Ему не хотелось этого делать, так как он все еще не был уверен, кому принадлежит этот голос. Но перспектива отомстить Гаю пробудила в нем желание возмездия, которое он не мог игнорировать.
Он злился на бога по многим причинам, последняя из которых заключалась в том, что он разрушил Луну. Если бы она не была проявлением души, для нее это был бы конец.
И мысль о том, чтобы потерять ее из-за непостоянного бога, который не может справиться со своим гневом? Это его оттолкнуло.
Но были и другие причины. Например, тот факт, что он охотился за Психеей, или Немусом, как ее теперь называли, и Немус был его союзником.
Кроме того, теперь, когда Гай увидел, насколько близка его сущность к ее, невозможно было предсказать, когда он решит, что Астарот представляет собой слишком большую угрозу, и вернется сюда, чтобы положить ему конец.
Или хуже. Отправляйтесь на Землю и убейте его.
Астарот позволил голосу руководить своими действиями, слушая ее команды.
«Сначала тебе нужно будет войти в контакт с его душой. Это часть вас, но она остается индивидуальностью внутри вас. Так что у вас все еще будет к нему доступ».
Астарот ухмыльнулся бесу, который внезапно почувствовал, как по его спине пробежала дрожь.
«Почему ты… АРГХХ!!!! Ты сумасшедший ублюдок!!!» — начал говорить бес, прежде чем завыть от боли, когда рука Астарота вонзилась ему в грудь.
Астарот мог бы пойти более мягким и окольным путем, чтобы схватить душу беса, но это было гораздо веселее.
Он схватил душу и спросил голос: «Что теперь?»
«Теперь включи его».
Ухмылка Астарота стала плоской, его мысли на мгновение застыли.
‘Прошу прощения? Сделать сильнее? Какого черта мне это нужно? Это противоположность тому, чего я хочу, — возразил Астарот.
— Ты не сможешь спасти его, если он исчезнет изнутри тебя. И в таком темпе он сгорит прежде, чем вы сможете его стабилизировать. Вам нужно сделать его сильнее, если вы хотите его спасти. Вам не нужно делать его сильнее вас. Достаточно сильный, чтобы он перестал гореть.
Астарот несогласно зарычал, но продолжил.
«Ты почувствуешь, как растет твоя сила. Мне нужно сделать это, чтобы спасти тебя. Если ты начнешь действовать, я раздавлю твою душу напрямую. Понял, ты, маленькое красное дерьмо?» — спросил он чертенка, который все еще плакал от боли.
«Мне плевать, что ты делаешь, но сохрани мне жизнь и убери руку из моего тела!» — ответил чертёнок с налитыми кровью глазами.
Было странно видеть, как красные трещины соединяются с красной радужкой на его черной как смоль склере, но у Астарота не было времени наблюдать за этим явлением.
Ноги демона уже начали распадаться.
Он ввел демону чистый эфир, влившийся в его душу, и разница сразу стала очевидна.
Ноги демона отросли заново; его рог тоже, и он начал расти в размерах, достигнув того же роста, что и Астарот.
Вопли боли сменились хрюканьем, и он перестал жаловаться.
Астарот прекратил подавать ему энергию, когда кожа демона перестала шипеть при контакте с его собственной и землей.
‘Достаточно. Каков следующий шаг? — спросил он голос.
«Тебе следует усилить его. Это облегчит следующую часть.
— Я сказал, что этого достаточно. Скажи мне, что делать дальше, или я раздавлю душу демона. Вы дали мне лишь повод не доверять вам, кем бы вы ни были, и я больше не играю в вашу игру. Каков следующий шаг?
Ответа не было несколько секунд, прежде чем он услышал вздох.
‘Отлично. Вам больше не нужно удерживать его душу для следующего шага. Но вам нужно будет отметить его чем-то, что представляет вас. Это свяжет его с вами, и тогда мы сможем начать процесс запечатывания.
Астарот не был уверен, что голос имел в виду под процессом запечатывания, но пока демон не мог возиться с его телом, его не волновало, будет ли оно заперто навсегда.
Размышляя о том, как заклеймить демона, в голову пришел только один способ. Он вытащил руку из груди демона и прижал ее к ране.
«Это будет больно. Набросись, и я заберу всю эту силу и буду смотреть, как ты горишь».
Демон щелкнул языком.
«Перестань угрожать мне и сделай это уже. У меня все еще чешется кожа от пребывания здесь», — ответило оно.
В следующий момент Астарот выжег печать под ладонью прямо на коже демона. И он сжег его эфиром, лишив кожу возможности полностью восстановиться после метки.
Эта рана навсегда заклеймит его.
Убрав руку, Астарот ухмыльнулся.
Буква А теперь была выжжена на теле демона с маленькой звездой внутри верхней части А, чтобы обозначить его наследие Пепельных Эльфов, детей звезд.
Демон посмотрел на свою грудь и хмыкнул.
«Отстой. Неужели ты не мог придумать что-нибудь получше?» оно жаловалось.
— Заткнись. Я еще с тобой не закончил.
‘Что дальше?’ — снова спросил он голос.
«Следующая часть — это то, что это существо возненавидит больше всего. Вам предстоит запечатать часть его демонической сущности и заменить ее нашей. Это фундаментально изменит его природу и сделает его устойчивым к божественности вашей души, не лишая при этом его силы».
Астарот чуть не рассмеялся от этого заявления.
Теперь он точно знал, что этот голос не был уловкой демона. Гордость демона никогда бы не позволила так запятнать себя божественностью.
Кому бы или чему бы ни принадлежал этот голос, он не имел в виду интересы демона. Только свое.
Однако Астарот задавался вопросом, как ему запечатать часть сущности демона. Он понятия не имел, с чего начать.
Но затем это поразило его, как удар молнии.
Пламя висело над его головой.
Астарот видел, как он мерцал в бою или становился сильнее, когда приходил в ярость, как во сне, так и когда он впервые выпустил его. Оно отражало скачки и спады его силы, а это означало, что оно было частью его сущности.
Схватив демона за рога, Астарот посмотрел ему в глаза. Тревожило то, что демон выглядел точно так же, как он, но он пошел дальше.
«Эй! Отпусти!» — пожаловался демон.
«Я сказал, заткнись. Я еще не закончил. Или ты хочешь, чтобы я снова включил усиление и позволил тебе сгореть?»
Демон зарычал, но позволил Астароту приступить к работе.
Но когда началось пломбирование, боль сразу стала невыносимой. Для демона это было похоже на то, как будто Астарот разрывал его душу на две части, и боль, как душевную, так и физическую, была невыносима.
Какое-то время он кричал и выл, прежде чем обмякнуть.
«Наконец-то. Немного тишины».
