Алекс посмотрел на него, набираясь смелости попросить об одолжении.
«Сначала я хочу спросить тебя кое о чем», — начал он, встретившись взглядом с Кларком.
Кларк увидел серьезность в его глазах, и автоматически его гнев исчез. Алекс всегда шутил или вел себя глупо, так что, если говорить серьезно, это не могло быть легким делом.
«Если бы мир приближался к концу, вы бы помогли защитить его? Если бы люди умирали, если бы вы не взяли в руки оружие, вы бы присоединились к линии фронта, рискуя своей жизнью? Если бы вы знали, что вы единственный, кто стоит между невинными жизнями и надвигающаяся смерть, вы бы устояли на своем, даже если бы возможность смерти упала на вас?»
Каким бы торжественным ни был тон Алекса, Кларк сразу понял, что он не задает эти вопросы риторически. Но это было не то, на что он мог бы ответить с легкостью.
Многие поступали праведно, заявляя, что пожертвуют собой перед лицом опасности, чтобы спасти еще одну жизнь. Но правда была в том, что большинство этих людей говорили из задницы.
Когда дело дошло до этого, они ослабели в коленях и бежали при первых признаках опасности. Они в одно мгновение бросили бы даже своих близких, если бы это означало спасение собственной шкуры.
Кларк был не из тех, кто мог бы сказать, что не будет колебаться.
По правде говоря, он понятия не имел, как отреагирует.
Сбежит ли он? Съёжится ли он от страха?
Поднимется ли он, чтобы противостоять угрозе, или пожертвует своей жизнью, надеясь спасти как можно больше людей?
Только попадание в эту ситуацию могло сказать ему, что он за человек. Но был ли он готов вообще поставить себя в такое положение?
Алекс мог видеть, как в голове Кларка крутятся колеса. Но он не мог позволить себе ждать ответа вечно.
«Кларк. Я знаю, что это трудные вопросы, но мне нужен ответ».
Кларк раздраженно цокнул языком.
«Как вы хотите, чтобы я на это отреагировал? Я никогда раньше не попадал в подобную ситуацию, и не знаю, как бы я отреагировал. Мне бы хотелось сказать, что я бы заступился за незнакомцев. Я? Дай мне послабление, чувак.
Алекс улыбнулся его ответу.
«Хорошо. По крайней мере, у тебя нет ложной бравады».
Кларк в замешательстве наклонил голову.
«И вообще, что это за вопросы? Не похоже, что наступает конец света, не так ли?»
Алекс и Кэри криво улыбнулись.
— Ну… — начал говорить Алекс.
Но Кэри прервал его.
«Обсуждение в другой раз, Кларк. Алекс хочет спросить, ради чего он крутится вокруг горшка, так это: ты будешь драться с нами? Завтра нам нужны пробудившиеся люди для того, что я смогу обсудить, только если ты скажешь «да». один из нас.
«Если вы не присоединитесь, ничего страшного. Но ваша помощь значительно повысит наши шансы на успех и выживание…»
Кларк уловил ее вопрос, и его разум опустел.
Как он мог сказать «да» тому, о чем ничего не знал?
«Почему вы меня об этом спрашиваете? И почему выживание? Ребята, вы собираетесь на самоубийственную миссию или что-то в этом роде?» — спросил Кларк в замешательстве.
«Что-то в этом роде. Но это не имеет значения, Кларк», — сказал Кэри, пытаясь поддержать разговор.
«Нам нужна помощь, и мы не у многих можем попросить. Теперь вы часть этих немногих. Можете ли вы помочь нам и будете ли вы помогать нам?»
Алекс не был уверен, что бомбардировка Кларка таким образом будет правильным решением, но было уже слишком поздно. Однако он все еще хотел дать этому человеку выход.
Они многого спрашивали от человека, который не был в курсе. Его реакция была вполне естественной.
«Послушайте. Нам бы хотелось сказать, что это ради общего блага. Или что мы нужны человечеству. Мир не движется к мирному состоянию. В ближайшие месяцы и годы произойдут события, которые поставят человечество на грань.
«Если нам удастся немного сломать этот барьер сейчас, кто знает, сколько еще людей будет там, чтобы сражаться, когда придет время. Но нам нужна помощь, и у тебя есть сила, чтобы помочь. Ты поможешь нам, Кларк?»
Кларк мгновенно почувствовал, что слова Алекса имеют более глубокий смысл, чем он показал.
«Что происходит с миром? О чем ты говоришь, Алекс?» «Я расскажу тебе позже. А сейчас я хочу знать, можешь ли ты доверять мне достаточно, чтобы присоединиться к нам, не зная всей истории. Я не буду держать тебя в неведении надолго, но пока лучше».
Кларк прокрутил это утверждение в уме.
Мог ли он доверять Алексу? Мог ли он слепо следовать за ним в то, что, по его словам, было достаточно опасно, чтобы привести к гибели людей?
Очевидный ответ был нет. Он едва знал этого парня.
Но у него было чувство, что отказ приведет к еще большим секретам. Приведут к еще большей неопределенности.
И ему это надоело. Если последовать за ребенком на поле битвы, где он может потерять свою жизнь, было способом увидеть полную картину, то пусть будет так.
«Я не могу сказать, что доверяю тебе, Алекс. Ты слишком многое скрываешь от меня. Но если тебе понадобится моя помощь, и я смогу заставить тебя больше не обещать секретов? Тогда я одолжу тебе свою жалкую силу».
Алекс ухмыльнулся до ушей.
«Конечно! После того, как это будет сделано, мы сможем сесть и поговорить. Я расскажу тебе все, что знаю. Но сначала о самом деле».
Алекс вытащил копию файлов, которые Дэвид показал им тем утром, и бросился к телевизору. Он загрузил файлы, вставив флешку в слот на задней панели телевизора.
Ему нужно было подробно объяснить Кларку ситуацию, если он хочет, чтобы тот сражался с ними. В конце концов, он не мог позволить ему идти вслепую.
И, черт возьми, Кларк не был готов к этой информации. Следующие полчаса они потратили не столько на объяснение предстоящей драки, сколько на объяснение того, как волки размером с медведя, а тем более размером со строительный грузовик, вообще могут существовать.
Все это было так сюрреалистично…
