Алекс и Кэри практически врезались в свою кровать, отказавшись принять душ перед сном, так как были измотаны. Их тела отказывались существовать ни на мгновение, учитывая потребление маны и продолжительный день, который они пережили.
Но вместо спокойного сна и заслуженного отдыха их внезапно разбудил громкий, звонивший без умолку домофон пентхауса.
Алекс застонал, поняв, что кто-то звонит им из стойки регистрации и что они спят меньше двух часов.
Кэри не ответил, когда он повернулся, чтобы посмотреть на нее, и решил, что нет смысла ее будить. Поэтому он выкатился из кровати, волоча усталые ноги к экрану интеркома в гостевой спальне.
Он мог бы сделать это в главной спальне, но тогда он почти наверняка разбудил бы Кэри, а это было категорическим «нет-нет».
«Да?» — зевнул он, нажимая кнопку ответа.
«Мистер Ледюк, мне очень жаль, что я побеспокоила вас в такой ранний час. Кто-то здесь для вас, и они просят нас отпустить их. Они настаивают, что это срочно», — сказала молодая женщина.
Алекс взглянул на время и увидел, что едва было девять, и досадливо вздохнул.
— Они сказали, кто они? — спросил Алекс, потирая усталые глаза.
«Малыш, хватит заставлять меня ждать», — услышал Алекс сварливый голос из динамика.
И он узнал этот голос.
«Позволь ему подняться», — вздохнул он, зная, что если заставить этого человека ждать, он только еще больше разозлится на него.
Молодой администратор кивнул, повесив трубку, и Алекс вздохнул.
«Какого черта ему нужно в такое раннее утро, что звонка было недостаточно?» — простонал он, направляясь в ванную комнату дополнительной спальни, чтобы умыться.
Он все еще был сонный и от него пахло потом, но, по крайней мере, холодная вода, которую он плеснул себе в лицо, помогла ему хоть немного проснуться.
Когда он спускался по лестнице в свою гостиную, двери лифта с грохотом распахнулись, и Алекс повернулся, чтобы поприветствовать своего посетителя.
«Доброе утро, Ричард. Что я могу для тебя сделать в такое раннее утро?» — спросил он, его голос был тяжелым от раздражения.
Ричард посмотрел на его растрепанный вид и мятую одежду, явно оставшуюся вчерашней.
— Долгая ночь, я полагаю? — спросил Ричард, его гнев немного утих.
«Очень. Именно поэтому мне не нравится, когда мне звонят до твоего появления…» — проворчал Алекс.
Ричард усмехнулся.
«Проверь свой телефон, прежде чем обвинять меня в том, что я пришёл без предупреждения, ты, засранец», — выплюнул Ричард, направляясь на кухню.
Алекс смотрел, как он вошел в свой дом, как будто он принадлежал ему, и был в тупике.
— Что это за люди, врывающиеся сюда так, словно это место принадлежит им? — простонал он мысленно.
Он схватил нейротелефон из кармана, просмотрел историю звонков и увидел, что Ричард действительно звонил ему три раза, каждый раз оставляя сообщение.
По крайней мере, это сделало его прибытие менее удивительным. Но это все равно не делало ситуацию менее запутанной.
«Как ты пьешь кофе, Александр?» – спросил Ричард из кухни, открывая шкафы и доставая две чашки.
Его движения казались почти отработанными, как будто он знал, где что находится.
— Э-э… два сахара, два сливок… Но откуда ты узнал, где чашки? он спросил.
Ричард посмотрел на него как на идиота.
«Детка, я работаю на работе, которая требует от меня многого знать о человеческих манерах и типичных моделях поведения. Твоя кофеварка стоит справа от твоей стойки, поэтому чашки стояли либо в шкафу прямо над ней, либо в той, что стояла наверху. слева, для облегчения доступа», — ответил Ричард, как будто это было общеизвестно.
Алекс был в замешательстве.
«Вы хотите сказать, что можете угадывать вещи, имея лишь обширные знания о человеческих закономерностях? Пожалуйста. Вы думаете, я настолько предсказуем?» — ответил он, пытаясь выглядеть обиженным.
«Да. Не обманывай себя», — ответил Ричард, проталкивая кофе через кухонный остров и делая глоток.
«Эх… Дешевый кофе. Для человека, который живет в богатом доме и любит тратиться на всякую ерунду, ты все равно ешь и пьешь, как простолюдин…» — пожаловался Ричард, поморщившись.
Алекс нахмурился. Ричард сунул ему карточку через столешницу и вылил чашку в раковину.
«Позвоните по этому номеру. Он вам подарит приличную кофейную гущу вместо этой фигни… Имейте хотя бы вкус, молодой человек».
Алекс взял карточку, чертовски смущенный происходящим. Затем он отпил кофе и нахмурился.
«Я сказал два сахара, две сливки. Почему это так чертовски горько?»
Ричард посмотрел на него и усмехнулся.
«Я кладу один сахар вместо двух. Разве ты не знаешь, что чем больше сахара ты кладешь в кофе, тем мягче эффект кофеина? Ты устал, поэтому я решил, что меньше сахара тебя быстрее разбудит. Тебе повезло, я вообще ничего не ставь. А теперь хватит жаловаться. Нам есть что обсудить».
Разум Алекса метался влево и вправо, от одной запутанной информации к другой, и он все еще понятия не имел, почему Ричард пришел к нему домой так рано утром.
Альфреда он тоже нигде не видел, а это означало, что он пришел один, что делало ситуацию еще более странной.
«Что может быть такого важного, что ты пришел сюда сам, без дворецкого, в девять чертовых утра?» — спросил Алекс.
Ричард посмотрел на него с раздражением.
«Девять — это не рано, молодой человек. Ваша долгая ночь не касается нормального жизненного ритма общества. И, если бы вы отвечали на мои звонки, я бы запланировал вас на удобное время. Не получив ответа, я решил, что это нужно сделать сейчас».
Усталый разум Алекса едва следовал его предполагаемой логике, из-за чего он не мог догадаться, почему он здесь.
«В любом случае, я здесь не для того, чтобы указывать тебе, как жить. Мне плевать, во сколько ты просыпаешься или ложишься спать. Пока ты не заставляешь меня ждать, когда мне понадобится Чтобы поговорить с тобой, ты можешь делать все, что захочешь.
«Я здесь не поэтому. Я думаю, ты знаешь, почему я здесь, поэтому я дам тебе минутку выпить ту коричневую мочу, которую ты называешь кофе, и хорошенько подумать», — сказал Ричард, выходя на балкон, пока он оставил дверь во внутренний двор широко открытой.
Алекс последовал за ним на улицу, наблюдая, как пожилой мужчина опирается на перила и смотрит на окружающий город.
«Отличный вид у тебя получился. Жаль, что он не останется таким прекрасным навсегда, если я поверю тому, что рассказала мне моя жена…» — пробормотал Ричард.
Именно тогда разум Алекса наконец соединил точки.
— Ты поэтому здесь? Полагаю, у тебя есть что-то добавить к моей с ней сделке? — спросил он, внезапно насторожившись.
«Не совсем. Я не склонен вмешиваться в дела моей жены, так же как и она не вмешивается в мои. Мы достаточно доверяем друг другу, чтобы держаться подальше от дел друг друга, если только это не сделка, которую мы заключили вместе», — сказал Ричард, повернувшись к нему.
«Нет. Хоть я и не могу полностью согласиться с тем, что она отпустила нашу дочь с тобой, не спросив меня, я почти не имею права голоса после того, как я обращался с ней в прошлом году. Я здесь по другой причине».
Алекс громко вздохнул, подошел к столику во внутреннем дворике и сел. Он почувствовал холодок по спине, поскольку холодный металлический стул напомнил ему о времени года.
Он помахал Ричарду, чтобы тот сел напротив него, чтобы им было удобнее разговаривать. Ричард кивнул, удовлетворенный своей попыткой проявить гостеприимство.
«Тогда, пожалуйста, скажи мне, что привело тебя сюда, Ричард. Что-то не так с нашей сделкой? Или ты просто беспокоишься о своей дочери?»
Ричард покачал головой: нет.
«Ни то, ни другое. Сделка довольно прочная, и если моя жена думает, что с нашей дочерью все будет в порядке, то я оставлю этот вопрос в покое. Нет. Я пришел поговорить о ситуации в глобальном масштабе. Я хочу знать, что в этом все дело».
Алекс нахмурился.
— Разве твоя жена тебе об этом не говорила? Она следила за моим домом… Разве ты тоже не должен знать?
Ричард снова покачал головой.
«Я только что сказал, что не вмешиваюсь в ее дела. Я занимаюсь наемниками и военизированными операциями, Александр. Я не суюсь в ее сторону бизнеса. Так лучше. Я знаю только общие черты. Что-то о том, что мир вот-вот войдет в кризисный режим и нуждается в ваших действиях, чтобы отреагировать».
Алекс не знал, смеяться ему или плакать из-за отсутствия информации.
«Я ожидал, что его жена расскажет ему, учитывая, что его дочь едет с нами…» — размышлял он.
«Ну, Ричард, это немного сложнее. Но если ты хочешь знать, я тебе скажу. Думаю, я в твоем долгу, учитывая, что со мной поедет Виолетта…»
Ричард кивнул.
«Нет простого способа сказать это… Мир не собирается входить в кризисный режим. Это немного серьезнее», — сказал Алекс, хватая кружку обеими руками, чтобы согреться.
— Насколько серьезнее? – спросил Ричард, нахмурив брови.
Алекс посмотрел на него с сомнением. Но он давно решил сказать людям, когда придет время.
И теперь оно стучится в их двери.
«Мир кончается».
