«Это было слишком близко», — сказала Элизабет, когда остальные присоединились к ней в ее виртуальном доме. Она сразу же начала смотреть матч после ее смерти. Таким образом, она ясно понимала, что Элдриан дал им победу, но он также раскрыл большинство своих уловок. Или так она и другие думали.
— Правда, других фокусов у меня в рукаве нет. Но мои уловки не просто уловки. — подумал Элдриан, поняв озабоченность остальных. Не то чтобы знание того, на что он был способен, делало его неспособным выполнить это снова. Это просто усложнило бы работу.
После обсуждения с остальными все почувствовали облегчение, что полуфиналы не были сразу после четвертьфиналов. Сначала финалистов нужно было доставить в Miracle, где они остановились в роскошном жилье на территории. Также было отведено время, чтобы люди могли прийти, если они хотели лично посмотреть и опробовать некоторые из будущих новинок.
Любопытно, что после того, как они обсудили свои планы, Элдриан пошел спросить Джорена, собирается ли он тоже переехать туда. Поскольку, если бы он не был, разве это не вызвало бы вопросов?
«Конечно, в каждой комнате также будет кресло для погружения, чтобы финалисты могли испытать его и испытать. Вы можете переехать завтра, вы все фактически будете размещены на 6-м этаже». — сказал Джорен, сам удивленный тем, что начальство решило предоставить доступ в эти роскошные комнаты финалистам.
…
В течение следующих дней Элдриан усердно работал над очисткой последних фрагментов первой области, а также пытался освоить последние фрагменты вещей, которые, по его мнению, ему не хватало. Он знал, что может легко попытаться достичь уровня 4, и хотя это было бы лучше всего, ему нужно было оставаться на уровне 3, если он планировал по-прежнему поддерживать связь с Цефафиром. В чем он не был слишком уверен.
То, что Зирайли поделился о том, что произойдет, заставило его сомневаться, но он не был уверен в любом случае и планировал оставить свои варианты открытыми. В любом случае, хотя он знал, что ему нужно сделать, чтобы достичь уровня 4. Он понятия не имел, останется ли это все, на чем ему нужно было сосредоточиться для уровня 5 и далее. Поэтому он считал, что спешить некуда.
Не похоже, чтобы разница в 1 уровне имела огромное значение. Это было только в случае с уровнем 5 и далее.
В течение следующих нескольких дней ему удалось очистить еще 34 области, и, наконец, стало возможным увидеть прогресс, которого они добились, просто выглянув из лагеря. Природа медленно возвращается, хотя приход зимы сделал ее менее ясной.
Естественно, армия могла бы надавить гораздо сильнее, если бы захотела. Но это означало бы больше жертв. Вместо этого каждая группа отступала, если они сталкивались с группой нежити, которая могла представлять угрозу.
Вынуждение этой группы нежити переместиться в другую область, если они хотят быть эффективными, или оставить порчу и ослабнуть. Позволить группе, которая отступила, либо сражаться с ними без особой опасности, либо снова двигаться вперед, не сражаясь. Постоянное движение туда-сюда сильно расстроило нежить, но они не знали, что делать.
Они поняли, что им не хватает сил и численности, чтобы сражаться повсюду. А поскольку их враги избегали драк, они мало что могли сделать.
Наконец, нежити было достаточно, и они отправили своих сильнейших на фронт. Оставив лишь несколько для защиты основной области.
«Что теперь?» Элизабет спросила, в итоге им (как гильдии) удалось зачистить 37 областей. Это был огромный улов для них, и все были счастливы, и Элдриан не собирался портить их радость, упомянув, сколько он очистил.
«Вы все видели, насколько сильной будет нежить в следующей части, не так ли?» Элдриан ответил, что еще до завершения первой части квеста уже произошло три масштабных сражения.
В одном из сражений был упырь, уничтоживший несколько неподготовленных групп, что нанесло большой урон армии и заставило их быть более осторожными. Тем более, что никому из пострадавших не удалось выжить.
Другой был ревенантом и ордой миньонов, отбрасывающей многие группы, пока не прибыли командующие армиями и не заставили их вернуться. Тем не менее, им не удалось убить Revenant 7 уровня.
Последним был лич, превративший почти весь отряд в нежить. 12 человек, просто так перешедших на сторону нежити. Этот бой был, безусловно, наименее массовым, но самым страшным было то, что из 12 7 стали невольной нежитью. Делая потерю намного дороже.
Элдриан увидел гуля и немедленно отступил, вспомнив, насколько они быстры и сильны. Он не осмелился подвергнуть свою жизнь опасности, хотя было больно оставлять NPC на произвол судьбы. Он сделал все возможное, чтобы получить помощь, как и ожидалось от человека его уровня.
Феникс был одной из групп, оттесненных призраком, и в тот день погибло более половины их игроков. Что касается лича, то они только слышали о нем рассказы, что делает его самым страшным из трех событий.
«Тогда, ты думаешь, мы должны просто остаться в стороне и сдаться?» — спросила Элизабет, и Элдриан быстро покачал головой.
«Нет, конечно, нет. Вам просто нужно выяснить, стоит ли это риска, и мой совет — постарайтесь быть максимально быстрым и проворным. Вы даже можете отказаться от попыток зачистить целые области».
— Что, но тогда…
«Вы все знаете, как система отслеживает наши достижения и как мы можем подтвердить наши слова, заявив об этом через эту систему признания присяги». Элдриан сказал, вспоминая давние времена, когда он делал это за награды: «Ваши награды могут быть не такими хорошими, как те, что указаны в квесте, но вы точно не будете проигнорированы».
Элдриан убедился в этом после последних нескольких недель. Мало того, что большинство NPC начали помогать игрокам, когда могли, теперь все они смотрели на них с надеждой. Ибо игроки доказали свою полезность, даже когда были еще слабы.
Отсюда нетрудно было понять, на что они способны, если станут сильнее. Многие теперь взяли на себя обязательство помогать игрокам, где могли. Чтобы дать им доступ к заклинаниям и навыкам, а также предложить их подержанное старое оружие и доспехи.
Это, наряду с форумом, где игроки делились навыками и заклинаниями, теперь у игроков было почти все, что им может понадобиться, простым нажатием кнопки или мыслью. По крайней мере, так было в этой части ANW.
Элдриан даже использовал множество заклинаний на форуме, чтобы добавить их в свой сборник. Большинство из них были бесполезны, но изучение дополнительных заклинаний дало Элдриану больше информации о магии и мане. Позволяя ему приблизиться к последнему кусочку.
— Подожди, это все! Элдриан едва не закричал вслух, когда он произнес Флогу и переместил заклинание, а затем одновременно применил Ледяную иглу. Двое, казалось, двигались совершенно по-разному, но это не так.
— Нет, это не так. Он разочарованно пробормотал через секунду или две. У него было много ложных надежд, которые вскоре развеялись. Но он держался за это, даже если бы он потерпел неудачу. Он рос в своем мастерстве над заклинаниями.
Элдриан был даже в том месте, где Форст-Нидл почти не нуждался в чем-то большем, чем мысль. Он больше не представлял модуль заклинания, вместо этого теперь он представлял себе сосульку. Значительное снижение требуемой концентрации, что позволило ему утроить заклинание.
