В этом заявлении нет ничего удивительного. Но что удивило Александра, так это отсутствие в словах отвращения или ненависти.
Это был первый раз, когда кто-то сказал ему, что он им не нравится, с таким серьезным выражением лица.
– Я так и предполагал, мистер Бельмар.
Ричард поднял руку, заставляя Алекса замолчать.
«Позвольте мне закончить. Ты мне не нравишься. Но многие наблюдатели обратили мое внимание на то, что вы понравились моей дочери.
«Было бы довольно легко полностью избавиться от тебя и избавиться от неприятного зрелища, которое ты мне причиняешь. Но я был бы ужасным отцом, если бы лишил свою дочь одного из немногих хороших друзей, которых она наконец нашла.
«Я тоже был бы плохим мужем, если бы пошел против слов жены и оставил тебя в покое.
«Сейчас. В общем, за последнее время я уже накопил целый список плохих решений и недобросовестности со стороны моей семьи, и я не хочу удлинять этот список. Поэтому нам с тобой нужно прийти к определённым условиям».
– Я с радостью обсужу это с вами, сэр.
Ричард пристально посмотрел на Александра, снова закрыв ему рот.
«У тебя плохая привычка перебивать взрослых, когда они говорят. Я скажу тебе, когда ты сможешь говорить. А пока слушай. Понятно?
Алексу хотелось упрекнуть, что он тоже взрослый. Но взгляд Ричарда и хихиканье Альфреда со стороны заставили его понять, что он не в состоянии спорить в данный момент.
«Мне очень жаль, сэр. Пожалуйста, продолжайте.
Мистер Бельмар кивнул головой, удовлетворенный тем, что мальчик наконец понял свою роль в разговоре.
«Хорошо. Где был я? О да. Нам нужно смириться со своей проблемой. Ты мне не нравишься и, вероятно, никогда не понравишься. Но поскольку моя жена попросила меня вести себя хорошо, а моя дочь почти боготворит тебя, мне приходится пойти на уступки.
«Но в данном случае я не делаю никому уступок просто так, и тем более без какой-либо платы. Вы понимаете, к чему я клоню, мистер Ледюк?
Александр слегка нахмурился.
«Цена?» Какая цена? Это не я прошу его вести себя хорошо…’ Алекс подумал.
Но он держал эти мысли при себе.
— Я не совсем уверен, сэр. Могу я попросить вас перейти к делу?
— Значит, у него есть позвоночник. Хм. Хорошо,’ Мистер Бельмар задумался.
Но лицо его оставалось неподвижным, как статуя.
«Тогда я так и сделаю. У вас проблема с руками. Проблема, которая теперь распространилась на мою семью, поскольку пострадала моя дочь. Я мог бы попросить тебя компенсировать душевную травму, которую ты причинил моей бедной Виолетте, но, похоже, корабль уплыл.
Ричард наклонился к столу, сцепив руки вместе, и на его лице появилась легкая улыбка.
«Итак, у меня есть еще одно предложение».
Александр не был уверен, к чему это приведет, но наблюдение за изменением поведения г-на Бельмара было хорошим сигналом о его переходе в деловой режим.
***
ndαsnovεl.com
Тем временем в другом конце особняка хозяйка дома пила чай на своей маленькой террасе, прямо за окном кабинета Ричарда. Старшая служанка постарше стояла рядом с женщиной, готовая ответить. любой ее вопрос. Но Кэтрин наслаждалась чаем молча, с открытым ноутбуком на столе.
На экране ноутбука было открыто несколько разных окон, в которых отображалось разное. В одном окне располагалась группа камер, которые в настоящее время следили за ее дочерью по дому, заставляя Кэтрин улыбаться, наблюдая, как ее дочь весело проводит время, когда ее преследует младшая из их горничных.
Во втором окне была единственная камера без звука, показывающая кабинет ее мужа. Камера была направлена вниз, с узким обзором, создавая впечатление, что это была не камера под открытым небом, а скрытая камера.
Кэтрин следила за общей атмосферой комнаты, следя за тем, чтобы муж уважал ее желание быть снисходительным к Александру.
За ними было открыто множество других окон, данные и сообщения проникали с головокружительной скоростью, и все они также отправлялись прямо на нейротелефон Кэтрин. Содержание большинства этих сообщений кому угодно покажется бредом, но только не женщине.
И она наконец получила то, чего хотела последние две недели.
«Теперь вы у меня есть, вы, скользкие ублюдки», — сказал он. — подумала она, ее лицо исказилось от спокойной улыбки до маниакальной ухмылки.
***
Александр сидел молча, ожидая, пока мистер Бельмар изложит свое предложение. Он не хотел, чтобы пожилой мужчина снова на него напал.
Ричард не заставил его ждать слишком долго.
– Прежде чем я скажу вам, в чем состоит мое предложение, я хотел бы спросить вас, что вы знаете о Бельмарах, мистер Ледюк.
Вопрос застал Алекса врасплох, поскольку прозвучал совершенно неожиданно. У него также не было особого ответа, поскольку он никогда по-настоящему не копался в семье Виолетты.
«Насколько я понимаю, сэр, вы известный предприниматель с хорошими деньгами и прочными связями. Но кроме этого, боюсь, я многого не знаю».
Ричард ухмыльнулся чуть шире.
«Хорошо. Если бы вы дали более подробный ответ, я бы забеспокоился. В этом случае позвольте мне немного вас просветить. Позвольте мне дать вам небольшой урок истории.
Александр чуть не сглотнул. После этих слов не последовало никакой хорошей информации.
«Моя семья существует уже давно, и мы потратили большую часть этого времени на установление связей с филиалами бизнеса по всему миру. Богатая история Бельмара процветает, особенно за последние три столетия, когда мой предок Жан Бельмар присоединился к борьбе Американской революции на стороне французов.
«Связи, которые он установил во время той войны, позже переросли в деловое партнерство с некоторыми крупными американскими группировками и рождение прочной компании Bellemare. С тех пор денег, которые мы заработали на этих предприятиях, хватило на финансирование нашей экспансии во многих других областях, что сделало нас той компанией, которой мы являемся сегодня».
Александр уже запутался и наскучил «маленьким уроком истории», и задавался вопросом, когда же дойдет до дела. Но он не осмелился сказать так много.
Альфред слегка кашлянул сбоку, возвращая Ричарду сосредоточенность. Дворецкий знал, что его босс имеет тенденцию приходить в восторг, когда он рассказывает об истории своей семьи, поэтому он попытался вернуть разговор в нужное русло.
Он слышал эту историю миллион раз и не хотел больше слышать ее во всем ее объеме.
«Гм. Прошу прощения. Я немного разозлился. Позвольте мне сократить это для вас. Моя компания занимается персоналом. Если быть точным, полувоенный персонал. И у меня есть для тебя предложение.
