После часа пилотажа и гонок Астарот и командир Кадмус вернулись в древесный дворец. Они оба, казалось, были в хорошем настроении, когда приземлились, и командующий даже отдал честь королю, когда тот покидал ее этаж.
Сильвервинг счастливо щебетал, очевидно, теперь дружелюбно к нему.
Астарот покинул зал, улыбаясь до ушей.
«Один сдан, еще один впереди».
Командующая Кадмус горячо согласилась с его предложением, как только услышала его полностью. Даже если они не рассматривали ее полк для участия в межальянсовых военных учениях в этом году, он гарантировал, что принятие его предложения означает, что в следующем году у них будет законный шанс.
Конечно, Астарот не рассказал ей о пари, которое он заключил с коммандером Аленой. Но ему не нужно было говорить ей об этом, поскольку он все равно был уверен, что выиграет свое пари.
Но теперь ему все еще нужно было пойти к коммандеру Левину.
Спустившись на третий этаж, где находился кабинет этого человека, Астарот вошел прямо в него. Родни Левин, командующий Королевской гвардией, заполнял какие-то документы и услышал шаги только тогда, когда Астарот оказался в нескольких шагах от стола, за которым сидел.
«Коммандер Левин!» — выпалил Астарот, пытаясь застать его врасплох.
«Присаживайтесь, Ваше Величество. Мне просто нужна минутка, чтобы закончить эти досье, и я буду рядом с тобой».
Командира, похоже, не смутил внезапный крик Астарота, и он не сводил глаз с стопки бумаг перед ним.
Астарот слегка надулся, сидя на одном из двух стульев со своей стороны стола и терпеливо ожидая, пока мужчина закончит то, что делал.
Прошло всего несколько минут, прежде чем командир отложил перо и улыбнулся Астароту.
«Что я могу сделать для тебя, мой король?» — спросил он, его улыбка растянулась.
Астарот слегка нахмурился.
«Ты не выглядишь злым. Я ожидал немного гнева, поскольку мы отказали вам в учениях в этом году, командир.
Но Родни пренебрежительно махнул рукой.
— Ты, конечно, шутишь, король Астарот. Я знаю свои войска лучше, чем кто-либо другой, и знаю, что мы еще не дотягиваем до стандартов настоящего полка. В конце концов, найти сильных рекрутов гораздо легче сказать, чем сделать. Моя цель – качественный полк, а не количественный. Поэтому для формирования требуется больше времени. Но, возможно, в следующем году мы сможем оправдать ваши ожидания».
Астарот сделал паузу, глядя на мужчину с новым уважением. Это был человек, который знал, в чем заключаются его сильные и слабые стороны.
– Если бы только командир Кадмус увидел это по-вашему, обсуждение было бы гораздо проще, – сказал он. он вздохнул.
«О? Ты сначала пошёл к Мэри? Она была в ярости, когда мы ранее вышли из тронного зала. Надеюсь, в вашем присутствии она соблюдала должные приличия.
Астарот усмехнулся.
«Она этого не сделала. Но меня это не особо волнует. Я поговорил с ней и вернул ей хорошее настроение, так что могу сказать, что это победа».
Родни снова улыбнулся, кивнув головой.
– Тогда я полагаю, что у вас есть причина посетить мой офис вместо того, чтобы звать меня, Ваше Высочество?
«Ах, да. Я пришел поговорить с тобой кое о чем. То же самое я обсуждал с командиром Кадмусом. Я считал, что для меня будет лучше встретиться с каждым из вас наедине и при обстоятельствах, которые заставят вас чувствовать себя непринужденно».
Родни откинулся на спинку стула, оперевшись локтем на подлокотники.
Он сделал быстрый знак одному из охранников у входа в комнату, чтобы тот закрыл дверь, и тяжелая тишина поглотила комнату, когда она закрылась.
«Мы можем говорить свободно и быть уверенными, что нас сейчас никто не слышит. Что ты хотел обсудить, мой король?
Астарот начал извергать свою болтовню, как он это сделал с Мэри всего несколько минут назад, сразу же заинтересовав командира.
Убедить его было гораздо легче, чем убедить Мэри Кадмус и Алену. Это подтвердило веру Астарота в то, что Родни лучше подходит для командования королевской гвардией.
Он был рассудителен и логичен. Его эмоции не диктовали его мысли, и он всегда был над ними.
Это были благородные качества, когда вся твоя обязанность заключалась в защите короля и королевы.
Астароту потребовалось всего несколько минут, чтобы объяснить свои мысли и сделку, которую он предложил, на что коммандер Левин сразу же согласился. Мужчина выглядел очень довольным перспективой этой сделки и тем, что она значила для всех заинтересованных сторон.
Покинув офис, Астароту оставалось только подготовиться к следующему дню. И подготовка ни в коем случае не будет маленькой.
Он отправил Феникс личное сообщение, сказав, что увидит ее за пределами игры через несколько часов, и быстро направился к скрытому проходу под дворцом. Добравшись туда, он подошел к небольшому помосту и активировал свое идеальное чувство маны. Это был первый раз, когда он активировал его здесь, и теперь он понял, почему Аравель сказала, что это важное место.
Плотность маны в воздухе была невероятной!
Оглянувшись вокруг, Астарот увидел частицы, летающие вокруг, словно светящаяся пыль в залитой солнцем комнате. Они были абсолютно везде.
Астарот мог чувствовать огромный источник эфира под своими ногами, который находился всего в нескольких сотнях футов под ним.
Протянув руку своим чувством маны, он смог увидеть в своем уме лей-линии ясно, как день, и почувствовать их силу.
Эфир, протекавший по силовым линиям, медленно пульсировал, как сердцебиение.
*Ух-ух*
*Ух-ух*
Астарот стоял там несколько мгновений, позволяя медленной пульсации войти в него и привести его разум в состояние квазитранса.
Он сел на помост, прямо в его центре, где линии Лей пересекались под ним, и потянулся вниз своей маной, чтобы соединиться с ним.
Волна силы, прошедшая через него, когда он подключился к нему, была подобна бурной реке, пытающейся унести его прочь. Но в то же время это привело его в такое состояние дзен, что ничто другое в мире не имело значения.
Противоречивые чувства будоражили его разум, пытаясь набрать силу, но Астарот опустошил свои мысли.
«Я не хочу тебя контролировать. Я просто хочу почувствовать твою силу и позволить ей направлять мою», — сказал он. — пробормотал он.
Словно услышав его слова, бушующий поток эфира утих, превратившись в тихий и спокойный пруд. Бьющийся пульс эхом разносился вокруг него, как капли воды, падающие на пруд, вдали от него.
Астарот уже чувствовал, как мана внутри него очищается сама по себе. Он улыбнулся про себя.
Именно для этого он и пришел.
