Оба они упали, сотни метров отделяли их от твердой, уплотненной почвы и камней, из которых состояла земля, быстро приближаясь, прежде чем они использовали свои собственные средства, чтобы остановить падение.
Тем временем охранники на земле запаниковали, увидев, как два человека упали с ветки дерева и бегали по земле, пытаясь придумать, как предотвратить их падение.
Но их помощь не потребовалась, так как оба государя вдруг замедлили ход, один с сгустком пламени, а другой с порывом ветра, прежде чем приземлиться на ноги, как ни в чем не бывало.
Феникс разгладила мятое платье, и Астарот подошел к ней, улыбаясь, как идиот.
«Когда я спускался вниз, мне открывался великолепный вид, находясь позади тебя и все такое».
Она ткнула его локтем под ребра, указывая на приближавшихся охранников, и он усмехнулся.
«Ваша светлость! С тобой все в порядке?!» — в панике спросил охранник, оглядывая Феникса с головы до пят.
«Со мной все в порядке, солдат. Чтобы вывести меня из строя, потребуется нечто большее, чем простое короткое падение. Иди, сейчас же. Возвращайтесь все к своим постам».
Все охранники недоверчиво посмотрели на нее, прежде чем отдать честь и подчиниться приказу с некоторой неохотой. Было неприятно, когда меня так отмахивались.
Но в конечном итоге главной была их королева. Они не могли бы ослушаться ее приказа, даже если бы захотели.
Когда пара подошла к дверям дворца, рука Феникса обняла Астарота, последний заметил женщину, стоящую возле двери, на которую смотрели вонючие охранники рядом с ней.
Когда они подошли ближе, женщина начала приближаться к ним.
«Что между тобой и падшими женщинами, король Астарот? Тебе нравится испытывать острые ощущения, подвергая их опасности?
«Я тоже рад вас видеть, командир Алена. В мою защиту скажу, что она прыгнула первой. Я только последовал.
Командир Стражей неодобрительно фыркнул и поклонился Фениксу.
— Я бы тоже бросился с самой высокой скалы, вместо того, чтобы терпеть его присутствие, моя королева. Я рад, что с тобой все в порядке».
Феникс слегка хихикнула, поднеся руку ко рту.
«Ой, давай, командир. Король Астарот не такая уж плохая компания. Он на самом деле довольно забавный, когда узнаешь его поближе», — сказал он. Феникс защищал его.
Алена выругалась.
«Я бы предпочел нет. Я до сих пор злюсь на него за то, что он подверг опасности мою невестку и заставил моего сына ударить его, как будто ударить монарха — это нормально. Если бы не моя защита, Кастиен потерял бы свой пост Стража за свои действия».
Астарот почесал затылок, чувствуя легкую вину за это.
«Если бы я знал, что это вызовет у него проблемы, я бы отвел его в какое-нибудь укромное место, прежде чем позволить ему ударить меня…» Астарот пробормотал.
Алена хихикнула над ним.
«Да, было бы лучше. В любом случае, меня здесь не было и я ждал тебя только для того, чтобы упомянуть об этом инциденте. У Стражей есть просьба к вам обоим, и мне нужна аудиенция.
Феникс улыбнулась командиру, включив бизнес-режим.
— Да, конечно, командир Алена. Следуйте за нами в тронный зал. В любом случае мы собирались вызвать туда всех командиров. Если хотите, мы можем сначала провести для вас аудиенцию приватно.
Алена кивнула головой, прежде чем дать им знак возглавить марш.
Путь до тронного зала был не слишком долгим, и, оказавшись там, Астарот попросил стражников оставить их наедине. Если у Стражей была просьба, то это было их и только их дело.
Охранники подчинились приказу, быстро вышли из комнаты и закрыли за собой дверь. В коридоре стало немного людно, но охранники не обратили на это внимания.
Когда они остались одни, Астарот взобрался на свой трон, как и Феоникс, а командующий Алена осталась у подножия помоста в несколько ступенек. Усевшись, Феникс жестом предложил командиру говорить.
– О чем ваши Стражи хотят попросить нас, командир?
Командир Алена опустилась на одно колено, поднеся кулак к сердцу.
«Я хотел бы попросить Ваши Величества оказать мне честь отправить моих Стражей на межальянсовые военные учения! Для моего полка не было бы большей чести быть посланным представлять королевство!»
Астарот нахмурился и посмотрел на нее.
«Что?» — спросил он в замешательстве.
Но Феникс вмешался, прежде чем он стал выглядеть идиотом. — Командир Алена. Вы понимаете, о чем нас спрашиваете, верно? — серьезно спросила она.
«Моя королева. Я знаю, что прошу тебя об огромном одолжении. Но я не прошу вас выбирать фаворитов. Мы готовы отказаться от шанса попасть на следующие, если сможем оказаться в первых. Я готов умолять об этом шансе, Ваше Высочество!» — сказала Алена, опуская второе колено и простираясь.
«Хватит!» — крикнул Астарот.
Его бурная реакция озадачила Алену. Ее лицо опустилось, когда она поняла, что они ее сбили.
Она снова поднялась, делая простой поклон.
«Прошу прощения, что спрашиваю неуместно. Я приведу других командиров. Если вы меня извините.
Но Астарот поднял руку.
Феникс посмотрела на него с улыбкой, уже откинувшись на своем троне. Если бы он хотел разобраться с этим, она бы не вмешивалась.
«Мы еще не закончили. Я не извиняю тебя».
Алена перестала пятиться и приподнялась, с растерянностью глядя на лицо короля.
«Я не сказал достаточно, потому что отказываюсь. Я сказал достаточно, потому что ты простирался. Никогда больше я не хочу видеть одного из моих командиров стоящим на коленях вот так. Имейте немного гордости за то, что вы кричите вслух».
Алена почувствовала, как слова врезались в нее, как кувалды.
– Сэр, я…
«Стоп. Я еще не закончил».
Алена быстро закрыла рот, опустив голову.
«Я не знаю, что это за упражнения, и предполагаю, что это потому, что я пропустил много встреч. Но если вы добровольно опуститесь на оба колена, я считаю, что это имеет большое значение. Почему бы тебе не рассказать мне больше, прежде чем мы решим, удовлетворить твою просьбу или нет?
Лицо Алены просветлело.
Шанс еще был!
