Его кожа приобрела темно-красный оттенок, а одежда внезапно стала ему немного теснее. Над его головой возвышались рога высотой в фут, прямо над ними парил шар черного огня.
Его тело также выросло на пару дюймов выше, ноги удлинились, как и руки, благодаря чему он выглядел на целый размер больше.
Алекс чувствовал, что зубы у него во рту стали острыми, а клыки почти выглядывали из уголков губ.
Его видение также изменилось, поскольку цвета мира искажались под действием теплового фильтра, начиная от оттенков синего и заканчивая оттенками светло-оранжевого.
Вращаясь, в его глазах появилось очень мало оранжевого цвета, не считая деревьев и тварей, населяющих северные земли.
Это видение было для него странным, и ему потребовалось время, чтобы привыкнуть к нему.
«Он всегда так видит? Это как в том старом фильме, где инопланетянин охотится на людей с помощью своего сверхсовременного костюма…»
Но и сидеть и глазеть долго он тоже не мог.
Ему предстояло преодолеть довольно большое расстояние, а ночь уже приближалась, учитывая, как далеко на севере он находился.
Он потратил много драгоценного времени на поиски хижины агента по фауне, а затем остаток дня также был потрачен на разговоры, еду и поездку в деревню.
По его оценкам, он пришел в сознание около десяти утра, а сейчас было около двух часов дня.
Поскольку солнце начало опускаться, до захода солнца у него осталось не так много времени.
Ему нужно было двигаться.
Понизив стойку, Алекс рванул вперед.
Земля поднялась вместе с ним; земля копалась на несколько дюймов, сила в его ногах была слишком велика, чтобы справиться с лесной землей.
Его ускорение было мгновенным, и он бежал быстрее, чем кто-либо мог бы. Но он не был слишком чужд этому чувству, поскольку в Новом Эдеме он все еще мог бежать быстрее.
У него было несколько поездок и опасных ситуаций, поскольку он не привык к тепловому зрению. Когда температура достигла такого минимума, как на севере Квебека, все, кроме живых существ, стало синим.
Но он быстро справился с этой проблемой.
Александр понял, как им удалось за столь короткое время добраться так далеко.
Он бежал со скоростью не менее шестидесяти километров в час и знал, что может бежать быстрее. Он не был уверен, насколько быстро, и не хотел пробовать это в лесу, но достаточно быстро, чтобы добраться домой за рекордное время.
Но вскоре ему представился случай опробовать это.
Примерно через час после начала бега Алекс зашел в тупик, поскольку перед ним поднялся горный хребет, а слева от него сомкнулась река.
Ему не очень нравилось карабкаться по хребтам, так как это значительно замедлило бы его движение, но, глядя через реку, он мог видеть участок равнины между двумя другими горными хребтами.
Река была не слишком широкой, с множеством небольших островов в центре, и Александр знал, что сможет прыгнуть с той скоростью, с которой шел.
Не замедляя походку, Алекс рванул влево, приблизившись на фут от берега реки, прежде чем прыгнуть изо всех сил. Он прыгнул в воздух, поднявшись на тридцать футов и перепрыгнув первый участок воды.
Он пролетел несколько сотен футов в воздухе, приземлился обеими ногами в воду, но на твердую землю, прежде чем подпрыгнуть еще на несколько метров и оказаться на острове, возобновив бег и повторив процесс.
Второй прыжок был намного короче и почти не причинил ему неудобств, когда он возобновил бег.
Пройдя несколько километров по берегу реки, он наконец достиг равнины, которую видел вдалеке, и ухмыльнулся.
Александр снова опустил центр тяжести, максимально выдвинув ноги и пойдя на спринт.
По мере того, как он набирал скорость, ветер дул ему в лицо, а позади него поднималась пыль.
Большая часть равнин, по которым он бежал в течение следующих двух часов, была покрыта галькой и участками цепкой дикой травы. Иногда встречался небольшой пруд, образовавшийся из-за таяния снега и разных возвышенностей.
Он не мог поддерживать скорость бега более пятнадцати минут, что уже было больше, чем должен был быть способен человек, но это помогло ему преодолеть большую дистанцию.
По его оценкам, он достиг скорости более ста километров в час на спринтерской скорости.
Возможно, он и медленный по сравнению с современными автомобилями, но никто не осмелится назвать его медленным.
В конце концов, ни один человек в истории никогда не бегал так быстро.
С другой стороны, можно ли его по-прежнему считать человеком? Алекс решил, что ему следует остановиться, как только солнце достигнет самой низкой точки. Там, где он находился, не было ни укрытия, ни каких-либо признаков цивилизации поблизости, но ему нужно было отдохнуть.
Удачным поворотом его телесных изменений стало то, что тело демона не имело проблем с окружающим холодом. Он не был уверен, произошло ли это из-за беготни, но у него было такое ощущение, будто кровь кипела в жилах.
Это означало, что ему не грозила опасность простудиться или замерзнуть во время своей высокоскоростной выходки.
Но в ту ночь все будет по-другому.
Найдя небольшой выступ скал, образующих естественный барьер от равнинных ветров, Алекс остановился там. Этот маленький круг, по крайней мере, удерживал бы вокруг себя часть его тепла.
Развести огонь было не из чего, но это не имело значения.
В центре своего импровизированного убежища Алекс использовал свою ману, чтобы зажечь магический огонь, чтобы согреться, пока он созерцал закат.
Когда солнце полностью зашло и звезды начали освещать ночное небо, Алекс вздохнул, глядя на этот вид.
«Хотел бы я, чтобы звезды были так видны в городе. Мне никогда не надоест это небо…»
Воспоминания о том, как они с Кэри смотрели на звездное небо Нового Эдема, сидя на высокой ветке Деревяного дворца, пришли ему на ум и заставили его улыбнуться.
В течение дня он понял, что его мысли редко обращались к ней как к демону. Но как только он вернулся в свой человеческий облик, образы ее и ее очаровательной улыбки заполонили его разум.
Он скучал по ней.
«Я буду дома завтра днем. Надеюсь, она не вернулась в свой дом…»
Он заснул, думая о том, что сказать ей, когда он наконец встретит ее снова после месяца самоволки.
