Остановившись на мгновение, троица поняла, что что-то не так.
Издалека они могли слышать мучительное жевание, перемежающееся хрустом костей и отвратительным чавкающим звуком. Что бы это ни было, оно питалось телами Райджу, причем не цивилизованным способом.
«Я думаю, нам следует повернуть назад», — сказал Дэвид, его глаза были мрачными.
С такого расстояния он наконец понял, что это за штука.
«Это не по-человечески, и к тому же мы не можем с этим справиться. Если он увидит в нас врагов, мы умрем. И, скорее всего, не зная, что нас поразило».
Кэри посмотрел на него и увидел капельку пота на его лбу.
«Он напуган. Это редкое зрелище…»
«Дай мне получше рассмотреть это», — сказал Джек, хватая винтовку за спину.
Он поднес винтовку к лицу, приложил глаз к прицелу и прицелился. Прицел его винтовки был слегка смещен, вероятно, из-за того, что его часто бросали, и ему пришлось отрегулировать прицел.
Схватив колесо сверху, он начал поворачивать его вправо, делая легкие щелчки.
Но кем бы это ни было существо, оно услышало эти звуки и внезапно повернуло голову в сторону Джека.
Еще один безбожный визг эхом разнесся по долине, на этот раз его источник был очевиден, и Джеку пришлось стиснуть зубы и застонать, чтобы удержать мерзость в поле зрения.
Он зарычал на троицу, оттаскивая Райдзю прочь, странно подпрыгивая, как животное, пытающееся завладеть своей добычей.
Джек наконец сосредоточился на лице существа, и его челюсть отвисла.
«Я думаю, что это Алекс… Но что-то у него не так с лицом…»
Дэвид положил руку ему на плечо, пытаясь оттащить назад.
«Я говорю вам, что это существо больше не является человеком. И мы не можем с ним бороться, не в нашем нынешнем состоянии. Нам нужно отступить. Если оно вдруг увидит в нас угрозу, мы присоединимся к этим волкам на обед. Пойдем.»
Но когда Кэри услышала, что это Алекс, ее сердце подпрыгнуло от радости, и она оттолкнулась от Дэвида, пытаясь бежать к крылатому зверю.
«Алекс! Я знал, что ты в безопасности!»
«Кэри! Нет!» — кричал Дэвид, пытаясь схватить ее.
Но он был недостаточно быстр.
Джек поспешно отвел затвор своей винтовки, предпочитая быть готовым к бою и не нуждаться в этом, чем быть пойманным со спущенными штанами.
Когда его рука отдернула рукоятку затвора и предыдущая гильза покинула патронник, существо снова завизжало, на этот раз гораздо сильнее, поскольку оно больше не предупреждало их, и Джек потерял его из виду.
Он почувствовал покалывание во сне, когда что-то сдвинулось краем глаза, и он начал поворачиваться налево.
Мерзость, которой когда-то был Алекс, бросилась к нему в левый бок, вытянув левую руку и вытянув палец, как лезвие, направляя их в голову Джека, точнее, в его глаз.
— Алекс, стой! — крикнул Кэри, опасаясь, что он может убить старика.
Дэвид уже ткнул двузубцем в шею твари, когда увидел, как другая рука, более человечная, подняла и схватила его левое запястье.
Сдержав атаку на сантиметр короче, Дэвид широко раскрытыми глазами смотрел, как нормальная часть лица Алекса плакала.
— Он еще там? — задавался вопросом он, готовый в любой момент завершить свой толчок.
Джека слегка трясло, когда рука остановилась в дюйме от его глаза, и он едва мог видеть что-либо за ней с левой стороны. Он был так близок к мгновенной смерти.
Кэри проковылял обратно к Алексу, пытаясь прикоснуться к нему, но существо дернулось, и она заколебалась.
«Что с тобой случилось?» — спросила она дрожащим голосом.
Глаз человека повернулся к ней, слезы все еще катились по его лицу.
Она видела, как человеческая рука изо всех сил пыталась удержать руку демона, когда она начала трястись.
И Джек мог это заметить, когда гвозди приближались к его глазу.
«Уходите. Уходите сейчас. Я не смогу его больше сдерживать», — прозвучал в их головах голос, похожий на голос Алекса. Но это было странно, словно в одном было три голоса.
«Алекс… Что случилось?» — спросила Кэри, и слеза скатилась по ее щеке.
«Иди! Уходи!» — крикнул голос.
Затем полудемонизированное существо повернуло голову к Кэри и завизжало на нее.
Кэри снова почувствовала, как ее душа дернулась, и закашлялась.
Поднеся руку ко рту, она заметила в нем кровь.
«Мы должны уйти», — сказал Дэвид, не сводя глаз с мерзости перед ним.
Он мог сказать, что то, что было внутри тела Алекса, не было Алексом. И лучше было не искушать судьбу и посмотреть, окажется ли их сильнее.
«Кем бы ты ни был, если ты злой, я вернусь и буду охотиться на тебя», — заявил Дэвид, сурово взглянув на демонизированную половину.
Демон наполовину фыркнул, облизнув губы.
Но голос снова зазвучал в их головах.
«Мы пытаемся спасти нас. Когда мы исцелимся, когда он исцелится, мы придем искать тебя. А пока уходи. Прежде чем этот темный тип возьмет на себя управление и сделает все невыразимые вещи, которые он кричит нам в уши».
Джек отступил назад, уклоняясь от трясущейся руки, и схватил Кэри за плечо.
«Нам пора идти», сказал он, не сводя глаз с этой штуки.
«Алекс, если ты там. Я знаю, что ты хороший человек. Возвращайся к нам, прежде чем совершишь какую-нибудь глупость, о которой можешь пожалеть», — добавил он, вглядываясь в человеческие глаза Александра.
Еще один визг вырвался изо рта чудовища, когда его ноги начали двигаться, пытаясь шагнуть к Джеку.
«Хорошо, поехали!» — сказал Дэвид, отступая назад.
Кэри не хотел следовать за ними, но знал, что они испытывают свою удачу. Что, если Алекса или того, кто говорил за него, не было рядом?
Смог бы демон внутри него убить их, как только увидел? Закончились бы они так же, как Райдзю?
Она повернулась, не заботясь о том, что предлагает свою спину существу, контролирующему тело Алекса, и захромала к двум мужчинам.
Она больше не могла смотреть на демонизированное лицо Алекса. Это было слишком больно.
— Просто возвращайся к нам. Мне. Пожалуйста.’
