Их спуск во тьму прошел без происшествий, никаких сюрпризов, врагов или загадок. Они достигли маленькой темной комнаты, посреди которой их ждал мерцающий белый портал.
Астарот молча шагнул вперед, его любопытство достигло новых вершин.
Он почувствовал небольшое толчок на своем теле, когда проходил через портал, прежде чем снова появиться в лесу, где линия деревьев исчезала рядом.
Один за другим рядом с ним начали появляться его союзники с оружием наготове. Но вскоре они спрятали их, когда не заметили непосредственной опасности.
Астарот уже шел вперед, пытаясь заглянуть за линию деревьев. Пройдя полминуты, он достиг конца леса, перед которым открывался небольшой холм, а впереди — открытые поля.
Но что-то еще привлекло его внимание.
Массивное дерево, возвышающееся над полями, окружено каменными стенами из темно-серого камня. Это была точная копия Бастион-Сити до того, как они его отвоевали.
За одним исключением.
Драконы летали вокруг вершины дерева, казалось бы, в гармонии.
«Что за херня… Это подземелье нам мешает…»; — сказал он себе под нос.
Феникс подошла к нему рядом, тоже осматривая достопримечательности, у нее перехватило дыхание.
«Это подземелье — самое странное, в котором я когда-либо был. Оно больше похоже на испытание, чем на подземелье. Такое ощущение, что он показывает нам прошлое больше, чем что-либо еще. Немного похоже на тот, который мы закончили вместе».
Астарот кивнул головой в ответ на ее слова. Но это казалось гораздо более глубоким, чем в тот раз. Как будто подземелье пыталось их чему-то научить.
Астарот подождал, пока все соберутся на опушке леса, прежде чем они обсудят свой следующий шаг.
Казалось, что этот этап займет некоторое время.
***
На другом конце континента света, в отдаленной долине королевства пепельных эльфов, Килли встречался со своими офицерами на новой базе гильдии. Большая часть его гильдии все еще была на пути сюда, медленно и незаметно пробираясь сюда.
Но его офицеры были по большей части изобретательнее и бросились туда своими силами. Они с благоговением наблюдали за размерами базы с вершины одной из ее стен.
«Это все правда наше?» — спросил один из них.
Килли усмехнулся.
— По крайней мере, в основном наши. По доверенности. Но да.
Другой офицер огляделся вокруг, прежде чем поднять бровь.
«Разве это не похоже на Paragons?» база?» он спросил.
Килли снова усмехнулся.
«Я подумал то же самое, когда мы приехали сюда несколько дней назад. Придворный маг сказал, что подобные места — миф, но говорят, что они существуют по всей стране. Думаю, это один из них».
– Подожди… Придворный маг? — спросил тот же офицер.
«Есть что обсудить. Давайте перейдем к более подходящему месту встречи. Здесь смысл в том, чтобы убивать, а не в том, где нам следует обсуждать важные дела».
Направляясь к большому дереву в центре этой огороженной стеной долины, Килли и его офицеры прошли мимо нескольких недавно построенных хижин и лачуг, на которые настороженно смотрели несколько Пепельных Эльфов.
Офицеры чувствовали себя странно, когда на них смотрели как на инопланетян, и отводили взгляды.
«Не волнуйтесь. Они быстро к нам привыкнут», — сказал он. Килли подтвердил.
dasvel.com
Они подошли к дереву, вход в которое представлял собой большую дыру, без дверей, преграждающих путь. Это было странное зрелище для чего-то, что должно было быть защищено. Но прежде чем они смогли войти, вокруг них внезапно появилась группа Пепельных Эльфов с оружием наготове и направленным на них. Во главе их стоял высокий мужчина с серебристыми волосами и властным видом.
«Стой. Назовитесь, новички».
Килли сделал шаг вперед, подняв руки в знак мира.
«Сэр Клауд. Конечно, в этом нет необходимости. Эти люди — мои офицеры и подчиняются моему приказу».
Клауд посмотрел на Килли, его глаза все еще были холодными, как камень.
– Просто выполняю мой приказ, сэр Килли. Это незнакомые лица, и перед входом они должны представиться. Таковы правила.
Со смиренным вздохом Килли жестом приказал своим людям идти дальше.
Один за другим они представились, немного оскорбленные тем, что им пришлось подвергнуться этому, в том месте, которое должно было стать их новой базой гильдии. Но один быстрый взгляд на человека перед ними заставил их мгновенно проглотить свою гордость.
Клауд почувствовал, как магия коснулась его, но ничего не сделал. Он знал, что Аномалии имеют склонность сканировать всех и вся, что видят.
Как только все проверили имена, которые они назвали, Клауд отошел в сторону, а остальные солдаты опустили оружие.
Когда они вошли в дерево, один солдат подошел к Клауду, спрятав кинжалы.
«Разве они не выглядят слабыми?» Я ожидал, что Аномалии, которых он послал сюда, будут выглядеть сильнее, чем этот. По крайней мере, почти так же силен, как он сам.
Клауд слегка рассмеялся над этим комментарием.
– Я сомневаюсь, что многие из них так же сильны, как он, Корин. Скорость, с которой он рос, не вызывала насмешек даже по нашим меркам».
Корин кивнул, соглашаясь со словами Клауда. Но он все еще был немного разочарован тем, что их новые союзники выглядели достаточно слабыми, чтобы пасть перед местной дикой природой.
Лишь неделю спустя, когда наконец прибыли все Рыцари Солнца, он понял, почему Астарот послал их туда. Одного количества аномалий, уровень которых составлял от тридцати до сорока, было достаточно, чтобы он понял, какой силой они обладают.
В конце концов, качество было в количестве.
***
В Бастион-Сити женщина пробралась за пределы города, перебравшись через стены, в сопровождении четырех других мужчин. Им удалось остаться незамеченными, и они направились к внутренним стенам, пробираясь по городу.
Когда они достигли знакомых стен, через которые все, кроме нее, перелезли всего месяц назад, она ухмыльнулась.
«Лидер. Разумно ли преодолевать эти стены? Казалось, они охраняются гораздо лучше, чем в прошлый раз, когда мы были здесь…
Женщина повернула голову к этому мужчине и усмехнулась.
«В моих рядах не будет трусов. Если ты не можешь набраться храбрости, пронзи себя своим клинком и немедленно покинь мою гильдию».
Мужчина сглотнул от ее слов, но сдержал выражение лица.
«Прошу прощения за свои слова, лидер!»
Дождавшись, пока над ними пролетит патруль, группа из пяти человек быстро перелезла через стену, по-видимому, незамеченная. Таковы были навыки обученных убийц.
