«Как ты-?» — начала было Кадриэль, но остановилась, увидев ужасную ухмылку на лице Андреаса.
«Ну, теперь я должен поблагодарить вас за то, что вы пришли на помощь», — сказал Андреас, облизывая губы, как будто собирался насладиться чем-то очень вкусным.
Кадриэль почувствовала, что что-то действительно не так, когда увидела взгляд Андреаса. Но было поздно, быстро рванувшись вперед, он вонзил свой кинжал ей в живот. Убедившись, что это не убьет ее, а только ослабит.
«Это будет весело.» Он прошептал ей на ухо, убедившись, что у него достаточно времени, чтобы сделать то, что он запланировал.
…
— Здесь запах отчаяния усиливается! — сказал отец Элгара, Демериан, остальным, присоединившимся к нему в погоне за Андреасом. Их группа была невелика, всего два единорога и один пегас.
Демериан попросил их присоединиться, когда он приблизился к их станциям, у него сложилось четкое впечатление, что прокравшийся дьявол имеет довольно высокое положение и будет слишком большим для него, Древнего Зверя 5-го ранга.
«Действительно, ясно, что произошло что-то ужасное», — ответил другой Единорог, Леонит. Вскоре они нашли место, откуда исходил этот ужасный запах.
«Гея, помоги мне». «Пегасу», — сказала Ливадия, — нужно время, чтобы прийти в себя, увидев состояние бедной женщины.
— Отсюда ясно, что дьявол спрятался от них. Леонит заговорил, надеясь успокоить ярость Демериана. У него не было возможности узнать, сработало ли это, поскольку казалось, что Демериан становится все более разъяренным.
Кадриэль лежал в луже крови. Ее одежда была разорвана, изодрана, ее сердце исчезло. Она явно сильно страдала перед смертью. Это было понятно с первого взгляда, единственное, что смущало группу, это то, как дьяволу удалось это сделать так быстро. Они не могли отставать от него более чем на 2 минуты.
«Теперь ты спокоен», — сказала Ливадия, используя магию для формирования слов, накрывая Кадриэль одеялом из листьев и травы. Бедняжка ужасно страдала. Я надеюсь, что она сможет обрести покой после этого.
Она не пыталась оживить Кадриэль из-за историй, которые слышала в детстве. Убитых чертями, особенно если их не убивали быстро в бою, почти никогда не удавалось оживить. Их души наверняка будут повреждены, а в некоторых случаях даже разрушены.
Попытка оживить их приведет только к тому, что и целитель, и пациент снова испытают последние мгновения боли. Часто сводит с ума тех, кто пытался помочь.
Она понятия не имела, правда это или нет, но она чувствовала, что ее родитель поделился с ней этими историями не просто так. По той же причине, по которой она поделилась ими со своей дочерью. Было бы лучше попробовать это только в том случае, если вы знаете, чего ожидать, и все же считаете, что попытка того стоит.
— Мы должны торопиться, мы не можем позволить ему причинить вред другому! Ливадия закричала, как только накрыла Кадриэль и проработала свои мысли. Сильная мысль о том, что это могла быть ее дочь, напугала ее до смерти.
Группа в последний раз взглянула на несчастного человека, который ужасно страдал, бросившись вслед за свежим смрадом отчаяния и ненависти; который становился все сильнее и сильнее.
Они знали, что чем дольше они не смогут найти дьявола, тем хуже будет. Хотя существовал предел тому, насколько дьявол мог усилить себя посредством этих действий, они понятия не имели, насколько высок этот предел.
Если бы он долго прятался между людьми, то наверняка смог бы сильно вырасти.
…
«Эльф, объясни, почему ты здесь и почему ты привел черта в наш лес!» Агамемас громко заговорил в голову Элдриана.
Элдриан был рад, что поставил Сабрею на землю, иначе он выронил бы ее из-под удара.
«Как я уже сказал Сефафиру, я ищу своего друга. Она пропала несколько недель назад, но я уверен, что она где-то в этом лесу. Я ничего не знаю о дьяволе в нашей компании.
Агамемас сурово посмотрел на Элдриана, пытаясь понять, ложь это или нет.
«Дорогой, пусть продолжает». К разговору присоединился женский голос.
— Как ты можешь утверждать, что не знаешь о присутствии дьявола? Ты высший эльф, не так ли? — спросил Агамемас.
Элдриан нервно сглотнул, ему не нравится, как велся этот разговор. Беспокоясь, что он поделится чем-то, чего не должен.
‘Разговаривать!’ — закричал Агамемас после того, как Элдриан слишком долго молчал.
— II, — Элдриан замолчал, ему нужно было время, чтобы переформулировать фразу. «Я не обычный высший эльф. Я Избранный, вы слышали о нас? Элдриан ответил, надеясь, что да.
— Нет, какое это имеет значение!
«Дорогой, он явно пытается найти способ сообщить нам об этом. Дайте ему немного времени. — посоветовала Замия, увидев, что ее муж расстраивается из-за медленного темпа разговора. Этого и следовало ожидать, Агамемас не любил затянутых разговоров и вообще все общались очень быстро. Возможность обмениваться ценной информацией на страницах за считанные секунды.
‘Спасибо, мисс?’
— Я Замия, а это Агамемас, мой муж. Мы главы этой семьи и только что получили известие, что один из наших дальних родственников был убит. Конечно, вы можете понять.
Услышав это, Элдриан был одновременно потрясен и просветлен. Наконец-то понял, почему отец Цефафира был так зол.
Элдриану потребовалось несколько секунд, чтобы попытаться изменить свой подход. — Возвращаясь к твоему вопросу, Агамемас… Это важно, потому что я не из этого мира.
‘Какая!?’ — одновременно спросили все трое аликорнов.
«Кроме того, я не единственный, кого призвали сюда боги. Есть гораздо больше, поэтому это стало общеизвестным за пределами. Но я думаю, вы не верите в богов. Элдриан говорил осторожно, пытаясь объясниться и понять их позицию.
— О, он довольно умен. Дорогой, он может просто одурачить тебя. — пошутила Замия, отчего ее муж раздул ноздри. Элдриан пропустил эти визуальные подсказки, он плохо разбирался в людях. У него не было возможности прочитать «Аликорнов».
В это время их беседа была прервана тем, что посреди поляны совершил аварийную посадку Пегас.
Агамемас немедленно отправился к нему, Замия осталась с Элдрианом.
— Боюсь, это не будет хорошей новостью. Тебе придется остаться со мной, пока все не разрешится. — сказала Замия, вскоре отсылая Сефафира. «Пожалуйста, уточните, я знаю, что вы все еще что-то скрываете от меня. Не могли бы вы поделиться чем-нибудь еще?»
Элдриан не был уверен, должен он это делать или нет, но он был гораздо более открыт для разговора с Замией, чем с Агамемасом. По крайней мере, она дала ему время обдумать свой ответ. Через несколько секунд Элдриан согласился, но спросил, как они это сделают.
«Есть два пути, по которым мы можем пойти по этому поводу. Во-первых, вы связываете наши разумы и делитесь воспоминаниями, а во-вторых, вы просто рассказываете мне то, что уже сделали.
Элдриан определенно не думал, что обмен воспоминаниями будет хорошим вариантом, он понятия не имел, как она отреагирует на тот факт, что они были внутри игры. Или, скорее, что они были созданы простыми людьми.
Элдриан начал сомневаться, можно ли считать это игрой. Он уже давно считал тех, кто был внутри, настоящими людьми. Но он все еще считал, что они ограничены игрой. Теперь он начал задаваться вопросом, может быть, они не были так ограничены.
Может быть, как сказал этот представитель, они были внутри совершенно новой вселенной. И смогли войти только через магию и науку.
…
‘Какая!’ — закричал Агамемас, услышав, что только что поделилась Ливадия. Им удалось, наконец, найти Андреаса после еще двух его безумных кормлений.
Он торопился со вторым, но даже в этом случае они достигли его прежде, чем он успел полностью закончить. Таким образом, он прервал свое кормление, но это было уже слишком. Он уже восстановил достаточно сил.
— Демериана убили в одном нападении, прежде чем мы успели среагировать. Как только это произошло, я понял, что мы столкнулись с королевским дьяволом. Не король, но точно принц. Поэтому я немедленно попытался улететь, а Леонит прикрыл меня».
«Он продержался немногим дольше двух секунд, сумев заблокировать только две атаки. Не сумев защитить себя на третьем, что унесло его жизнь.
— Я только благодарна, что мне удалось убежать, иначе… — Ливадия начала дрожать, все ее конское тело заметно тряслось, когда она думала о том, что могло бы случиться, если бы она этого не сделала.
«Телалиос! Брайрус! Заксус! Дейх!» — закричал Агамемас, его голос плыл по воздуху, и все смогли услышать его гнев и ярость.
«Вы все по сторонам света, помогите и задержите этого ублюдка! Я буду преследовать его к вам». — взревел Агамемас, расправив крылья и взлетев на полуслове. Воздух вокруг него дрожал от его гнева.
…
Даже несмотря на то, как мало магии знал Элдриан, он чувствовал эффект от Агамемаса, который полностью прерывал его разговор с Замией.
Задыхаясь, Элдриан схватился за грудь, со страхом глядя на Агамемаса. Впервые увидел, что такое настоящая сила. Эмоции Агамемаса сами по себе были способны сделать больше, чем Элдриан мог сделать при всей своей силе. Элдриан считал, что это даже больше, чем может сделать настоящий маг 5-го ранга.
«Мы больше не будем пассивными». Замия вздохнула, глядя на мужа и последствия его ярости. Даже через несколько минут воздух все еще заметно вибрировал.
