Глядя по очереди на каждого командира, Астарот наблюдал, как все они улыбались, молча принимая его вызов, и шли в свои порталы.
Астарот повернул голову к магу.
– Порталы тоже открылись для каждого полка?
«Да, Ваше Величество. Каждый полк уже входит в свои порталы и готовится к бою.
Маг выглядел более взволнованным, чем он сам, и это почти рассмешило Астарота.
Глядя на все еще мерцающие порталы, Астарот поднял руку параллельно земле.
«Ребята, вы знаете, что делать», — сказал он. — мысленно сказал он своим товарищам.
Три белых шара вылетели из его груди, а также красный шар из его руки и вошли в порталы перед ним. Двое из них в небесно-голубой портал, а двое в серый портал.
Порталы закрылись, как только вошли все, кто должен был находиться внутри тренировочных карманных измерений. Открытым остался только темно-зеленый портал.
Рядом с ним появилась Луна, поскольку теперь, когда у нее было тело, ее больше не нужно было вызывать.
«Это для нас, папа?» — спросила она, склонив свою маленькую головку набок.
«Да, Луна. Как только мы проникнем внутрь, объединитесь со мной, и нам нужно как можно быстрее уничтожить всех, кто находится в этом районе. Ты можешь сделать это со мной?»
Луна кивнула головой, на ее губах появилась улыбка.
«Тогда поехали!» — сказал он, прыгнув в портал.
Луна сразу последовала за ним, и они почувствовали кружащееся ощущение портала, уносящего их куда-то, прежде чем снова появиться в лесу.
Вдалеке, сквозь толстый полог, Астарот мог видеть высокое дерево, которое было центром Бастион-Сити.
Он ухмыльнулся, когда сила Луны хлынула в него, изменив его внешность на андрогинную, которую он теперь получил от слияния с ней.
«Королевская защита»; он прошептал.
Его сила, которая уже многократно увеличилась, снова возросла, значительно превзойдя его обычный уровень мощности.
В нескольких милях от него командующий Алена строила свои войска, когда почувствовала мощный прилив мощи, исходящий из западных лесов.
Некоторые из ее людей чуть не потеряли сознание от внезапного давления, а ее лицо побледнело.
«Что, черт возьми, это за сила?!» выпалила она.
Неужели она неправильно истолковала ситуацию? Разве король не был дерзким?
«Нет. Этого не может быть. Должно быть, это уловка. — пробормотала она про себя.
Она реформировала свой паникующий полк, восстановив контроль, и начала отдавать приказы.
Но их ждало неприятное пробуждение.
Алена почувствовала покалывание на затылке и инстинктивно отреагировала. Подняв меч позади себя, она почувствовала, как что-то врезалось в него, и выстрелила в землю под собой, поедая грязь и траву при ударе.
Все ее тело болело, и она могла сказать, что ее рука, владеющая мечом, была в ужасной форме.
Вскочив на ноги, она также заметила, что половина ее здоровья ушла.
«Что за херня!?»
«Ваши рефлексы очень впечатляют, командир. К сожалению, вы лишь отсрочили неизбежное на несколько секунд.
Подняв голову в сторону приближающегося голоса, знакомого, но незнакомого, она увидела человека, плывущего в воздухе там, где она была, со сжатым кулаком, все еще дымящимся от трения от удара.
Удар по ее мечу.
– Король Астарот?! — спросила она в замешательстве.
Астарот исчез из воздуха и снова появился позади нее. Он не телепортировался, а просто двигался гораздо быстрее, чем могли уследить ее глаза.
Астарот вытянул ногу для удара, но вместо удара по командиру между его атакой и намеченной целью возникла толстая золотая завеса. Удар разбил щит, но дал Алене достаточно времени, чтобы отступить и ускользнуть вне досягаемости. – Мужчины! На меня! Сними его!» — крикнула она, отступая за атакующих Стражей.
Астарот усмехнулся про себя.
«Хорошо. Умный ход — идти за ними. Но пушечного мяса недостаточно, чтобы защитить тебя от меня».
Подняв руку на приближающихся солдат, Астарот улыбнулся им. В следующий момент из его вытянутой руки вырвался конус белого света размером со здание.
И когда белый свет исчез, исчезли и солдаты на его пути.
Конечно, это была недостаточно мощная атака, чтобы уничтожить всех, но ее сила была непревзойденной.
А Алена уже потела от пуль в спину, вовремя увернувшись от балки.
Часть леса на траектории луча испарилась, деревья, корни и земля исчезли. Все это за одну секунду.
Командир посмотрел на Астарота, который ухмылялся ей в ответ издалека.
«Разброс! Бежать! Кто выдержит пять минут, того я повышу!»
Астарот услышал ее команду и захотел рассмеяться.
Снова ступив перед ней, он вытянул руку и нанес ей удар по шее.
Ее голова поднялась вверх, отделившись от шеи.
Прежде чем она исчезла, Астарот прошептал ей несколько слов.
«Хорошие мысли. Но это не игра в кошки-мышки. Чтобы победить, я сравняю с землей этот лес, включая Бастион-Сити».
Спокойствие, с которым он произнес эти слова, вызвало дрожь ужаса по спине Алены, когда она снова появилась за порталом, снова в офисе тренировочного зала.
Старый гном-маг смотрел на экспонаты с сумкой с закусками на ногах, и выражение его лица было наполнено ликованием.
«С возвращением, командир!» — крикнул он ей, не отрывая глаз от дисплеев.
Алена не могла поверить, как легко он ее вытащил.
«Увеличьте дисплеи. Я хочу увидеть остальные бои. Все они.
Маг покачал головой.
— В этом нет необходимости, мэм. Три симуляции уже демонстрируются в тронном зале. Если вы доберетесь туда достаточно быстро, вы сможете поймать начало своего матча. Он заставил меня отложить показ на несколько минут.
Алена выругалась на эти слова.
«Он издевается над нами. Скольким людям он собирается это показать?’
Она поспешно помчалась к тронному залу, срезая путь через пятый этаж.
Врываясь в Sentinel’s’ опора, она крикнула друиду: «Тронный зал!» Сейчас!»
У мужчины едва хватило времени, чтобы выбрать столб, к которому она направлялась, и ввести команду портала, прежде чем она ворвалась в него.
Но когда она снова появилась в тронном зале, наполовину ожидая присутствия всех членов совета и новой знати, вместо этого она обнаружила только пустую комнату, где на троне бездельничала королева Феникс.
А перед ней три белых экрана, на которых ничего не показано.
Феникс приподнял бровь в присутствии Алены.
«Приходите. Садись рядом со мной. Бои еще не начались. Ты увидишь, как поживают твои войска», — сказал он. — сказал Феникс.
У Алены опустился живот.
«Сколько он планировал?» Откуда он знал, что победит так быстро?
