Во всем мире Нового Эдема напряжение достигло высшей точки. Маленькие королевства усилили свою оборону, деревни закололи свои дома, и даже охраняемые дорожные контрольно-пропускные пункты внезапно пополнились солдатами.
Они держали атаки испорченных монстров под ограниченным контролем, и единственная причина, по которой уровень ущерба не достиг катастрофического уровня, заключалась в том, что великий альянс посылал свои армии через два континента, пытаясь поддерживать пригодные для жизни условия.
Но теперь они отводили все свои войска, и люди были напуганы.
Все знали, что этот момент наступит, поскольку это было «то» время года. Но им почему-то хотелось, чтобы великий альянс взял ситуацию под контроль, прежде чем начинать состязание тщеславия.
Между меньшими королевствами и великим альянсом отправлялись послания с просьбой вернуть поддержку, но ответы никогда не были положительными.
«Как ваше королевство сможет процветать и становиться большим, если вы всегда полагаетесь на нас в защите ваших границ и земель?» — сказал знакомый мужчина в устройство связи.
«Сэр Энцио… Без ваших войск мое королевство на Азариме падет… Звери этого региона стали слишком могущественными, чтобы мы могли с ними справиться…» — взмолился на другом конце провода измученный король.
Но сэр Энцио ничего из этого не хотел.
«Послушай, король Фарим. Мы предупреждали тебя больше месяца, чтобы ты нанял авантюристов или набрал больше солдат. Военные учения состоятся, независимо от твоего тяжелого положения, и нам нужно присутствие всех наших войск.
«Санпик принимает их в этом году, и мы не можем позволить себе, чтобы часть нашей армии защищалась где-то еще, кроме столицы. Решение было принято некоторое время назад, и я вас предупредил. Если вы еще не договорились, это твоя проблема.
«Теперь, если вы извините меня, другие люди ждут моего звонка. Вы не единственная маленькая сущность, которой мы помогали. Любые дальнейшие сообщения до окончания учений будут игнорироваться.
«Хорошего дня, король Фарим, и удачи».
Сэр Энцио нажал на кристаллический аппарат, и изображение исчезло.
С громким вздохом Хаким Энцио прижал пальцы к глазам, на его лице отразилась усталость.
Последние несколько лет были тяжелыми, и его тело страдало от этого. Ему было всего тридцать восемь, но в уголках глаз уже виднелись гусиные лапки.
Его когда-то золотисто-светлые волосы потускнели и теперь выглядели скорее седыми, чем светлыми. Но острота его взгляда ничуть не деградировала за последние десять лет.
Хакиму потребовалось время, чтобы перевести дух, поскольку он весь день разговаривал по таким звонкам, и его разум онемел. Он схватил со своего стола чашку чая, которая давно остыла, и снова подогрел ее, умело используя ману.
Откинувшись на спинку стула, он посмотрел на свой украшенный потолок с нарисованным на нем мотивом золотого дракона.
«Через две недели учения… Уже. Интересно, будет ли этот год последним, когда мы сможем достаточно расслабиться для них… Эти нарушения из царства демонов становятся слишком многочисленными и частыми», — пробормотал он.
В тот год, когда Аномалии исчезли, трещины, разрывы или какое-то другое имя, которое люди дали им, начали распространяться, как лесной пожар. Им потребовались годы, чтобы понять, что их могут закрыть высокопоставленные священники.
В том же году его предшественник гранд-маршал Промента ушел в отставку. Тогда он был довольно молод и еще довольно толст, и многие задавались вопросом, почему он ушел со своих обязанностей.
Но, оглядываясь назад и глядя сейчас, Хаким мог придумать множество причин, главной из которых была рабочая нагрузка. Черт, он бы не удивился, если бы это была единственная причина.
«Старый придурок даже поручился за меня, что упростило выборы Гранд-Маршала… Если бы я знал, я бы не подал заявку на эту работу…» — пробормотал Хаким.
Когда он вспоминал свое генеральское прошлое, всплыло воспоминание об одном конкретном ненормальном человеке. Тот, который он пытался включить в свою политическую программу, но при первом же случае сбежал из королевства.
«Подумать только, что он станет королем… Этот идиот Амаль должен был позволить мне полностью посвятить его в рыцари. Если бы у него был потенциал быть признанным миром как правитель, держать его рядом было бы намного лучше», — сказал Хаким. , вздыхая.
«Интересно, узнает ли он меня, когда мы встретимся снова?»
Он слышал от некоторых Аномалов, что армия использовала «Обновление», как они это называли, десятилетний период, в течение которого они исчезли, длился для них всего неделю.
Итак, для него это была бы пара месяцев. Но для Хакима эти десять лет не пошли на пользу.
«Бах, зачем волноваться? Неважно, если он этого не сделает. Я снова представлюсь. В конце концов, нет ничего плохого в том, чтобы быть близкими друзьями короля».
Но тем временем ему все еще нужно было делать другие звонки. Его обязанности на сегодня были почти выполнены, но он боялся последних трех звонков.
«Они едва держались, даже с нашей периодической помощью. Станут ли эти две недели их концом? — подумал он, взяв в руки еще один кристалл.
Кристалл ритмично вибрировал в его руке, пока он вливал в него ману. Но никто не ответил.
Это было странно, поскольку связь с этим королевством обычно была до невозможности пунктуальной. Если он не ответил, это означало, что он либо очень занят, либо что-то случилось.
Но они не получили никаких новостей о происшествии в этом маленьком королевстве. По крайней мере, не в последние дни с момента их последнего визита.
Через минуту Хаким сдался и положил кристалл обратно на стол.
«Сторожить!» — крикнул он. Солдат быстро вошел в его комнату, стукнул каблуками и отдал ему честь.
«Да, гранд-маршал!»
— Позвоните в тридцать четвертый. Пусть пришлют разведывательную дивизию обратно в Лизбат. Связь не отвечает. У меня плохое предчувствие…
— Сэр? Тридцать четвертый покинул это королевство всего два дня назад. Может быть, этот человек был занят?
Хаким усмехнулся.
«Я знаю, что много раз говорил вам, что предпочитаю, чтобы вы могли думать самостоятельно. Но это не просьба. Это приказ. Двигайтесь».
«Да, гранд-маршал!» — воскликнул мужчина, его лицо покраснело от упрека.
Он быстро вышел из комнаты и направился к станции связи военных.
«Надо было просто подчиниться, а не возражать… Почему я послушал такой хитрый совет? Я такой глупый, — ругал себя охранник, убегая.
