Том 17 Глава 1 Часть 4
Посмотрев на удаляющиеся войска, отряд Шина присоединился к очереди искателей приключений и путешественников, направлявшихся в Килмонт.
Во время иммиграционной инспекции их попросили присоединиться к усилиям по уничтожению монстров, возможно, потому, что Шин и Шибаид были авантюристами ранга А, и охранники видели Кагэро в его огромной форме.
В гильдии также были размещены экстренные запросы, чтобы информировать авантюристов, прибывших в страну после «наводнения», таких как отряд Шина.
— Мы вошли легче, чем ожидали. Горожане, похоже, тоже не слишком обеспокоены.”
— В конце концов, » наводнения’ случаются здесь чаще, чем в любом другом месте континента. Горожане должны к этому привыкнуть. Линия обороны воинов никогда не была прорвана, я полагаю.”
Шибайд использовал этот пример, так как знал о подвигах Шина во время бальзамического » потопа’.
“Потоп”, явление, вызванное магической силой, накапливающейся в Священных местах и превращающейся в монстров, происходило с разной частотой, основанной на местоположении.
Некоторые «наводнения» происходили в местах, окруженных скалами или морем, поэтому они не могли нанести никакого ущерба, другим приходилось каждый раз противостоять, как это произошло в Килмонте.
— Как проходит осмотр Священного Места?”
— Это, вероятно, единственное, что не идет хорошо. Некоторые части окружены морем, поэтому добраться до них само по себе нелегко. Кроме того, в море есть и такое.”
— Это что?”
Судя по хмурому взгляду Шибаида, что бы это ни было, это определенно было что-то очень неприятное. Это было что-то связанное с морем, это было ясно.
— Лично я с этим не боролся, но было подтверждено, что там находится Ра Мюон.”
“Я вижу…это.”
Услышав имя монстра, Шин понял, почему Шибайд так отреагировал.
Рах Мюон был гигантским, похожим на водяного монстром: это была рыба в человеческом облике и очень походила на русалок. Разница была только в размерах.
Общая длина Ра Мюона, его высота в человеческом измерении, была около 40 мел, насколько Шин помнил. Только его руки охватывали более 20 мел. По сравнению с ним Перековчик выглядел милым маленьким домашним животным.
По данным некоторых сайтов, он иногда превышал даже 50 мел. Это был один из самых больших монстров в НОВЫХ ВРАТАХ, за исключением нерегулярных.
Только его пасть была достаточно большой, чтобы легко проглотить маленькую лодку. Встреча с ним в морских глубинах навсегда оставила шрамы у многих игроков, это был монстр насквозь.
“Нет никаких записей о том, что он когда-либо нападал неспровоцированно, но любой, кто приближается к Священным Островам, безжалостно избивается. Я видел, как он хватал Змей, словно маленьких рыбок, и разрывал их на части. Даже если нет никаких записей, я сомневаюсь, что люди смогли бы пережить это.”
Если бы кого-то утащил в море Рах Мюон, его бы уже не нашли.
Монстры, которые обычные люди сочли бы огромными, были для Ра Мюона не чем иным, как муравьями. Люди в его глазах были меньше мышей: раздавить их было бы проще простого.
— Он нападает только на тех, кто приближается к Священному Месту? Ни при каких других обстоятельствах?”
— Есть записи о том, как он спасал людей, оказавшихся в море раньше. Я думаю, что его природа может быть такой же, как и раньше.”
В игре Ра Мюон был боссом-монстром, который бродил по открытым морям.
Однако он никогда ничего не делал с игроками, если только его не провоцировали. Он плавал в океанских глубинах, так что встретить его было редким явлением.
Может быть, он иногда появлялся на мелководье и удивлял игроков, но это было все. Именно по этой причине его рассматривали только как возможный источник травмы.
— Значит, на данный момент лучше всего держаться от него подальше. Исследование Священного Места продолжаться не будет, но врываться в охраняемое Рах Мюоном место специально-это немного…”
В конце концов, существовали и другие Священные Места, так что не было необходимости ворошить именно этот улей.
— Прежде всего, давай найдем, где остановиться.”
— В таком случае я знаю одну хорошую.”
Поскольку отряд въехал в империю на своем конном экипаже, им нужно было найти гостиницу с достаточно большим пространством, чтобы вместить его.
Технически было возможно превратить его обратно в карточку, но, учитывая размер кареты, не было никакого способа сделать это, не выглядя подозрительно. Шин спросил Шибаида, не знает ли тот постоялых дворов, где можно было бы разместить экипаж, и тот ответил утвердительно.
Довольно скоро они добрались до места назначения: гостиницы для искателей приключений под названием “Голубой бриз Лодж”.
Это была гостиница для авантюристов среднего и высокого класса, с такими удобствами, как парковка для конных экипажей и конюшни для верховых животных.
Шин подошел к молодому сотруднику, работавшему на улице, и спросил, где ему поставить карету.
Он велел Шибаиду и остальным снять комнаты. Шин впервые оказался в стране Драгнилов, но Шибаид и остальные не рисковали ошибиться, не зная этого места.
После того как они заняли комнаты, следующей запланированной остановкой была гильдия. Из-за его положения наблюдателя за деятельностью авантюристов, они наверняка могли найти там информацию о текущем состоянии наводнения.
Шибаид уже связался с Императором Драконов через открытку.
— Знаешь, когда мы ехали в гостиницу, мне показалось, что город выглядит очень современно. Здания почти такие же, как и в эпоху игр.”
— Драгнилы, в конце концов, очень долгожители. Многие из них отточили свое мастерство до высокого уровня, как и многие люди, жившие еще до Заката Величия. Поскольку у них нет особых предпочтений относительно места, в котором они живут, в отличие от других долгоживущих видов, я полагаю, что город развивался именно так. Города лордов также находятся довольно близко к старой столице.”
Пикси строили деревни, чтобы жить в них.
Эльфы жили в лесах.
Звери тоже предпочитали жить в определенных местах, в соответствии со своим типом.
Гномы часто жили рядом с шахтами или лесами, но только потому, что там было легче собирать материалы.
С другой стороны, у людей, Драгнилов и Лордов не было особых предпочтений относительно места, в котором они жили. Драгнилы обычно предпочитали более теплые места, но это было все.
Все они были долгожителями, за исключением людей; как сказал Шибайд, у них было преимущество с точки зрения оттачивания своего мастерства. Многие из них обладали уникальными техниками.
Возможно, из-за своего рода расовой гордости гномы все еще превосходили их в мастерстве. Они контролировали все технические работы, за исключением связанных с магией ремесел.
— Профсоюз, верно? Я хотел бы посмотреть какие-нибудь документы о них, если у нас будет такая возможность.”
Вулкан, гном, с которым Шин познакомился в Эркунте, раздобыл в союзе материалы об анти-дьявольском оружии.
Судя по тому, что они сохранили материал о вещах, которые в настоящее время считались мифическими, информационную сеть союза нельзя было недооценивать.
— Мы почти у гильдии, вы двое.”
Шин и Шибаид были поглощены разговором, поэтому Фильма дал им знать, что они достигли места назначения.
Шин посмотрел на гильдию и заметил, что многие вооруженные воины уходят и выходят. Все они, казалось, спешили, возможно, из-за наводнения.
— Мне кажется, или мы привлекаем слишком много внимания?”
— Не волнуйся, так всегда.”
Шин спокойно ответил на замечание Сэти. Они всегда привлекали внимание, еще со времен Байройта, так что он привык.
Только Шней и Тиера привлекали завистливые взгляды, просто идя рядом.
Теперь были также Filma, другой тип, но, тем не менее, красивый, и восхитительный Sety; это было почти так, как будто они просили людей смотреть.
Из-за Шина, Шибайда и Кагэроу, все еще в своей большой форме, сопровождавших женщин, никто не осмеливался пойти дальше, чем посмотреть на вечеринку.
— Здесь больше народу, чем ожидалось.”
Дверь, ведущая в гильдию, была явно больше, чем те, которые они привыкли видеть, так как она, вероятно, была построена для Драгнилов. Внутри они обнаружили переполненный вестибюль.
Люди толпились вокруг стола с запросами, а другие наслаждались трапезой в соседней таверне.
“Некоторые люди стоят рядом в качестве резервных сил, другие никогда не присоединялись к усилиям по борьбе с наводнением в первую очередь. Обычно так бывает, если только наводнение не очень большое по размаху. Некоторые авантюристы тоже идут собирать расходные материалы.”
— Это само по себе выглядит трудным.”
Чем больше Шин узнавал о Килмонте, тем больше понимал, что без него континент легко впадет в хаос.
“Не похоже, что они рассматривают это как кризис, но все может обернуться к худшему.”
Шин и остальные подождали, пока прием не станет менее многолюдным, а затем отправились расспрашивать о текущем положении дел.
Нападения чудовищ, вызванные наводнением, случались уже четыре раза. Их число было велико, но их уровень был не слишком высок, так что форты еще не подвергались риску падения.
Среди множества низкоуровневых монстров, однако, было несколько подразделений абсурдно высокого уровня: войска, которые отряд Шина видел уходящими, когда они вошли в страну, направлялись, чтобы уничтожить таких опасных врагов.
— Не помочь ли нам немного с противопаводковыми операциями?”
“Авантюристы ранга B и выше связываются, если объявлено состояние тревоги. По словам администратора, мы еще не на этой стадии.”
В случае реальной опасности солдаты, размещенные в фортах, должны были связаться со столицей. Гильдия также будет проинформирована немедленно, так что не должно быть существенных задержек в связи.
Шин и Шибайд оба были авантюристами ранга А.
Даже если информация была ограничена, чтобы избежать паники, авантюристы их ранга могли быть проинформированы в частном порядке, добавил Шибайд.
Шин, однако, был обеспокоен тем фактом, что он уже слышал голоса и слухи о том, что подкрепление против потопа запаздывает из окрестностей.
Из-за толпы он не мог разобрать, кто что сказал, но ему казалось, что он слышал одни и те же взволнованные комментарии несколько раз. Как будто кто-то специально распространял подобные слухи.
— …что-нибудь от Императора-Дракона?”
— Они сказали, что кто-то приедет за нами.”
Шибайд и Император-Дракон могли использовать Мысленный Чат нового поколения через свои карты авантюриста, поэтому Шибайд уже проинформировал его о ситуации, пока они были в движении.
Гильдия была ближе к замку, чем гостиница, поэтому карета была отправлена в гильдию, чтобы забрать гостей.
Шин и остальные покинули гильдию и ждали в стороне от основного потока людей, входящих и выходящих из гильдии. Вскоре появилась карета с поразительно роскошными украшениями.
Конную повозку даже тащило чудовище конного типа, «Бычья лошадь», примерно в два раза больше средней лошади.
— Это определенно выделяется…”
— В конце концов, им нельзя терять времени. Прости их на этот раз. Очевидно, им тоже есть что обсудить с нами.”
Они могли разговаривать через Мысленный Чат, но, по-видимому, Император-Дракон хотел лично увидеть Шина и остальных. Возможно, произошло что-то еще, о чем отряд Шина еще не знал.
— Может быть, то, о чем мы пришли им рассказать, уже происходит?”
— Нет, не похоже, по крайней мере сейчас. Я думаю, это из-за наводнения.”
Шибаид тоже еще не слышал подробностей, поэтому, подперев подбородок рукой, размышлял о том, о чем хотел поговорить Император-Дракон.
— Прошу прощения за ожидание. Мы отправимся немедленно, пожалуйста, садитесь в экипаж.”
Кучер остановил экипаж перед свитой Шина, быстро сошел на землю и открыл перед ними дверцу.
Окружающие авантюристы и горожане смотрели с любопытством, но ничего не могли поделать.
Гости сели в карету, которая проследовала в замок, не останавливаясь у ворот для досмотра, как и полагается конвою официальных гостей.
Когда Шин и остальные вышли, кто-то уже ждал, чтобы проводить их внутрь.
“(Ого, глаза солдат сверкают…)”
Шин разговаривал с остальными через Мысленный чат, пока они следовали за проводником.
Солдаты смотрели на Шибаида, как смотрят на знаменитого спортсмена или певца.
(Ну, в конце концов, он же первый император. Он тоже не маскируется, как Шней. Хотя странно видеть взрослых в таком возбуждении.)”
Фильма кивнула в ответ, хотя кому-то другому это показалось бы, что она кивает сама себе.
«(«Черный Повелитель Драконов», живая легенда, которая вела и сражалась за всех Драгнилов…герой среди героев, который всегда защищал своих союзников и храбро противостоял любым врагам. Его алебарда знает только победу, ни один враг не устоит после одного удара — говорят, что в наши дни все дети Драгнилов красят чешую в черный цвет.)”
Что-то, видимо, щелкнуло выключателем Сети: она завернулась в халат в какой-то странной позе и начала говорить о тенденциях среди детей Драгнилов.
«(Теперь, когда вы упомянули об этом, я видел много драгнилов с черной чешуей в городе.)”
Шней вспомнил, что видел их на пути от городских ворот к гильдии.
“(Хватит шуток.)”
“Ай!?”
Выключатель Сети полностью включился, поэтому Шибайд нанес резкий удар, чтобы остановить ее.
Не похоже, что он вложил в это силу, но все равно это был удар от кого-то с очень высокой физической атакой и защитой.
Сетий был сосредоточен на магической атаке и защите, так что, даже если он сдержится, атака все равно будет мощной.
Ей было достаточно больно выражать свою боль вслух, а не в Мысленном Чате.
Шибайд дал знак проводнику, что ничего не произошло, и они продолжили путь.
— (Ты немного переборщил, Сэти.)”
“(Big sis Schnee…Я хотел услышать это раньше…)”
Несмотря на слова упрека, Шней погладила Сети по голове.
(Ну, тебя же так уважают в этой стране, Шибаид, так что ты можешь не обращать внимания на выходки Сети, не так ли?)”
(Честно говоря, у меня было такое чувство, что его нельзя было упускать из виду.)”
Если бы ей позволили продолжать, она могла бы даже притвориться, что в ее правом глазу пробуждается темная сила или что-то в этом роде.
Шибаид посмотрел на нее со смесью жалости и сострадания.
(Я полагаю, что это симптом, который развивается у некоторых людей в подростковом возрасте.)”
“(Определенно.)”
Шин понял, что у Сети та же “болезнь”, что и у него. Он мог только надеяться, что она не станет делать того, чего будет стыдиться в будущем.
(Мы не пойдем в тронный зал?)”
Шин наносил карту замка с помощью Волшебного гидролокатора и заметил, что они не направлялись ни в одну большую комнату, обычно используемую для королевских аудиенций.
“(Похоже, у них нет времени на церемонии.)”
Шибаид, казалось, уже знал об этом.
По мере того как они продвигались через замок, количество людей вокруг них постепенно уменьшалось. Однако стражников становилось все больше и больше, и Шин решил, что они направляются в строго охраняемую часть замка.
Минут через десять отряд Шина подошел к одной из комнат в самой дальней части замка. Каждая дверь была изысканно украшена и украшена эмблемами и гербами, показывающими важность комнат, в которые они вели.
Перед дверью стояли два стражника: оба драгнилы и паладины. Их уровень был 255, так что они определенно не были обычными солдатами.
Их экипировка тоже была очень похожа, но драгнил справа от Шина выглядел ближе к восточным драконам, с синей чешуей. Тот, что справа, был больше похож на западного дракона, с красной чешуей.
— Его величество ждет вас.”
Проводник молча отступил в сторону коридора, затем Драгнил в красной чешуе обратился к Шибаиду с этими словами и открыл дверь.
Шибайд связался с Императором-Драконом, поэтому он повел группу в комнату. Остальные последовали за ним, следуя приказу: Шин, Шни, Фильма, Сеты, Тиера и Кагеро. Юдзуха сидел на плече Шина.
— Прошло много времени, Шибайд. Я рад видеть вас снова.”
Когда они вошли в комнату, Драгнил с черной чешуей, сидевший на стуле посреди комнаты, встал и заговорил.
Шин почувствовал, что от него исходит тот же воздух, что и от встречавшихся ему до сих пор королей: аура монарха, того, кто правит людьми.
— Заикуин Баал Килмонт 255 Уровень Темный Рыцарь
Очевидно, его уровень был на пределе.
Не у всех королей, с которыми встречался Шин, был высокий уровень, но для Заикуина это было естественно.
Неудивительно, что он тоже сражался бок о бок с Шибаидом.
— Кажется, я не встречал других ваших спутниц, кроме леди Шней. Меня зовут Заикуин Баал Килмонт, император Империи Драконов Килмонта. Очень приятно с вами познакомиться.”
Шней деактивировала свою маскировку: работая вместе с Шибаидом в прошлом, она уже встречалась с Заикуином раньше.
Шин и остальные тоже представились.
— Шибаид, значит, этот человек-твой хозяин.”
— Действительно.”
Шин почувствовал на себе взгляд Зайкуина, представился и предположил, что император уже знает о Высших Людях. Глаза Зайкуина были устремлены на него, легко доказывая предположение Шина.
“Видя его своими глазами, я действительно чувствую, что мифы были реальностью. Так вот что значит смотреть на что-то внешне бесконечное…”
Заикуин, по-видимому, пытался оценить возможности Шина, но тот не ожидал, что его назовут “бесконечным”.
То, что большинство людей воспринимало, а иногда и боялось, были способности, предоставляемые игровым аватаром, и бонусы, предоставляемые таинственными титулами, которые он получал, но, если он вернется в свою реальность, Шин был всего лишь студентом.
(Если бы настоящий я пришел в этот мир, стали бы Шней и другие относиться ко мне так же?)
Такая мысль всплыла в голове Шина, когда он слушал разговор Шибаида и Зайкуина.
“(Куу~ Нет проблем.)”
“(Юзуха?)”
Шин был уверен, что он не озвучил свои мысли, но Юзуха ответила на них через Мысленный чат, прижимая свои лапы к его щекам.
(Никто не остается с тобой из-за твоей силы. Так что никаких проблем, куу~)”
Юзуха потерлась щекой о щеку Шина, и он почувствовал, как все напряжение покидает его.
Он сам не знал, почему подумал об этом. Но он сразу же принял слова Юзухи за правду: если она сказала это, значит, так оно и есть.
“(Спасибо.)”
Шин поблагодарил Юзуху и посмотрел на Зайкуина. Как хозяин Шибаида, он должен был сохранять надлежащую позу.
— Вы уже ознакомились с этой информацией, сир?”
— О превращении людей в монстров-да. Я и раньше видел зомби и подобных им существ, но ничего похожего на то, что рассказывал мне Шибаид.”
Даже император такой большой страны, как Килмонт, никогда не слышал о подобных происшествиях.
— Пожалуйста, дайте мне знать, что вы почувствовали, когда увидели его, сэр Шин.”
То, что знал Шибаид, было известно Шину, так что мнение последнего как свидетеля тоже имело значение.
Шин рассказал обо всем, что видел в тот день, как можно подробнее: как человек, казалось, был одержим и сохранил часть своей совести. Он также упомянул о странных следах вторжения в замок и ловушке, установленной в потайном проходе.
— Хм, если бы состояние одержимости можно было развеять, мы могли бы узнать о вдохновителе, но, похоже, это было бы довольно трудно. Это тоже было бы ненадежно.”
— Если их просто держать живыми в одержимом состоянии, они могут превратиться обратно в трупы, как только он рассеется.”
Шин подумал, что одержимый игрок был жив, когда увидел его.
После того, как он увидел, что он раздулся сверх своей первоначальной формы, он начал задаваться вопросом, не было ли уже слишком поздно, чтобы спасти свое физическое тело с момента их встречи.
— Если нет никакой возможности спасти их, я полагаю, что их следует уничтожить с первого взгляда.”
— Это правда. Игрок выразил такое же желание.”
Что случилось с ним, что заставило его так сильно умолять об убийстве? Даже если бы Шин знал, что монстры-это существа, которые обычно делают такие вещи, он не мог не чувствовать ярости.
— Благодарю вас за то, что вы поделились столь ценной информацией. Какие у тебя теперь планы? Ты уже уйдешь? Шимайя тоже хотела тебя видеть.”
Главный разговор был окончен, и Зайкуин поинтересовался планами партии.
Симайя была дочерью Зайкуина: она могла присутствовать на собрании, но, очевидно, не присутствовала, поскольку ей не сказали о Высокой Человеческой личности Шина.
“Мы планируем посетить несколько стран. Во всяком случае, я уже отказался. Теперь я служу своему господину, поэтому не могу отвечать на ее чувства. Было бы неправильно давать ей какие-либо ожидания.”
Судя по их обмену репликами, Шин решил, что у принцессы есть чувства к Шибайду. У него было такое чувство, что он слышал что-то подобное раньше, но не мог вспомнить хорошо, поэтому он попросил Шней для подтверждения.
“(Шибайд изложил это ясно, поэтому я не думаю, что в этом могут быть сомнения. Он заботился о ней с тех пор, как она была ребенком, так что он видит ее только как дочь, по-видимому.)”
Шин полагал, что забота о принцессе-это обязанность служанок или служанок, но поскольку она была первой дочерью, не только Шибаид, но также Зайкуин и императрица заботились о ней, как могли.
— Ты единственный, кто когда-либо брал эту девушку в жены, хотя…”
— Пожалуйста, это не смешно. Я уверен, что у нее повсюду есть люди, соперничающие за ее любовь.”
“Если мы пренебрегаем правами наследования и иерархией, есть много других принцев и принцесс. Если понадобится, она без раздумий откажется от своего статуса. Она крепче, чем ты думаешь, друг мой.”
— Ты начинаешь говорить, как в молодости, мой друг.”
Шибаид заметил, что император перешел на более откровенную речь.
— В этой комнате только ты, твой хозяин и твои спутники, никаких формальностей. Я тоже когда-то был авантюристом. Кроме того, я никогда не была такой серьезной палкой в грязи, как ты.”
— Ты ведь никогда не меняешься, правда…”
Шни беспомощно улыбнулся: видимо, Зайкуин всегда был таким.
Возможно, императору и не подобало так себя вести, но теперь Шин нашел его гораздо более доступным.
— Хм? Кто-то идет сюда.”
После улыбки облегчения от случайного обмена Шибаидом и Закуином, навыки обнаружения Шина кое-что обнаружили. На карте был четко виден значок, направленный в сторону комнаты.
Это была единственная икона, двигавшаяся слишком быстро, чтобы идти пешком.
— Может быть…”
— Извини, друг, похоже, она узнала.”
— встревоженным тоном ответил Зайкуин на сомнение Шибайда, приложив пальцы к вискам.
Новое присутствие собиралось ворваться в комнату точно так же, или так думали все присутствующие.
— Это прекратилось?”
Икона остановилась перед дверью, и они услышали, как стражники с кем-то разговаривают. Бесконечный цикл “впусти меня!” и “не могу”.
— Я не уверен, стоит ли говорить, что она выросла, или она все та же…”
Шибаид, похоже, знал, кто этот новый гость. У Шина тоже была довольно ясная идея.
— Впусти ее.”
Шибаид кивнул, и Зайкуин подал знак стражникам впустить “гостя” в комнату. Дверь открылась, и на пороге появилась женщина-Драгнил.
Судя по ее крыльям и хвосту, она была ближе к человеческой стороне вида.
У красивой молодой девушки были черные как смоль глаза и темно-малиновые волосы, завязанные на затылке.
Шин подумал, что это та самая принцесса, о которой они говорили, но с удивлением увидел, что на ней не платье, а доспехи.
— Shimaia Uru Kilmont Уровень 232 Дракон Рыцарь
Она определенно не была тем типом принцессы, о котором мечтал Шин: она больше походила на принцессу Рионну Байрейтскую.
“Шибаид!! Я слышала, что ты в гостях, вот и приехала!”
— Сначала поприветствуй нас как следует.”
Приподнятое настроение девушки было тут же заглушено отбивной Шибаида. Удар, вероятно, был сильнее, чем тот, что был нанесен по голове Сэти: девушка схватилась за голову от боли.
Шин задавался вопросом, можно ли так обращаться с принцессой, но поскольку Зайкуин ничего не сказал, это могло быть обычной рутиной для них.
“М-мои извинения. Я дочь короля Зайкуина, Шимайи Уру Килмонт. Я немного торопился, потому что услышал, что Шибаид приезжает. Пожалуйста, простите мою грубость.”
Симайя встала во весь рост и приветствовала группу с вежливым, благородным видом, совершенно не похожим на прежний. Выражение ее лица все еще было немного неловким, вероятно, из-за затянувшейся боли.
“Честно…Мне очень жаль, ребята.”
— Ну, во всяком случае, мы уже говорили на важные темы.”
Они как раз собирались уходить, поэтому Шин решил, что время ее прибытия совсем не плохое, поэтому он успокоил Зайкуина и Шибаида, которые виновато посмотрели на него.
— Вы закончили говорить? Так ты уже просил Шибаида о поддержке, отец?”
— Поддержка?”
Шибаид, прищурившись, посмотрел на Зайкуина.
Зайкуин сначала сделал вид, что не понимает, что она имеет в виду, но, видимо, понял, что дальше притворяться нельзя, и неохотно заговорил.
— Ты и твой большой рот…Не смотри на меня так, Шибайд. Теперь, когда вы покинули страну, я не собираюсь так легко полагаться на вас”
По словам Заикуина, количество монстров, порожденных Священным Местом, было беспрецедентным, поэтому оборонительные линии начали трескаться.
Рыцари, которые подошли к отряду Шина до их прибытия в Килмонт, не давали никаких намеков на такую ситуацию, поэтому они либо не знали, либо скрывали ее.
— А подкрепления прибывают из других стран?”
— Сегодня ожидается прибытие подкрепления из церкви. Мы также связались с нашими союзными странами.”
Зайкуин добавил, что ситуация все еще относительно безопасна, по крайней мере до предполагаемой даты прибытия подкреплений.
Однако чудовища, порожденные на этот раз, превзошли даже самые большие наводнения, когда-либо зарегистрированные.
Было также много видов монстров, особенно насекомых и четвероногих зверей.
— Полагаю, здесь тоже много высокоуровневых монстров? Мы видели, как 2-я дивизия уходила, когда мы прибыли в Килмонт.”
— Вы угадали правильно. Более 10 монстров более 500 уровня уже были подтверждены. Ущерб фортам быстро растет.”
— Если так, то почему?”
“Когда вы покинули страну, вы сказали, что готовы к тому, что мы станем врагами. Таким образом — нет, это всего лишь фасад.”
Зайкуин помолчал, потом посмотрел Шибайду прямо в глаза.
— Шибайд. Полагаться на вас-значит полагаться и на своего хозяина. Я знаю — знаю мир до Заката Величия, знаю, каким могучим может быть твой хозяин. Из-за этого знания я не могу так легко полагаться на тебя.”
Заикуин, вероятно, видел своими глазами, на что способны Шин и его отряд.
Он знал, что делали Высшие Люди, насколько они были могущественны, но не через сказки или легенды, а как реальность.
— Поскольку вы единственные, кто слушает, я буду говорить откровенно. Я был напуган до полусмерти. Моя ответственность как императора позволяла мне стоять как ни в чем не бывало, но когда я услышал, что ты идешь, я задрожал. И после того, как я действительно посмотрел на вас, я понял это: вы не просто превзошли мое воображение, но гораздо больше. Я вспомнил, как вы сталкивались с монстрами и игроками, намного более сильными, чем мы, и уничтожали их, как будто они были ничем.”
Даже если Шин и другие не собирались этого делать, подавляющая сила, которой они обладали, мешала им приблизиться.
Зайкуин действительно был свидетелем сражений Шина; даже если бы он знал о связи Шибаида с ним, он не мог бы приблизиться к Шину без колебаний.
Очевидно, именно его чувство долга как императора позволило им встретиться.
“Шибайд и леди Шни рассказывали мне о вас. Теперь, когда мы встретились и я смог узнать о вас немного больше, я понимаю, что нет необходимости так сильно вас бояться.”
Небрежное отношение Зайкуина тоже было актом. Он думал, что может вести себя так из-за характера Шина, но все еще очень беспокоился, что тот ведет себя слишком неформально.
— Однако, если мы будем полагаться на вас, нам будет трудно продолжать скрывать его существование. Сила сэра Шина слишком велика. Люди заметят, и даже если они этого не сделают, кто-то наверняка захочет узнать о вас больше.”
Высокие люди были замечены в Килмонте. Вполне вероятно, что такие слухи могли возникнуть.
— Чего я боюсь больше всего, так это начать думать, что мы можем положиться на тебя, когда придет время. Я не святой: твоя сила, превосходящая любого монстра, ужасна, но и ужасно привлекательна. Я видел, как страшно бывает в бою, но не могу не думать об этом. Те, кто знает это только из сказок и легенд, находятся в еще большей опасности быть очарованными. Подобные вещи случались много раз, когда Шибаид тоже был здесь. Некоторые из тех, кто поддерживает брак Шимайи и Шибаида, делают это из-за его силы. Даже если бы мы получили не вашу непосредственную помощь, а только помощь Шибаида, возникли бы те же проблемы.”
— Во всяком случае, на нас не всегда полагались. Были люди, которые боялись нас, даже если мы не хотели, чтобы они это чувствовали.”
Шни отреагировал на слова Зайкуина.
Шни и другие бывшие персонажи поддержки тоже обладали способностями, намного превосходящими средние в этом мире. Благодаря своим связям с разными странами, она, несомненно, испытала на себе то, о чем говорил Зайкуин.
Люди боялись и избегали сильных, но в то же время полагались на них и цеплялись за них. У Шина был подобный опыт, поэтому он не мог не кивнуть в знак согласия.
Зайкуин с облегчением увидел, что Шин согласился. Он говорил откровенно, но боялся, что зашел слишком далеко. Шин понимал, что инерция Зайкуина росла по мере того, как он говорил, поэтому он сказал больше, чем намеревался.
Только Шимайя, не знавшая, что Шин-Высший Человек, не могла поддержать разговор.
— Отец? О чем, черт возьми, ты говоришь?”
— В этом нет никакой необходимости know…is то, что я хотел сказать.”
Может быть, потому, что она была удивлена беспокойным видом Зайкуина, Симайя не поняла, кто на самом деле Шин.
По словам Заикуина, можно было догадаться, что Высший Человек вернулся, чтобы она могла осознать это в будущем.
Заикуин, казалось, думал о том, как объяснить это Симайе.
В комнате не было ни министров, ни генералов, хотя для них не было бы странным присоединиться к их разговору. Заикуин, вероятно, был единственным, кто знал истинную личность Шина.
“Шимайя, все здешние люди обладают силой наравне с Шибаидом. Леди Филма и Сети тоже были подчиненными Высокого Человека по имени Темный Кузнец. Вы ведь знаете о сэре Жираре, не так ли? Все подчиненные Темного Кузнеца, кроме него, сейчас здесь. Даже я начинал нервничать.”
— О боже! Все эти люди, которые исчезли так надолго!”
Зайкуин перевел разговор с присутствия Высокого Человека на своих подчиненных. Он не собирался раскрывать такую правду просто так, даже своей дочери.
О существовании Филмы и Сети было известно, но после Заката Величия они стали частью легенды, так что то, что он сказал, было не совсем неправильно.
Филма попала в ловушку «Капли Эратема», но Сеты могла покинуть свою деревню, если бы захотела, поэтому Шин не знал, что с ней обращаются как с мифом таким же образом.
Он спросил ее через Мысленный чат, и Сети ответила, что она скрывала свою внешность всякий раз, когда покидала деревню. Учитывая место, которое она защищала, ее решение было, безусловно, правильным.
— В таком случае, я полагаю, есть все основания просить их о помощи, не так ли?”
— Нет, это не так просто.”
Империя находилась в критическом положении и нуждалась в любой помощи, какую только могла получить. Так сказала Симайя, но Заикуин, казалось, был в замешательстве.
Мнение Шимайи не было ошибочным: как император, Зайкуин был обязан разрешить сложившуюся чрезвычайную ситуацию и максимально ограничить число жертв.
“Хм, теперь, когда я думаю об этом, вы видели только наши масштабные сражения, не так ли?”
Шибаид слушал разговор Зайкуина и Симайи, а потом заговорил, словно вспомнил что-то. В то же время он общался с Шином через Мысленный чат.
Он высказал два своих мнения:
Как нынешний потоп подозрительно отличался от всех предыдущих.
Что он хочет помочь в борьбе с наводнением.
По словам Шибаида, чрезмерные опасения Зайкуина проистекали из того факта, что он считал силу Шина неконтролируемой: как только она будет выпущена, она принесет неизбирательное разрушение, подобно ядерной боеголовке.
Если они покажут ему, что это не так и что способности Шина более ограничены, чем у Шибайда или Шни, люди не поймут, что Шин-Высокий Человек.
Шибейд расстался с Килмонтом, но это все еще была страна, которой он когда-то правил, а теперь ее защищал его бывший товарищ по оружию. Для него было естественно желать помочь.
Шин понимал это и сам был обеспокоен тем фактом, что потоп был больше, чем любой другой.
Шин быстро кивнул Шибаиду. Он много раз помогал Шину с тех пор, как они воссоединились, так что Шин никогда не откажет ему в искренней просьбе, даже если не было более важной причины.
— Проще говоря, все будет в порядке, если никто не узнает.”
“Шибаид?”
Необычная ухмылка Шибаида ошеломила и Зайкуина, и Симайю.
