Дальше все было намного проще, только Элдриан понял, что полчаса — это не так уж мало. Он думал, что будет легко продержаться так долго, особенно после того, как ему удастся задействовать все свои способности замедления времени.
Наоборот, именно это все и усложняло. К тому моменту, когда его окружили четыре голограммы, его предыдущий рекорд, прошло всего двадцать минут. Борясь с сонливостью и пытаясь прояснить зрение, Элдриан сделал все, что мог. В конце концов, он умер всего через тридцать минут, к счастью, этого было достаточно, поскольку система засчитала это как успех.
Проснувшись, хватая ртом воздух на стуле, Элдриану захотелось выругаться еще сильнее. Он только что понял, каким дерьмом это будет. К тридцатиминутной отметке его разум стал спутанным, его зрение расплывалось, а его внимание расплывалось повсюду. Это сделало смертельный удар еще более болезненным и неожиданным.
Не было притупления того, что произошло, так как вся его энергия была потрачена на другие дела. Элдриану понадобилось несколько минут, чтобы прийти в себя, только чтобы дать Джорену вонючий взгляд, когда он потер свою грудь. До сих пор не уверен, что там не было дыры.
Тем не менее, даже в этом случае этого было недостаточно. Ему пришлось сделать это снова. Ему пришлось сделать это еще четыре раза. Еще четыре раза…
Зная это, Элдриан стал еще менее склонен ложиться обратно. Но через некоторое время, довольно долгое время, он это сделал. В основном потому, что он подтвердил, что в его груди нет дырки. Что то, что он пережил, не было по-настоящему реальным. Хотя это, безусловно, казалось настолько реальным, насколько это вообще возможно.
Тяжело вздохнув, Элдриан снова лег. Быстро отброшен первой голограммой, бросившейся на него. Ему снова пришлось начинать сначала. Каким-то образом найти сущность, которая позволила ему на самом деле выжить.
Он медленно становился лучше в бою, и в то время как голограммы все еще опережали его в мастерстве. Элдриан начал учиться у них, особенно когда сработала его способность замедления времени. Это позволило ему фактически продержаться несколько минут против большинства голограмм, прежде чем он был ранен.
Система сбрасывала бой как раз перед тем, как он умрет и будет выгнан в реальность. Это было сделано, чтобы держать его в глубочайшей нише, усиливая его гнев и боль. И самое главное его инстинкт желания выжить, нежелания испытывать боль.
С третьей успешной попытки Элдриан узнал, что привело к его особым способностям. Это было что-то, что выходило наружу только в отчаянии, а самым легким отчаянием в темной комнате было отчаяние.
Элдриану приходилось все глубже и глубже погружаться в свои приятные воспоминания, надежды и мечты, используя их как ориентир и якорь, чтобы оставаться в здравом уме.
С каждым пробуждением он отдыхал, пил воду. Затем прокляните Джорена и систему за пытки, которым он подвергся.
С четвертой попытки ему стало еще легче войти в это особое состояние. Все больше и больше привыкая к своим ощущениям, и, что более важно, становясь способным манипулировать своим эмоциональным состоянием.
Вместо того, чтобы голограммы столкнули его с края, Элдриан не мог, по крайней мере, сам сбросить ногу с уступа. Это сделало всю процедуру намного проще, хотя у него все еще не было способа удержаться от того, чтобы она не пожирала его разум.
Максимальное его выживание по-прежнему составляло всего полчаса, но система продолжала говорить, что этого достаточно, поэтому Элдриан уже считал, что тридцать минут — это даже близко не минимальное требование. Заставляя его гнев на систему расти еще больше.
Когда наступила ночь, Элдриан проснулся в последний раз. Его тело промокло от пота, а разум был в замешательстве. Каким-то образом он привык умирать в пятый раз. Он узнал свой предел и вместо того, чтобы пытаться двигаться дальше, просто принял его. Что сделало все намного проще.
«Надеюсь, мне больше никогда не придется проходить через это», — сказал Элдриан, вспомнив, какое отвращение он испытал, когда система бодро сообщила об успешном сборе данных. Он искренне надеялся вернуться к этому. Отомсти ему за то, что он был таким бесчеловечным, дай ему понять, насколько это было неприятно.
Сидя на стуле и глядя, как Джорен уходит, Элдриан надеялся, что оно того стоило. Что у него была реальная причина пройти через все это. Но сначала ему нужно было очиститься. В то время как его тело практически не тренировалось. Каждый раз, когда он просыпался, его разум кружился, а адреналин бурлил в нем.
Остаток ночи Элдриан просто пытался очистить свой разум. В битвах он все больше и больше возвращался к мыслям о Вивиан. В основном используя его как якорь, чтобы не потерять себя. Тем не менее, делая это, он все больше и больше запутывался в том, что она для него значила.
Тем не менее, он знал, что когда игра появится завтра, это будет не самое подходящее время, чтобы это выяснить. Ему нужно было стать сильнее, и не только для турнира. На самом деле далеко не так. Ему нужно было стать сильнее для того, что на самом деле происходит в ANW.
…
Откинувшись на спинку кресла, он позволил креслу делать свое дело и вскоре очутился в ANW, во второй половине дня.
Какое-то время его разум даже не справлялся с происходящим. Наполовину ожидая, что снова окажусь в фотолаборатории. Затем он вскоре обнаружил, что все просто казалось правильным. Он чувствовал себя более живым, более энергичным, чем за последние несколько недель. Все стало намного комфортнее.
Наслаждаясь этим ощущением, Элдриан просто сел на свою кровать и принял его. Вскоре понял, что то, что он чувствовал, было маной, но это было иначе, чем раньше. Все почему-то казалось более реальным, чем прежде, что немного смутило его. Это всегда было так реально, как теперь это может казаться еще более реальным? Он задавался вопросом, когда он протянул руку, сжав ее в кулак, поскольку решимость быстро преодолела его.
Правильно, я не должен терять время. — сказал он себе, быстро вспомнив, как все всегда было неотложно. В то время как за последнюю неделю до того, как игра была отключена, ему не разрешили на самом деле прогрессировать. Это не означало, что он не добился прогресса.
Он уже полностью изучил модуль заклинания для Анфизмы, следующего уровня заклинания природного омоложения. Наряду с кучей других заклинаний, но Элдриан решил начать с этого, так как ему больше всего нравилась магия природы. А неудачное применение или потеря контроля над заклинанием не причинит вреда.
Сосредоточившись на похожем на отпуск модуле заклинания, Элдриан быстро начал его представлять. Используя его испытанный и верный метод использования статической магии, сначала выучите заклинание. Хотя ему нужно было вычислить концентрацию элемента маны в качестве дополнительного шага, это было не так уж сложно.
Особенно с заклинанием, которое он знал так хорошо, он в значительной степени знал, как должна быть построена мана для успешного применения. Хотя он не совсем знал, что нужно для заклинания уровня 2, используя свои знания от использования Антиизо, он справился гораздо быстрее, чем слепо добавляя случайное количество маны.
Всего за несколько часов практики и очистки маны Элдриану удалось разыграть Анфисму. Система быстро прозвенела в его ушах, что он достиг уровня 2 в магии, настроение Элдриана быстро упало, когда он увидел системное уведомление.
[Игрок достиг уровня 2 в классе магии]
Раньше это было бы радостно видеть, но теперь это просто напомнило Элдриану о пытках, через которые ему пришлось пройти. Он еще не был готов простить и забыть, поэтому, быстро взглянув на нее, проигнорировал ее и продолжил тренировку.
Следующей вещью, которую он хотел выучить, была Магическая Инспекция, заклинание, о котором он уже слышал многие. Однако как только он начал представлять себе сложные круги внутри кругов, которые были модулем заклинаний, он остановился.
Черт, я обычно встречаюсь с Вивиан прямо сейчас. Эта мысль полностью потрясла его, когда Элдриан задумался, что же он собирается делать. В то время как для нее не прошло ничего, кроме времени между их последним ужином, Элдриан прошел через две недели и немало пыток.
Последнее было тем, что больше всего его смутило и напугало. Это выдвинуло на первый план его чувства, заставив Элдриана задаться вопросом, сможет ли он вообще вести себя нормально рядом с ней.
Поспешив встать, он быстро спустился и вышел в гостиницу, где они обедали. Это не было чем-то необычным, но оно находилось на дальнем конце города-крепости, и, следовательно, там было мало людей.
Спеша добраться туда и не опоздать, Элдриан думал, что сказать, в голове был беспорядок. Пытаясь проиграть все это в своем уме, только для того, чтобы все это исчезло, когда он увидел ее.
Ее рыжие волосы нежно развевались по воздуху, когда она подошла с противоположной стороны. От того, что он снова увидел ее лично, у него перехватило дыхание, и он чуть не споткнулся. Хотя она ни в коем случае не была хорошо одета, будучи в военной лохмотьях, Элдриан чувствовал, что ничто другое не может так идеально раскрыть ее сущность.
Блядь! Элдриан быстро ущипнул себя, чтобы заставить себя не просто сосредоточиться на этом и продолжать двигаться. Быстро найдя столик и заказав как обычно, избегая взглядов и разговоров с Вивиан, он пытался понять, как вести себя нормально.
