Остаток утра был скучным для Алекса, за исключением тех случаев, когда Кларк проснулся от нюхательной соли. Он поднял шум из-за того, что его внезапно окружили странные люди в странном месте.
Алексу пришлось помочь ему успокоиться и объяснить, где и почему они оказались там, где оказались. В конце концов Кларк, хотя и неохотно, согласился пройти тестирование у странных ученых.
Тем временем Феникс уже перевели в другую палату, где она тоже сдавала анализы. Удивительно, но она добилась приличного прогресса в размере запаса маны и интенсивности контролируемого ею пламени.
Это делало ее счастливой, поскольку она всегда чувствовала, что удерживает Александра по эту сторону завесы. Услышав, что она продвинулась вперед семимильными шагами, она почувствовала, что наконец-то сможет помочь ему, если возникнет другая ситуация.
Каждый раз, когда у них случался инцидент, до сих пор ей отводилась почти вспомогательная роль. Она устала быть сзади.
Это был не ее стиль. Кэри был бойцом, а не помощником.
Что касается Александра, то ему пришлось оставаться рядом с Кларком во время испытаний, как тот просил об этом. Он не доверял странным людям, и Алекс не мог его винить.
Когда Кларка протестировали и у них были точные данные о его способностях, Алекс разочаровался. Он ожидал большего.
Джек и его ученые нашли способ количественного измерения маны, который был за пределами понимания Александра. И тем самым они положили начало шкале власти.
Алекс в настоящее время находился на вершине этой шкалы; уровень его маны равнялся только молодому шторму, но ее чистота была намного выше. Но Кларк едва ли превосходил человека по силе.
Однако это не имело смысла. Они только что сражались, и Алекс знал, что последний удар нанес бы ему огромный урон, если бы он попал в цель.
Показанный для него уровень мощности не имел никакого смысла.
«Может быть, его силу можно наблюдать только в реальном бою?» Алекс задумался.
Теперь настала его очередь приступить к работе, и Алексу нужно было сосредоточиться. Он сделал то же самое, что и обычно, конденсируя как можно больше маны через измерительное устройство, показывая уровень своей маны.
Затем он провёл множество физических тестов, чтобы определить, насколько с его помощью можно улучшить своё тело. Он преуспел в этих областях.
Затем последовала следующая часть его испытаний. Они были специально созданы для него.
Поскольку он принадлежал к типу призывателей, испытания заключались в вызове каждого из его духовных спутников одного за другим и проведении нескольких тестов. Затем он должен был вызвать их одновременно и удерживать как можно дольше, чтобы увидеть, как долго он сможет сражаться с максимальной способностью призыва.
Они также проверили его на время, в течение которого он мог оставаться в слиянии с каждым спутником души, с вызовом другого спутника или без него.
К сожалению, Алекс так и не смог вытащить Луну. Он еще даже не мог с ней общаться.
Однако ему удалось почувствовать ее в своей душе. Это означало, что в конечном итоге он сможет связаться с ней.
Но его еще не было.
Его испытания были самыми продолжительными, учитывая их дальность. Но в конце концов они закончились.
И как раз вовремя.
Г-н Гу вошел в учреждение, посмотрел на трех человек и улыбнулся.
«Я вижу, что пришел вовремя. Хорошо. Я отвезу мистера Робертса обратно к нему домой, прежде чем мы втроем пойдем к мистеру Будро», — сказал он, указывая на дверь позади себя.
Кларк посмотрел на него усталыми глазами, прежде чем взглянуть на Алекса. Алекс улыбнулся ему и коротко кивнул, давая понять, что с ним все в порядке, прежде чем уйти.
Только тогда Кларк начал двигаться и все время не сводил глаз с странного китайца, насторожившись, если тот попытается сделать что-нибудь смешное.
Их провели к тому же лифту, из которого они пришли, который вел на парковку, и молча воспользовались им. Лишь однажды в лимузине Кларк открыл рот.
«Итак, этот парень Будро. Большая шишка, я так понимаю? Когда я с ним встречусь?»
Вопрос удивил Алекса и заставил его задуматься, почему он хотел встретиться с этим парнем. Но господин Гу был готов к такому вопросу.
«В идеале — никогда. Но если ты хочешь с ним встретиться, я могу спросить его, хочет ли он встретиться с тобой, хотя я в этом сомневаюсь. Мы привели тебя сюда только потому, что ты проявил черты характера и связан с мистером Ледюком. В любом другом случае — никогда. При таких обстоятельствах вы бы никогда не увидели этот комплекс. По крайней мере, до тех пор, пока вы не дали нам повод отвезти вас сюда для более неприятного пребывания».
Все в лимузине почувствовали скрытую угрозу и неловкость, которую она оставляла в воздухе.
Они быстро добрались до небольшого многоквартирного дома Кларка, где г-н Гу вежливо попросил его хранить молчание об этом учреждении и дал ему карточку с номером, по которому можно позвонить, если он когда-нибудь почувствует, что его вновь обретенная сила иссякает.
Затем его чуть не вышвырнуло из лимузина, и машина умчалась, направляясь в сторону центра города.
«С какими людьми связался этот ребенок? Если бы я не знал лучше, я бы подумал, что его удерживали против его воли…»
Но у Кларка больше не было сил заботиться об этом. Он был утомлен и не мог дождаться, чтобы принять горячую ванну и наловить немного Z.
Это была не его проблема. У него уже было несколько таких, и ему не нужны были проблемы других.
Алекс видел, как он на мгновение задержался на тротуаре, пока лимузин тронулся с места, гадая, что происходит в голове его тренера. Он мог только представить, какое замешательство могло возникнуть в голове этого человека.
— Думаю, мне придется объяснить более подробно, когда в следующий раз у нас будет свободная минутка. Надеюсь, он вдруг не откажется тренировать меня…»
Алекс посмотрел на проносящиеся мимо здания в окне, и его мысли вернулись к Новому Эдему, где удалось избежать войны, только для того, чтобы подготовиться к более масштабной.
Его жизнь стала настолько сложной всего за несколько месяцев…
