Шести парам потребовалось чуть больше двух часов, чтобы обыскать весь город, и все равно все они вернулись с пустыми руками.
Возвращаясь на арену, чтобы посмотреть, не пропустили ли они что-нибудь, Феникс выглядел задумчивым. Ее партнер, которого она специально взяла с собой, чтобы присматривать за ним, к большому сожалению мужчины, Джакс, продолжал оглядываться по сторонам, на случай, если он увидит что-то, что они пропустили при первом проходе.
Феникс думала о том, как добраться до подземелья, и ее разум представлял сотни возможностей. Большую часть из них она стерла сама, по причине отсутствия уместности и осуществимости.
Когда они медленно приближались к арене, что-то привлекло внимание Джакса, и он прищурился, приближаясь к этому.
Феникс увидела, как он свернул влево, и прервала свои размышления.
«Ты что-то нашел?» — спросила она с надеждой.
– Возможно, ничего страшного, мэм. Но расположение этого факела странное…» — ответил Джакс.
Сказав это, он подошел к стене здания в нескольких кварталах от арены. На первый взгляд здание показалось им довольно безобидным, вокруг него были бра и факелы, освещавшие улицы в ночное время.
Это было что-то вроде магазина, разрушенный интерьер не указывал на его предназначение. Но что-то привлекло любопытный взгляд Джакса, когда они снова прошли мимо него.
Один факел был расположен странно. Джакс оглядел окрестности и увидел, что это был просто пустой двор.
Если бы факел был зажжен, он бы ничего не осветил, так как находился не в том углу здания. А улица, на которую ему указывали, вела прямо к арене и была более чем хорошо освещена, со всеми бра на других зданиях.
Этот факел ничего не добавит к уже существующему освещению.
Наклонившись ближе к факелу, Джакс внимательно его рассмотрел.
– Это всего лишь факел, Джакс. У нас нет времени терять зря. Приходите.
Но Джакс проигнорировал ее команду, все еще осматривая бра и факел, его интуиция подсказывала ему, что в этом есть нечто большее, чем кажется на первый взгляд. И он нашел это довольно легко, оказавшись в дюйме от этой чертовой штуки.
У бра, ввинченного в камень здания, была дополнительная деталь, которая при внимательном рассмотрении торчала, как больной большой палец. Шарнир.
Ухмыляясь как идиот, Джакс положил руки на факел и потянул его вниз. Он отказался двигаться с первой попытки, ржавчина заклинила петлю, но после того, как еще немного потянули и покачали, а также воздействовали на него с большей силой, факел завизжал и повернулся вниз.
Джакс услышал тонкий щелчок за стеной и улыбнулся.
«Мадам! Это бра что-то активировало. Я услышал, как он щелкнул.
Феникс нахмурился, подходя ближе и наблюдая за бра. Она увидела петлю и даже несколько раз активировала импровизированный рычаг, каждый раз слыша для себя характерный щелчок.
Но кроме этого ничего не произошло.
Когда она собиралась отказаться от этого бесполезного усилия, Виолетта обратилась к ней через групповой чат.
«Кто делает что-то постоянно?! На арене есть факел, который то загорается, то гаснет, ниоткуда!’
Глаза Феникса расширились.
Она сдвинула подсвечник вверх, поставив его в обычное положение.
«Теперь он погас?» она спросила.
«Да!» Ответила Виолетта.
Феникс наклонил бра и снова набрал текст в чате.
«Открыто сейчас?»
«Да!» Ответила Виолетта.
«Что ты делаешь?» она тоже спросила.
«Думаю, Джакс только что нашел нам ответ!» Выходим обратно в город. Найдите дороги, ведущие прямо к Колизею, с вещами, которые кажутся неуместными. Здесь есть скрытый механизм. Сколько факелов на арене, Виолетта?
Виолетта быстро сосчитала, прежде чем ответить: «Восемь».
Феникс улыбнулся.
— Тогда также должно быть восемь рычагов или активаторов. Найдите их, активируйте, и мы перейдем к следующему этапу!’
ndαsnovεl.com
Она повернулась к Джаксу, который все еще широко ухмылялся и гордился собой. — Хорошая работа, Джакс. В конце концов, ты можешь оказаться полезным, — сказал он. — сказала она, улыбаясь ему.
Джакс не был уверен, комплимент это или оскорбление, но решил принять это как первое. Он поднял большой палец и бросился искать еще один скрытый механизм.
Будучи ребенком, который часто подвергался издевательствам в школе, он развил шестое чувство, позволяющее замечать неуместные вещи. Это много раз спасало его от неудачных розыгрышей в шкафчике или на парте.
Он был рад, что это могло послужить им не только для того, чтобы спасти его от смущения.
После еще одного часа поисков пары наконец нашли остальные семь скрытых механизмов. Некоторые из них были факелами, как первый, который нашел Джакс.
Но другие представляли собой колеса колесниц, прислоненные к зданиям в слишком вертикальном положении, чтобы это было нормально. Или даже камни на стенах, которые, казалось, слишком сильно торчали из зданий, что вызывало у них подозрения.
Когда был активирован последний из них, по городу разнесся низкий грохот, а земля на улицах слегка задрожала. Но для Виолетты, которая все еще была на арене, служившей подтверждением, все было гораздо более жестоко.
Земля дико дрожала, разрываясь на восемь равных частей в центре территории арены, открывая большую винтовую лестницу, ведущую вниз.
Она взволнованно вскрикнула, глядя вниз, в темную нисходящую дыру.
Астарот вернулся первым, используя Джинна в качестве скакуна, чтобы поторопиться. Хронос следовал за ним, идя, по крайней мере, так казалось, но его шаги были неестественно длинными.
Когда все быстро вернулись в Колизей, все окружили только что открывшуюся лестницу, уже нарастающее предвкушение. Это было оно.
Это был следующий этап.
Феникс ухмыльнулся, осознав значимость этой ситуации.
Необходимость разгадывать головоломки на пути ко второму этапу означала, что в этом подземелье теперь появился мозговой элемент. Таких подземелий было немного, но награды всегда были лучше.
Это также означало, что это подземелье было разовой возможностью. Подземелья-головоломки всегда закрывались после завершения, по крайней мере, до сих пор.
Это был ответ на один из их молчаливых вопросов. На смену ему появилось множество других.
Как долго будет длиться это подземелье? Станет ли им труднее?
Превратится ли это в многодневное исследование? Смогут ли они все справиться в конце?
Столько вопросов, а ответов не видно.
Единственным способом выяснить это было идти вперед.
Так они и сделали.
