Пока Астарот и Мортиша словесно терзали Антона новым мудаком, бои на арене продолжались. Хотя они были интересны большинству зрителей, они не достигли той кульминации, которую имели предыдущие.
По ходу матчей группы становились все тоньше и тоньше. К моменту окончания второго раунда осталось всего сто двадцать пять игроков.
Поскольку перед переходом к третьей фазе им нужно было сократить это число до ста, все знали, что будет еще пять боев.
Когда доска изменилась, чтобы показать пять следующих боев, почти все в Колизее одновременно вздохнули с облегчением. Из десяти команд, выбранных для борьбы друг с другом, ни одна не попала в последнюю сетку.
Это облегчило настроение участникам соревнований, которые думали, что у них, по крайней мере, теперь есть шанс перейти в следующий этап. Конечно, именно десять команд столкнулись с наибольшими трудностями в предыдущих двух раундах.
Создавалось впечатление, что алгоритм намеренно пытался сначала устранить самых слабых игроков. В определенном смысле имело смысл, что сильнейшие игроки прошли на следующий шаг.
Но это также оказало большое давление на десять команд, которым предстоит сражаться дальше. Потому что это означало, что они, скорее всего, все равно умрут на следующем этапе.
А поскольку не было никаких призов за участие для тех, кто не стал окончательным победителем, у этих игроков теперь под задницами зажегся огонь.
Эта серия боев заняла немного больше времени, чем предыдущие, поскольку все они были примерно одинаковы по силе и уровню навыков. Вскоре они закончились.
Когда последняя команда выиграла свой матч, всех телепортировали обратно в центр арены, и экран в небе снова изменился. Председатель Константина снова была там, ее улыбка была такой же широкой, как и ее лицо.
«Поздравляем всех победителей второго этапа. Теперь мы перейдем к третьему этапу». — сказала она, слегка хлопнув в ладоши.
Когда она это сделала, пол арены раскололся, и все упали. Под игроками, далеко внизу, находился еще один этап боевых действий.
Их было гораздо меньше, и их было много. Когда каждый игрок падал, их всех делили на пары и бросали на арены.
Приземление было мягким, так как организаторы не хотели, чтобы участники погибли при ударе. Когда все игроки добрались до своих арен, лицо Константина снова появилось в небе.
«Для этого этапа мы еще раз разделили команды предыдущего этапа на пять групп. Каждый игрок сразится с человеком из каждой группы один раз, и мы подсчитаем очки в этих матчах». Она сказала, экран разделился и показались скобки.
В каждой сетке было по двадцать игроков, и по тому, какие команды где находились, можно было легко догадаться, как произошло разделение. В первой скобке легко узнаваемы были четыре имени.
Имена Астарота, Феникса, Афины и Калора были в первой скобке. Это означает, что это были четыре сильнейшие команды последнего этапа.
На втором ярусе находились Гульнур, И’ди и Азамус’. команды плюс еще одна с сильным киберспортивным игроком. Следующие ярусы также содержали очень известные имена.
У всех киберспортсменов не первого уровня в глазах было разочарование и гнев. Особенно один гном, который кипел и чуть не шел пеной изо рта.
«Теперь ваши первые противники уже определены, и они будут из той же группы, в которой находитесь вы. Это сделает ваш первый бой самым справедливым». Константин говорил.
«Последующие бои будут либо против более сильных, либо против более слабых противников. Время покажет. — добавила она с легкой ухмылкой.
Астарот слегка повернул голову, глядя на своего противника. Его лицо тут же озарилось маниакальной улыбкой.
Ему это очень понравится.
«Антон». Сказал он, глядя на небольшую платформу.
Демоноид, о котором идет речь, вздрогнул. Он знал, что его время на соревнованиях только что закончилось. Он повернулся к Астароту. «Ты снова будешь обманывать?» Или ты останешься мужчиной и будешь драться со мной как мужчина?!» Антон попытался поддразнить.
«Ха! Мне не нужны навыки, чтобы выносить мусор, как ты!» Астарот ответил со своей насмешкой.
Дрожь Антона усилилась, на этот раз от гнева.
«Как такой мошенник, как ты, победил бы меня в честном бою!» Он кипел.
– Тогда давай заключим пари. Астарот ухмыльнулся.
«Крючок, леска и грузило». Он думал.
«Я не буду использовать никаких навыков и уберу тебя менее чем за две минуты. А если нет, то когда таймер дойдет до пятнадцати секунд, я перестану нападать на тебя и сдамся». — сказал Астарот, улыбаясь.
Антон был вне себя от оскорбления его слов и сразу же согласился, думая, что он ни за что не проиграет в бою без навыков. Он вытащил свой огромный топор, готовый к началу боя.
Астарот посмотрел на Демоноида и усмехнулся про себя.
«Просто еще один мускулистый мозг, как у Коннора». Он думал.
Тем временем председатель все еще объясняла игрокам происходящее и почти закончила. Закончив объяснение, она тепло улыбнулась.
«Пусть победят сильнейшие и пусть удача всегда будет на вашей стороне!» — воскликнула она, исчезая с неба.
На ее месте появился большой таймер, отсчитывающий от десяти секунд. Все участники вытащили оружие и встретились лицом к лицу со своими противниками, готовые к бою.
Астарот смотрел на Антона, а тот кипел от ярости. И вскоре он сможет поставить этого наглого русского ублюдка на место.
Астарот ни в коем случае не был расистом, но то, что его неоднократно называли мошенником, раздражало его терпение и здравый смысл.
Теперь он был готов вырезать сердце своего противника и скормить его Уайту на его глазах. Но он старался держать лицо настолько самодовольным, насколько мог.
Чем больше Антон терял хладнокровие, тем глупее ошибки он совершал. И Астарот делал ставку на то, что его пари удастся.
Он собирался тут же доказать, что он не мошенник.
Пока все эти мысли проносились в его голове, на суперскорости обратный отсчет достиг трехсекундной отметки. Астарот собрался с духом, пока шли последние секунды.
Достигнув нуля, прозвучал еще один большой гонг.
*Донг*
Антон бросился на своего противника с яростью в глазах.
«Сегодня ты умрешь!» — крикнул он, преодолевая расстояние между ними.
