Джен помолчала, не желая доводить это до полномасштабной драки. Дав Элдриану немного времени остыть, она спросила: «А когда можно говорить, что кто-то осознает? Разве животные тоже не осознают?»
— Когда… — Элдриан остановился, обнаружив, что не в состоянии ответить на этот вопрос. Вопрос был похож на вопрос о душах. Это было что-то не поддающееся количественной оценке. Что-то, что нельзя было измерить. По крайней мере, не с помощью известных инструментов.
Его мерой была их способность общаться. Но некоторые животные тоже могли общаться, только не с людьми. Однако многие из зверей и монстров могли превзойти пределы нормальных животных. Осознание этого сделало Элдриана по-настоящему косноязычным. Спрашивая, в какой момент они превратятся из монстров, зверей в сознательных существ.
Это был не главный вопрос, который он утверждал, но это был не менее важный вопрос. Он гораздо проще относился к человекоподобным видам. Нужно только доказать, что они были настоящими, даже если они были в другом плане. Виртуальный.
Чудовища, звери, черти и даже волшебные существа. Все они были живы, и по его прежней логике все они тоже должны были быть настоящими. Однако, помимо аликорнов, ему было трудно заботиться об остальных.
И он заботился об аликорнах только из-за того, что разговаривал с ними, даже испытал опыт Замии, когда она поделилась с ним некоторыми из своих воспоминаний.
То, чем она поделилась, было даже яснее, чем многое из его собственного. Установление даже более того, что она должна быть в курсе. Но как иначе без телепатии найти, кого считать разумным? Но это не имело значения, это только сделало его лицемерие ясным для него самого.
Что делает человека осознанным? Что делает человека реальным? Элдриан задал себе этот вопрос, пытаясь найти ответ, выходящий за рамки его личных убеждений. В конце концов он почувствовал, что ответом была сама вера.
Подобно тому, как он узнал, что душа формируется верой, Элдриан понял, что существование также является случаем веры. Разработчики опасались, что NPC, узнав об их творении, могут вызвать экзистенциальный страх. Но кто сказал, что те, кто создал симуляцию, были настоящими.
Это был вопрос без ответа, и Элдриана это не заботило. Если они тоже были симуляцией, то что? Он понял, что не придает значения своему окружению, своему миру.
Место, физическое, не имело значения. Что имело значение, так это опыт. Ибо, в конце концов, это было все, чем он был. Сборник опытов. Коллекция, которая пытается улучшить. Часто терпит неудачу и повторяет прошлые ошибки, но всегда знает об опыте. Эмоции чувствовались.
Не то место. Не запахи. Не боль.
Эмоции и то, что их сопровождало. Эмоции, возвращающие физическое, воссоздающие память. Или физическое, иногда вызывающее память. Но в то время как место иногда забывалось, запахи, шум, то, что было сказано. Эмоции никогда не забывались, они закрепляли память во времени. В существовании.
«Вы правы», — сказал Элдриан, долго и глубоко разбираясь в причинах. Наконец-то смог лучше понять, почему он так легко привязался к тем, кто в игре. Те, кого другие, вроде его сестры, считали ненастоящими.
Это ключ? – недоумевал Элдриан, думая о том, что он был единственным человеком, способным использовать магию. Что те, кто утверждают, что что-то почувствовали, утверждали, что последовали некоторым из его советов. Что все они также были близки к NPC.
Разница, как чувствовал Элдриан, заключалась в том, что он искренне верил, что НИП равны ему. Что, если он сблизится с ними, то они будут так же важны, как и люди, где он родился. Другой самолет, но все же самолет.
Большинство игроков не верят в это. Они испытывают сочувствие, они ненавидят видеть, как обижают NPC. Некоторые даже чувствуют себя травмированными после потери друга, который был NPC.
Но… Они никогда не сравнивают это с человеческой жизнью. Их описание этого всегда больше похоже на потерю питомца. Тот факт, что они имели человеческую форму, делал путаницу еще более жесткой, а различие — менее заметным. Но они оставались непреклонны в том, что NPC были просто кодом. Ненастоящий.
«Я не знаю, как это объяснить», — сказал Элдриан, Джен дала ему время, чтобы разобраться в своих мыслях. «Позвольте мне спросить, как вы знаете, что вы реальны?»
«Потому что я», ответила Джен почти без паузы. Вопрос, точнее причина вопроса Элдриана, дошел до нее только после того, как она ответила. И это действительно потрясло ее.
— Понятно. Вот что ты имеешь в виду. Джен сделала паузу, размышляя над своими мыслями, и Элдриан дал ей необходимое время. Даже заказывала им еду, пока она пребывала в раздумьях.
Через некоторое время она, наконец, снова заговорила: «Итак… Это правильно? Вы чувствуете, что возможность сказать, что вы реальны, означает, что вы реальны».
«В каком-то смысле», Элдриан кивнул, уже обнаружив несколько недостатков в том, чтобы сделать это так просто. Тем не менее, делая это так просто, было легче объяснить.
«Но… Как ты можешь так легко принять это?» — спросила Джен, не в силах избавиться от мысли, что она гораздо более реальна, чем ИИ и неигровые персонажи. Она просто не могла смириться с тем, что ее реальность не была настоящей. Попытка почти довела ее до депрессии. В результате она прекратила попытки, как только почувствовала чувство потери.
Элдриану, напротив, не нужно было верить, что они настоящие. Вместо этого он считал, что все они одинаково реальны. Что имело значение, так это сознание, которое, как он надеялся, когда-нибудь действительно сможет измерить.
«Я никогда не спрашивал и не подвергал сомнению это. Это просто случилось, я только сейчас понял, что произошло». — ответил Элдриан, уступая место официанту, который приносил им еду.
После того, как перед ними поставили тарелки, Элдриан добавил: «Вы когда-нибудь задавались вопросом, почему мы обладаем сознанием или что это такое?»
Джен покачала головой в ответ, откусив кусочек.
«Подумайте об этом несколько дней, подумайте, почему у нас так много религий. Почему люди всегда цепляются за одну, даже в мире, где существует магия. Религии были созданы».
«Но…» Джен сделала паузу, чтобы сглотнуть: «У них есть боги, не так ли».
Элдриан улыбнулся и откусил себе кусочек. «И да, и нет. ИИ не боги, они творцы. Высшие существа в том мире. Но это не делает их богами».
«Да, они принимают молитвы. Да, они иногда совершают чудеса для своих верующих. Но они никогда не просили верующих. Они выполняют свою функцию, свою работу. То, для чего они сами были созданы. в них. Поклонение им. Почему?»
У Джен было много ответов. И все же она остановила себя, вспомнив, что Элдриан особо упомянул, что в их мире существует магия. Это значительно усложняло вопрос.
На Земле, если бы кто-то мог творить магию, массы считали бы его богом. Ученые могут захотеть изучить их, другие учатся у них. Большинство просто верило бы в них, надеясь, что это каким-то образом решит их проблемы.
Все было иначе, когда присутствовала магия. То, что они видели, было объяснимо, просто это был гораздо более высокий уровень того, что они знали. Это было сравнимо с инопланетянами, приземлившимися на одну Землю с безумными технологиями.
Современные люди, по крайней мере значительная их часть, не стали бы поклоняться им из-за этого. По крайней мере, до тех пор, пока они не скрывали свои технологии под магией, а давали понять, что это всего лишь наука.
Если бы люди это знали, то они захотели бы понять. Не поклоняться.
Это означало, что должна быть другая причина для веры. Что это был не просто поклон могущественным существам, а скорее что-то внутри них. Джен быстро нашла возможную причину. Что это был способ заполнить пустоту, в которую она вползала.
«Я-я… Это хороший момент.» Джен сказала, чувствуя себя немного потерянной. Потрясена тем, как сильно ее потряс этот разговор. Не из-за Чуда или ИИ, а из-за ее личных убеждений. А точнее, во что, похоже, верил ее брат.
Они никогда не воспитывались религиозно. Джен думала, что у нее очень открытый ум. Теперь она обнаружила, что ее разум был подобен скале в море по сравнению с ее братьями. Неспособный измениться и борющийся с приливами. Если бы она потеряла хватку, она чувствовала, что никогда не сможет выйти из-под контроля приливов.
…
— Что, черт возьми, происходит? — спросил Джорен, уже уведомив всех остальных глав отделов, даже Микаэлу.
— Я… я не знаю, сэр. Флавия запнулась, сумев присоединиться к группе наблюдения за делом Элдриана. Из-за его случайного игрового времени им нужен был кто-то с ним круглосуточно и без выходных. Джорен не доверял системе всегда информировать их о событиях.
Из-за постоянной нужды и скуки работы большинство людей не желало принимать в ней участие. Если что-то случится, они все будут уведомлены в любом случае. Таким образом, быть тем, за кем нужно следить, означало просто смотреть на экран с кучей строк и несколькими числами в течение нескольких часов каждый день.
Флавия вызвалась добровольцем, и, поскольку работа не требовала особых технических навыков, некоторые из старших быстро свалили ее на нее. Она надеялась, что это позволит ей узнать, почему к Элдриану обращаются по-особенному, а также связаться с руководителями отделов.
Наконец, после недели мониторинга это окупилось. Однако она обнаружила, что контакт был одним из тех, когда ее оттолкнули в сторону, когда все взяли верх.
