эти люди спасли меня. Но поскольку Ланапацея сейчас находится в ненормальном положении, мы решили сначала сообщить вам, что я в безопасности.”
“Ты действительно Лина? Нет, если леди Шни с вами, то я уверен, что так оно и есть, но … …”
Герольд был смущен, но, разговаривая с Линой, постепенно приходил в себя. Он все еще не мог поверить своим глазам, и на то была веская причина: в конце концов, его пропавшая сестра, которую он не знал, жива она или мертва, внезапно появилась перед ним.
— Послушайте, это должно быть достаточным доказательством.”
Лина молитвенно сложила руки и сосредоточилась. Затем ее тело начало светиться в слабом свете.
— Свет очищения … ты действительно … Лина.”
Герольд, шатаясь, направился к ней, словно привлеченный светом. Когда свет очищения, доказательство личности Лины, исчез, он крепко обнял ее.
— Эй, б-брат!?”
“…Я так этому рада. Ты жив…!”
Герольд, все еще обнимая извивающуюся Лину, едва сумел облечь свои чувства в слова. Он был явно вне себя от радости, что Лина все еще жива. По его щекам текли слезы.
“Мы можем поговорить сейчас?”
— Прошу прощения, что заставил вас ждать. Я искренне благодарен вам за спасение Лины. Я никогда не забуду этот долг, пока жив.”
Герольд низко поклонился и выразил свою благодарность. Его откровенный тон, когда он разговаривал с Линой, был приглушенным, а речь-чрезвычайно вежливой.
“Так чего же ты хочешь от меня?”
Герольд поднял голову, и выражение его лица стало серьезным. Им посчастливилось спасти Лину, которая оказалась жрицей Мирового Древа, поэтому они привезли ее сюда…он знал, что все не может быть так просто.
Шин объяснил, почему Лину похитили и что она хотела бы остаться с ними на некоторое время.
— Учитывая такие обстоятельства, я не могу противостоять вам. Я знаю о военном мастерстве Леди Шней: если она так говорит, Сэр Шин должен быть не менее силен, а то и более. Вы оба намного превосходите меня, но я могу сказать, что вы сильны. У нашего клана Лулак есть воины с особыми способностями, как у вернувшихся предков, но я не знаю, как они справятся с демонами. Я уверена, что с тобой моя сестра будет в полной безопасности.”
Хотя в Ланапацее были избранные, большинство из них были вождями воинского корпуса, отвечающего за защиту деревни.
Затем Герольд рассказал группе шина все, что знал о сложившейся ситуации. Поскольку он спас Лину, а Шней был его союзником, Герольд счел его достойным доверия.
Информация Герольда включала в себя тот факт, что в последнее время часто случались случаи пропажи людей, и личности некоторых военачальников внезапно резко изменились. Благодаря своему относительно высокому положению в стране он собрал довольно много конфиденциальной информации.
Шин был особенно обеспокоен информацией о том, что в последнее время глава клана никому не показывался. Всякий раз, когда он говорил с кем-то, он делал это через занавес, так что в последние несколько месяцев только избранная горстка людей действительно видела его.
“Как там было во время аудиенции, Шни?”
“Все было именно так, как сказал Герольд. Занавес был прикреплен с помощью заклинания, которое нейтрализовало все визуальные навыки, такие как «анализ». Это само по себе не слишком необычно, поэтому я не упомянул об этом.”
Шин подумал, что некоторые все еще существующие настройки игры, вероятно, были задействованы. В игре можно было блокировать магические навыки типа глаз.
У шней были связи с Тиерой, но она все еще оставалась аутсайдером. Даже если бы она была известной личностью, они бы все равно относились к ней настороженно. Среди умений типа магического глаза были такие, которые могли очаровывать цель и манипулировать ею.
В игре лорды часто соединялись с такими визуальными барьерами. Одной из особенностей лордов было наличие навыков магического глаза: чтобы не быть заподозренными в злоупотреблении такими навыками для злых дел, они производили предметы, которые могли нейтрализовать их. Это было верно для NPC в игровой эре, однако шин не знал, применимо ли это также и к этому миру.
Шней говорил, что королевские особы и дворяне, не считая лордов, часто устраивали аудиенции таким образом. За исключением лордов, эльфы и некоторые звери, по крайней мере.
— Судя по имеющейся у нас информации, есть причина, по которой он не хочет, чтобы его видели.”
Шин вспомнил женщину, которая превратилась в захватчицу, с которой он сражался в церкви. Настоящий глава клана мог быть уже мертв.
“Вполне возможно. Если это подделка, то нет ничего странного в том, что она оставалась скрытой, чтобы ее не обнаружили. Это также объяснило бы его странное поведение.”
“Но это всего лишь теория. Он может быть под чьим-то контролем, or…as как бы мне ни было неприятно это говорить, вероятность того, что он сотрудничает с ними по собственной воле, не равна нулю.”
Шин надеялся, что последняя вероятность будет равна нулю.
“Нам нужно больше исследовать, чтобы быть уверенными. К счастью, сын главы клана Людерия тоже не доволен сложившейся ситуацией. Он даст мне знать, если узнает что-нибудь, так что я дам вам знать, как только смогу. Могу я поговорить с Орлеаном, сыном главного вождя, о вас, сэр шин?”
— Лина планирует принять участие в следующем очищении, поэтому я хотел бы, чтобы вы держали это в секрете до тех пор. Я не хочу вас подозревать, но Орлеан может быть под наблюдением. Я хочу избежать любого риска, что глава клана обнаружит нас.”
Шин сказал, что это возможно, но то, что Орлеан находится под наблюдением, было фактом. Вероятно, это случится и с группой Шина, но насколько простиралось их поле обнаружения, этого еще не произошло. Они телепортировались обратно в резиденцию и всегда скрывали свое присутствие, когда были снаружи.
Даже эльфы, работающие в резиденции, не видели их, поэтому очень немногие знали о возвращении Лины в Ланапацею. Был шанс, что глава клана узнал об их планах или вмешались другие стороны, поэтому они хотели сохранить это в тайне до самого очищения. Если бы на них напали, они могли бы просто отбить нападавших, но если бы они использовали свою власть, это было бы не так просто.
— Понятно. Тогда я сохраню эту встречу в тайне.”
Было бы рискованно говорить слишком долго. Они выполнили свою задачу и сообщили Герольду о безопасности Лины, поэтому решили вернуться в резиденцию. Прежде чем они это сделали, шин достал из коробки карточку товара.
Это было простое ожерелье со светящимися прозрачными магическими камнями размером примерно в 1 Джемель. Шин отдал его Лине.
“Что это такое?”
«Это аксессуар, заколдованный с помощью «прячущегося» и различных защитных навыков. Даже если вы отделены от нас, с помощью этого вы можете скрыть свое присутствие и выиграть достаточно времени, чтобы убежать. Если вы снимете его, эффект исчезнет. Я позабочусь, чтобы по крайней мере один из нас всегда был с тобой, так что, думаю, все будет хорошо, но возьми его на всякий случай.”
“Судя по описанию, это национальное достояние…но … okay…it-это для моей безопасности … для моей безопасности.”
Когда Шин одолжил его Милли, он понял, что у ожерелья есть слабое место: если владелец снимет его, эффект будет потерян. Шин перестроил его так, чтобы он был активен только тогда, когда его носил зарегистрированный человек, но в конце концов он просто служил страховкой.
— Прошептала Лина, чтобы успокоиться, и надела ожерелье. Ее способности к обнаружению, вероятно, говорили ей, что предмет, который ей так небрежно дали, может быть поразительно ценным в этом мире.
“Хм? Кто-то идет.”
Шин заметил чье-то присутствие и по карте понял, что оно направляется прямо к их комнате. До сих пор никто не подходил к этой комнате, поэтому он спрятал их на всякий случай.
— Лорд Герольд!! Лорд Герольд!!”
“Что случилось?”
Герольд открыл дверь и заговорил с испуганной эльфийкой. Очевидно, тропа, ведущая к Древу мира, превратилась в подземелье: они больше не могли связаться с Тирой, Лимлисс и сопровождавшими их воинами.
— Что за … …что случилось с воинами, защищавшими Святую Землю?”
— Очевидно, они понесли тяжелые потери, сражаясь с монстрами, когда появилось подземелье. Клан Людерия связался со всеми кланами, чтобы собрать воинов, чтобы очистить подземелье. Старейшины уже начали это делать, но … …”
Судя по всему, монстры в подземелье находились на уровне 300. Имея достаточное количество людей, было вполне возможно победить их, так как среди воинов были те, кто мог даже победить таких монстров самостоятельно. Однако монстров было слишком много. Там, казалось, были еще более мощные подразделения.
Прошло не так уж много времени с тех пор, как появилось подземелье, так что информация все еще была скудной, но окрестности священной области были закрыты из-за чрезвычайной ситуации.
“Мы тоже должны идти. Готовьте оборудование.”
— Понятно.”
Герольд отдал приказ эльфийке, и та быстро ушла.
— Глава клана сделал свой ход? Или, может быть, демоны, с которыми он связан…”
— Или Мировое Древо достигает своих пределов.”
— Предположил шин, доставая карточку с сообщением, а затем Шни добавил возможность. С точки зрения игры, ее теория была более вероятной.
Шин попытался расширить поле обнаружения и уловил присутствие Тиеры, Кагеро и Лимлисс. Однако они были настолько слабы и неустойчивы, что вспыхивали на карте.
“Я не могу хорошо читать их присутствие, так как они находятся внутри превращенной в подземелье священной области. Однако, если я смогу обнаружить их присутствие, они все еще будут в безопасности. В конце концов, Кагеро тоже с ними, а Тиера в ее теперешнем состоянии так просто не сдастся. Но если появится демон герцога, у них будут неприятности.…они определенно нацелены, так что на этот раз мы прорвемся через подземелье, не сдерживаясь.”
Тиера и Кагеро могли постоять за себя, но у Лимлисс были слабые боевые способности. Она легко может стать слабым местом, если на нее нападут. Если появится высокопоставленный демон, они определенно нападут на нее. Не было никакой гарантии, что нападет только один демон.
Ждать спасательной операции эльфов было некогда. Шин решил помочь группе Тиеры, невзирая на последствия.
— С-сэр шин!? Я понимаю, что леди Шней с вами, но разве это не опасно?!”
Герольд был удивлен, услышав, что шин сказал Шни. Он не знал, насколько силен шин, поэтому, вероятно, подумал, что шин говорит что-то нелепое.
“Может, я и не выгляжу на эту роль, но в прошлом я побеждал демонов герцога. У меня тоже есть печать одобрения Шни Райзара, так что, пожалуйста, поверьте мне. Сейчас нам нужна скорость превыше всего, так что я попрошу Шибейда присмотреть за Линой. Пожалуйста, подождите здесь некоторое время.”
Шибаид превосходил его в силе мышц и обороне, поэтому его скорость была ниже, чем у Шина и Шни. Он сожалел, что ему пришлось взять на себя эту роль, но связался с Шибейдом, чтобы попросить его охранять Лину.
— Юзуха, пожалуйста, оставайся здесь, пока не приедет Шибейд. Как только он будет здесь, я позвоню тебе с помощью «вызови партнера».”
“Kuu!”
Вероятно, радуясь, что на нее можно положиться, Юзуха ловко встала на задние лапы и отсалютовала шину, а затем спрыгнула к ногам Лины.
— Юзуха похожа на маленькую лисичку, но если она будет стараться изо всех сил, то может превратить всю страну в пустошь. Пожалуйста, успокойтесь.”
— Э-э … да?..”
Герольд был убежден в ее силе, поэтому — хотя и немного растерянно-кивнул.
— Как только Шибейд прибудет, пожалуйста, оставайся с ним в резиденции.”
— Ладно. Пожалуйста, берегите себя.”
— Конечно, мы вернемся с Тиерой и остальными.”
