Алекс впервые наслаждался своим мирным сном.
Прошли месяцы с тех пор, как он видел такой сон, в котором его жизнь не проецировалась в его подсознание, и он не переживал кошмары каждую ночь и не спал без сновидений.
«Мама, пожалуйста, еще блинов!» — радостно воскликнул он с набитым ртом.
«Помедленнее, животное, хе-хе-хе. Ты поглощаешь еду так быстро, что можешь подавиться ею. Смесь хватит на всех, так что не торопись, ладно?» его мать счастливо рассмеялась.
Отец Алекса присоединился с набитым ртом.
«Но, дорогая, твои блины такие вкусные! Дай мне еще!»
Женщина, хихикая, покачала головой, но все же добавила в кастрюлю еще смеси.
Алекс был занят запихиванием еды в горло, когда ему на ухо раздался шепот.
«…вверх…»
«Хм?» — промычал он, повернув голову к отцу.
Отец непонимающе посмотрел на него.
— Что? Что-то у меня на лице? — спросил мужчина.
«Нет. Я думал, ты что-то сказал».
«Слишком занят для этого, сынок. Я знаю твой аппетит. Если я не наеду досыта сейчас, смеси больше не будет, как только ты сгребешь все эти блины себе в лицо. А теперь перестань меня отвлекать, негодяй!»
Его отец продолжил запихивать блины в рот, почти выливая туда и кленовый сироп, чтобы сэкономить время.
Алекс отшутился и тоже возобновил трапезу.
Но голос вернулся, на этот раз немного громче, но все равно отдаленный шепот.
«… проснись… демон… кончился… проснулся!…»
Снова взглянув на отца, он был уверен, что это исходило не от него. Старик был по локоть в сиропе и блинах, и щеки его раздулись, как у белки.
Он взглянул на мать, повернувшуюся к плите, и предположил, что это тоже не она.
«Я схожу с ума даже во сне?» он задавался вопросом.
Его подсознание было слишком сосредоточено на счастливых воспоминаниях, чтобы слова могли сложиться в его голове. Для него это были просто слова, летящие на ветру.
Но они прозвучали снова, еще яснее.
«…проснись… демон… захватит власть… проснись!»
Алекс нахмурился.
‘Демон? Проснуться? Какого черта?’
Он решил пойти в ванную и плеснуть себе в лицо немного холодной воды. Возможно, это прояснит его разум.
Извинившись из-за стола, он пошел в ванную, пока его отец с полным ртом скандировал победу.
Оказавшись там, он открыл кран и начал брызгать себе в лицо.
Голоса почти мгновенно стихли.
Но когда он поднял голову, с лица все еще капала вода, он отпрыгнул назад.
В зеркале его отражение сильно отличалось от обычного.
Он выглядел старше, может быть, лет на десять старше, его глаза светились золотом, а на спине у него были два больших белых крыла.
— Что, черт возьми? — прошептал он в шоке.
Но губы его отражения не шевелились.
Вместо этого глаза широко раскрылись. «Наконец-то ты меня видишь! Алекс, тебе пора проснуться! Демон почти закончил брать верх! Я пошла к твоему другу Дэвиду, но не знаю, как долго он сможет держи его! Просыпайся!»
У Алекса отвисла челюсть. Его разум все еще не обрабатывал информацию, которую видел, его подсознание было слишком глубоко погружено в блаженный сон.
«Что, черт возьми, происходит?» — воскликнул Алекс, пятясь к двери.
Но дверь ванной внезапно заперлась, и он не смог выйти из ванной.
«Алекс, послушай меня! Это сон! Тебе нужно проснуться! Проснись! Вставай! Немедленно!»
Алекс уже собирался запаниковать, когда голос его матери эхом раздался из-за двери.
— Там все в порядке, дорогая?
«Нет! Мама, кажется, я схожу с ума! И почему дверь заперта снаружи!»
«Хорошо. Возвращайся скорее к столу, твоя тарелка остывает», — ответила ему мать через дверь.
«Что?! Нет! Мама! Помоги мне, я здесь застрял!» Алекс вскрикнул.
Но она уже ушла.
Мечта Алекса скатилась на территорию кошмара, когда пейзаж вокруг него начал таять.
Но это переключение циклов сна также быстро встряхнуло его мозг, и слова, произнесенные его отражением в расплавленном зеркале, наконец, обрели смысл.
Его лицо стало серьезным, когда он встал и подошел к зеркалу.
Его тело также вернулось к своему нынешнему возрасту, когда он посмотрел на Близнецов.
«Что происходит? Почему ты снишься мне?»
«Наконец-то! Ты должен проснуться, Алекс! Демон закончил брать верх. Он сражается с твоим другом Дэвидом. Но я не знаю, как долго он продержится!»
Алекс кивнул головой, собираясь закрыть глаза и проснуться, но что-то ударило его в спину, заставив его ахнуть.
Обернувшись, ванная его детства исчезла, а вместо нее его окружило красное поле битвы, и человек перед ним отпрыгнул назад.
Это был Джонатан.
Он смотрел на Алекса со смесью страха и ярости.
«Почему ты это сделал?! Почему ты убил моего дедушку?! Почему?!»
Алекс на мгновение растерялся, пока не понял, что его кожа покраснела, и его зрение изменилось на тепловое.
— Бля… Опять этот кошмар?
Но на этот раз все было по-другому. Перед ним не была плачущая Кэри.
И он был не один.
«Отойди. Сосредоточься на том, чтобы проснуться, Алекс. Я буду защищать тебя, пока ты это делаешь», — сказала Гемина, прикрывая его крылом.
Алекс кивнул, сидя прямо на земле и закрывая глаза.
Вокруг него начали бушевать звуки боя, и он даже несколько раз почувствовал, как на него плеснуло что-то горячее и влажное, снова отвлекая его внимание.
Он слышал рядом с собой болезненные стоны и свист ветра, но держал глаза закрытыми.
«Продолжайте сосредотачиваться! Чем раньше вы уйдете, тем скорее закончится этот кошмар! Просыпайтесь!» – крикнула ему Гемина.
У него уже не было крыла и руки, а цвет его лица побледнел. Он не знал, почему молодой человек перед ним был таким сильным, но это не имело значения.
Это был сон. Он не мог по-настоящему умереть здесь.
Но если бы он это сделал, Алекс падал бы под натиском и никогда бы не проснулся.
Ему нужно было отстоять свою позицию.
Так он и сражался, теряя все больше и больше позиций, пока, наконец, не пал.
Мальчик подошел к Алексу, у которого все еще были закрыты глаза, и направил клинок к его шее.
Но в тот момент, когда он должен был удариться, все побледнело, и Гемина ахнула, ища воздух.
Посмотрев на себя, он заметил, что его тело снова стало целым, и вздохнул с облегчением.
«Он проснулся… Наконец… Господи, слишком темны сны этого смертного… Мне нужно вздремнуть», — пожаловался он, лежа прямо на месте и засыпая.
