Принцу потребовалось некоторое время, чтобы прийти в себя. Человек, которого он встретил в этих камерах, был простолюдином, а теперь внезапно стал правителем процветающей нации.
Это имело мало смысла. Но в то же время он не был удивлен.
Судя по тому, как сильно леди Ануло стремилась освободить его, она, должно быть, что-то увидела в этом человеке. Он снова взял себя в руки и прочистил горло.
«Гм. Тогда есть ли способ поговорить с Астой – королём Астаротом? У меня есть к нему вопрос.
Феникс посмотрел на него и внутренне рассмеялся.
«Я понимаю его реакцию. Даже я поначалу мало думал о нем.
«Я могу попытаться написать ему, посмотреть, где он и сколько времени ему понадобится, чтобы вернуться. Но он, возможно, все еще занят. Прежде чем мы вернулись в Новый Эдем, он сказал мне, что положение, в котором он окажется на этой стороне, будет далеко не идеальным.
Принц выглядел растерянным.
«Королева Феникс, я не уверен, что понимаю, что вы подразумеваете под Новым Эдемом. Именно такое имя боги дали нашему миру. Однако вы продолжаете говорить об этом, как будто это что-то другое».
Феникс посмотрел на него в недоумении. Халор не присутствовала, и он не хотел, чтобы эта информация пока стала достоянием общественности, но она была в ситуации, когда объяснить всю картину было проще, чем вертеть вокруг горшка.
Итак, она сделала свой выбор.
— Как вам известно, принц Налафейн, мы, «Аномалии», как вы нас называете, не из того же мира, что и вы. Именно поэтому мы становимся сильнее, гораздо быстрее, чем вы, туземцы».
«Да. Я в курсе. Но я до сих пор не понимаю, почему ты так небрежно говоришь о нашем мире.
Осмотрев всех игроков вокруг стола, на лицах которых теперь было любопытное выражение, Феникс приняла свое решение.
«Мир, из которого мы родом, называется Земля. В нашем мире мы соединяемся здесь с помощью специальных технологий. Для нас, Аномалов, или игроков, как мы себя называем, это всего лишь игра. Для большинства из нас вы — персонажи, созданные каким-нибудь гейм-дизайнером. Не более чем строки кода в программе».
Весь жаргон, который она использовала, был совершенно незнаком Налафейну, и его лицо превратилось в маску растерянности. Но прежде чем он успел переварить информацию, Феникс продолжил говорить.
«Но немногие избранные из нас знают то, чего не знает остальной мир».
Виолетта напряглась на своем месте. Она знала, что собирался сказать Феникс, но нервничала при мысли о том, что это будет так открыто транслироваться.
Да, она доверяла людям в комнате в бою, но о большинстве из них она почти ничего не знала. Что, если они потом расскажут об этом на улице?
Феникс почувствовал ее нервный взгляд и ободряюще улыбнулся ей.
«То, что я собираюсь сказать, может показаться безумием для многих из вас в этом зале. Но уверяю вас, это не так. Я всем сердцем верю этой информации, особенно после того, через что мне недавно пришлось пройти за пределами Нового Эдема. Новый Эдем — это не игра. Это так же реально, как Земля. И они связаны. А это значит, что опасность, распространяющаяся в Новом Эдеме, скоро перекинется и на наш.
Офицеры начали перешептываться между собой. Но, вопреки мнению Феникс, никто из них не опроверг ее заявление и даже не выступил против него.
Гульнур отреагировала первой.
«Я верю тебе. Слишком много вещей происходит со мной за пределами Нового Эдема, и это нельзя объяснить иначе».
Остальные офицеры медленно начали выражать признание ее слов. Даже разумная Мортиша кивнула в знак согласия.
Принц все еще переваривал информацию. Было общеизвестно, что существуют и другие миры, по крайней мере, для туземцев.
Но подумать только, что у них вдруг появилось целое сообщество Аномалов, думавших, что это не что иное, как игра. Последствия этой истины не остались без последствий.
Для них, если бы это была просто игра, не означало бы это, что они не стали бы дважды думать, прежде чем убивать людей или монстров, не думая о последствиях для этого мира? Не сделает ли это этих Аномалий самой большой угрозой этому миру?
Но чья-то рука легла ему на плечо, не давая его мыслям катиться вниз. Подняв глаза, он встретил огненно-рыжие волосы и небесно-голубые глаза Феникса.
— Я знаю, о чем ты думаешь, принц Налафейн. Но не все из нас достаточно невнимательны, чтобы действовать согласно своим импульсам, даже зная, что это игра. Кроме того, я верю, что правда по этому вопросу скоро выйдет наружу, и люди изменят свое мышление».
Повернув голову, чтобы посмотреть на офицеров в тронном зале, Феникс сделала суровое лицо.
«Эта информация не может покинуть эту комнату. Понял? Если кто-нибудь из вас когда-нибудь расскажет об этом миру, Калор, вероятно, выследит вас. Виолетта.
«Да?!» Виолетта вышла из оцепенения.
Она была в ужасе от мысли, что кто-то здесь расскажет своей семье или друзьям о том, что они слышали, и что вина ляжет на нее. Но, глядя в глаза Феникс, она поняла, что женщина готова взять на себя всю вину, если это произойдет.
«Можете ли вы связаться с Астаротом?» Спросите его, когда он сможет вернуться на базу. Скажите ему, что наша политика вскоре может потребовать присутствия и его, и меня.
Когда девушка начала отправлять сообщения своим друзьям, Феникс снова посмотрел на офицеров одного за другим. Видя их серьезные лица, она поняла, что они промолчат.
Она повернулась к принцу.
«Я постараюсь доставить Астарота сюда как можно быстрее. Но он собирался вернуться домой, чтобы встретиться с кем-то, и сказал мне, что могут возникнуть проблемы там, где он был, когда мы покинули Новый Эдем. Так что он может не вернуться сразу.
Принц кивнул, его мысли были отвлечены ошеломляющей информацией, которую ему сообщили. Но его мозг резко остановился.
«Подожди. Дом? Так он вернулся в королевство пепельных эльфов? Это плохо. Если кто-то, связанный с королем, найдет его, на этот раз его наверняка казнят».
Феникс нахмурился. Когда она собиралась спросить, почему, в дверь раздался стук.
Леон подошел, чтобы открыть дверь, выпустив человека наружу в комнату, когда он узнал его.
Принц Налафейн нахмурился, глядя на старшего Пепельного эльфа.
«Gelum» vire. Что настолько важно, что ты можешь нас прервать?
Пепельный эльф средних лет слегка поклонился принцу.
«Молодой принц. Только что дошли новости из столицы. У ворот стоит демон. Город находится в осаде».
Ледяной тон, с которым мужчина сказал это, почти заставил всех поверить, что ему все равно. Но Налафейн знал лучше.
Паника уже начала охватывать молодого человека. Он мог возмущаться, что его отец изгнал его, но он все еще заботился о королевстве и его жителях.
– А что насчет внешней стороны стен?! — спросил он дрожащим голосом.
– Уничтожено, Ваше Высочество.
Желудок Налафейна упал.
