Вдали от Бастион-Сити, в открытом океане, разделяющем два континента Нового Эдема, плавно плыла по волнам небольшая лодка.
Эта маленькая парусная лодка, на которой находились всего четыре человека, походила на кусок плавника, который поднимался и опускался, увлекаемый водой.
На лодке Афина и И’ди смотрели вперед, устремив взгляд на горизонт.
«Вы уже это видите?» — спросил я.
«Я не увижу это быстрее, если ты будешь спрашивать каждую минуту, Ёбо. Мы не поплывем быстрее, если ты будешь продолжать спрашивать.
Я поперхнулся его слюной после того, как Афина назвала его Ёбо, что, как он узнал, означало «дорогой» или «милый».
Совсем недавно она начала давать ему такие милые прозвища, а он все еще не знал, как на это реагировать. Нельзя сказать, что ему это не нравилось, но он к этому совершенно не привык.
У Иди никогда не было девушки, и мне даже не пришла в голову эта мысль, поскольку родители всегда преследовали его за академические успехи.
Но с тех пор, как он показал им, что с помощью этой игры он может жить лучше, они стали относиться к нему более небрежно, и он мог проводить больше времени в сети. Это также связано с тем, что я стал проводить больше времени с Афиной.
Одно повлекло за собой другое, и Афина объявила их парой, не спрашивая его мнения, и начала вести себя с ним очень мило.
Он все еще обдумывал это событие и почти никогда не отвечал на ее прозвища. Но его застенчивость не огорчила Афину.
Это только сделало его еще более милым для нее.
Она собиралась притвориться, что он надулся за то, что он не ответил на ее чувства, когда ее глаза заметили что-то вдалеке. Ее лицо превратилось в широкую тупую улыбку.
«Вот! Пять километров на северо-восток! Земля, хо! — крикнула она.
Ее рука протянулась в указанном ею направлении, и она подпрыгнула от радости.
Иди была благодарна богам за то, что это отвлекло ее от него, и он позволил ее волнению проникнуть и в него.
Он засмеялся и подпрыгнул, счастливый, что они нашли свою цель. Они плыли уже несколько дней в поисках определенного острова.
Много раз их маленькое судно становилось жертвой крупных морских монстров или неожиданных штормов. К счастью, двое моряков, которых они пригласили в путешествие, были ветеранами.
Они умело провели их сквозь шторм и позаботились о том, чтобы их лодка оставалась в безопасности, пока Афина и Иди позаботились о монстрах.
За последнюю неделю Иди стал очень искусным в управлении силами моря, и его способность сражаться на море значительно улучшилась.
Что касается Афины, то она обычно держалась на борту лодки и издалека преследовала врагов. В тех немногих случаях, когда она не могла этого сделать, пространственное осознание Диди выросло настолько, что он мог обеспечить ей точку опоры везде, где она двигалась.
Но они наконец нашли цель своей экспедиции.
По легенде, на этом острове был пруд, исполняющий желания.
Конечно, я умру, и Афина сомневалась, что все так просто. Они пришли только потому, что хотели исследовать каждый уголок карты.
Возможное желание было бонусом.
Услышав их радостные крики, двое матросов повернули нос лодки в ту сторону, куда она кричала, и развернули дополнительный парус, чтобы набрать скорость.
Пять километров — это небольшое расстояние, учитывая необъятность моря, и они быстрым шагом направились к нему.
Когда они высадились на пляже, их приоритетом было разбить лагерь и найти еду и воду. После недели, проведенной в море, их ресурсы истощались.
Лодка ударилась о песчаное дно, в результате чего ее пассажиры покатились вперед и остановились. Отработанными движениями все четверо спрыгнули с судна с веревкой в руках и начали тянуть лодку дальше к берегу.
В конце концов, ночные приливы были опасны, если они оставили лодку слишком далеко от острова.
Группе потребовалось чуть меньше часа, чтобы разбить лагерь, найти ручей с питьевой водой и несколько фруктовых деревьев, безопасных для употребления в пищу. И как только это было сделано, они посмотрели на солнце и решили, что исследование продолжится на следующий день.
Солнце уже опускалось за горизонт, и оно должно было зайти через несколько часов. И’ди и Афина по-прежнему взяли на себя задачу обеспечить периметр вокруг лагеря, чтобы они могли спокойно спать всю ночь.
Теперь они оба были искусными следопытами, благодаря тому, что Афина научила меня умирать, и через час объявила окрестности безопасными.
По их словам, на острове обитало всего несколько животных, и в основном это были твари, которые бежали при виде их присутствия. Как всегда, их единственный риск будет исходить от моря.
Рядом со своим лагерем пара нашла прекрасный пруд с водой по пояс, откуда они могли счистить соль, образовавшуюся после недельного путешествия по океану.
Афина позвонила, предлагая мне присоединиться к ней, но он отказался с лицом, покрасневшим, как помидор. Она хихикнула над его ханжеством и пошла купаться. Один из двух матросов ухмыльнулся, увидев, как она уходит, но единственный убийственный взгляд Иди отговорил его от поступка чего-либо неподобающего.
Когда она вернулась, пахнущая цветами, я почему-то умер, и матросы тоже пошли туда, чтобы прибраться.
Им потребовалось гораздо меньше времени, чем ей, и они поняли, почему от нее так сладко пахнет. Сама вода пахла смесью кувшинок и листьев лотоса.
Это было приятным дополнением к смыванию пота и соли с кожи.
Приведя себя в порядок, они вернулись в лагерь, где Афина уже приступила к приготовлению ужина. Пахло фруктами и кореньями, что смутило моряков.
«Ух… Когда мы в последний раз ели мясо?» Я скучаю по мясу…» один из них пожаловался.
Второй ударил его по руке.
«Может быть, если бы ты не сожрал все наше вяленое мясо на второй день, мы могли бы насладиться этим с каким-нибудь вяленым мясом, придурком».
Они оба начали играть в драки, песок застревал в их волосах, бородах и одежде, полностью сводя на нет цель предыдущей ванны.
Я проигнорировал их выходки и сел есть. Он поблагодарил Афину за еду и жадно ее съел.
Сумерки наступили быстро, закат рисовал великолепный образ над волнами, заставляя меня умирать от изумления, а желудок Афины трепетал от трепета.
Она даже сделала скриншот, чтобы запечатлеть этот момент. Глядя на изумленное лицо Я-ди, она мягко улыбнулась про себя.
«Сегодня вечером. Сегодня вечером я сделаю свой ход. Он больше не сможет опровергать свои чувства».
