В Сиракузах семнадцатилетний подросток остановился на заправке, чтобы заправить свой мотоцикл. Он осторожно закачал бензин в бак, следя за тем, чтобы не поцарапать мотоцикл и не перелить бензин.
В конце концов, он не хотел повредить или испачкать своего ребенка. Он услышал свист позади себя и улыбнулся.
Но когда он повернулся, вместо того, чтобы встретиться взглядом с девчонкой, это был мужчина в клетчатой рубашке и джинсах, глазевший на его велосипед.
«Хорошая поездка, малыш. Это тоже классика. За сколько ты ее купил?»
Кори снова был разочарован тем вниманием, которое он уделял своему мотоциклу. Он ожидал, что на своей новой поездке поймает всех женщин, но в основном мужчины смотрели на его велосипед с завистью.
Его лицо внутри шлема стало слегка кислым, но, поскольку за поднятым забралом были видны только его глаза, мужчина не мог сказать наверняка.
«Мой дядя подарил мне это от парня, который хранил его в Канаде. Я не знаю, сколько он за него заплатил, но он сказал, что это была почти воровство. Этот человек сказал, что они восстановили его до оригинальных характеристик, так что это по сути оригинал».
Мужчина подошел ближе и наклонился рядом с двигателем.
«Да, я это вижу. Он тоже проделал отличную работу. Скажите, не могли бы вы продать его мне? Я готов заплатить большие деньги за этого ребенка. Видите ли, я коллекционер, а Хорнет — это единственный велосипед, который я не смог найти в отличном состоянии, без каких-либо модификаций. Я был бы рад предложить вам за него пятьдесят G».
Хотя предложение было заманчивым для семнадцатилетнего мальчика, у Кори теперь было больше денег, чем ему хотелось думать. Пятьдесят — это практически карманная мелочь.
«Нет, спасибо. Это был подарок на мой день рождения, и с моей стороны было бы невежливо его продать».
Мужчина сделал разочарованное лицо, но отступил.
«Ой, херня. Я понял. Что ж, если ты когда-нибудь передумаешь, вот моя информация. Я с радостью предложу ту же сумму, если она все еще в таком состоянии».
Кори взял карточку, не задумываясь об этом, и смотрел, как мужчина отошел. Когда он увидел, как тот идет к винтажному ярко-желтому Камаро семьдесят восьмого года выпуска, он, по крайней мере, убедился, что этот человек не лжет.
От оборотов 5,7-литрового двигателя V8 у него по спине пробежала дрожь при включении зажигания. Это была машина настоящего мачо.
Когда мужчина рванул прочь, махнув рукой ребенку, Кори отвлекающе помахал ему в ответ.
«Не волнуйся, детка. Я никому тебя не продам», — прошептал Кори, проводя рукой в перчатке по бензобаку.
Он вошел внутрь, чтобы заплатить за бензин и быстро выпить, когда у него в ухе зазвонил телефон.
Определитель звонящего показал ему в глаза Феникс, заставив его задуматься, почему она ему позвонила. Она уже знала, что он уже в пути, и сегодня утром он написал ей сообщение, сообщив, что приедет к концу дня, если все пройдет хорошо.
— Ей не терпится меня увидеть? Нет, этого не может быть, — сказал он себе.
Не желая заставлять ее ждать слишком долго, Кори ответил на звонок.
«Привет?»
«Эй, Сайлент. Ты уже в Сиракузах?»
Кори нахмурился, услышав этот вопрос.
«Да, что случилось?»
«Можете ли вы отправиться на ближайшую вертолетную площадку и подождать меня там? У меня есть кое-кто, кто встретит вас там. Почему долго объяснять, но они расскажут вам больше, как только вы встретитесь. Хорошо?»
— Э… Конечно? Что-то случилось? Ты кажешься торопливым.
«Пока не о чем беспокоиться. Просто доберись до вертолетной площадки как можно быстрее. Спасибо, малыш!» — проговорила она, прежде чем звонок прервался.
«Ну, это было странно… Думаю, я узнаю больше, когда доберусь до вертолетной площадки», — догадался он, пожимая плечами.
Подумав, его телефон уже подтянул GPS к ближайшей и единственной вертолетной площадке в Сиракузах. Допив слякоть в два быстрых глотка, Кори вернулся к своему велосипеду, держа голову в шлеме руками.
«Ага! Мозг замерз. Тупой ход, Кори. Настоящий тупой ход», — выругал он себя, садясь на мотоцикл и поворачивая ключ зажигания.
Двигатель ожил с агрессивным гулом, а затем затих до рокочущего шепота. Кори улыбнулся.
«Мне это никогда не надоест».
Проверив ремни рюкзака и опустив козырек, Кори отъехал от заправки и последовал указаниям в голове к вертолетной площадке.
Это было не слишком далеко, но ему пришлось проехать две развязки на шоссе, и ему пришлось протискиваться через пробки в ранний обеденный час, чтобы сэкономить время.
Несколько машин сигналили ему, выкрикивая оскорбления, когда он пробирался сквозь пробки или проезжал по обочине шоссе. *Гудок!*
«Эй! Осторожно, маньяк!» — крикнул ему мужчина, высоко подняв средний палец.
«Да! Ну и пошел ты на хуй, засранец! Возможно, я бы не был так близок, если бы ты не перерезал полосу движения!» Кори закричал в ответ сквозь закрытый шлем, отвечая тем же средним пальцем.
Ему потребовалось двадцать минут, чтобы добраться до вертолетной площадки, и когда он добрался туда, на стоянке его ждала женщина с табличкой в руках.
Его имя было на плакате.
Кори был почти ошеломлен видом женщины.
На ней были шорты до бедра и невероятно облегающая рубашка, которая практически ничего не оставляла для его воображения, учитывая очевидное отсутствие бюстгальтера. Заметив приближающийся к ней мотоцикл, она улыбнулась, прижав леденец ко рту к щеке.
«Ты, Тихий Свет?» — спросила она еще до того, как он был полностью остановлен.
— О да, мэм! Приятно познакомиться, — сказал Кори, неуверенно подбирая слова и поднимая забрало.
«Очаровательно. Что ж, я надеюсь, что этот байк настолько быстр, насколько мне сказали. Нам нужно преодолеть чертовски большое расстояние за не так уж много времени. Ты готов?»
— Простите, что? — спросил Кори, мгновенно смутившись.
«О, да! Я должна объяснить. Я виновата. Что ж, давайте тогда вкратце: мы работаем по графику», — сказала она, пересказывая инструкции своего босса по телефону.
Кори слушал, его глаза расширялись все больше и больше.
‘Это безумие! Они ожидают, что я сделаю что?!’
