Вдали от всего этого, в высоком здании в центре Нью-Йорка, проводилось собрание другой группы. Но атмосфера здесь была гораздо более формальной.
«Мистер Гримм. Боюсь, ваша гильдия не соответствует обещанным показателям. Вы обещали нам, что как только вы создадите гильдию и начнете войны гильдий, вы снова достигнете вершины.
«Тем не менее, прошло несколько месяцев с тех пор, как вы основали Aces High, и войны гильдий были в прошлом месяце. А вы все еще не достигли обещанного положения. Боюсь, на вас больше нельзя положиться».
«Вы не можете винить меня в этом, сэр. Это этот чертов ребенок и его гильдия Идеалов! Он косит траву у меня под ногами с самого турнира! Его чертова база превратилась в город во время обновления. Откуда мне было знать такое может случиться?! Что я могу с этим поделать?!» — крикнул Дэмиен, вены на его лице вздулись.
«Пожалуйста, мистер Гримм. Имейте немного самообладания. Это не ваша игра, в которой вы можете ожидать, что все будут подчиняться вам, потому что вы кричите громче, чем они. Акционеры высказались.
«У вас есть время до конца этого месяца, что дает вам две с половиной недели, чтобы достичь обещанной должности. Если вы не достигнете ее к тому времени, это вынудит нас прекратить спонсорство.
«Мы не будем заставлять вас возвращать деньги и считать это потерей. Но у вас больше не будет нашей поддержки, будь то финансовой или юридической».
Закончив свою работу, мужчина встал и вышел из комнаты, даже не взглянув на рассерженного молодого человека за столом переговоров.
Дэмиен ждал, пока дверь закроется за его связным в компании, внутренне кипятясь, прежде чем взорваться и устроить мать всех истерик.
«ФУУУУУУК! БЛЯ! БЛЯ! БЛЯ!» — кричал он, раскидывая стулья и ударяя кулаками все перед собой.
***
Вернувшись в Монреаль, у Александра было ужасное утро. Выйдя из игры, приняв душ и как следует выспавшись, ему нужно было приступить к своему дню.
И это началось с посещения спортзала, где Кларк был готов его сбить.
Быстро позавтракав, он и Кэри направились в спортзал, мчась по улицам центра Монреаля. Если бы он хотя бы прибыл вовремя, на этот раз Кларк был бы немного снисходительнее, подумал он.
Их скорость была намного выше, чем у обычных людей, и многие из людей, мимо которых они проходили, смотрели на них с недоумением.
«Кто эти двое?! Спринтеры?!» — даже спросил один мужчина, когда они пролетели мимо него, как порывы ветра.
Они добрались до места назначения за рекордное время, почти не задыхаясь и не потея, что заставило их двоих осознать, насколько сильно изменилось их телосложение.
«Надеюсь, он не слишком злится. Я продолжаю скучать по дням, проведенным с ним».
Кэри усмехнулся его словам.
«Эй, это на тебе. Может быть, если бы ты был более дисциплинирован в игровом времени», — пошутила она, зная, что Алекс делал это не нарочно.
С ним продолжало происходить дерьмо, и он был из тех, кто уклоняется от ударов, а не вообще их избегает. Но у нее было ощущение, что сегодня Кларк будет более снисходительным.
Последние несколько раз, когда она приходила одна, она заметила в нем что-то другое. Его воздух немного изменился.
Александр сказал ей, что Кларк начал играть в Новый Эдем, но сначала она думала, что он окунется в него всего несколько раз и сдастся. Но когда его выражение лица изменилось, она почувствовала, что он наслаждался своими выходками немного больше.
Вбежав в спортзал, Алекс и Кэри разделились и пошли в раздевалки. Им двоим не потребовалось много времени, чтобы вернуться и отправиться в боксерскую часть зала.
Они знали, что Кларк будет там, поскольку именно там он тусовался, когда не вел индивидуальные тренировки.
И, о чудо, они нашли его на боксерском ринге, одного, занимающегося базовым боем с тенью.
Именно тогда Алекс тоже заметил перемену.
Каждый удар, каждое покачивание и плетение. Каждое движение Кларка казалось… резче, чем обычно.
Дело не в том, что Кларк раньше не был отличным бойцом, но была причина, по которой он учил этому и не участвовал в соревнованиях. Кларк не был чемпионом по боксу.
Но движения прямо перед его глазами… Они казались намного быстрее и точнее, чем раньше.
Скорость. Сила.
Подобный удар без защитного снаряжения может быть опасен даже для обычных людей.
Моргая, Алекс использовал то, что он редко использовал по эту сторону завесы: свое мана-зрение.
И это подтвердило его мысли.
Скорее всего, неосознанно Кларк использовал ману. Сумма была мизерная, даже ничтожная, но она определенно была.
Но что-то в этом было необычное. Вместо того, чтобы идти из его мозга в остальную часть его тела, мана, казалось, исходила из его живота, циркулируя по всему телу из этой центральной точки и всегда возвращаясь туда.
В отличие от случаев, когда Алекс или Кэри использовали магию, казалось, что Кларк не тратил ману зря. Оно только циркулировало внутри него, медленно и стабильно питая его тело. Как будто они посылали энергию наружу, в то время как он находился в замкнутой цепи и питал только себя.
Он не был уверен, как он научился этому, но знал, откуда он этому научился.
Кларк был поглощен боем с тенью и не слышал, как они приближались к нему, поэтому Алекс решил заявить о себе.
«Я вижу, тебе понравился Новый Эдем. Как он к тебе относился?»
Кларк закончил свою комбинацию, прежде чем потянуться и схватить полотенце с веревок на ринге.
«Посмотри, ты сегодня пришел вовремя. Черт, ты даже немного опоздал. Хорошо. И откуда ты узнал?»
Алекс улыбнулся ему.
«Думаю, просто ощущение? Что-то в тебе кричит о том, что ты стал более расслабленным. Игры сделают это с парнем».
Кларк усмехнулся, схватив бутылку с водой и сделав большой глоток.
«Неважно, малыш. Иди сюда. Мы сегодня не начнем с мешков. Я хочу продолжать тренироваться, а ты будешь моей сукой… Кхм… я имею в виду спарринг-партнера».
Лицо Алекса вытянулось, когда он понял, что ткнул его неправильно и теперь собирается пострадать за это. Но теперь было уже слишком поздно.
«Ну, если он использует ману, то и я тоже. Думаю, это может быть хорошей тренировкой контроля», — подумал Алекс, взбираясь на ринг.
