Селена провела его в пещеру, уходящую в землю на полукрутом склоне. Астарот увидел, как она сменила ноги на когтистые, где-то на полпути между ее обычными тигриными и человеческими ногами, и подумал сделать то же самое.
Но он так и не вызвал Белую Смерть с тех пор, как они воссоединились, и почему-то чувствовал, что сейчас неподходящее время. Как будто его душа осознала, что волк делает что-то важное, и ее пока можно не беспокоить.
Поэтому вместо этого он применил базовый телекинез, чтобы прижать ноги к земле и усилить хватку. Это было неудобно, как будто кто-то постоянно наступал ему на ноги, но это было лучше, чем поскользнуться и, возможно, пораниться.
Некоторое время они спускались вниз, и теперь Астарот мог ясно чувствовать жилы эфира, лежащие под камнем. Но вопрос его только возрастал, поскольку он чувствовал две разные жилы, которые по всем меркам должны были соединиться вместе.
Он видел, как они петляли друг к другу, но оставались на расстоянии.
Анализируя силовые линии, Астарот не заметил, что они достигли ровной поверхности. Он заметил это только тогда, когда Селена окликнула его.
«Сэр. Сюда. Если вы продолжите идти прямо, то окажетесь в моем старом логове. Там больше ничего нет, так что это бессмысленно».
Астарот кивнул, повернулся к ней и снова последовал за ней.
«Ты сделал эту пещеру своим логовом, потому что мог защитить плод? Или был здесь до этого?» он спросил.
Селена посмотрела на него растерянными глазами.
«Как ты думаешь, сколько мне лет? Даже я мог бы сказать, что этот фрукт намного старше меня. Я переехал сюда, когда нашел его. Раньше я жил в другом участке леса».
Астарот сжал губы, понимая, что его комментарий был ошибочно истолкован как оскорбление.
«Мне жаль, если ты почувствовал, что я называю тебя старым. Просто никогда не угадаешь, когда дело касается могущественных зверей и пользователей магии…»
Она пренебрежительно махнула рукой.
«Забудь об этом. Мы все равно здесь», — сказала она, поворачивая за угол.
Астарот свернул за угол позади нее, и они вошли в большую нишу, где росло небольшое деревце, не больше бонзая. Хотя листьев на нем не осталось, а с ветвей свисал одинокий засохший плод.
Но он мог чувствовать остаточный эфир внутри сердцевины плода.
При просмотре его лицо превратилось в ухмылку.
*Эволюционный фрукт (незрелый)*
Уровень зрелости: 98%
Статус: Высох (100%)
Описание: Этот эволюционный плод был близок к достижению зрелости, когда источник его роста был вырван из-под дерева, на котором он рос. За последние столетия он высох, и теперь для завершения его роста требуется обильный приток эфира. Употребление в пищу его в чистом виде может нанести серьезный ущерб сущности любого живого существа.
**
Теперь Астарот понял, почему плод все еще был там. Был шанс, что в какой-то момент другое существо могло охранять почти созревший плод. Но, видя на пороге созревания, ничто не могло поторопиться.
Но по мере того, как энергия росла, она рассеивалась, и какое бы существо, которое ее охраняло, поняло бы, что она слабеет. И вместо того, чтобы рискнуть, они отказались от него.
Вот почему это так долго оставалось незамеченным. И Селене посчастливилось его найти.
Но даже если бы она осталась рядом с ним навсегда, это бы никогда не изменилось.
Астарот подошел к плоду, слегка коснувшись его, и впрыскнул внутрь него одну точку эфира. В тот момент, когда он это сделал, фрукт затрясся, и его система зазвонила.
*Дин!*
Особое событие подсказало: Оживите фрукты!
Награды: ???
Вы наткнулись на редкое открытие в Новом Эдеме: плод эволюции! Поздравляем! Но этот плод неполный и требует притока силы для завершения развития. Ваша инъекция эфира в плод возродила его инстинкты выживания. Поможете ли вы ему вырасти?
Да нет
**
Астарот посмотрел на подсказку и почувствовал, как чья-то рука сжала его плечо.
«Сэр. Я не знаю, что вы сделали, но я почувствовал реакцию плода. Я умоляю вас. Пожалуйста. Если вы заставите этот плод созреть и позволите мне съесть его, я поклянусь в верности вам и королевству навсегда!»
Он видел серьезность в ее взгляде и вспышки жадности, когда она взглянула на фрукт.
«Я не могу гарантировать, что плод перейдет к тебе, если только не пообещать верность. Поклянись в верности сейчас, и плод твой. В противном случае эта сделка не обсуждается, и я скормлю его другому существу. Или я могу съесть это сам, — сказал Астарот, глядя ей в глаза.
Он увидел вспышку ярости в ее взгляде, но она быстро сдалась.
Стоя на коленях на каменной земле, Селена опустила голову и подняла руку над головой.
«Я, Селена Кац, Белый Тигр Востока, клянусь в верности королю Астароту, правителю Звездных Лесов и вышеупомянутого королевства. Пусть боги будут моими свидетелями и накажут меня, если я предам свое слово».
Хотя ни одно облако не усеяло небо, гром грохотал над эльфийским лесом. Люди, знающие о клятвах богам, мгновенно распознали знак.
Внутри дворца Бастион-сити Леон почувствовал, как его связь с Селеной оторвалась от него, и его лицо нахмурилось. Когда он услышал раскаты грома, его глаза расширились.
«Он заставил ее дать ему клятву? Ни в коем случае… Я думал, что тигр слишком упрям, чтобы дать клятву смертному… Что-то не так…» — пробормотал Леон.
Астарот почувствовал, что связь установилась, и улыбнулся.
Нажав «Да» в окне квеста, Астарот помог Звероженщине подняться.
«Я не требую от тебя ничего, кроме этого. Я с радостью выполню это обещание», — заявил он, снова положив руку на фрукт.
Он вкачал каждую точку эфира, которую мог собрать, внутри плода, а всего их было сто, и плод внезапно раскололся, прежде чем засиять ярким белым светом.
Вместе с трещиной и светом в пещеру вылетел поток тумана, наполнив ее сладким и острым ароматом.
Астарот получил еще одно уведомление, и его лицо поникло.
«Ебать…»
Обновлено с сайта freewebnovl
