Среди смеха Амон подобрал свой клинок, заставив его исчезнуть, и отступил от обнаженного демона, стоящего на коленях перед Соломоном. Амон снова закрыл глаза и вернулся к своим обязанностям дворецкого, взяв стол и беспорядок рядом с ним.
Обнаженный демон поднял голову, его голубые глаза остановились на фигуре Астарота. На его лице промелькнула улыбка.
«Какака. Спасибо тебе, добрый смертный, за такую милость…
*Тьфу!*
Астарот посмотрел на демона, протянув руку рядом с ним, и на лице последнего появился красный след от руки, полученной ударом сзади.
— Это за попытку поймать меня в ловушку иллюзии. К тому же твой смех меня раздражает, так что заткнись, ладно?»
Еще один взрыв смеха эхом вырвался из легких Соломона.
«БОАХАХАХА! Ты только что обращался с герцогом ада как с дешевой проституткой! Боахахаха! Ты мне нравишься, мальчик!»
«Сэр, пожалуйста, перестаньте так громко смеяться», — сказал он. — спросил Амон со стороны.
Его прищуренное лицо скрывало чувствительность его слуха, а старик самозабвенно смеялся.
Даже Астароту показалось, что это слишком громкий смех. Но вряд ли он собирался нанести удар и по Соломону.
Что касается демона, учитывая титул, который, по словам Соломона, он носил, Астарот был удивлен, что он не набросился на него. Был ли он слабым или просто слишком ручным, чтобы обращать на это внимание?
На его молчаливый вопрос ответил Соломон.
«Не волнуйся, мальчик. Демоны связаны моей волей через кольцо. Пока я не отдам ему приказ, он ничего не сможет тебе сделать».
Астарот кивнул головой. Он чувствовал стыд и гнев, которые демон источал, стоя на коленях.
Но если бы старик сказал, что опасности нет, он бы поверил ему на слово.
«Теперь вернемся к делу. Я понимаю, почему Вассаго позвал тебя. Но что заставило тебя взять кольцо? Вряд ли его голоса хватило, чтобы убедить тебя взять трубку, не так ли?
Астарот вспомнил, что они все еще обсуждали это.
«Ааа, да. Нет, это была не единственная причина. Я чувствовал души внутри кольца и думал, что смогу использовать их своими силами. Вот почему я попытался подобрать кольцо».
«Хм. Души, говорите? Я думаю, демонов можно было бы так назвать, да. В каком-то смысле они осужденные души. Но твоя способность чувствовать их за пределами моей печати весьма примечательна сама по себе.
«Мой учитель сказал, что у меня отличное чутье на все, что связано с энергией. Будь то мана, эфир или души, мои чувства улавливают их все».
«Хм. Может быть, око бога? Нет. Оно должно быть слабее, иначе вы бы увидели печать, мое присутствие и даже истинную форму демонов через кольцо. У вас есть название этой способности?
«Система… Кхм. Способность называется Perfect Mana Senses. Но он цепляется за любую форму энергии. Не только мана.
Соломон нахмурился, услышав свое опровержение.
«Ты собирался что-то сказать. Что это было?
«Ааа. Сомневаюсь, что вы поймете, сэр.
«Попробуй меня».
Соломон наклонился, скрестив руки.
Снова громко сглотнув, Астарот подчинился.
«Я хотел сказать, что система называет это совершенным чувством маны. Но я сомневаюсь, что вы понимаете, что я имею в виду под системой.
«Я знаю систему слов, мальчик. Но способ его использования отличается от моего. Возможно, ваше значение тоже отличается? Просветите меня.
Астарот не знал, как объяснить систему игры человеку, жившему во времена легенд и демонов.
«Ну, если говорить проще, мир представляется нам, игрокам, с помощью системы. Для нас этот мир — не что иное, как игра. Несмотря на то, что я знаю лучше, система слов все равно естественна».
«Я вижу…»;
Соломон откинулся на диване с задумчивым лицом.
«Надеюсь, я его не запутал».
Но после нескольких минут молчания старик открыл рот, чтобы заговорить снова.
«Вы говорите, что вы игроки. Значит, вас больше одного?
«Ааа, да. Нас много, со всего мира».
«Из другого мира. Хм. Так вы ненормальные?
«Да, многие туземцы называют нас ненормальными. Я полагаю, что этот термин применим к любому человеку не из вашего мира».
«Действительно, именно этим словом мы называем жителей другого мира. У нас тоже были такие, когда я был еще жив. Хотя большинство из них стали легендами и второстепенными богами».
«Я вижу. Что ж, я бы хотел, чтобы мы стали достаточно сильными, чтобы когда-нибудь достичь такого уровня. Потому что то, что ждет наш мир, потребует столько же энергии».
Астарот вспоминал обещание Халора о вторжении и то, как Вассаго подтвердил это через видение, которое у него было. Если бы эти вещи сбылись, то их спасла бы только сила, равная легендарным героям.
«Мальчик. Что, если бы я помог тебе? Предложите вам достаточно силы, чтобы помочь вашему миру выжить. Вы бы взяли это?
Астароту хотелось подпрыгнуть и закричать «да». Но основной тон его беспокоил.
«Все зависит от стоимости. Я знаю, что за власть всегда приходится платить».
dα- |m
«Мудрое предположение для человека твоего возраста. Цена высока, но я верю, что вы справитесь.
После паузы Соломон пристально посмотрел на него, прежде чем ответить.
«Если ты сможешь вынести бремя своей души, моя сила может стать твоей. Все семьдесят два демона под моим командованием могут стать вашими союзниками. Но если твоя душа окажется слишком слабой, они сожрут ее и выпустят на свободу в мир. И этот мир, скорее всего, будет вашим».
Глаза Астарота расширились. Он не мог себе представить, что семьдесят два демона, некоторые из которых были гораздо более могущественными, чем Амон или кто бы то ни было, тот обнаженный перед ним, могли сделать с его миром.
Но перспектива командовать небольшой армией демонов, наверняка сильнее его, была стимулом, от которого было трудно отказаться.
Насколько он понял здесь, Соломон держал их власть на поводке. Это объяснило бы, почему и Амон, и обнаженный демон почти ничего с ним не сделали, вольно или нет.
Если бы их поводки были переданы ему, был бы он достаточно силен, чтобы удержать их, или он потерпит неудачу, умрет и выпустит их в свой мир, ускоряя приближающийся конец?
Но Астарот был готов воспользоваться этим шансом.
«Что мне делать?»;
