А потом, на десятый день после смерти Жирара. Похороны первого короля зверей, Жирара Эстарии, состоялись в столице племени собак Элдене, входящего в Союз зверей Фалнидо.
Шин и Шни тоже участвовали. Было сказано, что Шней пришла после того, как услышала сообщение о смерти Жирара, и это было принято без всяких сомнений. Шин и Шни выстроились в ряд, чтобы проводить Жирара, одетого для этого случая в полный бронежилет. Некоторые из присутствующих носили снаряжение, которое они носили, когда они делили поля сражений с Жираром, и Шин, который надел доспехи, был ошибочно принят за героя-ветерана; его считали знаменитым солдатом. У Жирара было много боевого опыта, поэтому неожиданно оказалось много людей, которые делили поля сражений вместе, но не знали друг друга в лицо.
На похоронах присутствовали все представители высшего эшелона власти страны, каждый глава племени и его преемник, бывшие генералы в отставке и так далее. Среди них был и представитель деревни эльфов и пикси. Вольфганг, который был королем, и принцесса КУОРе сидели в первом ряду. Рядом со Шней был еще один человек. Это был представитель императорской империи драконов Килмонт, союзник Фалнидо и персонаж поддержки Шина № 4, Шибаид Этраку.
Это был высокий Драгнил с красными глазами и чешуей цвета обсидиана. Как товарищ, который основал страну, а также как человек, который также служил в авангарде партии Шина, шин слышал, что у них сложились прочные связи. Обе столицы двух стран должны были находиться на значительном расстоянии друг от друга, но каким-то образом он успел вовремя. Шин, увидев эту фигуру, почувствовал ностальгию и подумал, что как только он успокоится, то сразу же встретится с ним.
Похороны прошли торжественно и закончились мирно, без всяких хлопот. Тело Жирара, казалось, было погребено в земле, где покоились сменявшие друг друга короли. ‘Я рожден от Земли, живу на земле и возвращаюсь на землю». Именно такой взгляд на жизнь и смерть был у большинства зверолюдей.
В конце церемонии, волчий тип, собачий тип и Лисий тип, все звери завыли вместе. Это была мелодия погребальных обрядов, чтобы отослать воинов, которые сражались до последнего вздоха.
Тело Жирара было похоронено в королевской усыпальнице, и многие провожали его взглядами.
◆◆◆◆
Когда похороны закончились, шин вернулся в резиденцию. У Вольфганга и руководства страны была куча дел, которые предстояло обсудить в дальнейшем, и казалось, что они не скоро вернутся домой.
“Можно я сяду рядом с тобой?”
Окликнув Шина, смотревшего в сад и похлопывавшего Юзуху по колену, вошел Ван. Позади него тоже виднелась фигура Раджима.
— Хорошо ли идет дискуссия?”
— Мы, старые солдаты, не должны вступать в игру.”
— Верно, дела страны уже были поручены другим.”
Ван сидел на веранде и говорил эти слова Шину, который спрашивал. И Раджим согласился с этими словами.
Двое мужчин были одеты так спокойно, что у Шина возникло ощущение, что они вот-вот исчезнут.
“Что вы теперь будете делать вдвоем?”
— Отправляйся в путешествие.”
— Путешествие?”
— Да, потому что наш спутник тоже ждет.”
— …Понятно. Иди к своему другу.”
Их спутник тоже ждет. От слов вэна и окружающей его атмосферы шин почувствовал что-то особенное. Он знал, куда направляются эти двое.
— …Эй, если верить вам двоим, каким парнем вы видели Жирара?”
После нескольких минут молчания такие слова сорвались с губ Шина.
— Он был великим человеком.”
“Он был воином, с которым никто не мог соперничать.”
Пока Ван И Раджим предавались ностальгии, они закрыли глаза и заговорили.
Он стоял перед всеми остальными, как лидер, указывающий путь. Великий человек, обладавший подавляющей боевой мощью.
— Он был одиночкой.”
— Он был из тех, кто легко становится одиноким.”
Герой, которому нет равных. Одинокий король.
Из-за его боевой мощи часто говорили, что ничего не поделаешь, что он сражается один на поле боя. Если там не будет ни Шни, ни Шибайда, эти двое сказали, что он действительно будет стоять один на поле боя. И все же он, казалось, импульсивно затевал ссоры со своими друзьями.
— Он был человеком, который думал о своих друзьях.”
— Он был человеком, который только и мог, что сражаться.”
По этой причине люди собрались в окружении Жирара. Ради своих друзей он взял в руки оружие и бросился вперед, чтобы победить чудовищ, он собрал племена во время смятения движения земной коры. Он был совсем как герой из сказок.
Просто, в отличие от многих героических историй, у него не было энтузиазма стать королем. Работа Жирара была сосредоточена исключительно на боевых действиях. В остальном это было неважно.
Хотя люди просили этого у Жирара, он сам знал, что не способен править. Если уж на то пошло, он вполне годился в генералы. Благодаря этому он нуждался в поддержке людей. Ван И Раджим были первыми в списке, и ему, как говорили, пришлось нелегко. Тем не менее, хотя он никогда не пытался помешать им уйти, он чувствовал взаимное доверие в этой обстановке.
Обладая боевой мощью, которую можно было бы назвать ненормальной, это не было фактором, влияющим на то, почему он был один. Поскольку разрыв между полем боя и повседневной жизнью был огромным, в конце концов оба человека заговорили в унисон.
— Понятно, спасибо, что рассказали.”
Там появился Жирар, которого шин не знал.
— Шин-Доно, я хочу еще раз выразить вам свою благодарность.”
“Что это, вдруг?”
Ван выпрямился и поклонился шину. Когда он переместил взгляд, Раджим тоже поклонился таким же образом.
— Эй, вы оба!”
— За то, что исполнил желание короля. Наши чувства благодарности никогда не закончатся.”
— Ну же, перестань. Это случилось совершенно случайно.”
Да, он действительно вернулся по чистой случайности, и этикет тут ни при чем, подумал шин. Более того, если шин не вернется, Жирар может быть еще жив.
“Мы вообще не думаем о таких вещах.”
Раджим произнес эти слова, подняв голову, обращаясь к Шину, который думал о таких вещах.
— Жизнь, которая не кончается, мучительна для нас, зверей, которые не живут долго.”
— Спросил раджим. Средняя продолжительность жизни зверя не сильно отличалась от человеческой. Это было самое большее 120 лет, даже если человек прожил долгую жизнь. Конечно, были бы люди, которые жили бы несколько сотен лет, которые родились бы в этом веке, но, судя по всему, это была лишь небольшая горстка. По сравнению с эльфами и пикси, которые, кажется, живут целую вечность, можно сказать, что жизнь была слишком короткой.
Впрочем, это было прекрасно. Эльфы-это эльфы, пикси-это пикси, а звери ведут звериный образ жизни. Было очень жестоко, что он один свернул с этой дороги.
Кроме него самого, другие люди, которые родились, умерли. Люди, жившие в одно время с ним, покинули его. Конечно, время постепенно разъедало душу Жирара.
“Мы люди, которые живут совсем недолго. Долгая жизнь подобна бесконечной тюрьме. Таким образом, Син-Доно, который освободил короля оттуда, естественно для нас выразить свою благодарность. Даже если вы вернулись сюда случайно, вы не ушли, ничего не сделав.”
◆◆◆◆
Ван И Раджим ушли, и вокруг опустилась завеса тьмы. Поскольку он сообщил, что будет ужинать один, никто не пришел навестить Шина.
В лунном свете шин все еще стоял на веранде. Юзуха свернула хвост и спала.
— …Добро пожаловать домой.”
— Крикнул шин Шни, заметив ее приближение. Хотя шин вернулся в резиденцию вскоре после того, как стал свидетелем похорон, Шней, находившийся в особом положении, не смог вернуться сразу.
После боя, внешне, шин, казалось, не изменился до сих пор. Однако, глядя на это с точки зрения Шней, это состояние отсутствия изменений было неестественным. По этой причине она хотела быть рядом с ним, если это возможно, но Шней должен был присутствовать на встрече.
Общее приветствие было закончено, и когда она вернулась в резиденцию и почувствовала присутствие Шина, то обнаружила, что он смотрит на ночное небо с веранды. Но лицо, которое она увидела сбоку, казалось, растаяло в лунном свете и исчезло; он выглядел опустошенным.
Шней тихо подошел и обнял Шина. Поскольку он сидел, лицо Шина было прижато к груди Шни, но выражение его лица не изменилось.
“…Schnee?”
Шин удивленно позвал Шни по имени. Но и этому голосу почему-то не хватало чувства.
— Нынешняя голень, похоже, куда-то исчезла.”
Как ни странно, это было то же самое чувство, которое шин испытывал от Вана и Раджима. Чтобы стереть тревогу, поднимавшуюся в его сознании, Шни вложила силу в свои руки, чтобы удержать Шина.
— Что бы это ни было. Пожалуйста, скажи это мне.”
Она не знала, на что способна. Но чтобы придать ему хотя бы немного энергии, Шней произнес эти слова.
Вскоре пришел ответ:
“Совсем недавно пришли Ван И Раджим.”
Сказав несколько слов, шин передал то, о чем говорил с этими двумя. Шнее крепко обнял Шина, и она прислушалась к его голосу.
— Ван И Раджим сказали, что все понимают.”
— Да.”
“Они также сказали, что понимают желание самого Жирара.”
— Да.”
«Даже я, я понимал его как противника.”
— Да.”
Говоря это, Шни заметила, что голос Шина слегка дрожит.
После прихода в этот Мир Шин провел с Жираром ужасно мало времени. Однако они обсуждали намерения друг друга с помощью оружия, чтобы заполнить время, проведенное врозь. Это был не NPC, и не Дейта тоже; это был настоящий Жирар. Продолжительность затраченного времени и так далее никак не была связана с этими двумя людьми.
Поэтому, в некотором смысле, это была правильная реакция.
Даже если сам человек этого хотел. Даже если окружающие люди соглашались. Но все же …
— Мой друг died…it-это трудно….”
Это было больно. Потому что Шин понял это в конце.
— …Пожалуйста, поплачь. Вы выполнили свой долг. Это нормально-горевать.”
Обнимая Шина, Шни также заметила, что ее взгляд был затуманен.
Ей, должно быть, грустно, и это, должно быть, трудно. Для Шней Жирар был важным собеседником.
Под лунным светом, без рыданий и без плачущих голосов.
Только слезы не прекращались.
Две тени, приблизившиеся друг к другу в лунном свете, медленно разделились.
Человек, который преодолел свою печаль, в его глазах зажегся огонь с сильным светом .
Луна скрылась за горизонтом, и показалось солнце.
Зрелище, наполнившее мир светом, шин наблюдал непосредственно за ним.
