К несчастью для небольшой группы из пяти человек, которые теперь остались наедине с огромным белым волком, который, казалось, был способен съесть их в одиночку, Астарот не шутил.
Он схватил Безмолвный Свет, потому что после недели защиты небольшого поселения он обнаружил, что порча теперь распространялась из нескольких мест. Это также было причиной того, что Терария и Арборея так сильно ослабли в последнее время.
Поэтому ему нужен был Священник, чтобы закрыть слезы. Он предоставил защиту небольшой группе. Надеясь, что с помощью Джини и Клауда они смогут быть полезными хотя бы еще какое-то время.
Он также наконец нашел временной интервал для орд и решил, что у него есть еще примерно день, прежде чем орды станут слишком велики, чтобы с ними справиться. К настоящему времени орды атаковали примерно два раза в день, приближаясь к отметке в три раза в день.
И оно все еще сокращалось. Что еще хуже, орды с каждым разом становились все больше.
Все больше и больше монстров в лесу развращались, и в результате все меньше и меньше нормальных монстров приходили на помощь во время волн. В последнее время их практически не было.
Теперь орды обычно насчитывали более трехсот монстров. В конечном итоге это вывело Клауда из спада, когда над ним нависла угроза давки, убивающей всех, кто ему был дорог.
Теперь он вернулся к своему обычному состоянию, обучая новобранцев при каждой возможности и помогая Астароту защищать поселение так часто, как это было необходимо.
Астарот ценил его помощь, так как он был на исходе, из-за отсутствия полноценного сна и непрерывных боев. Сила Астарота улучшилась за последнюю неделю.
Что касается уровня, он все еще не двигался, хотя опыт, который он получил, был велик. Но он добился прогресса и в других отношениях, которые были не хуже уровней.
Многие из его заклинаний теперь имели по крайней мере один уровень мастерства, если не больше, и он был вполне доволен своим прогрессом в этом плане. Но его самое большое открытие произошло другими способами.
Наблюдая за коррупцией в действии много раз, он выяснил, как она усиливает монстров’ уровни и статистика. Конечно, он не мог воспроизвести что-то слишком похожее, поскольку система не позволяла ему свободно повышать уровень без опыта.
Но он нашел этому знанию другое применение. При некоторой практике он смог воспроизвести процесс сублимации, которую порча навязывала монстрам, и получил новую способность.
Ему не терпелось попробовать это в бою.
Издалека Астарот увидел орду монстров, направляющуюся к поселению. Он опустил голову и перекрикивал ветер Безмолвному Свету. — Надеюсь, ваш сопровождающий не только болтает. Эта орда выглядит весьма злобной.
Тихий Свет посмотрел на орду монстров, и его лицо побледнело, хотя он и не собирался с ними сражаться. Он ожидал, что Астарот сказал это, чтобы держать их в напряжении против сотни или двухсот врагов.
Но теперь он увидел, что этот человек вовсе не шутил. По его оценке, в этой орде было более четырехсот монстров.
От гигантских медведей до волков размером с компактный автомобиль, летучих мышей цвета крови и кошачьих, похожих на пум или рысей, эта орда вызовет дрожь у любого человека.
Но Астарот выглядел невозмутимо.
«Я не уверен, что кто-то справится с таким количеством врагов…»
«Ерунда. Я отбивался от таких орд, может быть, чуть поменьше, почти всю неделю. Конечно, они не будут одни. Джинн поможет, и она стала очень могущественной. Плюс, Клауд тоже будет там, и над ним не стоит издеваться».
Безмолвный Свет не знал, кто такой Клауд, но если Астарот сказал, что его помощи достаточно, чтобы отбиться от орды из четырехсот монстров, то он должен был быть могущественным. Уже было трудно смириться с тем фактом, что Астарот сказал, что он неделю отбрасывал монстров в таком количестве.
Астарот сделал длинный крюк, чтобы обойти орду монстров, так как на этот раз ему не придется сражаться с ними. Но как только это было достаточно далеко, он повернул направо и направился туда, откуда они пришли.
— Ты мне тоже нужен в лучшей форме, приятель. Слезы, которые я хочу, чтобы ты закрыл, больше не слезы. Один из них, я знаю наверняка, уже является порталом. Я также могу предположить, что и остальные такие же.
«Я оцениваю как минимум три портала, учитывая, что орды выходят быстрее и больше, но их может быть и больше. Я также не знаю, будет ли их что-то охранять.
«Я буду сражаться, если придется, но мне нужно, чтобы вы сосредоточились на закрытии этих порталов как можно быстрее. Одно только их существование представляет опасность для этого леса и каждого его обитателя».
Тихий Лайт кивнул головой, его сердце уже быстро билось в груди. Ожидание, которое он чувствовал, смешивалось с тревогой перед неизвестностью, с которой им предстоит столкнуться.
Что бы произошло, если бы порталы охраняли еще и орды? Или, что еще хуже, что, если кто-то, кто жил по другую сторону от них, охранял порталы?
Будет ли Астарот достаточно силен, чтобы дать отпор, пока он закроет портал? Выйдут ли другие из них и убьют его, пока он будет концентрироваться на их запечатывании?
Ладони Сайлента наполнились потом, когда его разум начал воображать сценарии, все хуже предыдущего. Астарот почувствовал, как мальчик заволновался в его руках.
«Успокойся, приятель. Я не позволю, чтобы с тобой что-нибудь случилось. Поверьте мне, хаха!»
Тихий Лайт сглотнул и кивнул, пытаясь улыбнуться. Но это больше напоминало гримасу, чем улыбку, отчего Астарот расхохотался еще сильнее.
Но он вдруг перестал смеяться и снова стал серьезным.
«Держись крепче!» он закричал.
«Что…»
Прежде чем Сайлент успел закончить свою фразу, Астарот внезапно рухнул на землю, отправив все органы Сайлента вверх внутри своего тела, что мгновенно вызвало у него тошноту.
Его чуть не вырвало, когда Астарот внезапно снова дернулся назад, совершив поворот с высокой перегрузкой, из-за чего Безмолвный Свет почти потерял сознание.
Подросток задавался вопросом, что заставляет его совершать все эти маневры, пока не увидел, как что-то взорвалось в воздухе, куда они направлялись ранее.
Огненный шар размером с небольшое здание поглотил небо, озарив все вокруг оранжевым сиянием.
«Что за херня?!» — громко крикнул Сайлент Лайт, теряя вид крутого человека.
«Мы здесь. Готовься.
Это был единственный ответ, который Сайлент получил от Астарота, когда он приземлился в порывах пыли и пепла.
