Астарот нахмурился, когда бой растянулся с секунд до минут. Он понял, что лишь обороняется и больше ничего сделать не может.
Чем больше времени проходило, тем ближе к нему подбирался Мельгас. Его непрекращающиеся насмешки тоже раздражали.
«Давай, смертный! Дайте мне что-то большее, чем просто барьер для игр! Вся эта мощь в вашем распоряжении, а вы прячетесь за стенами! Не будь трусом!»
Астарот решил, что сможет сразиться с ним один на один, если захочет. Но тогда сможет ли он победить?
Сейчас его лучшим выбором было выиграть время.
***
Вернувшись за холм, почти в миле отсюда, Феникс наконец достиг места, куда больше не доходили импульсы демонического эфира. Но она была опустошена.
«Могу ли я действительно ничего не делать? Это не может быть правильно…»
Ей было противно, что ее вот так вытеснили из уравнения. Даже если бы она знала, что со временем станет сильнее, ее раздражало то, что на двух игроков, которые были слабее ее, импульсы не влияли.
Это было похоже на пощечину. Что-то вроде: «Вы еще не достигли этого уровня».
Она работала над своим умом и усердно размышляла о безграничных возможностях. Но она не могла придумать, как отбросить эфир, который нападет на нее, как только она снова войдет в зону действия.
Она была так далеко; она не могла видеть или чувствовать, что происходит. Она узнала об усилении Астарота только через экран вечеринки, который внезапно показал его миллионы HP.
Феникс ненавидела свое положение. Ей нужно было найти решение своей неспособности помочь.
***
Волны демонической пехоты постоянно окружали Джакса и Хроноса, вернувшихся на поле битвы, и ситуация не была идеальной. Астарот приказал Шегрору, Джинну и Уайту помочь им, но этого было едва достаточно.
Те немногие офицеры союзной армии, которые остались, были заняты собственным врагом. Это имело все предпосылки к проигрышу битвы.
Но приказа об отступлении так и не последовало.
Джакс остановился возле Хроноса, которого преследовали несколько демонов, и очистил его от преследователей, прежде чем спросить: «Почему мы все еще здесь?»
Хронос посмотрел на него, склонив голову.
«Этот бой еще не проигран. Приближается подкрепление.
Джакс посмотрел на него со знаками вопроса на лице.
«О чем ты говоришь? Какие подкрепления? Кто мог прийти в этот момент и что-то изменить в этой проигрышной битве?»
Но Хронос лишь загадочно улыбнулся в ответ.
В его видении семь нитей временной паутины сияли, как маяки, вплетаясь в поток времени, ведущий сюда. Вот как он знал.
Но они не доберутся сюда еще полчаса.
Конечно, это были оценки. Приливы и отливы времени были непредсказуемы и менялись быстрее, чем что-либо еще во Вселенной.
Одно-единственное решение могло изменить ситуацию навсегда, невообразимым образом.
За последний час оно уже менялось так много раз, что он едва успевал за ним.
И прямо на его глазах все снова изменилось.
По полю битвы пронесся импульс маны, пришедший с противоположной от портала стороны. Это заставило Астарота нахмуриться.
Не потому, что это было странно. А потому, что он узнал ее подпись.
«Как Феникс смогла получить импульс чувства маны так далеко от себя?» Она открыла новый навык?’
Другой снова налетел на них и получил уведомление.
Это было сообщение.
«Астарот, я нашел способ помочь. Сможешь ли ты сдержать демона, с которым сражаешься, на несколько секунд?
dasvel.com
Астарот ухмыльнулся про себя: «Я не уверен. Но я попробую. Я скажу тебе, когда смогу его остановить».
«Нет необходимости. Я посмотрю, — сказал он. она ответила.
У Астарота внезапно появилась причина перестать обороняться. Если Феникс настаивал на том, что может помочь, значит, он доверял ее мнению.
Когда демон-полковник снова кинулся на него, Астарот поднял барьер, но вместо того, чтобы от него, он прижал его к своему телу. Демон увидел в этом возможность и кинулся прямо на него.
«Ты наконец решил драться со мной как мужчина?!» — завыл он, когда его гигантский ятаган полоснул Астарота.
Астарот позволил клинку удариться о свой барьер, чувствуя, как оно проходит сквозь него, прежде чем врезаться в его броню.
Мелагаз, видя, что он наконец-то оказался на расстоянии удара, придал своему удару больше силы, и атака прошла сквозь барьер. Но улыбка Астарота, когда его ударили, вызвала в сознании демона множество тревожных сигналов.
Но прежде чем он успел отступить, барьеры уже врезались в него, обволакивая его, как пузырь.
«Что ты делаешь?! Отпусти меня и сразись со мной, как настоящий воин!» демон зарычал в ярости.
Но Астарот усмехнулся в ответ.
«Мне не обязательно драться с тобой на честных основаниях, злодей. Я просто упаковывал тебя для друга.
«А? Что ты вообще говоришь?! Реле…
Но когда он закричал, он почувствовал, как откуда-то издалека вырвался взрыв магии и приближался к нему. Лицо Мелгаса побледнело.
Он немедленно вложил всю свою силу в то, чтобы вырваться из сдерживающих его барьеров. Это заняло у него меньше двух секунд.
Но когда барьеры разрушились, он почувствовал, как его тело остановилось. Время вокруг него словно остановилось.
«Что происходит?!!» — крикнул он про себя.
Хронос смотрел прямо на него, вспотев от пуль, держась за нить времени существа, гораздо более могущественного, чем он напрягал. Но он еще не закончил.
Он потянулся в направлении магии, взорвался и потянул воздух.
Волна силы покинула его тело, расширяясь вокруг него, как пузырь, и все, кто оказался внутри, внезапно перестали двигаться. Мечи остановились, заклинания остановились, а люди превратились в статуи.
Астарота это тоже затронуло, но он видел, что это еще не точка. Его обострённое восприятие позволяло ему видеть движущиеся объекты.
Как массивное пылающее копье, приближающееся к демону, слегка двигающееся.
Именно поэтому он знал, что копье не будет достаточно сильным, чтобы даже угрожать своей цели. Но он мог это исправить.
Астарот пожелал, чтобы его мана превратилась в эфир, и приказал наполнить им пылающее копье. Он наблюдал, его тело все еще почти не двигалось, как копье выросло в тысячу раз.
Но возникла другая проблема.
Демон мог выйти из зоны удара до того, как он нанесет удар, как только закончится замедление времени.
Ему нужно было это исправить.
«Думаю, я возьму один для команды…»
