ndαsvεl м
Алена обошла свой стол и откинулась на спинку стула. Она сцепила руки вместе и пристально посмотрела на единственного мужчину в комнате.
— Королева Феникс попросила, чтобы вас привели, и поскольку в последний раз вас видели в моем секторе дворца, обязанность легла на меня. Но прежде чем я приведу тебя туда, я хотел поговорить с тобой наедине.
«Ну, я сейчас здесь. Я слушаю.
«Хорошо, что ты ведешь себя так непринужденно. В таком случае я тоже буду. Я хотел знать твои намерения относительно королевства. Я знаю, что ты законный король, и я обязан тебе служить. Но я был достаточно взрослым, чтобы распознать боевого маньяка, когда вы пришли к власти, и я поклялся в верности сэру Леону, а не вам.
Астарот посмотрел на нее, щурясь. Она говорила так, как будто присутствовала, когда его назначили королем, но он не смог ее вспомнить.
Немного покопавшись в своих воспоминаниях, он наконец понял, кто это был. Она была лучницей под началом Элвина, когда они защищали Бастион от осадных гильдий.
Он вспомнил, что у одного из них был мальчик-подросток, и теперь все встало на свои места.
«Я помню тебя. Вы были здесь во время осады. Вы отвечали за защиту южного фронта из-под навеса. Вот почему раньше вы почувствовали себя знакомым. Тогда это значит, что вы видели, как я дрался за места в первом ряду. Значит, я произвел на тебя впечатление боевого маньяка, да?
Алена кивнула головой. Она была наполовину рада, что он узнал ее, но ее также беспокоило то, что он, похоже, решил, что ее слова о боевом маньяке были комплиментом.
– Пожалуйста, ответь на мой вопрос, король Астарот.
«У меня нет для тебя ответа. Я не собираюсь возглавлять это королевство, поскольку, вероятно, буду королем только по титулу. Мой первый долг — стать сильнее, и я не могу сделать это отсюда. Феникс будет принимать большинство решений, как и Леон, который, как мне сказали, проделал отличную работу».
Алена выглядела растерянной.
«Тогда зачем вообще возвращаться? Если ты намеревался стать бродячим бойцом, зачем возвращаться сюда и отстаивать свою позицию правителя?»
Астарот подумал, прежде чем широко улыбнуться и ответить.
«Потому что теперь это мой дом. Я хотел хотя бы немного посмотреть его, прежде чем снова стану занят и мне придется уйти. Если вы беспокоились, что я стану королем-военным дураком, то можете быть спокойны. Я не собираюсь начинать никаких войн, кроме войны против нависшей над головой всего мира угрозы — демонов».
Неслышный вздох облегчения сорвался с ее губ, прежде чем она расслабилась в кресле.
«Я буду много воевать и, скорее всего, во многих войнах, но я не буду впутывать в это имя нашего королевства, если в этом нет необходимости. А теперь успокойте меня: вы не думали об этом последние десять лет, не так ли?
Женщина покачала головой.
«Только на прошлой неделе, с тех пор как ваш вид вернулся. Последнее десятилетие я думал, что ваш вид вообще не вернется, а Леон останется королем.
«Что ж, мне жаль разочаровывать. Но наша работа в этом мире еще не закончена».
Алена откинулась на спинку стула, массируя узловатые плечи. Она почувствовала, как они подняли тяжесть теперь, когда она знала, что их король не начнет внезапно вести войну на континенте в погоне за доминированием.
— В таком случае мне следует сопроводить тебя в тронный зал. Я думаю, что встреча скоро начнется. Позже я позабочусь о том, чтобы наказать Кастиена за то, что он тебя ударил.
Астарот пренебрежительно махнул рукой.
«Не беспокойтесь. Я слишком хорошо понимаю его чувства и реакцию. Я заслужил этот удар и также посоветовал ему нанести удар. Единственное, в чем его нужно дисциплинировать, — это не пугать людей, стоящих на краю трехсотметрового водопада».
Корал слегка кашлянула от этого комментария, заставив Алену и Астарота посмеяться над этим.
«Очень хорошо. Тогда давайте продолжим спускаться вниз.
Астарот кивнул, вставая со своего места, за ним последовали Корал и Алена, и они последовали за последней в тронный зал. Астарот был рад, что это было неслучайно.
Он предпочитал смотреть в лицо проблемам напрямую, чем позволять им вариться в темноте. По его мнению, прямота женщины была желательна.
По пути туда они развлекали пустую болтовню, ведя себя так, словно не спорили и были близки к драке всего несколько минут назад. Их путешествие было не очень долгим, так как кабинет командира Алены находился на третьем этаже, и им нужно было спуститься всего на два лестничных пролета.
Когда они подошли к входу в тронный зал, они заметили, что движение на въезде было довольно плотным, и Алена жестом приказала Астароту и Корал остановиться.
«Давайте пройдем через заднюю комнату. В любом случае, я считаю, что это то, что вы бы предпочли. Следуй за мной.
Астарот улыбнулся ей.
«Ты говоришь так, будто уже очень хорошо меня знаешь. Это действительно было моим намерением».
«Ха! Ваш вид нетрудно понять с точки зрения намерений, мой король. Королева Феникс приказала перестроить тронный зал, чтобы вместить два трона, а прикрытие, которое они предлагают над потайной дверью, достаточно, чтобы спрятать гораздо более крупных людей, чем вы.
«Хорошо. В любом случае я хотел незаметно войти. Прокладывайте путь.
Алена повернулась на сто восемьдесят градусов, на некоторое время отступив назад, прежде чем остановиться перед большой картиной, которая поднималась от пола на двадцать метров вверх по стене.
Она провела рукой по раме картины, и Астарот услышал слабый *щелчок*, прежде чем картина слегка отделилась от стены, открыв за собой небольшую комнату. Войдя в комнату, они обнаружили Леона, стоящего спиной к ближайшей стене и ехидно улыбающегося Астароту.
— Я знал, что ты захочешь прийти таким образом. Как твои дела, король Астарот?
«Леон! Приятно видеть вас снова. Мне рассказали много хорошего о том, как ты управлял королевством, пока нас не было. Я рад, что ты не вбил его в землю, как я думал! Ха!
Двое мужчин подошли друг к другу, крепко сжав руки, а Алена почувствовала, как уровень тестостерона в комнате поднялся на пять уровней.
«Ладно, вы, петухи. Успокойся.
Астарот и Леон рассмеялись над этим комментарием, прежде чем отпустить руки друг друга.
Астарот увидел небольшой туннель рядом с Леоном и предположил, что это его путь в тронный зал. Он подавил желание заглянуть в комнату и просто сел на один из стульев в комнате.
«Итак! Скажи мне, Леон. Сколько человек будет присутствовать?
— Больше, чем мне бы хотелось, мой король. Каждый чиновник в городе желал встретиться со своим настоящим королем и отложить важные дела только для того, чтобы присутствовать на этой встрече. Это может быть немного шумно.
Астарот ухмыльнулся, как акула, в его голове сформировался план.
«Хорошо. Тогда давайте произведем неизгладимое впечатление, ладно?
