Алекс и Кэри вошли в лифт, взяв сумки, в каждой из которых была запасная одежда. Их лица были стоическими, бремя следующих нескольких дней уже давило на них.
Когда двери закрылись, Кэри посмотрел на Александра.
«Что, если мы не сможем их остановить?» — спросила она, нервозность просочилась в ее голос.
«Стоп. Не думай уже так. Мы можем это сделать. Мы должны. С нами все будет в порядке».
Алекс слегка потер ее по спине, пытаясь успокоить, и продолжал смотреть на свое отражение на полированных дверях.
«Если мы потерпим неудачу, погибнет очень много людей. Мы не можем позволить себе потерпеть неудачу».
Пятьдесят этажей вниз показались длиннее, чем обычно: они вдвоем стояли там в тишине, Алекс потирала Кэри спину, а она смотрела себе под ноги, глубоко погруженная в свои мысли.
Больше он ничего не мог сделать. Если бы существовала волшебная фраза, он мог бы сказать ей, чтобы она почувствовала себя лучше, он бы ее произнес.
Но жизнь сложилась не так. На их плечах лежала тяжесть многих людей, и если они облажаются, люди дорого заплатят за это.
Когда лифт достиг первого этажа и двери с грохотом открылись, Кэри глубоко вздохнула, слегка хлопнув себя по щекам.
«Хорошо! Мы получили это!» она солгала, ее щеки покраснели.
Алекс улыбнулся.
«По крайней мере, она хочет иметь правильное мышление», — подумал он.
Медленно пара вышла из лифта и подошла к входной двери. Администратор уже сообщил им, что на улице их ждет шофер.
Они сразу поняли, на какую машину надеются, когда увидели ее.
Большой пригородный внедорожник, матово-черный, с тонированными стеклами и уродливой рулькой спереди, выглядел совсем не так, как на городском автомобиле. Прохожие уже смотрели на него со смесью благоговения и страха.
Это выглядело прямо из фильма об апокалипсисе.
Знакомый наемник ждал их возле машины, стоя рядом с дверями. Тот самый, с которым они постоянно пересекались на владениях Джека.
Он увидел их и разочарованно покачал головой.
«Вам, дети, нужно найти лучший способ провести время. Клянусь богом, всякий раз, когда я забираю вас, вы либо попадаете в беду, либо направляетесь к ней. Думаю, на этот раз последнее. Мне следовало позвонить больному… «
Алекс мог сказать, что он шутил лишь наполовину, поскольку его лицо выражало некоторые из его истинных чувств. И он не был рад быть там.
В последний раз, когда он встречался с ними, его заставили нести потерявшего сознание ребенка в частное военизированное учреждение, где они все еще незаконно держали его в плену.
Видение лица Александра еще ни разу не приводило к хорошей встрече. И ему это начало надоедать.
«Чувак, я слишком стар для этого дерьма. Почему не взяли одного из новичков? Неужели я должен был быть за рулем? — пожаловался он про себя, впуская пару в грузовик.
Он закрыл за ними дверь и направился к северному берегу Монреаля.
У них было место встречи, где они должны были собрать остальных людей, идущих на миссию, и ему было приказано не опаздывать. Опоздание будет наказываться снижением заработной платы.
Наемник говорил по закрытому радиоканалу, не разговаривая с пассажирами, которых он вез.
«Красный здесь. Львы у меня. Все получили свою добычу?» — спросил он, поднося рацию ко рту.
Вскоре после этого в ответ раздался голос.
«Синий здесь. У меня есть священнослужитель».
«Желтый здесь. Скелетор под защитой».
Машины наемников опознали друг друга, и все ответили, что у них есть цель с одним именем смешнее другого.
И из того, что подсчитал Алекс, не хватало только двух человек.
Именно тогда их водитель снова взялся за рацию.
«Ну ладно. Пришло время встретиться с Медведем и Жнецом. Затем мы едем на север. Пристегнитесь, мальчики; сомневаюсь, что миссия на этот раз будет веселой. Красный, уходите».
На мгновение раздалась симфония ответов наемников, прежде чем радио снова замолчало. Именно тогда Алекс решил, что больше не может сдерживать свое любопытство.
— Жнец? Разве Джек не слишком стар, чтобы дать себе такое кодовое имя? — спросил он со смешком в голосе.
Но наемник на мгновение взглянул на него в зеркало заднего вида, прежде чем разразиться смехом.
«Буахахахаха! Мистер Будро! Жнец! Буахахаха! Он желает, малыш! Ты все понял неправильно! Буахахаха!»
Алекс не знал, как реагировать на смех. Мужчина смеялся над ним или над чем-то, что он сказал? Что было такого смешного, что он почувствовал необходимость вот так хохотать?»
Алекс подождал, пока он успокоится, прежде чем задать следующий вопрос.
«Тогда кто такой Жнец? Джек пригласил кого-нибудь нового?»
Мужчина помедлил, прежде чем ответить, не уверенный, что ему стоит об этом рассказать. Но он решил, что, поскольку они все равно собираются встретиться, нет смысла скрывать личность человека по имени Жнец.
«Мистер Будро — не Жнец. Мистер Будро — Медведь. Он не был бы гражданским, если бы у него было количество убийств Жнеца. Такие люди редко покидают действительную службу. По крайней мере, это справедливо для мужчин…» — он — сказал, прежде чем посмотреть вперед.
Мгновение спустя дрожь пробежала по его спине, и он закрыл рот.
Вскоре грузовик, в котором они находились, встретился с другими, похожими по внешности. И вскоре они стали похожи на колонну президента: множество черных грузовиков следовали друг за другом.
Алекс мог видеть их сзади и спереди, когда он нахмурился.
«Разве это не слишком бросается в глаза? Как гражданский человек я бы осмелился сказать, что колонна черных внедорожников с тонированными стеклами и ручками спереди показалась бы очень странной любому прохожему».
«Никого это не волнует, малыш. Кроме детей, никто не смотрит на такие грузовики, как наш, когда мы ездим. Вот почему мы это делаем. Люди склонны не обращать внимания на себя, когда видят машину, которая выглядит вот так.
«Слишком много, чтобы потерять, о чем я?» — сказал он, бессвязно объясняя.
Алекс не мог понять, почему люди отворачиваются от них. Они были такими резкими.
Но он не хотел выглядеть невежественным, поэтому пусто кивнул головой.
Это не имело значения. Пока они благополучно добрались до этого места, ему было все равно.
