«Мы здесь. Я знаю, что вы не в том состоянии, чтобы рассматривать такие вопросы, как работа и учеба. К сожалению, нам нужно пройти некоторые шаги, чтобы официально объявить вас годным к отъезду». — сказал Гэнксин, ведя Элдриана в приемную комплекса.
«Несколько человек хотят поговорить с вами. Некоторые хотят задать вам вопросы, другие хотят сделать вам предложения. Помните, что вам не нужно сразу обращать на них внимание, но постарайтесь обдумать то, что они говорят».
«Могу ли я получить гарнитуру?» — спросил Элдриан, из-за чего Гэнсинь пропустил шаг. Он предполагал, что Элдриана мало волнуют новости, которые он только что получил. Но мало заботы Элдриана было слишком мало. Гэнсинь не знал другого человека, который не проявил бы любопытства при входе в главный штаб Miracle Corporation. Конечно, его нежелание ни с кем разговаривать было ожидаемым, но он только потерял друга. При этом новый. Гэнсин не понимал, почему Элдриан был так расстроен.
«Вы можете, но мы не можем просто дать вам один. Нам нужно подтвердить, что это будет безопасно. Нам нужно выяснить, что привело к вашему состоянию». Гэнксин попытался слегка увести Элдриана от его поспешного приближения, но Элдриана это совершенно не заботило.
«Тогда используйте меня как лабораторную крысу. Мне нужно убедиться, что с Вивиан все в порядке». — сказал Элдриан, просто желая подтвердить некоторые вещи без всей этой политической чуши, которую он предчувствовал. Он никогда не занимался политикой, считая, что она слишком пропитана коррупцией.
«Мы не можем этого сделать! Но…» Гэнсинь не знал, что делать. Он отвечал за то, что привел Элдриана сюда, чтобы они могли глубже втянуть его в компанию. Его нынешнее состояние было нехорошим, совсем нехорошим. Если бы они попытались воспользоваться им сейчас, те, кто зависал над Miracle Corporation, наверняка отреагировали бы.
Причина, по которой им нужно было взять образец крови, заключалась не только в том, чтобы подтвердить чью-то ДНК. Но и подтвердить их физиологическое состояние. Вместе с образцом крови также был взят кусочек кожи и немного пота. Они использовали это, чтобы проверить, находится ли лицо, подписавшее контракт, под каким-либо влиянием; будь то наркотики, принуждение, стресс или что-то подобное.
Естественно, в Miracle Corporation хотели, чтобы они просто не могли этого делать, но как только появилась возможность сделать это. Те, кто наверху, заставили их сделать это и начать использовать. Угрожают прекратить финансирование и предать гласности некоторые из своих неудач, если они откажутся.
Ни одна крупная корпорация не хотела бы, чтобы это случилось с ними. Следовательно, Miracle Corporation отделилась и согласилась следовать строгим правилам, установленным теми, кто за ними стоит. Эти правила остались даже после того, как Miracle Corporation стала достаточно сильной, чтобы обходиться без них. Теперь навсегда связаны с теми, кто помогал им на старте через их неудачи.
Пока Гэнксин задавался вопросом, как привести Элдриана к устойчивому мышлению без использования наркотиков, к ним подошли Джорен и женщина. Они оба выглядели довольно усталыми, женщина скрывала свою усталость гораздо лучше, чем Джорен. Единственным, что скрывало ее усталость, были черные тени под глазами.
— Гэнсин, как он? — спросила женщина, а Джорен вместо этого спросил Элдриана.
«Волновался.» Оба ответили почти синхронно, Элдриан добавил: «Могу ли я получить наушники. Мне нужно убедиться, что с Вивиан все в порядке».
Джорен вздохнул, услышав это, глядя на женщину рядом с ним в поисках разрешения. Она посмотрела на Гэнсиня, который просто кивнул. Вскоре было решено, что Элдриану отведут одну из комнат тестировщика игр.
Когда Джорен вел Элдриана в эту комнату, женщина подошла и что-то прошептала Гэнсиню. «Принесите свой комплект и все капельницы, которые вы считаете необходимыми. Нам нужно ускорить разработку кабины. Вы будете нести ответственность».
Услышав это, Гэнсинь не обрадовался. Это, безусловно, означало значительное повышение заработной платы, а также шанс стать лицом новой технологии. Однако вместе с наградами пришли и риски. Если что-то пойдет не так, он будет нести полную ответственность.
Даже зная об этом, награды побудили Гэнсиня неохотно согласиться. Он только надеялся, что его пациент больше не будет делать такие возмутительные вещи. Элдриан не был пациентом, которого хотел бы любой нормальный ученый. Более радикальные, безусловно, полюбили бы его, и именно поэтому женщина прямо приказала Гэнсиню сделать это.
Они не могли позволить себе потерять Элдриана, поэтому нужен был благоразумный ученый, который боялся неудачи больше, чем любил успех. По крайней мере пока, тем более, что тема уже была радикальной.
…
«Мы действительно были застигнуты врасплох всем», — сказал Джорен, когда они вошли в комнату, где Элдриан временно остановился. «Я чувствую, что было бы лучше дать вам немного времени, чтобы все обдумать. Итак, мы вернемся завтра, чтобы обсудить все. Вы можете вызвать все, что вам может понадобиться, из этого домофона».
Комната была куда менее причудливой, чем та, в которой очнулся Элдриан. Стены были светло-голубого цвета, а светодиодные лампы придавали комнате уютный свет. Комната была не очень большой, но все в ней хорошо поместилось. Там был небольшой обеденный стол, небольшая кухня, односпальная кровать и небольшая рабочая станция с компьютером.
Элдриан кивнул, показывая, что понял, но слушал вполуха. Его внимание было приковано к гарнитуре рядом с кроватью.
«Хорошо. Вы можете использовать эту гарнитуру. Мы уже улучшили некоторые вещи, пока вы спали. Надеюсь, она позволит вам играть без проблем». Джорен сказал это только для того, чтобы попытаться развеять любые опасения, которые могли возникнуть у Элдриана. Его слова достигли ушей смерти, поскольку Элдриан заботился только о том, чтобы войти в игру.
«Сколько?» — спросил Элдриан, когда Джорен уже собирался уйти.
Джорен понял, о чем спросил Элдриан, даже без лишних слов. Вздохнув в ответ, он вышел из комнаты. «Два дня.»
Элдриан снова кивнул, забрался на медицинскую кровать и надел гарнитуру. «Авторизоваться.»
Как только Элдриан сказал это, его снова привели в комнату моделирования. На этот раз вместо простых огоньков он столкнулся с живой мишенью.
«Последние двадцать секунд или обездвижить цель». Раздался приятный женский голос, и цель бросилась на Элдриана. Его движения были медленными для Элдриана, а атака — прямой.
Просто. — подумал Элдриан, с легкостью уклоняясь от атаки. Пройдя под рукой цели, он схватился за вытянутую руку и бросил цель на землю. Безжалостно Элдриан шагнул изо всех сил, поскольку цель все еще отскакивала от приземления.
С треском трахея цели была сломана. Элдриан не смел расслабляться. Подняв ногу, чтобы снова сделать шаг, он понял, что магия может сделать кажущиеся смертельными раны тривиальными. Когда его второй шаг был готов приземлиться, приятный женский голос снова заговорил.
«Цель обезврежена. Затрачено время…» Голос запнулся, пытаясь разобраться в прочитанном. Атака Элдриана приземлилась задолго до того, как голос закончил вторую половину предложения. «Полторы секунды…»
Затем Элдриан был окутан мягким светом, а голос растворился в пустоте космической комнаты. Закрыв глаза, Элдриан ждал, пока его переместят в его аватар.
…
«Хару!» — закричала Вивиан, как только Элдриан начал открывать глаза. Услышав ее голос, он сразу же улыбнулся, так как тяжесть его эмоций, казалось, спала. Облегчение, которое он испытал, убедившись, что с ней все в порядке, не передать словами.
«Я рад, что ты действительно в порядке…» — сказал Элдриан, двигая рукой, чтобы схватить ее лицо. Вытерев слезу из единственного уцелевшего глаза, Элдриан почувствовала себя ужасно из-за того, что ее так сильно ранили. Тем не менее, даже с отсутствующим глазом и ужасным страхом, он все равно находил ее красивой.
Он почувствовал, как в нем нарастает гнев, когда он посмотрел на ее отсутствующий глаз и испуганное лицо. Заставив себя успокоиться, он попытался сосредоточиться на том факте, что она жива.
Они оба некоторое время стояли неподвижно, просто наслаждаясь моментом.
«Где мы?» — спросил Элдриан после того, как мгновение прошло, и они оба обнялись еще на мгновение. Он чувствовал, что они в карете, но это ни о чем ему не говорило.
«Снова с армией».
«Как?»
«Эльф спас нас. Но только я и Терлас смогли это сделать, а ты…» Услышав это, Элдриан увидел печаль в ее глазах. Она довольно быстро сблизилась с Сабреей, они оба тренировались вместе, когда у них было время. Сабреа была всего на несколько лет старше Вивиан, и у них обоих был одинаковый драйв. Чтобы защитить свой дом.
У Элдриана тоже защемило сердце, когда он вспомнил об ушедших. На мгновение он подавил это, позволив Вивиан горевать, пока он поддерживал ее. Взяв ее в новые объятия, Элдриан предложил ей поддержку, которую Гэнксин предложил ему некоторое время назад.
«Мы должны стать сильнее». — прошептал он, и Вивиан кивнула ему в грудь. Она чувствовала то же самое. Они не могут допустить повторения чего-то подобного.
