Когда палатка рухнула, стажеры уже вдалеке обернулись в сторону суматохи. Увидев, как фигура выходит из рухнувшей палатки, началась паника.
От стажеров посыпались крики и предупреждения.
«Беги!» Он снова набрасывается!»
«Предупреди Аберона!»
«Кто-нибудь, приведите сюда волка!»
Аберон, который оказался в тупике против трёх призывов Астарота, решил, что сейчас не время сдерживаться.
Используя телекинез, он отогнал трех духов, прежде чем использовать заклинание, которое он редко использовал, просто из-за его стоимости.
Телепортировавшись со своего места, он появился рядом с Астаротом, положил руку на плечо молодого человека, прежде чем снова телепортироваться, взяв с собой Астарота и таким же образом схватив Клауда.
Он телепортировался в третий раз, на этот раз выведя двух пассажиров из пещеры на поверхность. Как только они появились на поверхности, Аберон оттолкнул Клауда мощной телекинетической волной, пытаясь создать между ними и собой некоторую дистанцию.
Астарот все еще был в шоке от появления своего старого учителя.
Клауд выглядел старше и усталым, как будто жизнь была для него адом на земле. Но это была только половина его лица.
Другая половина была черной как сажа, с рогом, торчащим изо лба, и одним красным глазом. Волосы на той стороне, которая была черной, исчезли, а кожа выглядела потрескавшейся, как сухая грязь.
Его эльфийская сторона застыла в маске болезненного ужаса, в то время как сторона с явными демоническими чертами безумно ухмылялась, глаза метались, как будто что-то искали.
Когда он, наконец, перестал двигаться, он был сосредоточен на Астароте.
«Ааа, наконец-то свобода!» Спасибо, что дестабилизировал его концентрацию, смертный. Теперь я могу закончить то, что начал несколько месяцев назад!»
Но когда он попытался броситься вперед, мощное давление толкнуло его на одно колено.
Переведя взгляд на старика рядом с целью, он цокнул языком.
«Ты еще жив, старый безумный маг?» Почему ты уже не каркаешь?!»
Аберон вспотел от пуль.
Астарот мог распознать симптомы истощения маны на лице старика. Легко было понять, почему.
Телепортация не была магией, которую можно было использовать волей-неволей. Это обошлось дорого.
Он не только трижды телепортировался, но и удерживал демона всей своей силой. Но Астарот все еще не понимал, что произошло.
Пока Аберон не заговорил.
«Облако! Я знаю, что ты меня слышишь. Возьми себя в руки, идиот! Не позволяй этому слабому демону снова буйствовать. Подумай о том, что произошло в прошлый раз!»
«Шишишиши! Ваш друг в данный момент недоступен. Какими бы ни были его мысли, его тело в настоящее время находится под моим контролем. Теперь мне предстоит покончить с вашим глупым маленьким племенем и выполнить свою первоначальную миссию».
– Что ты имеешь в виду под «прошлым разом», Аберон? — спросил Астарот, постепенно осознавая это.
«Сейчас не время, ты, глупый, эмоциональный ребенок. Если устроишь беспорядок, лучше помоги его убрать».
Астарот воспринял упрек как молот к своему сердцу. Все, что он хотел, это ответы.
А теперь с ним обращались так, будто он обрушил апокалипсис на свою семью.
«Шишишиши! Да, поговори со мной еще. Заставьте это дурацкое судно еще больше впасть в отчаяние! Сделай это!»
Астарот повернулся к демону, разгневанный обвинением.
«Кто ты?! Что ты сделал с Клаудом?!»
Демон уже встал, давление на него медленно уменьшалось. Аберон слабел с каждой секундой.
Он тихо выругался.
«Какой смысл обладать всей этой силой, если все мое внимание занимает сдерживание этого демона?!»
Астарот видел, что Аберон вот-вот потеряет сознание, его тело уже дрожало, пытаясь сохранить заклинание. Когда он повернулся, чтобы посмотреть на демона, который теперь шел к нему, он запаниковал.
«Что мне делать?» Я даже не знаю, что происходит! Клауд еще здесь? Должен ли я помочь сдержать демона? Должен ли я попытаться рассуждать с сознанием Клауда, если оно еще там?
Демон делал шаг за шагом, его тело медленно выпрямлялось, пока он не оказался всего в нескольких метрах от Астарота.
«Шишиши! Да! Отчаяние! Кажется, ты лучший сосуд, чем этот старый, сломленный человек!»
Чувства Астарота наконец что-то уловили, теперь, когда демон был ближе. Хотя он все еще был на последнем издыхании Королевской защиты, и его восприятие времени все еще было ускорено, он активировал Тысячу Мыслей, чтобы дать себе время подумать.
Тысячи мыслей активировались, перекрываясь с его и без того гиперактивным разумом, и время остановилось. Все вокруг него замедлилось настолько, будто время полностью остановилось.
Он все еще мог видеть, как частицы маны движутся, очень медленно, пытаясь столкнуть демона вниз. Сосредоточившись на Клауде, он почувствовал свою душу.
Он редко чувствовал души своим чувством маны, поскольку они не состояли из маны. Ему нужно было быть достаточно близко, чтобы близость его души ощущалась глубже.
Но нынешняя близость Клауда сделала это возможным.
Глядя на свой интерфейс, он мог видеть, как отсчитываются секунды его Королевской защиты и тысячи мыслей. Поэтому он не терял времени зря.
Исследуя то, что он почувствовал, он сосредоточил взгляд на животе Клауда. Там он увидел белое голубоватое пламя, мерцающее внутри его тела.
Вокруг него бурно вращалось черное пламя. Казалось, оно мало-помалу разъедал белое пламя.
Но внимание Астарота привлекло другое.
Присмотревшись к белой душе, он увидел небольшой черный осколок, пытающийся протолкнуться в белую. Из этого маленького фрагмента исходило черное пламя.
«Это душа демона?» Так что он до сих пор не получил полного контроля… Способен ли он взять контроль на себя только при определенных обстоятельствах?’
Астарот пытался выяснить, как он контролирует тело, в котором находится, учитывая, что оно было намного меньше и слабее души Клауда. Но он решил, что зря тратит время, пытаясь выяснить, как это сделать, когда ущерб уже нанесен.
Но он уже придумал, как помочь своему старому учителю.
Когда «Тысяча мыслей» деактивировалась, Астарот посмотрел на Аберона.
«Надеюсь, ты тоже сможешь творить целительную магию».
Старик выглядел растерянным.
«Что? Почему…
Прежде чем он успел задать свой вопрос, Астарот быстро шагнул к Клауду, вонзив руку ему в живот.
Демон поначалу выглядел так, будто собирался рассмеяться, когда увидел, как молодой эльф зарезал своего друга. Но когда он почувствовал, как рука внезапно коснулась его души, глубоко внутри тела, его лицо исказилось ужасом. — Нет! Останавливаться! Что ты…
Прежде чем он успел закончить свою фразу, его глаза, как и глаза Астарота, расфокусировались.
Стоя там, вложив одну руку в тело другой, оба Пепельных Эльфа все еще были как статуи.
