Внутри Астарота в который уже раз происходило очередное изменение, и его разум изо всех сил пытался адаптироваться.
Фрагмент божества, который когда-то был полностью запечатан внутри него, который в конечном итоге освободил часть себя, чтобы стать Немусом, прежде чем другая часть отделилась от оставшейся части и стала Близнецами, больше не был заключен в клетку.
Клетка была сломана один и два раза, а теперь и в третий раз, и на этот раз ее больше не было в клетке.
Клетка разбилась в тот момент, когда Астарот вошел в прямой контакт с фрагментом, и его душа содрогнулась. Его сила возрастала по мере того, как линии рун, начертанные Близнецами, стирались.
Хотя Гемина и сделал то, что приказал ему фрагмент, он внезапно испугался за свое дальнейшее существование. Технически он был частью этого фрагмента божественности, и теперь, когда он ассимилировался с душой Астарота, он боялся, что он поглотит и его тоже.
В уголке души бес кричал от боли, когда золотой свет обжигал его кожу, регенерация едва защищала его от него.
Астарот снова парил в центре пространства своей души, на этот раз в вертикальном положении, а позади него сиял золотой нимб, в центре которого мерцало голубовато-белое пламя, а внутри нимба кружились руны.
Близнецы могли понять руны, но не то, что они означают в целом. Казалось, буквы двигались, когда он пытался их прочитать, не позволяя ему уловить их смысл.
Как только фрагмент полностью поглотил себя, укрепив внутреннюю часть души Астарота, нимб исчез позади него, а его глаза перестали светиться, прежде чем он упал на землю, как тряпичная кукла.
Гемина вздохнула с облегчением, так как его не стерли в процессе, но почувствовала, что что-то изменилось.
Вместо того, чтобы быть частью фрагмента божественности, он теперь чувствовал себя не более чем фрагментом Астарота. Это доставляло ему дискомфорт, поскольку он делил душу со своим антиподным существом.
Бесу пришлось еще хуже, потому что даже пребывание здесь причиняло ему боль. Его кожа горела, и он чувствовал, что его присутствие в душе Астарота было кощунством по отношению к самой вселенной.
Бес мог медленно чувствовать, как его силы уходят, а регенеративные способности ослабевают. Если бы так продолжалось, он бы сгорел и прекратил свое существование.
Бес побежал к Астароту, который теперь был его единственной надеждой на будущее.
«Эй! Просыпайся, марионетка из плоти! Просыпайся!» — крикнул он, ударив его по лицу.
Одно только прикосновение к коже Астарота обжигало внутреннюю часть его ладоней, и он понял, что происходит.
«Давай! Если я умру, ты тоже умрешь! Проснись, черт возьми!» крикнул чертёнок.
Видя, что он не получил ответа, бес сделал единственное, что мог придумать. Он вырвал рог из своей головы и вонзил его в ногу Астарота.
Последний вскочил от боли, глядя на беса. Рог уже догорал, его пепел стал золотистым, прежде чем упасть на пол.
«Ты должен что-то сделать! Если я умру, ты умрешь, помнишь?!» — закричал чертёнок, его голос был пронизан паникой.
«Он лжет», — сказала Гемина, с презрением глядя на беса.
Астарот посмотрел на них обоих и увидел, как горит бес, а Близнецы внезапно показались более ручными.
«Пожалуйста! Умоляю вас! Я говорю правду! Помогите мне!» — умолял чертёнок, бросаясь на землю.
Но Гемина снова вмешалась.
«То, что только что произошло с тобой, снова сделало твою душу целой. Тебе больше не нужен ни один из нас, чтобы выжить. Черт, мы теперь не более чем паразиты, высасывающие тебя», — заявила Близнецы побежденным тоном.
Бес глядел на Близнеца кинжалами, его глаза кричали ему, чтобы он заткнулся.
Но Астарот уже игнорировал их обоих.
Он огляделся вокруг и больше не смог найти фрагмент, а голос пропал. Но когда он посмотрел на чертенка и Близнецов, он ясно увидел пламя, мерцающее внутри них.
«Это их души?» Это что-то новое… — размышлял он.
«Эй! Посмотри на меня! Я горю! Спаси меня! Клянусь, я сделаю все!» — крикнул черт, схватив лицо Астарота, его руки мгновенно начали шипеть.
Астарот посмотрел на него глазами, лишенными эмоций.
«Зачем мне спасать тебя? Ты был для меня не чем иным, как проблемой. Поскольку ты мне больше не нужен, чтобы выжить, что мешает мне просто прикончить тебя?» — спросил он нейтральным тоном.
«Я нужен тебе! Я отличный союзник! Мои силы не такие, как у других демонов, и ты это знаешь! Пожалуйста, просто сохрани мне жизнь. Ты можешь поработить меня, мне все равно, пока я этого не сделаю. я не умру!»
Черные слезы покатились по лицу беса, напугав даже его. Демоны не должны были знать страха, не говоря уже о печали.
Тем не менее, он был здесь, умоляя сохранить ему жизнь, плача от перспективы умереть, прежде чем он сможет стать целостным.
Астарот мог почти пожалеть его. Но он не мог остановить ненависть, охватившую его.
Но прежде чем он открыл рот, чтобы сказать демону, чтобы он отвалил, голос снова отозвался в его голове.
‘Спаси его. Его способности пригодятся позже. Я знаю способ связать его. Он никогда не сможет причинить вред вам или кому-либо вокруг вас, если вы ему не прикажете».
‘Кто ты?’ — спросил Астарот, все еще глядя на демона.
‘Кто я? Я — ты. Или, вернее, я тот, кем ты должен был стать. Кем ты станешь. Поверьте мне, и у человечества появится шанс на спасение», — заявил голос.
Астароту было трудно поверить в эти слова. Он лгал себе раньше, когда демон пытался принять форму.
Что значит, что это не был просто еще один его тщательно продуманный обман?
«Если ты не начнешь действовать сейчас, он исчезнет, и его силы никогда больше не будут твоими. Это склонит чашу весов в пользу Гая. Спаси его.’
Астарот мысленно щелкнул языком.
Он хотел отказаться от голоса. Но одна только мысль о том, чтобы отомстить Гаю, внезапно вызвала в нем чувство удовлетворения.
‘Отлично. Веди меня.’
