«Однако я должен поправить тебя», — сказал Элдриан, и улыбка Микаэлы исчезла. «Вы говорите, что это не из-за предубеждений, но это так. Возможно, это не предубеждение, наполненное ненавистью, но это предубеждение, что их жизни хуже, чем наши. Подобный случай привел к множеству войн».
Элдриан сделал паузу, чтобы убедиться, что они поняли, к чему он клонит. Часто ненавидеть кого-то было не так плохо, как видеть в нем меньше. По крайней мере, если вы кого-то ненавидели, какая-то часть вас понимала, что они вам равны или даже лучше. Даже если вы говорите себе обратное.
Не продвигаясь дальше, Элдриан надеялся, что они прислушаются к его словам и поработают, по крайней мере, над более гуманным подходом к тем, кто находится в симуляции. Даже если они не могли понять, откуда он взялся, он надеялся, что они попытаются измениться.
На этом встреча закончилась, так как большинство не желало портить и без того тяжелое настроение в зале. Они явно знали, на что намекал Элдриан, и ничего не сказали. Они хотели спорить, но знали, что спорить бесполезно. Все, что они скажут, только еще больше докажет его правоту.
Вскоре после этого Элдриан ушел и решил нанести Эрику визит. Он не торопился снова войти в систему. Не после последнего опыта. Он чувствовал, что ему нужно время, как и ему самому, чтобы стабилизировать свое восприятие того, каким он был. Он также понятия не имел, сколько времени потребуется системе, чтобы исправить душу его аватара. На самом деле она давно завершена.
…
— Элдриан, привет. Повернувшись, чтобы посмотреть на появление Эрика, Элдриан указал ему сесть рядом с собой и насладиться видом на озеро в парке.
«Жизнь странная штука», — сказал Элдриан, все еще пытаясь разобраться с воспоминаниями Медиона. Они были неясными и теперь казались ему сном, но эффект, который они производили на него, был постоянным.
— Действительно, — Эрик сел и вздохнул.
«Что случилось?» — спросил Элдриан, зная этот вздох. Вздох чувства поражения.
«Это Акаруи…» Эрик сделал паузу, прокручивая эти моменты в своей голове. Он все еще не мог полностью принять это.
Акаруи сделала все возможное, чтобы попытаться найти лучший, самый лучший цветок, какой только могла. Проведя часы в поисках, игнорируя тех, кто ошеломил ее. Отказ от того, что они были достаточно хороши.
В конце концов, она вернулась с цветком, который казался совершенно нормальным. Это, конечно, казалось экзотикой, но не магией.
Цветок, с которым она вернулась, был похож на лилию. Единственный лепесток, образующий чашечку, в которой покоилась семенная шишка цветка. Совершенно обычные, хоть и с интересными цветами. Однако шок на лице Замии быстро сказал Эрику, что это не обычный цветок.
— Г-где ты нашел этот цветок? Замия быстро оправилась от шока, взяла лазурный цветок и с сомнением оглядела его. Инспекция сказала ей, что это действительно то, о чем она думала, цветок, который, как она думала, давно вымер.
«Это было под этим деревом…» Акаруи объяснила, как она искала и искала, что-то подсказывало ей, что ей нужно искать под этим конкретным деревом. Его корни были покрыты мхом, закрывающим вход в небольшую пещеру. Внутри она нашла много цветов. Освещение пещеры, семенная шишка внутри голубых лепестков сияет, как современные огни.
Она немного волновалась, когда сорвала его, и сияние прекратилось, однако даже тогда она была уверена, что это удивительный цветок. Хотя он может быть не самым красивым, когда его срывают, в пещере он действительно захватывал дух.
«Можешь ли ты показать мне?» — спросила Замия, и все трое быстро направились к определенному дереву. Эрик был потрясен тем, что она смогла найти дорогу, ни разу не заблудившись. Как будто она всегда жила в лесу и знала его как свои пять пальцев.
Они оказались у старого, покрытого мхом дерева недалеко от родника на поляне. Хотя их поход был действительно окольным.
— Дерево фрагол, в лесу их немного. — подумала Замия, глядя на дерево, и даже с такого близкого расстояния не смогла понять, где находится вход. Так было до тех пор, пока Акаруи не спустился к его корням и не вскрыл моховое покрытие. Волна магии внезапно наполнила воздух и ошеломила Замию.
«Это…» Не находя слов, не переживая такого потрясения годами. Замия молча последовала за Акаруи, наблюдая за мхом в новом свете. В шоке от того, что они пропустили это все эти годы, даже тысячелетия.
Еще более шокирующим было то, что когда Эрик попытался войти, отверстие увеличилось, чтобы облегчить ему доступ. Это еще больше ошеломило Замию. В то время как дриады настроены на природу, как аликорн, она должна быть настроена на нее гораздо лучше.
Однако этот шок был быстро преодолен тем, что появилось перед ней, когда они прошли всего несколько метров вглубь пещеры и завернули за поворот. Вид яркого лазурного света, заполняющего комнату, захватывал дух. В центре был небольшой бассейн с голубой водой.
Эрик снова вздохнул, когда слова, произнесенные Замией, все еще вызывали у него мурашки по спине. «Цветок называется ледяной лилией. Звучит так просто, что можно подумать, что это обычный цветок, верно?»
Элдриан не ответил, так как был уверен, что вопрос был риторическим.
«Ледяная лилия… Ледяная… Лили…» Эрик пробормотал это несколько раз, прежде чем, наконец, вернуться в нужное русло. «Я до сих пор не могу поверить, насколько удивительным должен быть этот цветок».
«Что оно делает?» — спросил Элдриан, задаваясь вопросом, почему пещера с цветами могла шокировать Замию. Он был уверен, что не может быть много вещей, которые могли бы достичь этого.
«Он делает… Он может… Это просто потрясающе. Его можно использовать слишком многими способами, когда я пытался настроить себя с помощью одного из цветов, я чуть не потерял сознание».
«Какая?»
«Потока информации было слишком много. Цветы не единичны, скорее, они собирательные. И эта пещера была не единственной в лесу. казалось, это было единственное место, где росло дерево.
Ни одно из трех растений не было обычным или даже просто редким. Флаголовое дерево было древним деревом, которым мало кто мог пользоваться. Древесина была намного тверже даже мифрила, листья мягкие и гибкие, но способные давать тем, кто ел ее, достаточно энергии на несколько дней.
Аликорны считали его деликатесом. Они ели его только в особых случаях, таких как свадьба или рождение нового члена семьи. Не говоря уже о цветах, которые он приносил только раз в десятилетие.
В отличие от большинства деревьев, они не могли помочь дереву расти быстрее. Поэтому они всегда старались не повредить его.
Вместо этого мох называли нулевым мхом. Он отменил всю магию, сделав невозможным наблюдение или осмотр, или ощутить магическую силу цветочной пещеры. Если бы кто-то попытался осмотреть мох, он бы дал информацию о том, что это обычный мох.
Было невозможно осознать его уникальность, не обнаружив, что он скрывает чью-то ауру. Также невозможно было найти мох, даже зная, как он выглядит. Так как он появился так же, как любой другой мох. Тем не менее, это было одно из самых ценных растений на Гайе. Может использоваться, чтобы скрыть информацию практически от кого угодно.
Даже при этом ледяная лилия была еще более ценной.
«Я не могу в это поверить», — пробормотала Замия, все еще не в силах принять открывшееся ей зрелище. Опустившись на колени, она зачерпнула немного воды. Вкус, возвращающий ее в детство и последнее вторжение, воспоминания о родителях вызывали у нее слезы.
Стекая по ее щекам, слезинки быстро становились небесно-голубыми, медленно падая в воздухе, как перышко. На пруду почти нет ряби.
Это снова ошеломило Замию, обернувшись, она быстро заметила еще одну вещь, которую пропустила. Вся пещера была волшебной, за мхом, покрывавшим стены, были прожилки божественных металлов.
Но это не доставляло ей ни радости, ни волнения, а наоборот, вызывало еще большее беспокойство. Это чудо природы было чем-то, что лучше никогда не тревожить. Их приходу суждено было разрушить здешнюю красоту.
— Так что же делает ледяная лилия? — спросил Элдриан, поскольку Эрик снова сделал паузу, объяснив ему способности дерева и мха.
— Он очищает, — сказал Эрик, смысл которого потерялся для Элдриана.
— Очищает что?
«Все, пока… Это просто, если оставить его нетронутым. Если его употребить, он может дать человеку особую родословную. Если использовать его для зелий, он может либо стать смертельным ядом, либо превратиться в провал возрождения. Способен возродить люди, которых даже Замия сказала, что не может оживить».
«Тем не менее… Тем не менее, его истинная сила — очищение. Но, как это случилось с каждым обнаруженным садом ледяных лилий, люди с радостью пожертвовали бы очищением ради немедленных выгод».
Элдриан вздохнул, но понял почему. Зелье, способное оживлять людей, чего не могла сделать даже магия 10-го уровня, несомненно, было бы бесценным. Скорее всего, это было бы способно вернуть кого-то из маленького шанса.
Яд также должен быть способен убивать даже 10-го уровня, возможно, даже наносить вред легендам. Элдриан понятия не имел, какую родословную это даст кому-то, но он мог догадаться, что это не было чем-то слабым из других применений.
