Пока Феникс разговаривала, а Астарот сражался с демонами, в далеком королевстве Калор медленно возвращался в королевство нежити.
Покинув тронный зал и позволив вице-лидеру гильдии убить королеву-регента, обсудить ситуацию с офицерами и Леоном, он направился в город.
Как и большинство игроков, отключившихся внутри Бастиона, Калор был удивлен тем, как он изменился. Его ошеломили не только расчищенные руины и недавно построенные здания.
Люди ходили по улицам сотнями, а смешение рас было редкостью, даже в пяти великих городах.
Многие расы смешались вместе в пяти великих городах, но обычно все они были расами, которые можно встретить только на этом континенте. Не вокруг него.
Среди толп гуляли люди из расы Демоноидов и расы Нежити, а также орки, слоняющиеся вокруг продуктовых ларьков на оживленных улицах. Другие расы, казалось, не обращали внимания на их происхождение и весело болтали с ними.
Этого нельзя было увидеть больше нигде. Калор задавался вопросом, как Леон заставил всех этих людей так открыто принять друг друга.
Бог знал, что многие другие города пробовали это раньше, но естественная ксенофобия рас, живущих под светом, всегда всплывала на поверхность. Было трудно сохранить мир для масс, когда королевство внезапно встало на защиту меньшинства, что привело к тому, что большинство городов стали относиться к демоноидам, нежити и оркам как к чужакам.
Он даже видел людей-зверей, смешанных со всеми, что было еще реже. Люди-звери подвергались остракизму даже на темном континенте.
Большинство гуманоидов видели в них дикарей или откровенных монстров, которых следует убивать на месте, за некоторыми очень редкими исключениями.
Идя вперед, поглощенный всем, что он видел, Калор едва заметил, как наткнулся на большого зверочеловека-тигра, вдвое больше его, который обернулся с гневным взглядом.
Но, увидев, на кого он собирается наорать, его инстинкты сработали, и вместо этого он начал потеть. Человек-Тигр вернулся к торгу, торговец одарил его акульей ухмылкой и отобрал у него все, что мог, в то время как Зверочеловек все еще был в шоке.
Атмосфера была оживленной для места, которое, скорее всего, находилось посреди территории, оспариваемой демонами.
Но Халор быстро понял, почему город так процветал.
Среди толпы ему не удалось разглядеть ни одного человека, чей уровень был бы ниже сорока. Даже торговцы, казалось, зарекомендовали себя в боях, поскольку на их телах были шрамы, способные отпугнуть любого слабовольного бандита.
Калор направился туда, где вокруг было меньше людей, и вызвал своего дракона-нежить. Он хотел осмотреть крепость сверху.
Небольшая группа из четырех человек, бросившаяся с боковой улицы к ветвям массивного деревянного дворца, перехватила его в воздухе. Один из них летел, стоя на метле, двое других выглядели как люди-птицы, и последний был нежитью без физического тела, похожей на призрак.
«Стой! Полеты внутри городских стен запрещены без разрешения. Пожалуйста, предъявите подтверждение разрешения или посадите животное обратно на землю. Отказ от сотрудничества приведет к вашему аресту и штрафу».
Говорил один из людей-птиц. Он шел впереди их небольшого формирования и, скорее всего, был офицером.
Калор смотрел на мужчину сверху вниз, почти ожидая, что они отступят в любой момент, но ничего подобного не произошло.
*Вздох*
«Меня зовут Халор. Я офицер Парагона, гильдии, контролирующей этот город. Я считаю, что имею полное право летать в этих небесах».
Почувствовав волну маны, захлестнувшую его, Калор повернул голову к человеку на метле. Он увидел, как его лицо слегка побледнело, прежде чем мужчина рискованно поклонился.
«Приносим свои извинения, Лорд Калор. Нам не было известно о возвращении участников Paragon. Капитан, он тот, за кого себя выдает.
Человек-птица повернул к магу свою ястребиную голову и кивнул.
— Приносим извинения, милорд. Мы будем в пути.
Но прежде чем он успел улететь.
«Подожди!»
Человек-птица сглотнул. Будет ли он наказан за перехват правящего офицера?
«Продолжайте в том же духе. Мне приятно видеть, как охранники старательно выполняют свой долг».
Калор был раздосадован тем, что его так перехватили, но «это также сделало его счастливым». Он был рад, что городская стража не расслабилась и не съежилась перед лицом чего-то, что наверняка могло сжечь их с неба.
Благодарно кивнув, четверо охранников улетели, возобновив патрулирование. Калор приказал селезню подняться на ветки дерева, где он приземлился на солидное дерево, и взглянуть вниз на Бастион.
Приземлившись, он заметил несколько полускрытых хижин в ветвях на многих уровнях. Вокруг них он мог видеть эльфов, которые внимательно смотрели на лес.
«Смотровые площадки. Хороший. Похоже, Леон держал город в боевой готовности. Я думал, что гуманоид Гарфилд бездельничает на работе».
Глядя вниз на Бастион, Калор мог видеть множество районов, разделенных на ячейки, похожие на круги. Это было похоже на пруд с кувшинками по всей его поверхности.
Когда он посмотрел немного дальше, он заметил кое-что, что заставило его ухмыльнуться. Помимо первоначальных стен Бастиона, в паре миль от него построили еще один ряд стен.
Между этими стенами располагалась структура, более похожая на город, с квадратными улицами и постройками, более похожими на человеческие. Со своей точки зрения он мог видеть множество зданий со знакомой разметкой.
Все, от гильдии искателей приключений до башни мага и чего-то похожего на военные казармы, было построено, перемежаясь множеством жилых районов.
«Это место взорвалось в размерах. Кажется, Феникс сделал правильный выбор, назначив его».
Дальше, глядя на далекие стены, он мог видеть непрерывный поток людей, входящих и выходящих. Повернув голову, он также увидел часть внешней части, покрытую полями, на которых выращивалось множество зерновых и овощей.
«Этот город и так практически самодостаточен».
Но Халор перестал восхищаться видом. Ему еще было куда пойти и чем заняться.
Прыгнув на спину своего дракона, Калор снова помчался вверх, за считанные секунды пронзив крону дерева и направляясь к ближайшему эльфийскому городу. Он хотел открыть портал обратно на темный континент, но не задержался достаточно долго, чтобы заметить, что они построили портал в центре главной площади.
Он узнает об этом позже, когда Феникс свяжется с ним, и проклянет себя за то, что так быстро ушел.
