— Но именно поэтому я привел тебя сюда. Вы здесь для того, чтобы я мог сказать вам, что гильдия магов больше не будет доставлять вам неприятностей. Вопрос с Аргосом Торнвудом придется отложить на неопределенный срок. Предыдущее соглашение остается в силе, и ваши барьеры останутся в нашей компетенции», — сказал он. — заявил Аравель, очищая свой разум от мыслей из далекого прошлого.
Астарот оторвался от своих размышлений и удовлетворенно кивнул головой.
«А если мы когда-нибудь снова расширимся?»
Аравель пренебрежительно махнул рукой.
«Вы могли бы расширить этот город в сто раз. Это не имело бы значения. Наша помощь будет там до тех пор, пока вы не выступите против нас. Я обеспечу это лично».
Это очень удовлетворило Астарота.
Неизвестно, когда выйдет следующее обновление и как долго оно продлится в Новом Эдеме. Ему нужно было быть уверенным, что, когда они вернутся, город все еще будет стоять.
И со слов Аравеллы у него была такая уверенность.
«А еще» Аравель снова заговорила.
«Я введу значительное количество эфира в силовые линии из-под вашего дворца. Я думаю, ты знаешь откуда, и я был бы признателен, если бы никто не приближался туда, когда я на работе. Природа передачи власти немного… нестабильна.
Астарот нахмурился в ответ на эту просьбу.
«Как мы узнаем, когда мы сможем или не сможем спуститься?» он спросил.
Аравель ехидно улыбнулась.
«Я уверен, что твое идеальное чувство маны позволит тебе это знать. И любой, кто хоть немного ощущает ману, тоже это почувствует. Так что лучше позаботьтесь о том, чтобы кто-нибудь мог указать охранникам вход в подземное сообщество.
Прежде чем Астарот смог возразить, что это легче сказать, чем сделать, Аравель щелкнул пальцами, и Астарот исчез из комнаты.
Аравель посмотрел на пустой диван, прежде чем из его правой руки вышел столб черного дыма.
Дым полетел вперед, достигнув дивана, и превратился в гуманоидное существо со светлой кожей, пятнами черной чешуи и завитыми рогами, украшающими боковую часть головы.
«Редкий из тебя выходит за пределы моего тела, Шегрор. Как твои дела сейчас?
Гуманоидный дракон посмотрел на Аравель и мягко улыбнулся. Его кожа была болезненного цвета, но в остальном выглядела здоровой.
«Сегодня я чувствую себя хорошо. Осколок души, с которым я расстался много веков назад, сегодня воссоединился со мной. И, похоже, его часть сделки наконец-то вступает в силу. Я чувствую, что мои силы уже растут, пусть и медленно».
Аравель хихикнула.
«Я никогда не думал, что такое гордое существо, как ты, расстанется с частичкой своей души, особенно с кем-то столь слабым по сравнению с ней».
Шегрор цокнул языком.
«Он поставил меня в затруднительное положение, и я не смог заставить его уйти. Расстался я с ним не совсем по своей воле. Однако взамен я запросил высокую цену. Но поскольку он был не из того времени, я предполагаю, что цена не будет уплачена до тех пор, пока он не вернется вовремя на свое место».
«Да. Мне очень любопытно. Что ты просил?
«Я попросил один процент его силы в постоянном запасе, навсегда. Он сказал да. Я ожидал струйки от такого низшего существа. Но раньше я почувствовал прилив. Как будто он внезапно стал невероятно могущественным. Но это длилось едва ли».
Аравель покосилась на эти слова. Он точно знал, о каком моменте говорил Шегрор.
— Вы хотите сказать, что молодой человек согласился навсегда передать один процент своей власти? Для него это кажется проигрышной сделкой. Постоянное уменьшение вашей маны на один процент может в конечном итоге привести к ее астрономической величине».
Но, вспоминая ребенка, Аравеллу не удивило то, что он сказал «да».
«Я сомневаюсь, что он вообще считал один процент достаточным. Я уверен, что ты мог бы попросить большего, — сказал он. — прокомментировал он.
Но Шегро покачал головой.
«Я сомневаюсь, что он бы согласился. В момент заключения сделки я был значительно слабее его. Он знал это. Я чувствовал, как он сопротивляется желанию убить меня и забрать всю душу».
Аравель посмотрела на Шегрора с оттенком гнева.
«Я бы не позволил этому случиться. Ты это знаешь.
«Ха! Сомневаюсь, что в то время ты мог что-нибудь сделать. Ты был ослаблен, и я чувствовал, что он все еще скрывает часть своей силы».
Аравель приподняла бровь. — Думаешь, он бы меня побил? Прародитель магии? Даже в ослабленном состоянии это было бы бесконечно сложно для человека его уровня. Я не верю, что он мог бы это сделать».
Шегрор усмехнулся.
«Когда осколок души воссоединился со мной, я кое-что увидел. Воспоминание. О том, как он победил Мелагаза. Полковник армии демонов.
Аравель задумалась.
«Полковник, говорите вы. Думаю, я бы выстоял против полковника, даже в таком состоянии. Но как он вообще мог противостоять одному из них? Он не обладает такой властью».
«Я вижу его изнутри. У него нет этой силы напрямую. Но его способности очень похожи на ваши. У него есть союзники внутри себя. Мощные союзники. И он несет на себе знак королевской власти».
Аравель всегда отказывался принять королевский титул, даже когда эльфы попросили его стать их королем, тысячелетия назад. Тогда он не хотел связывать себя.
Он знал, что это дает определенные преимущества, но он всегда знал, что со временем достигнет тех же преимуществ самостоятельно.
Но для такого слабого человека, как мальчик, эти преимущества могут означать разницу между небом и землей.
Но все равно. Убить полковника армии повелителя демонов…
Это был немалый подвиг. Даже с помощью для человека уровня Астарота это было все равно, что муравей убивает слона.
«Этот молодой человек когда-нибудь станет проблемой для тех, кто против него. Я только желаю, чтобы он использовал свою силу на благо мира смертных. Еще один могущественный враг, которого нужно убить, — это не то, что нам сейчас нужно…» — пробормотала Аравель.
