На другом континенте, широко известном как Темный континент, в городе, которым управляют демоноиды, некий игрок только что повторно вошел в игру и появился в главном зале своей гильдии, Нео-Спецназа.
Этот игрок заслужил титул лидера гильдии, продемонстрировав силу, и принял участие в первом турнире, который EG провела для Нового Эдема.
Этим игроком был Антон Берсерк.
Это прозвище он заслужил после турнира, когда самым косвенным образом открыл особый класс — Берсеркер. Постоянно злясь и сражаясь как с друзьями, так и с врагами.
Он получил этот класс после нападения на своих союзников, когда они отказались подчиниться ему и совершить набег на базу Парагонов, которая, как он знал, принадлежала его ненавистному врагу Астароту.
Однажды перерезав почти весь состав своей гильдии, он проснулся в доме, похожем на хижину, наедине с крупным мужчиной с медвежьей шкурой на спине и энергично точил свой топор.
Позже он узнал этого человека как Бёдвара Бьярки, первого Берсерка. Доказав свою решимость и храбрость, преодолев множество испытаний, через которые он прошел, только представляя, как разрывает Астарота на части, крупный человек отметил его горящим железом в форме медвежьей лапы, прежде чем даровать ему наследие. С тех пор Антон часто доказывал свою силу, как в бою, так и вне его. Его сила многократно возросла, и он не мог дождаться того дня, когда снова встретится с Астаротом в битве и разорвет его на части.
Члены его гильдии снова появлялись один за другим, в составе демоноидов, нежити и орков, и все они имели некоторые схожие физические черты. Гильдия Нео-Спецназа была признана ценителем власти над умом.
Но это лишь означало, что они предпочитали именно это, и не мешало им иметь в своих рядах умных игроков. Вице-лидер был одним из таких людей.
Его сила не была самой высокой в гильдии, но его остроумие позволило ему одолеть большинство игроков в гильдии, за исключением лидера Антона. Его звали Чернобыль, в честь страха, внушаемого людям этим местом.
Он был колдуном-демоноидом, чьим покровителем был демон, чья сила развращения была непревзойденной, по крайней мере, он так утверждал. Чернобыль использовал эту силу в бою, чтобы ослабить своих противников и усилить себя.
Это часто приводило его к победе, поскольку его противники отказывались от защиты, позволяя ему оказать на них свое влияние. Он проиграл только Антону, чьего разрыва в силе было достаточно, чтобы преодолеть коррупцию, и избил его до полусмерти, прежде чем коррупция успела закрепиться.
Когда появился Чернобыль, Антон подошел к нему.
«Немедленно начните исследовать изменения в игре. Нам нужно первыми узнать о ситуации на темном континенте, если это возможно».
«Да, командир. А как насчет сбора информации об Идеалах?
«Отложи это на второй план. Сначала мне нужна информация о нашей ситуации. С мусором мы разберемся позже.
– Да, командир.
Вице-лидер отошел от Антона, тут же схватив нескольких вновь появившихся членов и покинув здание гильдии.
Антон поднялся на крышу их одноэтажного дома и посмотрел наружу. База их гильдии выглядела как какая-то заброшенная фабрика, как старая лесопилка, одинокая посреди пустой равнины.
На многие мили вокруг не было ничего: ни деревьев, ни озер, ни гор. Все, что было вокруг этой фабрики в прошлом, исчезло.
Напрашивалось задуматься, как фабрика выдержала течение времени, когда вокруг нее ничего не изменилось. Оглядевшись, он увидел вдалеке что-то мерцающее.
Вопреки своему названию, темный континент был покрыт светом, как и другой континент, и не была вечной ночью. Но в небе стояла постоянная дымка, которая немного фильтровала свет, создавая впечатление, будто сейчас никогда не было середины дня.
Большую часть времени дни были освещены, как закат, отчего все постоянно светилось оранжевыми и красными оттенками. Иногда, когда свет отражался на озере, казалось, будто озеро горит.
Но то, что мерцало вдалеке, имело оттенок более красный, чем оттенок кожи демоноидов, и оно двигалось.
Антон прищурился, пытаясь увидеть, сможет ли он разобрать, что это было, со своего места, но было слишком далеко, чтобы уловить какие-либо подробности. Глядя на двор под собой, где некоторые члены гильдии вышли из здания, он выкрикивал команды.
«Вы молодцы! Я хочу, чтобы вся группа сформировалась и отправилась на разведку на восток отсюда. Существует странное явление, и я хочу знать, что это такое».
Люди во дворе быстро сформировали полную группу из двенадцати человек, воодушевленные тем, что уже снова в деле, и отправились пробежкой на восток.
Остальные члены гильдии, не имея конкретных указаний, занялись своими делами.
Многие из них уехали в крупные города темного континента, возобновив прежние задачи по набору игроков в гильдию. Антон ясно дал понять, что хочет создать самую большую и сильную гильдию на темном континенте, прежде чем занять эту позицию и за его пределами.
Тем временем остальные начали собирать ресурсы в более процветающих регионах континента, чтобы добывать золото для казны гильдии.
Антон установил систему вкладов, согласно которой игроки, внесшие наибольший вклад, будут получать особые привилегии и лучший доступ к новому снаряжению или книгам навыков, которые они собирают в подземельях и рейдах.
Конечно, у офицеров был первый выбор, они следили за тем, чтобы они оставались на вершине властной цепочки как можно дольше. Антон предпочитал, насколько это возможно, оставить офицеров, которые у него были.
Он знал их и их планы, и было безопаснее, чтобы рядом с тобой был кто-то, кого ты знаешь. Это снизило риск получить удар в спину.
Антон не был знаком с предательством, но предпочитал быть на стороне дающей, а не принимающей.
«На этот раз я завоюю континент, а затем перейду к уничтожению Идеалов».
