Корал плакала от души пятнадцать минут подряд, вплоть до того, что расплакалась дотла. Все сдерживаемые внутри нее эмоции выплеснулись в этот поток слез, соплей и неразборчивого лепетания, который окружающие могли только слушать и сопереживать.
Ее жених, Кастиен, чувствовал себя виноватым из-за того, что не мог ничем помочь. Взглянув на короля Астарота, он понял, что мужчина не позволит ему присоединиться к его объятиям.
А даже если бы он это сделал, он бы только обнял королеву Феникс и свою мать, даже не дотянув до своей невесты.
Но его вина была глубже.
Вина за то, что он не смог защитить ее, быть рядом с ней, когда она была в опасности. Ярость наполнила его, когда он подумал о злодеяниях, совершенных против женщины, которую он любил.
Его кулаки сжались так сильно, ногти впились в ладони, что кровь начала сочиться по пальцам на землю.
Астарот почувствовал запах малиновой жидкости и посмотрел на Кастиена.
Его глаза смягчились, поскольку он почувствовал раскаяние за свои действия всего несколько минут назад.
— Может быть, я немного переборщил? В конце концов, он скорбит. Совсем как она… — подумал Астарот, взглянув в сторону Корал.
‘Нет. Я должен был оставаться сильным. Если он не сможет уважать нас даже в этой самой комнате, то никогда не будет. Я поговорю с ним позже. Наведите порядок, — размышлял он.
Когда слезы наконец прекратились и рыдания отступили, Алена отстранилась, вытирая слезу с уголка глаза. Она посмотрела на королеву, которая крепко обняла девушку, и легкая улыбка тронула ее губы.
Глядя на короля, Алена знала, что он поступил так же, как и с Кастиеном, только для того, чтобы обуздать порывы ее сына. Это был тронный зал, место, которое должно было быть высшим достоинством.
Астарот почувствовал на себе ее взгляд и повернулся к ней.
Алена кивнула ему, и он кивнул в ответ.
«Они не пытаются быть тираническими. Они заботятся. Но порядок надо поддерживать», — подумала Алена, подходя к сыну.
«Веди себя прилично до конца встречи. Мы можем поговорить с ним позже, если у нас возникнут какие-либо претензии. Он выслушает. А пока уважай боль своего жениха и держи рот на замке, пока не прикажут. Понятно?»
Кастиен посмотрел на свою мать, его охватила еще одна боль вины. Он слабо кивнул головой, прежде чем опустить глаза на землю.
‘Это то, что я делаю? Неуважение к ее боли? Но как насчет моей боли? Я эгоистичен? — подумал он, чувствуя комок в горле.
Феникс держала Корал на руках, пока ее тряска не прекратилась.
Затем она услышала хриплый и слабый шепот Корал из своих рук.
«Спасибо, королева Феникс. Теперь со мной все в порядке. Я могу говорить».
Феникс отстранился, все еще держа девушку за плечи и одарив ее любящей улыбкой.
«Помни, Корал: друзья и семья. Ты в безопасности. Говори свободно».
Сказав эти слова, Феникс отпустил ее и вернулся на помост, чтобы сесть рядом с Астаротом.
«Давайте возобновим это слушание, ладно?» — спросила она, оглядывая всех.
Все вокруг кивнули, и Феникс остался доволен.
«Хорошо. Корал, я думаю, твоя очередь говорить. Мы слушаем».
Корал чувствовала, как взгляды останавливаются на ней, но вместо того, чтобы чувствовать давление, как раньше, она чувствовала, как будто они были одеялом, окутывающим ее, теплым и успокаивающим.
Она вдохнула, громко выдохнула, чтобы собраться с духом, и подняла глаза к тронам.
«Я… я не хочу быть причиной еще большей боли. Но я думаю, что он должен заплатить за это…»
Корал остановилась, ее руки снова начали дрожать. Но она почувствовала, как на ее плечо легла твердая рука.
Подняв глаза и встретившись взглядом с человеком рядом с ней, она обнаружила, что взгляд ее жениха опечален, но поддерживает. Это дало ей необходимый толчок.
Она снова перевела взгляд на Астарота и Феникса, но сосредоточилась на Астароте.
«Он совершил невыразимые поступки. Чего я бы не пожелал худшему человеку на этом континенте. Я не хочу причинять еще больше боли, поскольку карма обычно заботится о подобных вещах. Но я хочу, чтобы он заплатил. Я хочу, чтобы он почувствовать ту боль, которую я чувствовал».
Астарот почувствовала дрожь ярости в ее голосе. Он улыбнулся в ответ.
«Это само собой разумеется, Корал», — сказал Астарот, тепло улыбаясь ей. «Но я не хочу решать его судьбу», — добавила Корал.
— Хм. Очень хорошо, — промурлыкала Феникс, ее рука потянулась под подбородок.
«Я знаю двух человек, которые хотели бы вынести вердикт. Но прежде чем мы перейдем к ним, я хочу спросить остальных, что они думают.
— Челе? Каков твой вердикт по этому поводу? — спросил Феникс, обращаясь к Человеку-Ящеру, который все это время молчал.
На лице главного слуги растянулась улыбка или что-то похожее на нее.
«Я рада, что вы спросили, моя Королева. За преступление, заключающееся в жестоком нападении на одного из моих слуг и нарушении святости другого, он не заслуживает смерти. На моей родине его обезглавят и бросят гнить под ссс-солнцем», — Челе — сказал он, вытянув букву «S» через раздвоенный язык.
Астарот и Феникс кивнули головами.
Поскольку он больше ничего не говорил, Феникс перевела взгляд на Родни.
— А как насчет вас, коммандер Левин? Что бы Фемиск сделал с ним за его преступления? она спросила.
Родни посмотрел на нее сложным взглядом.
«Это зависит от его статуса. Нападение на слугу в Фемиске рассматривается тривиально. Но вопрос осквернения девичьей чистоты… ну… это более суровое наказание».
Он сделал паузу, на его лице отразилось беспокойство.
— Насколько жестче, Родни? Астарот настаивал.
Родни громко вздохнул, прежде чем заговорить снова.
«Учитывая его высокий статус раньше, его бы отправили на виселицу и лишили еды, воды, но самое главное — маны, пока его тело не откажется от него».
— А как насчет простолюдина? — спросила Феникс, ее глаза были холодными.
Родни вздрогнул от этой мысли.
«Простолюдин, совершивший такие преступления… был бы сожжен на костре в сто раз дольше, чем он навязал себя девушке», — серьезно сказал Родни.
Подняв глаза, чтобы увидеть реакцию монархов, он ожидал ужаса.
Но вместо этого он отреагировал в ужасе.
Они оба ухмылялись.
