Подобные ситуации происходили по всему Бастиону. Десять сильнейших гильдий выслали вперед меньшие гильдии с частью своих более слабых игроков, сдерживая при этом своих основных игроков и офицеров.
Первая часть их плана осады заключалась в том, чтобы проверить силу обороны, имевшейся у Идеалов. Первая линия защиты быстро стала очевидной, когда нападавшие достигли ста футов от стен.
За последние полтора дня Иди взял с собой друидов вдоль внутренней части стен. Он научил их визуализировать свою магию с большей точностью, поэтому им не нужно было видеть, где было наложено заклинание.
Помощь им в этом позволила немногим друидам Парагона расставить ловушки за пределами стен, не выходя из своей безопасности. И это также позволило им двигаться дальше, оставаясь незамеченными.
д|
Только очень проницательные маги могли заметить движение маны под землей. И поскольку большинство этих магов были либо лидерами гильдий, либо офицерами всех атакующих гильдий, они не занимали разведывательные позиции. Если бы кто-то посмотрел на Бастион с высоты, следующая сцена была бы именно тем, что они увидели. Тысячи игроков бежали вперед, создавая черную волну представителей разных рас, заполонившую Бастион.
Но когда они преодолели отметку в сто футов, их продвижение застопорилось. Ловушки разного типа начали поглощать игроков по всей базе.
Будь то ловушки с острыми каменными шипами на дне или просто лианы, внезапно вырастающие из земли и связывающие их, оставалось очень мало безопасных мест, чтобы добраться до стен.
Зона I’die оказалась самой опасной ловушкой. Он вырыл подземный ров, тщательно оставив достаточно земли и корней, чтобы удерживать его потолок, пока люди не пройдут по нему.
Внутри этого подземного рва, окружавшего треть Бастиона, он использовал способности своего нового посоха так часто, как только мог. Первые несколько игроков, попавшие в заполненную водой траншею глубиной десять футов, запаниковали.
Они могли читать отчеты обо всех ловушках, окружающих крепость, и гадать, какой ужас их ждет. Через несколько секунд, увидев, что ничего еще не происходит, они подали сигнал своим союзникам.
«Это всего лишь ров. Это безопасно. Мы можем переплыть!»
Большинство игроков, ожидающих наверху, начали нырять в траншею. Более осторожные игроки подождали еще немного, щурясь, глядя вниз.
По мере того как все больше и больше игроков прыгали в траншею, вода становилась все более размытой и грязной. То, что раньше было прозрачной голубой водой, теперь стало мутным и непрозрачным.
И вскоре более осторожный игрок тоже начал расслабляться. Лишь трусливые отказывались ступить в мутную воду.
Но вскоре это докажет, что они умнее. Игроки, пересекавшие траншею, один за другим начали биться в конвульсиях.
Любой игрок, у которого начинались конвульсии, в конечном итоге тонул, а окружающие недоумевали, что происходит. Увидев, что они не вернулись, многие забеспокоились.
Один боец подплыл туда, где затонул его друг, желая посмотреть, сможет ли тот вытащить его обратно. Но как только он приблизился, вода, где затонул его друг, стала красной.
«Какого черта?»
Когда он восклицал это, он почувствовал, как что-то коснулось его бедра, после чего последовала острая боль в ноге. Мгновение спустя что-то коснулось его другой ноги, повторяя боль.
Все больше и больше предметов касалось его тела, вызывая по нему толчки, заставляя его впадать в конвульсии. Он почувствовал, что перестал плавать, из-за чего утонул.
Внезапно все, что он мог видеть, — это мутная вода. Пока что-то длинное и черное не мелькнуло перед его глазами.
Что бы это ни было, игрок не мог среагировать, и вскоре над ним начал скапливаться небольшой рой змееподобных рыб. Цифры урона проплывали перед его глазами в быстрой последовательности, пока его здоровье не обнулилось.
Это продолжало происходить со всеми игроками во рву, пока один из мертвецов не понял, что их убивает. Игрок писал в чате своей гильдии, и оставшиеся в живых люди передавали сообщение окружающим.
«Электрические угри! Они заполнили ров электрическими угрями! Не прыгай!»
Игроки, все еще плававшие во рву, впали в настоящую панику. Они плыли как сумасшедшие, пытаясь добраться до другой стороны траншеи и выбраться наружу.
Красные пятна начали распространяться повсюду, где утонули игроки, и вскоре вода в траншеи сменила свой мутно-коричневый цвет на красную реку.
Немногим игрокам, находящимся внутри рва, удалось выбраться живыми, а люди, стоявшие над рвом, разошлись в стороны, пытаясь добраться до проходной зоны подальше.
Вокруг бастиона заработали ловушки, появились ямы и образовались стены, препятствующие продвижению осадных сил. Еще больше усугубляли их трудности, на них сверху лились стрелы, летевшие с высоты ветвей деревьев, нависших над стенами.
Афина использовала свою связь с дикими эльфами, чтобы помочь им защитить зоны, которые подвергались наибольшему риску. Это позволило ей устроить настоящий ад на любой стороне Бастиона, которая нуждалась в этом больше всего.
У нее в голове промелькнула глупая мысль о том, что это похоже на игру в жанре Tower Defense, в которую она будет играть на своем планшете. Но масштабы этой битвы во многом затмили ее планшетные игры.
Афине время от времени приходилось сражаться с конкурирующими снайперами, уклоняясь от стрел, пуль, болтов и заклинаний, летевших в нее из леса и с его окраин. Много раз они заставляли ее использовать свои навыки маскировки, чтобы ее невозможно было обнаружить.
Ей еще предстояло открыть по ним ответный огонь. Ее длинный лук не был создан для стрельбы на такое расстояние, и недостаточная дальность стрельбы ее раздражала.
Она уже использовала преимущество в высоте, чтобы увеличить дальность стрельбы, но этого все равно было недостаточно, чтобы поразить тех, кто находился дальше в лесу. Она все больше злилась из-за отсутствия у нее выбора.
«Мне нужно уничтожить их, прежде чем они переключят свое внимание на защитников на стенах. Но я не могу их ударить. Они слишком далеко!
Она внезапно сосредоточила свое внимание на одном из диких эльфов, стреляющем из лука рядом с ней. Это был глава деревни.
Она уже много раз видела, как он стрелял из лука, но ее интуиция подсказывала ей посмотреть на него в этот раз. И когда она это сделала, ее разум помутнел от шока.
Деревенский староста стрелял из лука с закрытыми глазами, целясь прямо вперед, а не на игроков вниз.
«К чему он стремится?»
Он ответил на ее вопрос, как только выпустил стрелу.
Стрела, вместо того чтобы покинуть тетиву и полететь вперед, совершенно исчезла. Афина смотрела, ее разум не мог понять, что произошло.
Но ее внимание привлек крик, даже среди океана боевых кличей. Это произошло из-за его происхождения.
Этот крик боли доносился из глубины леса внизу. Она резко повернула голову и увидела, как игрок с винтовкой упал с ветки дерева.
Ему в спину застряла стрела. Но это не имело смысла.
За ним должны были быть только союзники. Когда Афина повернулась к вождю диких эльфов, она увидела, как он ухмыльнулся.
Она быстро прыгнула туда, где он стоял.
Афина слегка поклонилась, выражая почтение мужчине, прежде чем спросить, что горит у нее в голове.
«Сэр. Как ты это сделал?
Высокий эльфийский мужчина посмотрел на нее с улыбкой.
«Я не знаю, стоит ли это вашего времени. Вы, аномалии, возможно, не понимаете концепцию, которую я использую.
Афина нахмурилась. «Какая концепция?» она думала.
«Пожалуйста, сэр. Я хочу защитить свой новый дом и своих друзей, а эти снайперы слишком далеко, чтобы я мог им помочь».
Эльф на мгновение задумался. Затем он коротко кивнул.
«Но ты не можешь показать это кому-либо еще. Мой отец передал мне эту технику стрельбы из лука, научившись ей раньше у своего отца. Это не то, о чем должен знать мир».
Афина получила уведомление.
*Вы активировали секретное наследие «Никто не ускользнет от Охотника». Вы хотите принять этот наследственный квест? Выбор необратим.*
*Да нет*
Афина только слышала о наследии и не знала, что может повлечь за собой эта квестовая линия. Но если бы это означало, что она сможет обрести способность защищать своих друзей в это опасное время, она бы никогда не колебалась.
Она нажала кнопку «Да», прежде чем согласиться на условия главы деревни. Мужчина торжественно кивнул.
Он объяснил свою концепцию стрельбы из лука девушке, которая слушала, широко раскрыв глаза. Рассказав ей свою пьесу, он предложил помочь ей сделать первый выстрел.
Афина сомневалась, что то, что он ей сказал, вообще возможно, но, поскольку он уже доказал, что это реальность, она доверяла ему.
Она заняла боевую стойку, натянув тетиву назад и направив стрелу. Она закрыла глаза, слушая только голос эльфийского мужчины.
Следуя его инструкциям, она отключила все остальные чувства, кроме слуха, и сосредоточилась только на этом. Эльфийка велела ей сосредоточиться на звуках окружающего мира, чтобы найти свою цель.
Хотя это звучало как философская чушь, она все равно попыталась. После минуты сосредоточения ее уши уловили звук натягивающейся тетивы.
Зафиксировав свой разум на этом звуке, она сделала, как приказал мужчина, и выпустила стрелу.
«Здесь ничего не происходит».
